网站用户
时光飞逝，眼看就要到元宵节了。正月十四那天晚上，吃过晚饭后，常开怀照例在厅屋里整理他的出诊记录。当蘧玉凤洗漱完毕，从厅屋经过回房去的时候，常开怀站了起来，从桌面上拿起一个布包，递给蘧玉凤，说道：“他舅母，昨天花儿跟我说你要买些胭脂。今天我恰好给一个胭脂店老板的小少爷看病，就顺便替你买了回来。”
蘧玉凤听了这话，先吃了一惊，然后感到一阵茫然。在这里，她从不出门，每日只是略施脂粉，她从家里带来的胭脂等还没用多少，因此她从未跟花儿说过，让人给买胭脂的话。
常开怀见她迟疑，便又说道：“你回屋去看看，买的对不对？”说完，向她使了个眼色。
蘧玉凤这才伸出一只手去接布包。常开怀没有马上将布包放到她手上，而是小声提醒道：“有些重，两只手。”
蘧玉凤仔细去看那布包，果然见那布包沉甸甸地压在常开怀的手掌中间。她伸出双手，接过了那几斤重的布包，说了声“多谢姐夫”，便抱着布包，回屋去了。
蘧玉凤进了卧房，关上门，将布包放到梳妆台上，打开一看，里面是十来锭纹银！心想，难怪那么重。她见边上还有一张纸条。赶紧拿起纸条，在油灯下仔细看上面写的什么。她看完纸条，怔了怔。
这时，花儿进来，为她整理床铺。蘧玉凤赶紧将银子包盖上，将纸条放进袖筒里。她等花儿整理好床铺，准备离开的时候，喊住花儿，道：“花儿，你拿灯，陪我去请姑太太和姑老爷。”
“好的，太太。”花儿说着，拿起放在一边的油灯，走在前面，蘧玉凤在后面跟着。
她们出了卧房的门，来到了厅屋，见常开怀已经不在那里。她们走到元芳和常开怀的卧房门外，听到了常开怀两口子在里面说话。花儿上前去敲了敲门，喊道：“姑太太，姑老爷，俺家太太来请了。”
常开怀赶紧打开门，看到了蘧玉凤，心里清楚，她已经看了他写的纸条，并依计而行了。他对蘧玉凤点了点头，明知故问道：“他舅母，这么晚了，有什么急事？”
这时，元芳也来到了门口，不冷不热地说道：“弟妹，你有事，让丫头来叫就行了，用不着亲自来。”
“姐姐，姐夫，我有一件急事要跟你们商量。想请你们到我那边去说话。”蘧玉凤说道。这都是常开怀纸条里写的。可她作为弟媳，请丈夫的姐姐和姐夫到她的卧房去说话，也不会添加一些客套话，把话说得委婉一些。
元芳听了这话，先不高兴了，板起脸来说道：“有话你就进来说吧！”
蘧玉凤听了这话，心里不是滋味。常开怀赶紧圆场道：“夫人，她舅母是客人，怎好到主人的卧房来叨(tāo)扰我们，说她自己的事呢？她来请我们过去，也是为客之道。”他又转向蘧玉凤，道：“他舅母，我们跟你过去就是了。”
元芳听了常开怀的话，觉得也说得过去，只好和常开怀一起，跟在蘧玉凤和花儿的后面，到了蘧玉凤的卧房那边去。花儿把灯放在梳妆台边上，转身出去了。
蘧玉凤走到梳妆台前，将银子包打开，还没说话。元芳看到这么多银子，先吃了一惊，问道：“弟妹，你这是干什么？你到我家来做几天客，难道我家穷得还要向你讨饭费不成？”口气大有责备她不懂事之意。
蘧玉凤听了这话，鼻子酸酸的，要是在自己家里受这委屈，早哭出来了。但她忍着泪水，按照常开怀纸条上教她的，接着说道：“姐姐、姐夫，多闻走得急，把我撇在姐姐家，没来得及安排。他临走之前，给我留下了这包银子，说待过了十五，请姐姐作主，让姐夫为我在外面租栋房子暂住，等多闻他安排好家里的事，再来接我回去。”说着，将银子包往元芳的面前推了推。
这是元芳所未料到的。她先是担心蘧玉凤和常开怀“死灰复燃”，而这些天，母亲杨氏又在她耳边说了蘧玉凤许多的不是，使得她对蘧玉凤更加不满了。可蘧玉凤毕竟是她的弟媳妇，而弟弟急匆匆离去，也没说何时来接蘧玉凤，现在正月十五还没过去，年还不算过完，她元芳也不好对弟媳妇下逐客令。况且女人家一个，家又在北方，天长路远，要是弟弟不来接她，你还能把她赶到哪里去？
现在倒好，蘧玉凤自己提出要出去租房子住，又只怕是年轻女人一个，就算她不惹是非，是非也定要惹上门来，到时候弄出个蜚短流长，甚至是三长两短来，她元芳原本是体面人家，如何承受得了？又如何向弟弟交代呢？
蘧玉凤见元芳不说话，她自己也不知道怎么办了，因为常开怀的纸条上没有进一步教她，这种情况下如何处理。
