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常开怀向常有邻招了招手，让他过来，然后训斥道：“有邻，你是怎么跟长辈说话的！如此浅显的灯谜，舅母岂能猜不出来？她故意让你，你不感念舅母一片慈心，反倒如此放肆！你目无尊长，成何体统！”
常有邻只是恃才傲物，平日里还是颇有家教的。他见父亲发怒，便吓得在常开怀面前跪下，哀求道：“父亲大人教训的是！孩儿即刻改过，请父亲大人饶恕孩儿这一回。”
常开怀仰起头，不看常有邻，冷笑道：“哼，饶不饶你，且看你舅母如何说！”
常有邻站起来，走到蘧玉凤面前，跪下，诚恳地说道：“请舅母饶恕外甥无知。”
蘧玉凤原本是个菩萨心肠，又在别人家里做客，岂能跟一个小孩一般见识？况且刚才她两次听到了莫名其妙的狂笑声，她猜到，自己猜错灯谜定有缘故。她赶紧将常有邻从地上拉起来，说道：“舅母本不气你，又何来饶恕一说。”
常开怀见蘧玉凤几次三番的怪异举动，就断定这个园子不干净。为了不让这园中的“脏物”搅扰了他为蘧玉凤精心安排元宵游园，他决定先将这些“脏物”清理干净了。他见前方不远就是一间房子，就对大家说道：“这些灯谜都太过浅显，以至于让有邻太过飘然了。大家先到那屋里去休息一下，我好让人将这灯谜换一换。”
他又对常有邻说道：“你陪你外婆、母亲和舅母到屋里面去，给她们吟吟诗，讲讲诗中的典故，她们高兴了，刚才的事就一笔勾销，不与你计较。等我回来，只要我见着她们谁的脸上有一丝不高兴的神色，等过了元宵节之后，定然拿你责罚不饶！”
常有邻向常开怀深深鞠了一躬，道：“请爹爹放心，孩儿一定想法让三位尊长开心了！”他赶紧上前引路，将三人带到屋里去，又搬凳，又擦桌，表现十分殷勤。
杨氏看得心疼，将常有邻拉到自己的身边，说道：“这些都是下人做的，可不是我的外孙做的！”
那丫鬟和婆子听了这话，赶紧进来，擦桌抹凳，倒水上茶。常有邻见桌面上倒好了茶，又向杨氏等人鞠躬，道：“请外婆、母亲大人和舅母喝茶！”
等三人都喝了茶，闲聊了几句之后，常有邻又说道：“外婆、母亲大人和舅母，我给你们吟诗讲典故吧！”说着，仰首吟道：
高适：自淇(qí)涉黄河途中作十三首之九
朝从北岸来，泊船南河浒(hǔ)。
试共野人言，深觉农夫苦。
去秋虽薄熟，今夏犹未雨。
耕耘日勤劳，租税兼舄卤(xì lǔ)。
园蔬空寥落，产业不足数。
尚有献芹心，无因见明主。
吟完，他一本正经地讲道：“这首诗说的是农夫辛苦，却还有心报效国家。这里有个典故，叫做‘献芹’，说的是宋国有个农夫，只有一件粗布旧棉衣，这棉衣太厚了，只能隆冬时节穿，等春天来了，就不能穿了，穿了就太热了。可春天也不太暖和，脱了棉衣又冷，怎么办呢？那就晒太阳吧！晒太阳实在是太舒服了！他跟他的妻子说：‘晒太阳这么舒服，竟然没人知道！我决定将这条‘计策’献给国君，一定会得到重赏！’……”
“哈哈哈！”元芳没等儿子讲完，先大笑了起来。杨氏也笑了。蘧玉凤虽然听过这个典故，但现在被一个十几岁的小孩，一本正经地说出来，也觉得有趣，便也掩面而笑。
常开怀听到屋内的笑声，点了点头。他从袖筒中取出一张纸画的符，从近前的一个灯笼里取出蜡烛来，将符点燃。他等符将要烧完之际，张开嘴，对着符猛然吸一口气，将纸灰和烟火吸进嘴巴里去，接着对着门口，朝屋内喷去。屋内的人闻到这符的烟味，不一会儿，就都打着哈欠，靠在亭柱上昏睡了过去。常有邻也靠在他母亲的身边，睡了过去。
常开怀这才蹬上附近的假山，对着空中作揖，大声说道：“列位，在下常某人，已将这园子租下，趁今日元宵佳节之夜，携家眷游玩猜灯谜，未曾想，被列位搅扰。我与列位无冤无仇，不忍加害，你等还不速速离去！”
原来，这园子里确实还聚集着一群鬼魂。徐员外家中人丁不旺，到这园子来的日子不多，去年入冬后，来得更少了，竟然一个月也来不了一次，因此想出租和出售。徐员外有个远房亲戚，是个老秀才，姓洛，人称洛秀才，学得个满腹经纶，可就是科举考试屡考屡落榜，后来人们不叫他洛秀才了，改叫他“落榜秀才”了。就是这个“落榜秀才”，去年夏天借住在这“归来园”里，以便复习考试。谁知，他竟在金榜高中的时候，死在了北京城里！
