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正当元芳和蘧玉凤都不说话的时候，常开怀对蘧玉凤笑道：“呵，他舅母，你把钱收起来！你陪母亲来我们家做客，就是我们家的客人，岂有让你自己出钱租房子住的道理？就算你觉得我们家房子不够大，你在家里住着不方便，要在外面租房子住，也该我们主人出钱才是！”
听了这话，蘧玉凤更是没话说了。常开怀在纸条上说，让她拿钱给元芳，并让常开怀帮她租房子，现在他自己却说不要这钱，难道这钱就这么给了她？她要这钱也没什么用。
元芳听了这话，也不知道常开怀葫芦里卖的什么药。平日里，她想什么，常开怀总是像她肚里的蛔虫那样，说出的话来，总是令她感到满意舒畅。可这次，常开怀说的话却让她听不懂。她心想，我担心她一个人出去住惹是非，你却怂恿她出去住，既然你让她出去住，却不要她的钱，我家虽然有钱，可也不能替她花这个冤枉钱啊！
常开怀还真的像元芳肚子里的蛔虫那样，转身对元芳笑道：“呵，夫人，他舅母要出去租房子住，自然不是我们家的待客之道，况且蜚短流长，我们对他舅舅也不好交代。”
元芳听了这话，心里高兴了，心想，这才是我的夫君。
常开怀扫了一眼梳妆台上的银子，又接着道：“可从他舅舅留下的银子来看，他舅母要出去租房子住，定然是他舅舅跟他舅母商量好了的。既然他舅舅把他舅母托付给我们，我们也不好违逆他舅舅的意思。夫人你看呢？”说完，扭头看着元芳，似乎是在征求她的意见。
元芳想，照这么说，弟媳妇要到外面去租房子住，是弟弟的意思，要是出了什么事，也就怪不得别人了。她看了看丈夫，道：“既然这是弟弟的意思，我也不好说什么。”
“夫人说的是。”常开怀又扫了一眼那银子包，接着道：“照他舅舅留下的钱数来看，这租的房子不能差了。要是我们不用他舅舅留下的钱，只怕租的房子他舅舅不能满意。”
元芳听常开怀这话的意思，似乎又要用弟弟留下的钱，跟他刚才说的“也该我们主人出钱才是”的意思又不同。这把元芳和蘧玉凤都听糊涂了。元芳问道：“夫君，你这话又是什么意思？”
“夫人，这几天，我有一件事未来得及跟你商量。要不，我们先回房去商量一下，再来问问他舅母的意思？”
“既然跟弟妹有关，不如就在这里商量吧。”
“也好。”常开怀点头道，“咱们吴中城东北角有一个‘归来园’，夫人可曾听说过？”
“听说这是正德年间、王御史修的私家园子。我做姑娘时节，时常从外面经过，只因那园的围墙高，连看一眼都不能够。”
“后来王御史归了天，他的儿子不肖(xiào)，赌博将这园子输给了徐员外。偌(ruò)大个园子，徐员外也消受不起，就将西园卖给了王侍郎。徐员外家人丁不旺，最近连这东园也不想住了，正在寻人出租或是出售哩！”
“有这等事？”元芳听常开怀这么一说，有些明白了丈夫的意思了，而且心都有些动了，问道：“夫君的意思是，我们把这东园租下来，或是买下来？”
“夫人果然有眼光！”常开怀竖起大拇指道，“年前我就想，母亲大人来了，咱们家窄小，况且我们这吴中城跟那北方的河东府比起来，就是一个小去处了，母亲大人如何能在这里住得舒心？必得这‘归来园’的一半，日日让母亲大人游园，喜欢了还可以在里面住上几日，方能留得母亲大人长住！”
“夫君，亏你想得周到！”元芳不由得兴奋起来。
“我们可以先将这园子租下来。”常开怀说着，看了一眼蘧玉凤，接着道：“他舅母要是愿意，可以先住过去。你和母亲大人，时常过去游园，住一住，又可与他舅母叙话。他舅舅知道了，还不感激你这个姐姐想得周到？”
“夫君有这想法，何不跟我早说？这园子，我从做姑娘时起，就想进去看看，只是这人家的私家园子，不沾亲不带故的，谁会让你进去看？如今可好了，租了下来，成了自家的园子，愿意何时去就何时去，愿意咋看就咋看，愿意咋游就咋游！”
“可不！租下来之后，要是夫人和母亲大人觉得好了，我们就把它买下来，那徐员外还巴不得哩！”
“是了、是了！”元芳连连点头，“弟妹要住进去，也是咱自家的园子，他外人也不能说什么，闲杂人等也进不去，省了许多是非。”
“这么说，夫人也是租这‘归来园’的意思了。”常开怀扭头扫了一眼蘧玉凤，又回过头来，看着元芳，慢条斯理地接着说道：“要是这样话，等过了十五，我去找找徐员外，说明我们的意思，问问租金要多少，要是合适了，我就付个定金给他……”
“哎呀，夫君，这样的事斯文不得！”元芳不耐烦地打断道，“只怕过了十五，有心人都挤破了那徐员外的门了，哪还轮得到我们？不如明天十五，就有劳夫君跑一趟。”
