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听到门外的敲门声，常开怀放开蘧玉凤，故意大声说道：“他舅母喝了这药，好好歇息，明日便无碍。”然后低头吻了一下蘧玉凤。
蘧玉凤万般无奈，也只好离开常开怀的怀抱，也故意说道：“多谢姐夫送药。”
常开怀深情地看了蘧玉凤一眼，转身走到门后，打开门，走了出去。他见门外站着的是蘧玉凤的丫鬟花儿，不认识，便问道：“你是舅太太家的人吧？”
花儿也不认识常开怀，只好答道：“是的，老爷。”
“你既然是舅太太的家人，就叫我姑老爷好了。”常开怀说着，从怀里掏出一块江南的丝巾递给花儿，道：“你家太太刚刚喝了药，有些发汗，你用这给她擦一擦，然后伺候她歇息。”
花儿接过丝巾，答道：“是，姑老爷。”
常开怀端着碗走了。花儿拿着丝巾，进了房间，要用丝巾给蘧玉凤擦脸。蘧玉凤伸手拿过丝巾，道：“我自己来擦吧。你铺一下被子。刚才姑老爷说我晚上要发汗，你就让老爷他自己睡好了。”
花儿见床上只有一床被子，为难道：“太太，这被子不够。”
这时，门外传来了二蛋嫂的声音：“太太，这是姑太太让俺送来的被子，说俺们北方人怕冷。”说着，二蛋嫂抱着一床被子进来，交给花儿，道：“花儿，管家安排俺们俩就住在老爷、太太隔壁的房间里，说是好伺候老爷和太太。我等你一起过去。”
不一会儿，花儿铺好了被子，跟二蛋嫂到隔壁的房间去了。
不久，逄益友也洗漱完了，回到房间来，关上门。他实在是太困了，打了个哈欠，对蘧玉凤说：“你还不睡？俺先睡了。”也不管床上有几床被子，倒在床上，扯过一床被子盖上，不一会儿便睡着了。
蘧玉凤看着睡死过去的丈夫，心中明白，他们两人谁对谁都已经没有了感觉。她将常开怀给她的丝巾在双手的手掌中摊开，然后轻轻地蒙到脸上去。她要将脸上的泪水沾干。她闻到了一股淡淡的草药香味，立即明白，这一定是常开怀自己常带在身上用的丝巾，才会有这种香味。她深深地吸了一口气，让这香味完全沁润她的心脾。
她用一只手的手掌放在额头上，按住那蒙在脸上的丝巾，用鼻子轻轻地吸着上面香味，然后用另外一只手的两只手指，在脸上的丝巾上轻轻游动着。她的感觉，就像靠在常开怀的怀里，享受着常开怀厚实的嘴唇，在她的脸颊上游走轻吻一样美妙。
她忽然觉得上眼皮在往下沉，这是常开怀喂她喝的药汤开始起作用了。而且长途的车马劳顿，也使得她困乏已极。她拿着丝巾，上了床，轻轻地跨过熟睡的丈夫，到床的里侧去，拉过一床被子，盖在身上，把丝巾放到鼻子底下，闻着那草药的淡香，脸上露出了微笑，不一会儿，便也进入了梦乡。
常开怀先到厅屋，整理他一天出诊的记录。平时，这事他是在蘧玉凤住的那间房子里做的。一个时辰后，他整理完毕，便去洗漱。不久，他洗漱完毕，回到房间，见夫人元芳躺在床上，睁着眼睛，在等着他。往常，常开怀忙的时候，元芳自己就先睡了。常开怀明白，今天妻子等他，定然有事，而且他也知道，妻子是因为何事等他的。
未等丈夫吹灯上床，元芳便对丈夫说道：“夫君，弟妹好像认识你。这是怎么回事？”
“哈，”常开怀笑了，他早料到夫人会问他这个问题。
大半个月前，因桂娘焚香，误将他的元神招了过去，他听桂娘的鬼魂说，蘧玉凤跟婆婆和丈夫到南方探访亲戚去了。虽然他也知道元芳在北方的母亲将要来访，但并未将二者联系起来，更没有想到，元芳的母亲就是蘧玉凤的婆婆。下午，他和蘧玉凤谁都没料到，他们二人会在他的家中相见，而且是以这样的亲戚关系相见。因此，两人的表现都有些失态，尤其是蘧玉凤。
元芳将这些看在眼里，心里不能不有所怀疑。她虽然说，蘧玉凤脱口而出的“我的笑”是吴中方言“我的魈(xiāo)”，但她仔细一想，蘧玉凤是北方人，又是第一次来吴中，如何会说吴中的方言呢？
元芳见丈夫笑而不答，便在床上坐起，问道：“夫君，你笑什么？”
常开怀解释道：“夫人还记得，你当初问过我：‘为何出诊时要用白布条裹脸’吗？这是刚我出家当道士时，因我这张脸颇得女子的喜爱，师父怕我惹下是非来，就给我定下了这个规矩。”
“这我记得。”元芳皱着眉头，继续问道：“可这与你跟弟妹相识有何关系？”
