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白云观藏在云雾山深处，终年被雾气环绕，如悬空中。观主清虚子是一个精瘦的老道，见到俞静澜便大笑：“老茶鬼，还没死呢？”
“你这牛鼻子都没死，我怎敢先行？”俞静澜回敬道，随即介绍众人。
清虚子看过伤情，从丹房里取出两枚朱红色药丸：“‘九转还魂丹’，对外伤有奇效。”
伍昌臣和程启山服下药丸，顿觉一股暖流从丹田升起，散入四肢百骸。当晚，两人睡得无比香甜。
次日清晨，伍昌臣被钟声唤醒。推开窗，只见云海翻腾，朝阳如胭脂染红了天际。程启山已在院中与清虚子对弈，腿伤似乎好了一大半。
“昌臣，来。”程启山招手，“清虚道长精于药茶，正好请教。”
清虚子捋须微笑：“贫道不过略通皮毛。倒是听闻伍小哥有‘岩缝种’奇茶？”
伍昌臣惊讶于消息灵通，老实答道：“侥幸发现几株，可惜茶园……”
“无妨。”清虚子指向后山，“观后有一片野茶园，茶树不过三十余株，却都是古种。你们养伤期间可自行采摘研究。”
就这样，伍昌臣开始了在白云观的修行。白日里，他跟着程启山学习茶叶鉴别：“你看这叶片背面，银毫密布者多为上品……”“嗅干茶要分前香、中香、底香……”“茶汤色泽以琥珀金为贵……”
晚上，俞静澜则传授更深奥的茶道：“茶树分阴阳，阳坡茶烈，阴坡茶柔……”“采茶分五候，见芽、舒叶、含苞、初展、全展，各有妙用……”“杀青火候，嫩叶老杀，老叶嫩杀……”
一个月后的雨夜，伍昌臣正在抄录《茶经》辑要，程启山拄杖进来，递给他一个油布包：“打开看看。”
包里是一本手写册子，封面题《茗鉴录》。“这是我这些年记录的各地名茶特性与市价。”程启山眼中闪着光，“现在交给你了。”
伍昌臣双手微颤：“先生，这太贵重了……”
“我这条命都是你救的。”程启山拍拍他的肩，“等风头过去，我们重整旗鼓。赵家的账本藏在……”他突然咳嗽起来，脸色煞白。
伍昌臣连忙扶他坐下，却摸到一手冷汗。清虚子闻讯赶来，把脉后神色凝重：“瘴毒入肺，需静养百日。”
窗外雨打竹林，如泣如诉。伍昌臣守在榻前，看着程启山蜡黄的面容，想起初遇时那个神采奕奕的茶商，心如刀割。
“别这副表情。”程启山虚弱地笑笑，“趁我还能说话，把最重要的告诉你。赵家账本藏在宣恩县衙户房西墙第三块砖后，记录了他们行贿官员、强占山地的罪证。”
伍昌臣握紧他的手：“先生放心，我一定取回账本，还您清白！”
程启山摇头：“不急。你先学好本事……”话未说完，又一阵剧烈咳嗽，帕子上竟见了血丝。
清虚子使了个眼色，伍昌臣含泪退出。廊下，俞静澜正在煮茶，茶香混着雨气，格外清冽。
“师父，程先生他……”伍昌臣哽咽难言。
俞静澜倒茶入杯：“人生如茶，浮沉有时。”他将茶杯递给伍昌臣，“尝尝这‘竹露茶’，用晨间竹叶上的露水烹制。”
茶汤清澈见底，入口却滋味万千。伍昌臣品出了希望，也品出了责任。
