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回到村里，伍昌臣立刻组织人手，在后山开挖一个假矿洞，并放入少量茶晶石作为诱饵。同时，他派赵三刀秘密前往武昌，向刘墉密报崔公公的阴谋。
三天过去，俞静澜仍无音讯。伍昌臣忧心如焚，每日带人搜山，却一无所获。林小荷见他日渐憔悴，悄悄在茶中加了安神的草药。
“你这样下去，身子会垮的。”她柔声劝道。
伍昌臣握住她的手：“小荷，我害怕……师父他……”
林小荷轻轻抱住他：“俞老吉人天相，一定会平安归来。”
正说着，春桃慌慌张张跑来：“小姐！老爷……老爷不行了！”
林秀才自那日病倒后，一直未能痊愈。如今突然恶化，郎中摇头表示无力回天。
林小荷泪如雨下，伍昌臣立刻陪她赶往林家。昔日整洁的院落如今杂草丛生，屋内药气熏人。林秀才躺在床上，形销骨立，哪有半点当年傲气？
“爹！”林小荷扑到床前。
林秀才艰难地睁开眼，看到伍昌臣，眼中闪过一丝复杂神色：“你……来了……”
伍昌臣恭敬行礼：“林伯父。”
“听说……你的茶成了贡品？”林秀才声音嘶哑。
“托您的福。”
林秀才苦笑一声，突然剧烈咳嗽起来，帕子上沾满了鲜血。他颤抖着指向床头的木箱：“打……打开……”
伍昌臣取出一个布包，里面竟是一本手抄的《茗笈》下册！
“这是……”
“祖传制茶术……下半部。”林秀才喘息着，“我……我一直没给你……是怕……”
伍昌臣恍然大悟。原来林小荷给他的只是上册，而下册记载的正是茶晶石矿的利用方法！
“伯父，我……”
“听我说完。”林秀才艰难地撑起身子，“茶如人……须经火炼方见真章……你……你做到了……”他拉过林小荷的手，放在伍昌臣掌心，“我这女儿……交给你了……”
林小荷泣不成声。伍昌臣郑重承诺：“伯父放心，我一定好好待小荷，让她过上好日子。”
林秀才长舒一口气，仿佛卸下了重担。他示意伍昌臣靠近，用尽最后力气耳语：“小心……崔……公……”话未说完，手臂颓然垂下，溘然长逝。
屋内哭声震天。伍昌臣跪在床前，想起这位老人曾经的傲慢与最后的托付，心中五味杂陈。
葬礼按秀才规格举行，全村人都来送行。下葬那日，天空飘起细雨，仿佛在为这位饱受争议的老人送行。
