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出口是一道狭窄的岩缝，仅容一人侧身通过。茶心殿后，眼看着刘墉和茶韵先后挤出去，自己刚要跟上，右臂突然不受控制地反向抓住岩壁！
“陛下？”茶心感觉到乾隆龙气的异动。
右臂龙鳞纹金光大盛，强行将他拉向另一个方向。茶心挣扎无果，只能朝岩缝外喊道：“你们先走！龙气在指引我去别处！”
穿过几条曲折的支洞，茶心被带到一个小型洞窟。这里的墙壁上长满发光的苔藓，中央有一眼清泉，泉水中浸泡着一截金色的茶树根，正是祖荼本体的一部分！
“这是……要我净化它？”茶心试探性地伸出龙气右臂。
就在触碰的一瞬间，泉水突然沸腾！金色树根剧烈挣扎，发出刺耳的尖啸。茶心右臂如被千万根针刺穿，痛得几乎昏厥。但他咬牙坚持，同时尝试调动体内残存的茶灵之力。
奇妙的事情发生了。龙气与茶灵之力在痛苦中竟开始融合，形成一种全新的青金色能量。这股能量顺着手臂流入泉水，金色树根表面的金纹逐渐褪去，露出原本的棕褐色。
尖啸变成了呜咽，最后归于平静。净化后的树根轻轻缠住茶心手腕，传递出一段模糊的信息，感激……解脱……警告……
“警告什么？”茶心急切地问。
树根突然崩解，化为无数光点融入泉水。水面浮现出一幅画面，荼蘼夫人跪拜在一株巨大的金纹茶树前，树上结满了人形果实！
画面消失前，茶心捕捉到一个关键细节，那株茶树生长在一座熟悉的建筑里，似乎是……京城的天坛？
右臂龙气耗尽，鳞纹暗淡下来。茶心虚弱地爬向出口，脑海中思绪万千。天坛是皇帝祭天之所，也是京城龙脉的重要节点，如果祖荼分身藏在那里……
爬出地面时，已是次日清晨。茶心发现自己竟在御茶园后山，不远处茶韵和刘墉正在焦急地等待。
“哥哥！”茶韵飞奔过来，“你的手臂……”
茶心这才发现右臂衣袖尽碎，露出的皮肤上布满了龙鳞状疤痕，有些地方还在渗血。更可怕的是，几缕金丝正在疤痕间游走，像是龙气与金纹的混合体。
“必须尽快找到园丁。”茶心喘息着说，“我知道祖荼分身在哪儿了……”
刘墉递过水囊：“先别急。你看谁来了？”
一个佝偻的身影从树林中走出，竟是死里逃生的伍昌臣！老茶师面色灰白，但眼神依然锐利：“为父的时间不多了，但足够告诉你们最后的秘密。”
他从怀中取出一块茶饼，掰开后里面藏着一片银白色茶叶，与茶韵窗棂上出现过的一模一样！
“林无涯留下的信物。只有找到他的埋骨之地，才能获得完整的‘净’之传承。”
茶韵接过茶叶，它立刻化为流光融入她腕上的芽印。青金色光芒大盛，芽印中央浮现出一个细小的银色符文。
“我看到了，”茶韵眼神迷离，“他在……茶马古道的起点……等待纯净的茶心……”
话音未落，远处传来号角声。一队官兵正在搜山，为首的穿着户部侍郎的官服，正是茶心在龙气视野中见过的金纹感染者！
“走！”伍昌臣推了三人一把，“为父来断后！”
茶心刚要反对，老茶师已经点燃了随身携带的火药罐：“记住，真正的茶道在‘和’不在‘争’……”
震耳欲聋的爆炸声中，三人含泪逃入密林。茶心右臂的龙鳞疤痕隐隐作痛，仿佛在提醒他时间的紧迫。而茶韵腕上的芽印则闪烁着微弱的银光，指引着茶马古道的方向……
