紫禁城尚书房内,刘墉将一包茶叶碎片呈于案上。这些碎片来自乾隆饮用的金色茶汤,在阳光下泛着诡异的光泽。
“大人,下官已查明此茶来历。”一位便衣侍卫低声禀报,“南方武夷山深处有一处隐秘茶园,由龙虎山道士看守,所产茶叶皆呈金色。”
刘墉用银针挑起一片茶叶,对着光线仔细观察:“可查出如何培育这种茶叶?”
侍卫面露难色:“据逃出来的杂役说……每株茶树根部都埋着一个孩童的尸骨,每月还需浇灌人血……”
刘墉手一抖,茶叶掉落。他突然想起茶心说过的话,“灵心茶”需用茶灵使鲜血培育。
“还有更蹊跷的。”侍卫继续道,“那些茶树会‘唱歌’,夜深人静时,整片茶园都回荡着童谣……而看守的道士称其为‘茶魂’。”
刘墉猛地站起:“备马!我要立刻见茶心!”
与此同时,御茶园内,茶心正在准备“破障茶”。他取出一枚银针,刺入自己左手中指指尖,将三滴鲜血滴入茶碗。鲜血与茶叶接触的瞬间,竟发出“嗤嗤”的声响,茶汤转眼变成了琥珀色。
“此茶能暂时增强你的茶灵之力。”伍昌臣在一旁指导,“但效力只有三个时辰,过后你会虚弱不堪。”
茶心点头,将茶汤一饮而尽。刹那间,他额间茶纹光芒大盛,眼前的世界突然变得透明。他看见了地下茶根的走向,远处茶农手中茶叶的脉络,甚至……百里之外茶韵微弱的灵力波动!
“茶韵在哭……”茶心突然捂住胸口,“她身边有……有很多哭泣的声音……”
伍昌臣面色凝重:“那应该就是‘活死人茶园’,历代被献祭的茶灵使灵魂被困在那里,成为培育金茶的养料。”
刘墉匆匆赶到时,茶心刚结束通灵状态,脸色苍白如纸。听完刘墉带来的消息,茶心握紧拳头:“和珅比我们想象的更残忍……他不仅要用茶韵续签血契,还想复制‘活死人茶园’控制更多皇室成员!”
“万寿节流程已定。”刘墉展开一张皇宫布局图,“皇上辰时在太和殿受贺,午时移驾太庙祭祖。和珅必须全程陪同,这是我们救人的最佳时机。”
茶心指向图上标红的秘园位置:“茶韵现在关在这里。但万寿节当日,他们很可能会将她转移到……”他的手指滑向太庙,“这里。太庙地宫是最接近龙脉的地方,最适合举行血契仪式。”
三人商定计划。刘墉负责制造混乱引开和珅;伍昌臣联络旧部开启秘园后门;茶心则直捣黄龙,在仪式开始前救出茶韵。
临别时,古茶树突然无风自动,一片血红的叶子飘到茶心手中。叶面上用金色叶脉勾勒出太庙地宫的密道图,其中一个房间被特别标记,那里画着一朵含苞待放的茶花。
