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果儿家的东厢房里，栋梁支书、村长和会计三个人围坐在一张开裂的方桌面前。
村长拿着蒲扇不自觉地赶着蚊子，扇子打在腿上啪啪直响。或是觉得光是自己扇着不妥，他想递给支书：“叔，你扇扇，这鬼天气，闷得要命，他家，蚊子还真多。”
栋梁支书没有接，顺手给他们两个递了根烟。
“这大热天，人放不住啊。”他用眼光指向堂屋，眉骨轻轻地抖动了一下。
“叔，你说，怎么弄。我们听你的。”会计开口了。
会计叫巫百顺，四十不到的样子，生得一副与庄稼汉截然不同的模样。皮肤白得透着瓷色，不像村里汉子那样带着日晒雨淋的黝黑。瘦长的瓜子脸上没有多少肉，薄薄的皮肤紧贴着骨头，衬得颧骨微微耸起，感觉有写在脸上的斯文与精明。
桌上的三个人中，只有他穿着一件洗得发白的的确良衬衫，袖子挽到了小臂处，手臂细得像初春的芦柴棒。一看就是握笔杆、拨算盘，十指不沾阳春水的主。
“来娣是村里的姑娘，论起来，拐弯抹角都还带着亲呢。这下人没了，留下两个小丫头。”说到这，支书停顿了一下，然后接着说道，“后事，看来得村里办了。唉，遇到这种事，只有村里胎气点了。总不能烂在家里啊。”
“巫树林呢？他老婆死了，人还没有回来啊？”会计有些打报不平。
栋梁支书猛吸了一口烟，沉默了几秒：“派人去找了。估计十有八九找不回来了。他的情况，估计你们也听说了。跟李寡妇搞在一起，还能有个好？我怕，知道老婆喝了药水，连夜躲起来了。唉，祖上是作出什么孽，才生出这么个畜生。”
“不是我要骂他，做的就不是人事。让我抓住了，非骟了他不可。你别看他，平时蔫了吧唧的怂样，会咬人的狗不叫唤。”村长气呼呼地抱怨。
村长比支书小七八岁，也是过了四十，奔五的人了。他叫巫永胜，跟栋梁支书搭档已经有了四五年光景。虽然他是村长，但是年岁小，辈分也低，所以村里凡有大事，支书冲在前面，他配合着商量，再帮忙跑跑腿什么的。大树底下好乘凉，他这村长做得，也自在，也安稳，也省心。
“现在说这些还有什么用？我喊你们来，是得先把眼前的事给办好了。这样吧。我们分分工。”
栋梁支书对村长说道：“永胜，你负责两个孩子，到村里挨家挨户去讨点人情，不管怎么样，能讨多少是多少。”
他又将目光转向会计：“百顺啊，你负责家里这一摊子。明天亲戚朋友都来了，得有人招呼。你记账好，把亲戚朋友的人情记下来。注意了，省着点花销。来娣这一死，这个家算是毁了。以后这两个丫头怎么活，还是个未知数。”会计巫百顺点了点头，算是接过了任务。
“对了，叔，棺材怎么办？现在这种情况，肯定是买不起。”会计追问道。
栋梁支书沉默了半晌，对会计说，“你去，把果儿叫来，我们商量商量。”
果儿来了，两眼红肿，身体虚脱得快要站不住的样子。
会计扶着果儿坐了下来，支书轻声地对果儿说着：“孩子，家里出了这么大的事，太突然了。现在家里数你岁数最大，你得作主。我们几个有事跟你商量。”
果儿扑通一下瘫软在了支书的面前，哇的一声，眼泪像泄出的洪水，一下子将三个男人浇出了泪来。
村长和会计用力地想把果儿拉起来，但果儿的身子太虚了，他们拉了两次，都没能拉动。
栋梁支书蹲下身来，双眼泛红。
“好孩子，起来，来，起来。听爷爷跟你讲。现在不是哭的时候，得让你妈走得体面，走得放心。你心里难过，爷爷都懂。你今年快二十了吧。家里遇到这样的事，没个大人，我只能跟你商量。来，你起来，坐着讲。”
在支书的劝说下，果儿在地上瘫软了半晌，才抽泣着，慢慢地站起了身。身体依旧因抽泣而不停地搐动着。
“孩子啊，现在最要紧的，是给你妈做口棺材。我看，你家里也没有现成的木头，我们想跟你商量商量，要不，把这间东厢房的房梁拆了吧。我看，上头还有两根有用的杉木。棺材板做薄点，凑合着能用。”支书将目光从果儿的身上移向了房顶。
果儿这时候哪里还有什么主见，她不停地抹着泪，头脑中根本没有半点思考的空间。
“爷爷，听你的，都听你的。只要是为我妈好，都听你的。”
“那，叔，我现在去找人，连夜拆房。木工的工钱我们想办法，让村里的几个木匠来帮忙。看在孩子的份上，谁还忍心要工钱啊！”说着会计巫百顺就想往外走。
就在大家商量的当口，一个瘦小的身影出现在了东厢房的门口。果儿转头一看，是隔壁的巫老太。果儿转身就扑了过去，差点将这个老人扑倒。
老人裹着小脚，拄着一根白果树枝做成的拐杖，另一只手里捏着一块用皱了的手帕。老人一边抹着眼泪，一边往里走。三个男人同时站起了身，给老人让座。
老人清瘦净白，脸上布满了褶皱。从一头近乎全白的头发可以看得出来，年龄不下七八十了。她的身体虽然娇小瘦弱，但是精神却很清朗，眼神中的光是透亮的，聚焦的，显示着生命元气的充沛。只是腿脚似乎不是十分的灵活，再加上又是小脚，因而走起路来有些颤颤巍巍，让人担心随时可能跌倒。她步步摇晃着，却还算是稳当地走进了厢房。
“都在哪！我啊，就是不放心，过来看看。”一边说着，她一边把果儿拉到身边，坐在了同一张条凳上。
“我听说了，那个畜生到现在都没有回来。这人都死了一天多了，后事怎么办，得有人牵个头，拿个主意啊。正好你们几个都在。你们是村子里的干部，村里的主心骨，又都是我们巫家门里的人。来娣的后事啊，还真要麻烦你们了。就两个没有成人的丫头，办不了这么大的事啊！”
老人的话是冲着三个村干部说的，但目光却盯着果儿。她抹了抹眼泪，顺手摸了摸果儿的头，手便停在了果儿的头上。
“孃孃，放心，我们正在商量着这事呢。”栋梁支书回应道。
“都是一个村里的，遇到这么大的事，谁都会搭把手的，更何况家里只剩了两个孩子。你放心，我们这些村干部都胎气，不会不管的。”
“诶，好。有你这话，我就放心啦。哦，栋梁支书啊，我来，还有个事。我啊，前几年就把自己的棺材预备好了，一直搁在家里。可是啊，我老也死不了。现在来娣没了，就把我的棺材给她用吧，也算是我老太婆对这孩子的一份心意……诶，看着她长大，看着他结婚，生孩子，生病，真是糟了老罪啰。没想到，倒走在了我前头。这孩子，命怎么就这么苦啊！”
巫老太的话是冲着栋梁支书说的，但后半句，更像在喃喃地自言自语。
果儿哇的一声又哭了起来。老人也止不住地流泪。
“孃孃，这个不行啊。我们商量好了，棺材已经有着落了。你辈分高，用你的不合适。来娣她也受不起啊！”
老人还想坚持，见几个村干部都不表态，坚决不同意的样子，也只好作了罢。
就在这个时候，村长巫永胜插了一句：“就他们家现在这个情况，这丧事只能将就着办了。”
一句不经意的感叹，似乎一下子戳在了巫老太的麻筋上，她一下子提高了声音：“这怎么行？人走了，礼数不能缺。”
虽然老太太的声音并没能传出厢房，却带着不容置喙的威严，“设灵位、分孝布、守灵排班，夜里磕头，一步都乱不得，一个都不能少。另外，这孝衣长辈晚辈的次序不能乱，晚辈在前，远亲在后，这是祖上传下的规矩。不管有钱没钱，丧葬的规矩不能坏了。”
在场帮忙的村里人，包括村长在内，对老太太所讲的这些也是似懂非懂。巫老太在坚持着老礼，他们不敢大声辩解，但嘴里还是低声嘟囔着：“他们家这种情况，还讲究那些虚礼做什么，能简简单单把人送走就不错了。”
声音很低，却也完完整整地飘进了巫老太的耳中。她控制不住地站起了身，用拐杖重重地捅了几下地，盯着巫永胜说道：“老小，你说什么？虚礼？”
村长巫永胜是他的侄孙辈，在巫氏家族中排行最小。因为是一个族里的，所以老人说话不太客气。
“人好不容易来这世上一趟，生有生的体面，死有死的讲究。我们巫家祖祖辈辈住在村里，靠的是规规矩矩，有板有眼，有礼有节。这人死了，连最后的脸都不要啦？我们都有老的一天，走的那天，将来就让子女草草了事，拖到山上埋了？那还叫养老送终，还是人做的事吗？”
见巫老太发火了，栋梁支书赶紧打起了圆场：“孃孃，他年轻，不懂规矩。有我在呢，放心，按规矩办。”
老人见不得忘了礼数，不讲规矩的后辈，本来还想借着机会再教训几句做村长的侄孙，见栋梁支书开了口，才算是收了脾气。
村长巫永胜挨了训，没敢再嘟囔。老人颤巍巍地站了起来，冲着他说：“老小，跟我走。”
巫永胜刚被骂了几句，正不知道怎么办才好。见巫老太又叫了他，只好紧张地站了起来。
“走，跟我家去。我家里还有几床缎面被子，还有为我预备的寿衣、鞋子，都捧过来，给来娣用。诶，这孩子怎么就走在我前头了呢？不该啊！”边说她就边走出了厢房。
老人这次的坚持不是在根村干部们商量，而是对自己侄孙的命令，不容拒绝。
村长也只好听话地跟着巫老太走了。
