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一
叶长山：晚霞渐褪，暮霭渐起，知了鸣叫，聒耳烦躁。田柯兰作死就罢了，竟要拉着孙大湖！放工了，社员们都已走向湾街，眼前通往各稻田的这条过水沟，是从石牛河水库引渠引沟到这里灌溉眼下这片稻田的，这水沟就眼前这段最宽，约米许，长十来米，平时里面水草众多，长得挨挨挤挤的，老人们有时还喜欢把牛牵到这里放养。若把这里的草拔光开荒出来，插上队里剩下的秧苗，自种自收，日后定然能产不少粮，但这事应该做不得，枪打出头鸟啊，只见“长舌头”田柯兰长舌地对大湖道：“队长，我们三人把这块水沟里的草拔了，插上剩下的秧苗，到时稻子熟时，能收割不少粮食呢，然后我们三家平分，如何？”
孙大湖：“我也曾想过开荒出这片水沟，总害怕出错呢。”
田柯兰：“叶书记叫我们要多想办法度过饥荒，前些日子开会，你说要想办法增产增收，其中最重要的一条措施就是要多积肥，攒肥，提高产量，这个方法不错，开点荒也能增产啊。”
孙大湖：“开会时，大家都不敢这样说，怕王书记批斗，但是呢，这些边角料料若能利用起来，各家各户开荒一两块，也还是能产些粮的，自产自收，是能接济接济的，这个办法很好，只要大家不用公家的时间，利用放工后或上工前挤出点时间干干，应该不会有什么事的，你说呢长山叔？要不我们一起干，到时一起平分？”
叶长山：要干你俩干，我不干！这样干应该是破坏集体的一切归公，肯定要出错，不去做一定不会有错。我不理他们，头也不回地走了，管它呢，要挨饿一起挨，言多必失，行多必错，这是最基本的自保方法，你孙大湖跟这“长舌头”一起，他不把你往阴沟里带翻船才怪，这个是非之地，还是早点离开的为好。
田柯兰：“你长山叔怕摊上事呢。”长山也太保守了吧？跟着干部做，总是错不了，即便错了，也与己无关，比如说炼钢，山林砍了不少，锅砸了不少，最后炼成没用的大铁疙瘩；办万亩试验田，大片到手的稻穗最后烧沤成肥，最后大伙一哄而散，也没看见批谁斗谁。不过，长山的样子到底叫我也有点畏缩，若因此事挨斗，我以前的积极上进表现就又要全归零，我有点顾虑道：“队长，我俩还干不干？”只见孙大湖坚定道：“干！叶书记叫我们要多想办法捱过这个困难时期，我们不能眼睛总是盯着公粮吧？我们这叫自力更生，多替公社或小队里减少负担哩。干，不用怕，出事了我兜着。”
二
田柯兰：一串急促的口哨声吹个不停，我的心莫名一紧，不会是又要批斗我吧？这是王书记在催促大家要赶快到小队部屋里开会。我不再慢慢吮吸从大食堂里打回来的稀面菜糊糊，一下子灌进口里，放下碗筷就出门往队部屋里急行。渐渐的人们从屋里汇到湾街上，借着皎洁的月光，人们成群结队的往队屋走，片刻，空寂的队部屋里聚满男女老幼，或交头接耳，或哭笑吵闹。王书记早已坐定在主桌旁边，他起身道：“我看人都来得差不多，现在就开会。最近两天，我们叶家湾四小队发生了一件严重的侵吞公社财产的事，破坏集体经济，是在挖社会主义墙角！更严重的是，竟然还把我们根正苗红的革命后代往邪路上带！看来阶级斗争是一刻也不能放松——阶级斗争，一抓就灵！田柯兰，你还在那儿坐着、稳着？说的就是你！”
我从凳上弹起来，莫非是说我带着孙大湖开荒过水沟成稻田的事？可那是块过水沟，长满杂草，反正空闲着也是空闲着，把它收拾出来又不挡田里灌水，怎么就成了侵吞公社财产了？能多打点粮总比光想着偷公粮强吧？感觉又要斗我了，我垂头耷脑来到屋子中央，乖乖的面向贴着毛主席像的墙壁跪下，只听小孩子们拍手欢叫道：“大地主仔打倒了哈哈，大地主仔下跪啦哈……”
“我错了，我对不住毛主席，对不起贫下中农的教导。”我一大男人又在男男女女、老老少少面前下跪，无地自容，人格全无，我的媳妇、儿子定然又要嫌弃我。有时真的是生不如死，我真的想一头撞死在地，叶长山说什么和他兄弟约好不管生活有多么艰难，一定要好好的活着，因为，只有活着，就有希望，叶书记也是叫我要好好地活着，活着就有希望，甚至会比他还能干，这可能么？我还有希望吗？此时孙大湖径直来到桌前道：“王书记，原来是为我和柯兰叔开荒种稻的事啊，这也能上纲上线么？我正准备和你商量，在不影响公家农事的前提下，叫社员们开垦一些边角料料，种上些杂粮，不是可以很好地接济度过这饥荒年么？我们这样做是为了给小队里减轻压力呢。”
王书记：“这不得了、不得了！孙大湖同志，你这思想要不得，才几天没抓斗争，就把你腐蚀成这样，二苕，上鞭！”
孙大湖：“等一下。王书记，我并不是袒护柯兰叔，他虽是地富分子，但十分虚心地接受改造，本人也十分积极上进，这是大家有目共睹的。他真的没有腐蚀我，是我也有此想法，他也有此想法，这才一起干了那事，我觉得这样做非常好，与其开垦出一些边边角角的荒地，额外打点粮作补贴接济，总比光想着那个强吧？如果要惩罚柯兰叔，就应该先罚我，因为是我带着、支持柯兰叔这样做的。”
孙大湖说罢，与我并跪在一起。我泪眼蒙蒙，孙大湖算是言而有信，为我兜着，为我护着。
叶玉珠：我看着大湖的言行气急败坏，恼怒愤恨，别人对祸事避之唯恐不及，他却一根筋全往自己身上揽，天底下竟有这么苕的人！王书记的脸一会儿红，一会儿白的，也许是因为拿了偷的麦穗子而心虚，窘在桌边一时不知该如何是好。而二苕是个半铫子（差把火），出手没个轻重，问道：“王书记，可以开抽了吗？”
三
叶有银：我路过叶家湾四小队队部，正赶上王书记又在开批斗会。我还是很佩服大湖和田柯兰，其实想开荒自救，有不少人有此想法，只是怕摊上这帽子那帽子，却只有那田柯兰敢跟着大湖这样做，也许是想着上进，因为这样总比偷公粮强，这是个自救的好办法，不能让王书记给扼杀了。我走进队屋，王书记迎上来，把我往主桌边的椅子上让道：“让我们的叶书记指导发言。大家欢迎！”
我坐定，片刻，掌声停后道：“孙大湖、田柯兰俩私自开荒的这事，说严重它就严重，说没事就没事，甚至还是好事。孙大湖，你俩开插的那块水沟，将来收的稻谷是两家私分还是充公？”你可千万别一根筋说两人私分呀？我两眼紧盯着孙大湖，还向他眨了眨，生怕他说错。
叶玉珠：我怕大湖说私分，忙抢答道：“叶书记，他跟我说过是充公。”对于我的抢答，大湖一脸怨气，正想争辩，被有银叔打断道：“这就对了嘛，王书记，你说呢？”
“是这样最好啦，怎么不先说？一心为公，应该表扬呢。孙大湖，田柯兰，你们还不回座？”
叶有银：“王书记，我觉得孙大湖他们的这个想法非常好，我并不是想维护我叶家湾四小队，或者以公谋私，四小队上缴的公粮一斤都不曾少，往往超额完成。在不影响公家农事或上缴完成国家任务粮的情况下，若开荒些边角地，自种自收，社员手里多少能落些杂粮，若断粮，紧要关口岂不是能自救？孙大湖，我支持你的想法，你明天就组织社员去把张家坟那块荒丘岗开垦出来，现在插上红苕还来得及，到时每家每户分些苕吃，度过今年，也许就好了。”王书记有些吃惊困惑，小心问道：“这样会不会犯错啊？上面有这样的政策吗？”
“放心，出了什么事我一人担着，跟您没有任何关系！不仅仅是我叶家湾里可以这样干，我八大队的十四个小队都要这样推行，在不影响公家的农事下，每个小队都要自力更生，自找活路。总之，就是不能再饿倒一个人！在我八大队里。”大家一片欢呼，交头结耳地议论开来：
“好哇好哇，这个主意好哇叶书记。”
“要不我们现在就去挖坟开荒？”
“要是挖出个鬼来怎么办？”
“我就一锄头挖死它！”
“应该没有尸骨，这都不知从什么时候荒在那儿的一块坟地，听祖上说，这块坟地是离我们几里远张家湾的，光绪的时候就没再往这儿葬坟上坟了。”
大家七嘴八舌的乱说乱侃，不亦乐乎，时而哄笑，时而惊诧，王书记则惊恐失色，凑近我耳边低声道：“叶书记，叶家湾偷偷搞一下就算了，你还要在八大队的每个小队里这样干，这要是上面追究下来，可不是个小的罪啊！要不先打个报告到公社里去？”
“不能打，一打这事要么就黄了，要么等到批示时就误了时令，先干了再说。”
“那你不怕犯错？”
“怕。”
“怕你还要这样做？”
四
叶有银：东边山峰与云天连接处，红彤彤的太阳像儿童冬天的圆脸，还染红周遭一大片云霞，那么新生有力量，用不了多久，温暖的阳光就会照遍大地。王书记脸色像张白纸一样惨白——他昨晚定然没睡好，定然是被我的言行吓着了，我迎上前道：“王书记，孙大湖进山搞苕苗去了，不知道社员们开荒进展如何？有的人说怕挖出鬼来而不敢去开荒，要不我俩去看看到底有没有鬼？然后我就到我蹲点的小队去，也去指导他们开点荒、备点粮。”
“好。我一早起来皮惊肉跳，心口发慌，一夜没合眼，你这样做没章法可循，无政策可依，定然会犯大错呀！”
“王书记所言极是，但我有五成把握不会犯错。一来我是从社员大众的角度出发，为的是大家少挨些饿而不是中饱自己；二来自从我儿叶国泰死后，我发热的脑子就冷下来了，前思后想，觉得有些运动、政策会停止。党中央、毛主席领导我们广大穷苦大众翻身当家作主、打倒地富坏分子，他们的初衷是什么呢？绝对不是叫我们吃不饱、穿不暖，或者饿死，否则毫无意义！”
“叶书记所言极是。那你是怎样判断有些运动、政策会停止的呢？”
“不是言传公社的吴书记要被撤走吗？他太脱离实际，不求实际，有些小队因虫害或干旱减产，不但不减少缴粮任务，还强加我们多上缴公粮量，明明有人饿死，他却说没有，好大喜功，不切实际；还有把几个田或几十个田的稻穗移到一起作一个田的单产核算；或砍山伐林砸锅炼钢等，若任由这种欺上瞒下，劳民伤财的瞎指挥、瞎闹腾的行为继续泛滥下去，且连续个两年、三年的将会有更多的人饿肚子，没有活路，当把人们逼得没有一点活路的时候，人们会做什么？”
“造反，那刚建立起来的新中国、新社会、新生活就完了。”
“是啊，民以食为天，没吃的，活不下去，不说造反，至少会大乱。最起码的一条是，不可能像现在这样顺利的搞建设、搞生产。曾听说书的先生说，千百年来，我们的农民最有韧性，但凡只要有一口吃的，能活命，他们就会本本分分，勤勤恳恳，像牛一样辛劳付出，否则就会发生说书先生说的那样，历朝历代的农民揭杆造反——天下大乱！过去跟着共产党闹革命的人，绝大多数不都是走投无路、活不下去的贫苦农民吗？我湾里出去搞革命的人几乎都是这样的。”
“是啊，叶书记一个大队的基层书记都能想到这一点，那我们的县里、省里、中央的毛主席更能想到，这就是你判断的一些运动、政策会停止的依据吧？”
“正是，并结合公社的吴书记被撤走来判断，所以，你不再为我的行为而担心了吧？”王书记点头微笑以认同，深深呼吸长吁道：“其实我们当干部的都是想着快点把老百姓带到共产主义，早点让人们丰衣足食，早点让国家富足强大，但我们越是心急却越是干得事与愿违。静心想想，我们的国家真不容易，国内亿万劳苦大众及城里千千万万工人老大哥要饭吃、要衣穿，偏偏又灾害不断，粮食减产减收，而对外又要时刻提防美帝亡我不死之心；为独立自主，苏联老大哥说翻脸就翻脸，还胁迫相欺；台湾的国民党反动派又时刻寻机想反攻回来，有时我真害怕某一天醒来，我们的国家被美帝、苏联或老蒋打垮了。”
“我们的国家确实是不容易。但我倒不担心我们的国家会被美帝等打垮，抗美援朝就是最好的例子，报纸上说，是我们一国去敌美帝十几个国家，我们却打赢了！我想，您所说的越是急着想把社员们往好日子的地方带，越是事与愿违，应该是欲速则不达，或者方法不对头，还没摸索出更好的法子，一如我说的政策肯定要改变，且是往好里变。”
“真的是真理越辩越明！我现在心不慌肉不跳了，越来越相信你的判断是正确的，把这饥荒年度过去我们的日子就好了，就应该像你说的那样干！”
“所以现在要挺住，竟然办大食堂、万亩试验田等方法不能让社员们吃饱穿暖，那么定然会有另外的方法达到，只是还没有找到通往的路径，一旦摸索出来，我相信‘楼上楼下，电灯电话；罐子煮肉，咕咕啦啦’的日子不是说空话，定然能实现，到时家家户户拥有一辆自行车也说不定呢。”
“应该是这样的。这才建国十来年，兴修了多少水库水渠、大河小河，后来的人要享福了。”
“是的，我们前人栽树，后人歇荫……”我话没说完，张家坟岗上突然一阵尖叫，人们鸟散跑开，惊魂掉魄，莫非真的挖出鬼来了？想当年我夜行偷吃祭祀难产而死月子人的鸡汤，也不曾见有个披头散发、面目可怕的鬼，这睛天白日的还能见鬼？我拔腿就往张家坟跑。
