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一
叶玉珠：下午放工的哨子声吹响，人们成群结队、纷纷嚷嚷地向湾街汇去。娥儿婶今天没上工，她的女儿国花今天上午上工时向队长叶怀先替她请病假，队长不悦，晚上开会定然要扣她的工分。昨天上工，娥儿婶就说她脚手酸软无劲，肩腰绵疼无力，扛着病干了一天活，我且去看看她究竟如何。我放下锄头，尾随国花到她家，来到厢房，一股子腥味直往鼻子里钻，我道：“婶，病可好些？”娥儿婶吃力的爬起来，我忙上前相扶，她坐定后喘着粗气靠在床头道：“要好点。队长可允许我请假？”
“他允许了。”我先还是骗骗她，省得又烦心怄气，看她又是老病复发，朱唇发白，病重不轻，心疼道：“你该去看看医生。”
“允许了就好。你有银叔去做水利之前，向你们借了一些钱，又卖了布票，花那么多钱买了几副药，药喝完了也不见有个效——去也是白去，花冤枉钱，我想，明天再躺躺休息一下，应当就会好。国花，给你玉珠姐倒茶。”
“不用了国花，你还是先给你大大化碗糖水吧。婶，我走了，你好好休养，若明天有好转最好，没有的话，你就叫国花告诉我，我和我大大想想办法，送你到公社的卫生所里去治疗，如何？”
“不用了，那太花钱了，又没有效果，真不如我在家里休息呢。”
二
叶玉珠：我们正在开晚会，队长叶怀先斥责有银叔的大女儿国花道：
“国花，你大大昨天不上工，今天又不上工，是什么意思啊？偷懒偷上了瘾是吧？那好，今天再扣工分10分！”
“我大大病了啊，总不能不让请假吧？”
“谁能证明她生病了？又没医生开的证明，这是最基本的常识啊！哦，你说她病了，她就生病了？我就应该给批假？那明天大家都说自己生病，我岂不是都要批假？我警告你啊，如果你大大明再不来上工，我就不再是扣10分，我扣20分，30分！还反了天了，看你大大厉害还是我厉害！”
人们一阵哄笑，国花却急得哭起来道：“我大大两天没吃，手脚无力，怎能到公社卫生所去开证明？”
叶怀先：“嗬，还敢犟嘴！那就走着瞧！”
我忙拉住国花，示意她不再要争辩，并帮她拭泪，这号人是怎能拗得过？我低声道：“你早上不是说你大大好了些吗？怎么两天没吃？怎么不送她去医院？她明天能上工吗？”
“她自己说她好了些的，说我家没钱，老是向你们借不好，不能去医院，就是去了医院也没有有效的药，花冤枉钱，她明天能不能上工我不知道。”
“哦。”两天没吃，可见病是加重了。散会后，我拉着国花的手挤出门，一起来到她家喊道：“婶，您两天没吃么？病是加重了，怎能躺在家里不去治病呢？”我来到她床前，她在被子里一动不动，昏暗的洋油灯光下，只见她目光无神，脸色卡白，却微笑弱言道：“玉珠，有劳你又来看我。我总感觉再睡一睡就会好起来，也许明天就能下地了——队长今天又允了我的假？”
“允了。”
“这样最好。但愿我明天就能去上工，若再请一天假，队长肯定不依，肯定要扣我的工分。”
您这个样子明天还能上工？我道：“这样吧，我明一早来，您若不能起床，我和国花就把您送到公社的医院里去，并带个口信到团县的水库工地上给有银叔，叫他回来，也好有个主心骨。”
“好，那就有劳你了，若有人去工地，你就相托于他。”
我心中一惊，没想到她竟然答应了，可见真的病得不轻，我道：“有劳啥呢，您好好休息——你想吃点什么？我帮你煮。”
“谢了，我什么都不想。你快回吧，你的细伢小，你大大会照顾不过来的。”
“好，婶，您好好休息，我走了。”我出门回到家里，大大已引着孩子们睡去，我自己洗漱完后，钻进被窝，两眼皮子就直打架，很快进入梦乡……迷迷糊糊的有人喊我么？我睁开眼，亮瓦、窗缝的亮光告诉我，天已经亮了，细听，确实有人在喊我，是国花，带着哭腔道：“玉珠姐，梅姆姆，我大大走了。”
“什么？你大大走了？一大清早，莫乱说啊。”我心一惊，只听国花抽泣道：“是真的，我刚才起床去看她，叫也叫不醒，拉也拉不醒——她的手冰凉发僵，不是走了是什么？”
我又惊又慌，忙跳起床，穿好衣服，开门只见国花哭成个泪人，飞也似的奔到娥儿婶的床边，只见她静静地躺着，面带微笑，安祥的走了。我鼻子一阵酸疼，泪如雨下哭道：“婶啊，我可怜的婶啊，昨晚还好好的，今天怎么就走了哇……”
三
叶有银：我拿着娥儿为我纳做未完成的布鞋，站在她刚起的坟前，泪如雨下道：“我的好媳妇，可怜你才45岁呀，娥儿啊，你怎么走得这样匆忙啊！我好愧疚啊！”想当年，我若不把你抢到手，你跟那“小白脸”定然比我强，这么多年来，你嫁给我后，一直活在担惊受怕中，一直活在挨饥受饿中，没叫你过上一天好日子，女人都爱美，你是那样的美，而我却连一件咔叽衣都不能为你缝制，我真的是太没有用了。前些日子还怨恨你连一口肉汤也不曾留给我，我说你怎就那样能吃、好吃呢，原来吃的是阴路饭啊，我错怪你了啊，若知道你会走得这样快，我会去借更多的钱割肉炖你吃，叫你天天吃，好叫你提前享受那好日子到来的味道啊！“娥儿，我太对不住你啊！”我泪眼朦胧，天空也灰蒙蒙，一阵寒风割面，不禁打了个冷颤，忙袖去泪水，须赶紧回家，国花毕竟还未成年，有好些事要向她交待，还要给玉珠安排或相托一些事，明一大清早我还得赶往团县的水库工地。我向湾街急走，突然身后响起娥儿话道：“要是真的能过上那样的好日子，那该是多么甜、多么美好啊！只是现在天天连饭都吃不饱啊，要过上那样的好日子，也不知还要等到哪一天了，只恐我等不到了。”
我忙回头，并不见娥儿，能见的只是她那隆起光秃秃的新坟，又忍不住泪如雨下，那一天是哪一天？那一天会到来吗？我，我会不会也等不到那一天的到来？
四
叶建兰：我肩上扛着一块十来斤的大石头。我们上午学完《愚公移山》，下午就全校师生到石牛山脚下搬石头回校盖厕所。大家争先恐后，男生看见我一个女生能扛这么大的一块石头，岂能落后？一个比一个找寻的石头大，有的则两个人抬一块更大的大石，女生们则只有羡慕的份了，抱个小石块落在后面，我感觉自己好风光，虽然石头有些重。看着大家一字排开，长长的队伍，气势也很壮观，不知道我们这种锲而不舍的精神，能否感动天上的某位神仙，最好就在今天晚上，把山上的石头都帮我们搬到学校里，不但建一个大大的厕所，还多盖几间宿舍。我喘着粗气回到学校，远远看见我四小队的会计叶军勇坐在堆放的石头上，心里很是纳闷，他不在湾里打算盘、计账的，怎么跑到我们学校里来了？我快步走到石堆旁，扔掉肩上的石，叶军勇见罢笑着起身道：“总算等到你啦。”
“叶会计好，你找我有事么？”
“当然有事呀，快跟我一起回队里。”
“回队里干什么？”
“你说回队里做什么？回队里干活呀！”
叶会计有些不耐烦，凶了我一句，我也有些不悦，在学校里难不成还要归你管？我道：“我上学上得好好的，干嘛要跟你回去干活呀？”
“你家年年缺粮，年年欠队里的钱，今年成缺粮户板上钉钉，去年欠队里的钱还没还，今年又要欠，你不回去挣工分还钱，难不成要我替你们家还？”
知青小丽姐说，只有读书，才有可能到省城里上班，如果是这样，那我岂不是读不成书？那将来还怎样进省城上班做个城里人？我鼻子一酸，哇哇大哭起来道：“我要读书，我不回队里干活！”
“你个女伢读那么多的书有什么用？让你读完小学就不错了，怎么还要读完初中高中？有必要嘛？”
“女伢为什么就不能读那么多的书？小丽姐说过，只要读好书，说不定我将来能到省城里上班当工人呢。”我的声音渐渐小下来，围观的同学越来越多，刚才的自信心全然溜光，若真的不能继续上学，真的很没面子。叶军勇则驱散学生，热嘲冷讽地大笑道：“你还想到省城里上班当工人？你知道刚才那些同学在笑什么吗？就是在笑你青天白日做美梦！我小队的叶光雄、叶华威当兵转业回来，也只能在石牛河公社的粮站等单位上班，他们还是部队的干部，也还不曾走出我石牛河，你个丫头片子那来这大的口气呢？定然是小丽带你到省城玩了几天，就把心玩野了，你醒醒吧，永远不要有这样的念头，否则别人就会认为你有精神病呀我的大姑娘！”
叶军勇用手指点戳在我额上，然后拉着我的手把我往外扯。我越哭越凶，只见班主任石老师走过道：“这位同志可是叶建兰的家长？”
“不是，我是她小队的会计，她家老是缺粮户，欠队里不少钱，我要把她带回去做活挣工分。她可曾交了3块钱的学费？”
“没有交，还欠着呢。”
“这样还能让她上学？”
“想来上学的，我们总不能不让她上吧？人不可貌像啊，叶建兰很是聪明，接受能力强，谁又能保证她将来不到省城里工作上班呢？”
“算了，她家几乎餐餐缺米，吃的都没有，还能懒在学校里？老师，你可别指望她家能交上学费啊？哼哼，你别告诉我你能帮她垫上啊？”
叶会计的刁蛮让石老师窘得半天说不出一句话来，最后他笑道：“你把叶建兰领回去也好，让不让她继续上学，也应该和她父母亲商量后再定夺吧？”
“就是！”我感觉抓住了一根救命稻草，我读不读书还要你叶会计管不成？他鼻子里一笑道：“这两天你大大也常旷工——你妹妹建香病了，生个小病用得着那样天天找由头的懒着、赖着不上工？我真是服了你们一家人，这么大的女伢还惯着不让上工，这是上的那门子学？都养成个懒，赖，到时又来借粮么？快走，回家！”
我心里一紧，大大不会无缘无故旷工的，建香妹妹定然病得很重，而建田妹妹才两岁多，也耗着奶奶不能上工，我确实应该回家看看，莫非我真的不能再上学了？
