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一
田柯兰：我心里总是莫名地发慌，总没有安全感，是悬着的，这怎么办？我和儿子田家旺收工回家，他与我拉开一段距离，基本不与我说话，说是要与我划清界线，否则就影响他进步。我的肩膀处隐隐作疼，是拉犁硌的。我家与叶长山两家完全被孤立了——他们不准我们成份不好的两户入社，以前互助组生产时，相互帮助还好，现在单干，没有牛，我们犁田什么的真是干不下去，入社真的好，他们集体干活就是快，他们怎么还不允许我家入社呢？我一进门，媳妇徐桃红就从灶房出来把盐罐栽到我手里，没好脸色道：“去乡邻家借些盐！没油吃也就罢了，盐也没有吃的，跟你个大地主的儿子算是倒了八辈子霉！你怎么不去死！害得我娘儿们都不安生，在人面前总也抬不起头！”
我接过盐罐，被骂得很痛心——不是我家被孤立，而是我完全被孤立！连最亲的人也是对我唯恐避之不及！地主被打倒，改朝换代的能怪我吗？我连累了你，却成天咒我去死，这样你好早点再嫁个贫下农出头？当年我做大少爷时你可不是这个样！没法，我只好忍气吞声出门借盐，一连借了好几家没借到，毕竟大家的日子都紧巴，我更是气不打一处出，定然是二儿子田天旺偷吃了鸡蛋，八大队的供销社里下来收蛋却没蛋换盐，或把盐罐打翻了才这样，我进门不由分说捉住天旺照着他的屁股就是一翻暴抽道：“我叫你偷蛋吃！我叫你淘气！”天旺被打得像杀猪一样乱叫道：“父，我没偷蛋吃，我没偷哇——”大儿子家旺不冷不热道：“自己不中用，打骂我兄弟俩倒是很能干的！”媳妇徐桃红骂道：“你个臭地主仔！还不停手？天旺没有偷吃，是老娘把鸡蛋换了洋火、臭肥皂，你要把他打死么？我娘儿三人跟了你算是倒八辈子霉，成天担心害怕，处处受人压、受人笑，你个不要脸的，带得老娘也没有脸！你看你这怂样，任人凌辱殴打，还得乖乖的受着不敢有半点怨言，猪狗不如，你活着有什么用？还真不如去死了好——你敢打我？反天了？只会在家里横、打女人打孩子？我叫你打！我叫你打！臭地主仔，老娘今天打死你，省得害得一家人不得安生！”
梅古月：我抱着孙儿叶建国走在叶家湾街上，大湖和玉珠被选为叶家湾西小队男、女队长，社里把叶家湾东、西两个小组的幼儿园办在有银家，我和娥儿两人被推举看护社里大大小小二十多个孩子。放工了，妇女们把孩子都接走，而建国哭闹着要吃奶，但玉珠却没来接建国，定然是有事被绊住了，只见田柯兰手里捧着个空盐罐，被徐桃红打得抱头鼠窜到大门场，缩着脖，蜷着身，噙着泪，哭丧苦脸，破落悲苦。徐桃红追过来，挥起手里的擀面棍，咬牙切齿不停地劈在田柯兰背上，那田柯兰也不跑不躲，任徐桃红劈打，劈一下，就往下缩矮一截，像木桩被钉进土里一样，每劈钉一下，就钉得我心惊肉跳。我忙上前拦住道：“桃红，下手太重了些哈，一日夫妻百日恩，什么事也不应该如此仇恨呀！再说了，家和万事兴，即使有难念的经也能念过去。柯兰，你快跑呀！”要说这田柯兰也的确可怜，在外动不动就挨批受斗，在家又抬不起头，这如何受得住呀？只见他抹了把泪道：“三姐，让你见笑了。我真的是生不如死呀！窝囊得猪狗不如。这狗婆娘总说是我连累了她，总是叫我去死，我就成全她，叫她打死一了百了！”
梅古月：“桃红，不就是没盐吃吗？大家日子不都是过得很紧省？没有哪家柴米油盐成堆成堆的堆放在家里，到我家去借些来——到徐河湾有点远，娥儿家有，走，柯兰，上她家借去。”
田柯兰：我袖去泪跟在三姐身后，背腰上却火烧火燎的像被铬铁烙过一样胀疼难受，这狗婆娘下杀心了。是啊，我活着确实连累了她们，我活着真的是没有一点用，猪狗不如，也许死了，她们就出头了。我俩来到娥儿家，娥儿借了盐给我，用十分同情的口吻道：“柯兰兄弟，有银其实并不想批斗你，但上面来的干部要上纲上线，没办法啊，叶家湾是我们八大队的龙头湾，听有银说，今晚乡里要来个干部开会，又要拿你为典型，晚上开会时可要多穿点，穿厚实些呀。”
田柯兰：“嗯，我知道了，谢了，盐我会尽快还你的。”我鼻子里笑了笑，晚上又要怎么出我的洋相出我的丑？我可是老老实实求上进，受改造，没有半点歪想邪念了啊，还有出头的日子么？
三
叶长山：天还没亮，我扛着冲担走出湾街，不一会儿就来到湾街后边的北丘岗，前面树立着一大块黑团团，自然是岗上的那棵大枫树了，地面那一排排起伏不断的黑坨坨，自然是坟堆堆。清风透凉，虫鸣蝉叫，我要趁烈日升起不毒热之前，把岗下田里的稻谷个子挑回家——“哦哦哦”一串凄厉的哦哦雀（猫头鹰）地怪叫划破长空，惊得我汗毛头发立起，鸡皮疙瘩陡生。我寒颤止步，“哦哦雀”叫之不祥，往往听闻之后一两天内必有人死去——枫树下似乎有个魅影——鬼？我魂飞魄散，脚软瘫地，半点不敢动弹，那里确有个鬼影，我睁了睁眼，定了定睛，壮着胆问道：“树下是人是鬼？是鬼你走开，我有冲担，你不要惹我，我也不惹你，若是人，你就应个声，人吓人，吓死人！”这下倒怪了，刚才那人影在地上动，这下倒好，竟然悬在空中晃起来了——完了，完了，这回真的遇到不干净的东西，而且是个烈的，搞不好是个凶悍的月子鬼，恶鬼难缠！我心吓跳得似乎卡在喉咙处，忙拄起身，连滚带爬地往湾街里窜，只听背后传来“咿啊呀”似人痛苦的叫声。只听过有人见过鬼，但没听人说鬼还能讲人话的。我又驻足回望，那个鬼并没有追来，悬在空中的影子在不停地晃荡，咿呀的叫声正是从那里传来。这就奇怪了，那到底是人还是鬼呢？真有鬼么？我还没见过，听说鬼怕铁器，冲担两头的铁牙锋利着呢，平日里被贫下中农们批斗，不敢有半点怨言，现在毕竟是他们的天下，翻身当家作主了，就算要整死我，我也得乖乖去死，这也是没有丝毫法子的事。现在，你说你这鬼魅也来相欺，我岂能束手待毙？想罢，我握着冲担当枪矛，步步赳赳地杀向枫树下的鬼道：“嘿嗬！老子今天倒要看看你这鬼是什么模样，有种的你别跑，老子今天要顶天立地一回，好好地扬扬眉、吐吐气！”我脚下荆棘刺挂，也顾不得疼，死死地盯着树下悬空的鬼影。不，应该是个人，两只脚还在不停的蹬踩，时尔发出痛苦的吟叫——不好，这明明是个人在寻短路，想上吊自杀。我飞奔过去，忙抱下上吊者，把他放躺在地，原来此人是田柯兰，他气息奄奄地干咳嗽几声后，我探了探他的鼻孔，感觉有气息在进出，又狠狠地掐了掐他的人中，只听他有气无力道：“别掐了，还没死呢。你把我抱下来做什么？就让我一死百了，岂不干净？”
“好死不如赖活啊！”
“赖活还真的不如好死呢，你今天碰巧救了我，明天、后天你还能救得了？”
四
田柯兰：我起身和叶长山并排坐着，除了脖子下如火烧火燎外，现在身体已没什么不适，虽从鬼门关走一趟，但仍心死如灰道：“叶长山，我不知是该谢你还是该恨你，犹豫了一晚想死，凑巧被你碰到，怕生意外，结果还是意外，你晚出来半会儿，我就一了百了地走了，那该多好啊。”
叶长山：我到底有愧于他，曾经无中生有的诬陷他，说是他教唆我说的“入社入社，喝糊糊过夜”，害得他被打被斗，本不想和他在一起，但还是劝慰他道：“你死了一了百了，可你的媳妇、儿子们怎么办？你媳妇、儿子不明白事理，难道你也不明白么？就是因为有我俩在前面挡着，他们才平安无事——至少他们没有挨打挨批呀，你好生糊涂！其实，我想死的念头也许不比你少，我死了，我的儿子们就要更遭罪，一如你的老父自溺，他死得痛快，结果你为他担罪。”田柯兰竟然呜咽抽泣起来。也许是说到他的痛点上了。我鼻子一酸，也想跟哭一场，虽然有银护着我一些，但也没少受罚受辱，我叹息道：“我家曾经的兴旺也许不比你家差，被日本鬼子、被战乱搞得个家破人亡，散落支离，没办法，谁叫我们生不逢时，正好生在个改朝换代的间隙里，没听说书的先生说过吗，在哪个改朝换代的时代里，不是绝大多数人站起来而一小部份人被打倒？我们就是这样一小部份人中的两个，也许在属于地富反坏的旧社会里，放佃收课，雇佣长工，或‘上半年借一斗，秋后还两斗’、‘小斗出，大斗进’是合情合理，既然被他们推翻，规矩就得重定，那就是我们有罪过，也该被他们批斗，那怕我们受着冤，你想想，若不批斗打压地富反坏，这其中难免会有人不服而坐大成势，从而反对现在的规矩、现在的政府，那么，那些被国民党杀死的地下革命者或共产党，死那么多人不就死冤枉了？他们能让我们这些人壮大起来吗？当然不会了。当年，我生怕自己也像梅进田大地主那样被他们枪毙，没想他们的政策还是宽大的，那是针对有血债、害死人的地富反坏们，改朝换代嘛，我们不但没有被杀，还给我们分了田地，该知足了——他们穷人确实是翻身当家作主了，干自己想干的大事，选自己想选的干部，每天都在变，变新，变好，变得有希望，有盼头！就让他们斗吧，没有面子没有尊严又如何，我们都活着，那谢副县长不是还夸赞我们修建举沙河也有功么？”
“还是你看得通透明白，但我跟你还是有很多不同，你曾经又那么善良用心地帮助过叶有银、三姐他们，我成份是地主，又是个外来的‘和尚’，罪更深，在外面受辱受斗也就罢了，反正习惯了不要脸，可回到家里，我那狗婆娘媳妇，总没拿个正眼瞧过我，或是冷嘲热讽，或是讥骂羞辱，儿子也是反对我，真是叫我心寒，是媳妇、儿子们对我折磨，才叫我看不到希望，叫我看不到有活下去念头呀，我只有死，大家也许就都解脱了。”
“你不能把自己看成是外来的‘和尚’，对，我昧良心诬害你了，对不住，要不是因为我愧疚，我才不会跟你讲这么多话劝你向生，言多必失，谁能保证你日后不乱咬我？”
“不会的，是他们想着由头斗我罢了，用说书人的话讲，那就是欲加之罪，何患无辞？”
“但愿如此。我要去挑稻谷个子，不跟你多说，最后送你一句话：你要死了，就会斗地主的孙了，地主的孙子也像你一样想不开，也去寻死，你想想，你家的香火不就断了？你是死是生，你自己看着办吧？”
田柯兰：这句话听得我一个激灵，人顿时清醒不少，确实会这样啊，所以，我要坚强，我要坚持。我忙拉住要起身的长山道：“好兄弟，再陪我聊会儿，我开通了些，你说，我们要被他们斗到什么时候啊？我真怕我坚持不到最后呢。”
“这还真不知道，只要我们好好接受改造，不会斗我们的儿子就是最好了。告诉你个好消息，也叫你活着有信兴些：有银跟我私下说过，今年秋后，他们就会同意我俩家入社了。”
“是吗？那这还真是个好消息，被他们孤立着，总没有安全感，这下可有盼头了。你还别说，入社了，人们在一起干活，速度快，一大块田的稻谷，人多手快，一下子割完、捆完、挑完，我们的稻谷还没割完，他们就早已把田犁好，晚稻也插完，还返了青（秧苗插到田里开始未成活时泛黄，生根成活后就又返青变绿），他们两季稻的种植成功了，真的能增产增收。”
“我也有同感呀，这一年来，大湖他们把叶家湾的社办得风风火火，盖起了队屋仓库等，还在有银家办起了幼儿园，变化真大。更重要的是，去年夏暑的那场洪涝，若是光凭我叶家湾百十人，怎么也不可能把石牛河靠我们这边的溃口堵住，更让人想不到的是堤坝上有组织的人员日夜巡逻。民国年间，这里常发大水常淹死不少人，更别说能像去年那样还能收稻谷了。过去的人们是一盘散沙，各顾各，结果都顾不好，而今政府把人们拧在一起真的是力量大、办大事，这点我们不得不佩服呀！现在变化真的很大，石牛河上修起了一座水泥大桥，到处筑堤修路，以后应该是有好日子过的。”
“我也这样认为，现在政府领着人们挖河修堤，或修水库沟渠，苦是苦了些，也很累，但这些都是功在当代，利在千秋的大好事，明眼人一看就明白，未来或者说下一代人真的能过上像谢副县长说的那样吃得饱、穿得暖、不受苦受累的好日子了。”
“是的，所以我们都要好好的活着，好好的干着，没准那一天它就真的来了呢？”
“是的。我听说叶有银还要做一件利在千秋的大好事呢，就是在我们的后山岗与彭家湾相交相临的龙凤岗上修小学，是真是假？还要拆了你们叶氏祠堂，不过湾里有好多人都不同意呢。”
叶长山：“哦！？”其实我也不同意，他这是忤逆不道，若是这样做了，族里人会饶他？这点做得太过了，我也不会饶他！
