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一
叶长山：我气愤地责备儿子道：“仁鸿，你昨晚怎么和凤红吵架？早上起床，她的眼睛都哭肿了，你怎能欺负她啊？你若再这样，我打断你的脚！”仁鸿脸面苍白，茫然无心道：“谁叫她听信别人的话，说我得了‘火病’，我责备了她几句而已！”
“你个暴躁性子我还不晓得？说话尖毒，常伤人心，要好好改改自己的臭脾气——你看看你这个怂样子，就像自己得了不治之症似的，公社医生并没有说你是得‘火病’，只是怀疑而已呀！”仁鸿低下头带着哭腔道：“唉，只怪去年挑稻谷个子，狂里狂气，跨沟越埂的还要与人嬉闹，结果一脚踏滑，和担摔倒在地，摔得十分悲惨——肩上的冲担压到脖子上，差点把我肋死。被人救起后，吐了一团鲜血，当时并没在意，谁知吐了这第一口血后，经年累月，每当着凉受寒，便咳嗽不停、吐血不止。我想，定然是那一跤惹下的祸根！现在肠子都悔青了，当时为什么要轻狂！万一真的变成‘火病’，我该怎么办啊？”
我心一紧，也怀疑仁鸿是患上“火病”，患上这病就提前被黑白无肠套住了——迟早要把人捉走，这可如何是好？他眶中噙泪，懊悔万分，所谓“安得病人心，疾病去七分”，我颤抖着身子道：“我的儿，你不要怕，否则没病你也被自己吓出病来了！你要振作起来，不要迁怒你媳妇！医生开的药按时服用，另外，你大大已为你觅得一土方子，非常灵验，据说像你这样情况的人，一喝就祛病根，人就会精神好起来啦！”
“真的吗？”
二
叶玉珠：我泪眼朦胧地看着建田喝粥，她不但左手指僵缓不灵活，左脚走路也有些拖地磨蹭，命虽是保下来，若是生残，岂不害了她这一生？只听大大叹惜道：“这黄老先生确实救了不少细伢的命，远近闻名，但也听说不少细伢被掐残的事，现在唯一的办法就是再把建田抱到他那里去，看他有没有什么解救之法，我想，他既能掐残，说不定也能再掐回原处了呢？”
我把眼泪一抹，觉得大大言之有理，怀着一线希望，抱起建田，和大湖一起出门来到黄先生家。黄先生见状，愁眉不展，愁眉锁眼，愁眉苦脸，我的心一紧，泪滚珠弹道：“黄先生，您行行好，可一定要把我姑娘救好啊，把她掐回原处啊，否则，她这一生就废了呀。”黄老先生长吁短叹道：“唉，像你女儿这样的高烧急病，我救治好无数，唯你姑娘成个例外，人体内的筋脉不似绳线，剪断可结，若再动之，只恐残得更厉害，所以我也无能为力了，也许将来细伢渐渐长大的过程当中，慢慢就复原。”大湖愤怒道：“你这是托词借口！你把孩子治成这样子，一句无能为力就了事了？”
“那你说怎么办？我也不想弄成这个样子啊？当时情急，我若不施救，这细伢现在哪里还能站在这里玩耍？我动手之前，不是说过要看这细伢自己的造化吗？出什么意外与我不相干么？你们自己上门找我施救，救好了却如此耍赖，有你们这样的个理么？！”
大湖愤怒相对，但有个细伢总比没了强，只是将要苦了这孩子一生，我无力道：“大湖，不要争吵了，也许这就是建田的命，也许逃过了这一遭，还是难跑下一回！这就是命！命啊——观音菩萨呀送子娘娘，你们既送子给我，却为何要让她生残啊？老天爷呀老天爷，为何要将我儿变残啊！你们难道不觉得太残忍吗？”建田来到我跟前奶声奶气道：“哦大大，不哭，哦哦，大大，不哭。”
我更是心碎了一地。我儿她现在哪里知道她遭遇了如此之重的苦难？我儿将来长大了会不会怨恨我和你父，怎就把你养残了？怎就害苦了你一生？这该如何是好啊？我想，现在唯有求菩萨先祖保佑，保佑我儿渐渐长大渐渐康复，千万不能残了哇！
三
叶有银：瑞雪兆丰年啊！自从娥儿死后的两年里，儿子叶国安娶媳成家，我今出门去队委会结账，莫非今年我父女、儿子、儿媳五人辛苦劳作出工一年，还要倒欠小队的钱成缺粮户么？只见湾街、屋顶，白茫茫一片，像盖着一层厚实的白色棉被；落木、松竹，披玉戴银，似梨花盛开。天已放晴，红光跳跃，屋沿上挂着一排又一排冰凌棍，长长短短，滴滴答答地滴着渐溶的雪水。我踩着“咯滋咯滋”响的积雪，向队委员走去，要过年了，放了过年假，若有余粮钱得最好，就可以多办点年货或多扯一匹布。昨晚开会，会计说今年我湾除去缴完国家的任务粮、棉、油及留下的口粮、种子，其余所剩全卖给国家，共卖了一万二千多块钱，抽2000块作为小队备用资金，其余一万多块则是我四小队大大小小200多个劳力一年挣下的钱。若一万块再除以全年的总工分，每个工分日10分则值一角多钱，再乘以每家全年的总工分，减去小队里分发给每户的一些物资、借粮、借款等费用，剩下的即是每户当年的余粮钱了。队委会门前的雪已踩得稀烂，我脚下也是泥水乱溅，幸亏知青们都已回城，把曾经的食堂又改作队委会，否则，会计的媳妇又会拉着驴脸，心烦把她家堂屋踩得泥水满地，烂糟糟。结完帐出来的人，或喜或愁，只见田柯兰、叶长山和孙大湖一块出来，柯兰脸上溢喜，长山皮里含笑却满面冷肃，大湖则苦笑连连招呼道：“叔，来结账了？”
“嗯，你家今年不是缺粮户吧？”
“丢人哪，又是缺粮户，不过今年比去年要少欠队里20块钱——今年欠了70块钱。我想，明年我们再努把力，争取再多还些钱，到后年再又努把力，说不定慢慢就能成余粮户——无债一身轻啊，将会少受嘲骂讥笑呢。”
田柯兰：“会有那一天的，你家建兰不上学，建国也回来帮忙，说不定一、两年就能还完，你家孩子大了，帮手多了，日子将会过得越来越好，一定会超过长山家分得余粮钱56块。”
大湖一副不屑一辩的模样，似乎志在必得，好像有面子的余粮户称号马上就要到来一样，我竖出大拇指点向长山道：“牛！柯兰家应该是余粮户吧？结了多少余粮钱？”
“17块，虽不算多，但不是缺粮户也是很不错的，明年我们也要更加努力，挣更多的工分，打更多的猪草，把猪喂养得更肥，卖更多的钱，日子就会好起来，不会为没盐吃而烦恼了。”
孙大湖：“不会啦，柯兰叔很是了不起，喂养的猪竟然最重——175斤，全大队的社员都没养出这么重的猪，卖给食品站，结了80多块钱，叫人羡慕不已啊！”
柯兰满脸皱纹，笑得很灿烂，像棉株盛开的花朵一样，我道：“是啊，我家喂养的猪勉强140斤——你真是牛！你们看见我家的账没有？是余粮还是缺粮？”
田柯兰：“缺粮户，欠队里13块钱。”
我还以为我家今年是余粮户呢，不过也不错，把以往欠队里的钱还得只剩下13块，不错不错，欠的不多，明年我们努把力，也可以成余粮户分余粮钱，到时再出股十块钱到合作社银行，年底也分些红，那就十分不错的了。我想我这个目标是能实现的，孩子们大了，可以慢慢变为主劳力得满工分10分，这样我家也会像长山家那样成为叫人羡慕的余粮户了。”长山长叹道：“唉，我更羡慕你们的孩子个个健健康康的呢。”
长山长叹完，愁苦着脸默默地走开，是啊，他丢了个孙儿，我明年也要抱孙子，我家国安的媳妇有孕，可千万不能像他家这样，这实在是太难以叫人接受，这本来就够他受的，偏偏大儿子叶仁鸿得了病，若真的是得了那种人患人怕的“火病”可就不好办了啦。
四
叶长山：我从儿媳妇邹凤红手里接过一块上釉的碎缸片，缸片上盛着一团仁鸿吐的血，鲜红鲜红的。我把缸片置于火钳上，然后放到木柴燃过后的炭火中炙烤。不一会儿，痰血冒泡冒气，滋滋作响，血团发黑，最后冒烟成灰。等冷后，我再把灰研成末，倒入碗中，用开水冲泡，送到仁鸿手中道：“这个土方子是以火攻火，以毒攻毒，快服用，肯定能治好你的病。”仁鸿不悦道：“这就是你找的最好的方子？想着都恶心，还能治病！？喝了多少碗都不见好，还喝？”
“当然喝，有方子总比没方子强吧？快快喝下，我想总会有个方子能治好你的病的，等会儿天黑，我就去隔壁湾偷回一个篱笆门，全身乌黑的鸡我也千寻万访买回来，然后再烧篱笆门炖，就能治好你的病。”仁鸿嗤鼻冷语道：“为什么非要偷？为什么非要烧篱笆门炖？这也太迷信了吧？你就不怕造反派批斗你？”
我压低声音道：“你莫乱说！什么迷信不迷信的，药引要求这样，自有它的奥妙之处，有人像这样的做，病好了，就说明这方子是个好方子，说不定也能与你对上了呢，我们要多手齐下，总会有个方子适合你，岂能治不好你的病？”我媳梅长英惊喜地从堂屋来到仁鸿的床前，她举起沾满草灰的右手，拈着一个白色的东西道：“土元，白色的土元，我终于找到了一只，我儿的病终于可以可治好了！”
我看果真是一只白色的土元！生吃土元也是一个方子，尤以白色最佳，为极品，能以一当十，也高兴地拈到自己手中道：“太好了，太好了，你这是在我家灶膛下的草灰堆里找到的？”
“是的呀。”
“那太好了，说明我家灰堆里肯定还有，可要保护好灰堆，不能叫队里把草灰全部收走当肥啊！”
“我家的灶膛已快用一年，灶壁乌七八黑，很有肥气，也许过几天要被队里拆掉，挑到田里作肥。”
“幸亏你提醒，我向队长说说情，暂时不能拆我家的灶，因为我家的灶膛环境能生长白色的土元，好为仁鸿治病，相信队长会同意的。”我来到灶房舀水把白色土元洗净，又来到仁鸿床前道：“仁鸿，来，快把它吃下。”仁鸿愤怒道：“我不吃！我不吃！生吃了不少黑土元也不见好，现在看到它，肚内就翻江倒海般难受。”
梅长英：“仁鸿，我的儿，能治好病，怎能不吃？”
“啊——就让我去死吧！”
“混账！一点志气都没有！你想死？且看看凤红又为你生下的儿子，你的这个儿子，叶康辉，谁给你养？”仁鸿被我镇住了，他安静下来后，我把土元递到他面前，他拈着小脚还在不停舞动的土元放入嘴中，闭着眼，面目扭屈地嚼起来，然后端起碗，仰起脖，用血灰水送服。我打了个嗝，胃中之物直往上翻涌，忙咽唾相压。忽地“哐”一声，堂屋似有盆、桶被打翻，这是谁在堂屋里发什么神经呢？
