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一
叶玉珠：我的心提到嗓眼去，也不知大湖此法行不行，否则就要挨斗受批。我和大湖摸索到蹲点的王书记住处，并把他叫醒，他把我俩让进屋。大湖递上两面个火烧粑到王书记面前，不藏不躲道：“王书记，我们偷了一些麦穗子，实在是饿得没有办法，叶书记十四岁的大儿子死了，我在回来的路上若不是被东乡公社的干部发现并给我饭吃，那我还没回来就会死掉——死里逃生，相比叶国泰，我是非常幸运了。”
王书记背着手徘徊着，时不时睃一眼大湖手里的粑，一眼又一眼，喉结滑动一遍又一遍，看来他也是饿得不知东南西北，看到久违的粮食，不知是激动了还是有所顾虑，竟然开口不是他的口头禅“阶级斗争，一抓就灵”，而是结结巴巴道：“你们这个是——是——你们这……”我松了一口气，孙大湖忙道：“王书记，您就收下吧，确实没办法，否则我湾里还会一个接着一个饿死，您就当是积德行善，救救我叶家湾的老老少少吧。当然，我们还备了一担穗子，您先吃完粑，有了气力，然后再把它趁黑挑回家，相信您家里的细伢也是饿得白眼翻翻，当然，这件事您当没有看见到，送您的这担穗子我们从来也没有干过，所以也不会有任何人说出去。”
大湖劝说得有些哽咽，我也跟着抹泪，不知是王书记被感动了还是他认为值得为一担穗冒险，眼睛一亮，拿起一个粑一口咬去一半，大口地嚼起来。看来，饥饿是一把利锤，能砸碎那些坚硬的秉公廉明！我悬着的心落下来，因为王书记已上了我们的贼船。至于饥饿能不能砸倒我们叶有银叶大书记的公正板直呢？还不知道，毕竟全湾不论老少，每人都分到一个粑，就连死去的国泰，也分得了一个。
二
叶有银：我瞥了一眼供桌上分给国泰的那个粑，起身摇晃着出门透口气。天已亮，天空愁云惨淡，地面万物生悲。昨晚陪着娥儿为国泰守了一夜的灵，是谓白发人送黑发人，心肠寸断。但我的肚子饿得发烧，烧胸烧背。唉，昨晚食堂为全湾每人分发一个粑，因是用偷来的麦穗做成，这是犯错误的，我拒不与他们同流合污，故没有吃，本来就有人怀疑我们四小队私藏公粮，偏又发生这样的事，果真公社里派人来搜查，岂不抓个正着？我若袒护我们四小队，那我以后还怎样在我们八大队这个书记的位置上混？我的眼前一黑，眼眩头晕，倒靠在门墙上，沿着墙滑坐到门槛上闭目养神——昨晚分给我的那个粑干嘛要嘴硬而不吃掉？真是睡在棺材里打粉——死要面子活受罪，这都饿得没气了，若也像国泰那样在个台阶上翻滚下去，说不定也能摔死。忽地屋里传来一阵争吵声，只听三毛国安诧异道：“嗬，给哥哥的粑他没有吃，就给我们吃吧，我们都快饿死了！”
娥儿：“这个粑是哥哥的，你们不能吃。”
二毛国花道：“哥哥不是死了么？他还能吃？”
娥儿：“怎么不能？他在这边饿死的，若两手空空到那边去就是个饿死鬼，就要永远受饥挨饿，所以，这个粑你们不能吃，要放到棺材里让哥哥一起带走，知道不知道？”
我屏息鼓气地撑开眼皮朝屋里一看，只见娥儿正在争夺国安手里的粑，国安则急得跺脚大哭。我扶墙起身回屋，对娥儿这样的做法很不理解，所谓一口食，救一命，供奉供奉就行了，一饼千金，如此金贵，竟然要放到棺材里带走？未免太奢侈了吧？我不满道：“吵什么吵！”众人小眼瞪大眼，我夺过粑，刷刷几下，撕成五块，分给每人一块，自己拿一块放到嘴里大嚼起来，孩子们也欢快地吃起来，我边嚼边道：“供奉了一下就行啦，活着的人还得活着，总不能有食而把活人饿死吧？”娥儿对我指鼻子瞪眼，干呜道：“你这个硬心肠的！我儿国泰命苦，当年难产，你被抓壮丁，没得吃的，我到处喊月子把国泰苦大，十四岁顶我去做水库，你在工地上，那么大的一个书记，就不能多给点饭照顾照顾他么？可就在昨天，任务做完了回来，活生生地在我眼前饿死而我无能为力，现在这个属于他的粑你们也要抢夺去，你可是生的铁石心肠？”
我噎下口里的粑，顿觉神清目明，肚里也回荡着一股暖流，只见娥儿把她手里的那块粑塞到国泰手里，并把寿布盖好哭道：“我的儿，大大亏欠你，快吃吧，到了那边可要吃饱喝足哇！”
国安听罢眼明声亮道：“那边可以吃饱喝足？是哪边？我也要去！我也要去！”
我气不打一处出，喝叱道：“你是活得不耐烦了！阴朝地府也想去！”我鼻子酸疼，泪在眼中打转，好想大哭一场，若放任各小队偷麦子，那可要大减产，就难以完成上缴国家的任务粮，若抓出几个典型批斗或送去坐牢，那又寒人心，甚至还会饿死人，这该怎么办啊？
三
叶有银：我在石牛河公社里开会，失子之痛的阴影还未散去，我这做父亲的应该有过错，如果当时国泰向我要饭吃，我不那么所谓的公正，那怕以公济私一次，搞一次干蹦蹦的饭给国泰吃，也许他就不会到家门口了还能饿死，我有罪过啊！“我宁可犯错误，也不能把全湾百来人口的性命当儿戏”，还是一根筋孙大湖曾经顶撞我说得对，国泰的惨死应该是对我好大喜功的报应！为了自己的业绩，专做昧良心的事，把全湾每户社员好锅好斧收去炼钢，炼成一块又一块大铁疙瘩，有没有用且不去管不去问它，可是人们在一起开办十几桌的大食堂热闹了个把月，后来还是要用自己家的锅炒自家的菜——食堂只提供粥饭面糊。结果，被摔了锅的人家又得自掏腰包去买锅，不少人没钱，都是向小队预借的，这事没少受人背后指骂；办四万斤试验田，有的小队烧死不少快要熟了的穗子，虽是上面要求这样做的，但是是我指挥的，到底是个错误，到底良心不安，到底被社员们戳脊梁骨的骂了，这些事足以说明我是不是也一根筋呢？圆活一点又如何？对，现在非常时期，感觉左右不是人，难辨对错，我想不能再叫我叶家湾饿死一个人，我整个八大队也不能再饿死一个人，向这个目标看齐应该是正确的。忽地公社吴书记点我的名道：“有银同志，你们八大队今年的粮食能不能在原先的基础上再多上缴十万斤啊？”
十万斤？平摊到每个小队，几乎每个小队要多上缴七、八千斤，刚才还说想办法不能让我八大队再饿死一个人，这下可如何是好？我怯怯道：“吴书记，这恐怕不可能吧？我们八大队已饿死三人了啊，只能减不能增啊！”吴书记愤然大怒，拍桌而起道：“叶有银，你是想给‘三面红旗’抹黑吗？现在社会主义建设形式一片大好，怎么能饿死人？你们八大队一个人是出事故而死，一个是死于疾病，另一个人，你儿子，不用我说，大家都知道是摔死的，干嘛说成是饿死的？我们石牛河公社从来没有饿死一个人！你还是贫下农吗？怎能在这儿造谣生事？是冲我来的还是想犯‘右倾机会主义’错误？”
我心一阵绞疼，如剪铰刀刺，心痛拔脑，心痛入骨，心痛侵髓！我泪眼模糊，这些人究竟是没心还是没肺？我儿，六、七级来的台阶从上面失足滚下来就一命呜呼，如果不是饿，能死吗？这才多高点儿就能摔死人？我八大队的十小队老汪确实生过病，那也是个伤寒感冒的，但人从工地上回来时身子极度虚弱，没食可进，当晚就死在床上，如同我儿一样，饿是主因！另一人在回来的路上栽到水沟里淹死，若不是饿得无气力，那么小的一道水沟他爬不起来？他会淹死？归根到底还是因为饿，就这实话实说还要上纲上线？与其和这些颠倒是非却还要错上加错的人为伍，还不如远离这些人！老子豁出去了，大不了不干，也不能是非不分、良心受煎——七大队的张书记用胳膊直撞我，向我挤眉眨眼。那个死在我叶家湾看菜棚里的男人，就是他们大队里的，刚才他在会上昧良心说该男子是病死的，他是示意我低头认错么？可我没错啊！不过，我虽可以立马甩手不干，这样很痛快，可要是换上个比我有过之而不及的、没良心的人来当八大队的掌舵人，那我八大队岂不要更遭殃？若不顶撞吴书记，认个错，承认我儿国泰他们不是饿死的，按他的要求做，可良心难安，憋屈得发慌，这可如何是好？
四
叶有银：我挑着打好的草，往小队的沤肥场走。我有三个蹲点小队，这个十小队是我唯一在我八大队的蹲点湾——布谷鸟唱着“阿公阿婆，收麦插禾”，一遍又一遍，清脆动听，悦耳悠扬。阳光灿灿，春风扫面，望不尽的麦浪金光闪闪，再过两天，就可以开镰啦！咦，这块地里齐刷刷的立着一地麦杆子，呆呆板板，死气沉沉，不见一根穗子，定然是被这个小队的社员偷掐走的。我倾刻怒火从脚底蹿到脑门，摔下担子，大声叫喊走在前面的十小队长道：“汪队长！你来一下！”小队长汪火沙闻声后放下担子，忸忸怩怩，怩怩怯怯地蹭过来，我指着这一地光秃秃麦杆道：“这个地里是怎么回事？”汪火沙抓头挠脑，结结巴巴半天没磨叽出个所以然，最后嘻皮笑脸道：“可能是什么鸟儿叼走了的。”
“你把我当三岁小孩啊！公社的粮食也敢偷！这要是被下来巡察的领导发现，你就玩完了！打你成反革命分子，判你的刑，抓你的人，坐你的牢！还笑！偷个东西也不会！”汪火沙惊愕失色，面若土灰，哆哆嗦嗦地哀求道：“叶书记，我们也是没有办法呀，别的小队还有糠吃，我们连糠也没得吃的，能吃的野菜我们拔光了，不能吃的也吃了一些，哪怕吃后浑身发痒。若不偷点麦穗子救救急，只恐会有人饿死呀。叶书记，你就行行好，睁一只眼，闭一只眼，就当没看见吧？”
汪火沙的话，句句若钢针，声声如毒刺，扎向我心窝——如此感同身受的话，叫我苦不堪言，我儿国泰是饿死的，你们小队做水库任务完成回到家的老汪虽有病，但饿是主因而亡，可我却违心地在公社吴书记面前表态说是病死的，还答应他要增产，我心里苦啊！我泪眼模糊，其实我发火不是因为他们偷了麦子，而是发火他们太不会偷了，叶家湾的孙大湖他们绝对不会做出这样能叫人揪住辫子的事来，我无奈道：“你赶紧叫人来把这些麦杆全都拔了，不留半点痕迹！你们小队不能再有一个社员因饿而病死，不能光想着偷，更不能留尾巴让人抓，要多多想其它办法，捱过眼下的困难就好了。”我这不是纵容他们偷么？唉，没办法，不能再死人了，吴书记要求的增产不可能完成，我相信我们石牛河公社二十四个大队没队能完成，能完成以前定产定量上缴的任务粮就非常了不起，到时，总不会把我们这二十四个大队书记都抓走吧？
