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闸北行动的“成功”，像一剂强心针，让保密局内部低迷的气氛为之一振。毛人凤局长亲自签发了嘉奖令，陈熠的名字被列入其中，获得了一笔不菲的奖金和公开表彰。在何世荣处长愈发殷切的笑容和同僚们或真或假的恭维声中，陈熠表现得一如既往的谦逊和专注，将功劳归于上级领导和团队协作。
但他清晰地感受到，那道来自沈维周的审视目光，非但没有减弱，反而更加深沉难测。嘉奖令下来的当天下午，沈维周再次将他召至办公室。
这一次，办公室里多了一个人——档案科科长，一个面色苍白、总是戴着一副厚重眼镜的中年男人。
“陈副组长，这次做得不错。”沈维周的开场白依旧是平淡的褒奖，他示意陈熠坐下，然后对档案科长点了点头，“老钱，把东西给陈副组长看看。”
钱科长从随身携带的公文包里，小心翼翼地取出一个牛皮纸档案袋，袋子上没有任何标识，只有边缘磨损的痕迹显示其年代的久远。他将其放在陈熠面前的茶几上。
“这是……”陈熠心中微动，但没有贸然去碰。
“这是我们档案库里，一些关于抗战时期，某些……不太合时宜的交往记录的片段。”沈维周的声音不高，却像重锤敲在陈熠的心上，“最近上面有风声，要求清理和复核一部分敏感历史档案。有些东西，需要甄别真伪，判断其留存价值。”
陈熠的呼吸几乎停滞。抗战时期……不太合时宜的交往记录……这几乎就是“火种”——那份秘密媾和证据链的代名词！沈维周竟然让他接触这个？！
这是信任？还是又一个更加精巧、更加致命的陷阱？
“处长的意思是……”陈熠控制着语调的平稳，带着适当的疑惑。
“你在德国受过教育，对国际关系和历史档案的鉴别，应该有不同于常人的视角。”沈维周点燃一支烟，烟雾模糊了他冷峻的表情，“而且，你心思缜密，技术背景过硬，能够从一些技术细节（比如纸张、墨水、打字机型号、无线电通讯记录）上去辅助判断真伪。这项工作，需要绝对保密，除了我、钱科长和你，不得有第四人知晓。”
钱科长推了推眼镜，补充道：“陈副组长，这些都是绝密档案，查阅需要在指定的保密室内进行，不得携带任何记录工具，不得抄录，阅后即焚……呃，是阅后即封存。你的任务是初步筛选，将有疑问、有价值的条目整理出来，交给处长定夺。”
陈熠明白了。沈维周是要利用他的专业能力，来帮助“清理”这些可能对党国不利的历史证据。这工作危险至极，他接触到的是核心机密，但任何一点对“不该被发现”的证据的“忽视”或“错误判断”，都可能引来杀身之祸。反之，如果他“过于积极”地发现了一些东西，同样会引发怀疑。
“属下明白。”陈熠压下心中的惊涛骇浪，郑重地点了点头，“一定谨慎办理，不负处长信任。”
“很好。”沈维周挥了挥手，“老钱，带陈副组长去保密室，把规矩讲清楚。”
保密室位于大楼地下深处，厚重的铁门需要两把不同的钥匙才能打开，里面空气浑浊，只有一盏功率不大的白炽灯，照亮着几个高大的档案柜和一张陈旧的书桌。
钱科长絮絮叨叨地讲了一大堆保密条例，然后指着其中一个上了锁的柜子说：“相关档案都在这里面，这是钥匙。每天下班前，必须将所有档案归位，锁好柜门，我会来检查。切记，只看，不记，不传。”
说完，钱科长便离开了，厚重的铁门在身后关上，发出沉闷的响声，将陈熠一个人留在这与世隔绝的方寸之地。
他站在房间中央，能清晰地听到自己心脏有力的搏动声。机会！一个意想不到的、能够直接接触“火种”边缘的机会，就这样以最危险的方式降临了。
他没有急于打开那个档案柜。他先是仔细检查了整个保密室，确认没有隐藏的监视设备——至少以他的能力无法发现。然后，他坐到书桌前，平静了一下心绪，才拿起那把冰冷的钥匙，走向那个档案柜。
柜门打开，一股陈旧的纸张和霉味扑面而来。里面整齐地码放着一排排的档案盒，标签上的日期从抗战中期到后期不等，内容涉及经济往来、物资交换、人员接触等多个方面，有些直接标注着“与日方非正式接触记录”“第三方转递信息摘要”等模糊字眼。
陈熠知道，他不能直接寻找那份最核心的“媾和记录”，那无异于自投罗网。他必须像一个真正的复核者一样，从最不起眼、最边缘的材料开始。
他取出一盒标注着“民国三十一年，苏浙沪地区物资流通异常记录”的档案，坐到书桌前，小心翼翼地打开。
时间在寂静中流逝。他逐页翻阅着那些泛黄的文件，上面记录着当时一些无法解释的物资流向、神秘的商业汇票，以及某些官员不同寻常的活动轨迹。他的大脑像一台高速扫描仪，不仅阅读着文字内容，更在分析着文件的格式、笔迹、印章等一切可能暴露来源和真伪的细节。
大部分内容都是琐碎且指向不明的，但他知道，这些碎片化的信息，如果能与其他的证据链拼接起来，就可能构成致命的指控。
几个小时过去，他揉了揉发酸的眼睛，换了一盒档案。这一次，标签上写着“民国三十二年，疑似通过中立国转递之电文摘要”。
他的神经瞬间绷紧。电文摘要！
他打开盒子，里面是一些手抄的电报译文片段，内容隐晦，涉及停火线试探、人员交换可能性，以及对战后安排的某些隐晦提及。发报方和收报方都被隐去，但电文的编码方式和用语习惯，与他所知的一些日伪方面的情况有隐约的吻合之处。
这不是“火种”本身，但这是指向“火种”的路径之一！沈维周让他看这些，是想看看他能否识别出这些线索？还是认定他根本看不懂其中的关联？
他不动声色地将这份电文摘要的内容，尤其是几个关键的时间点和隐晦用语，强行记忆在脑中。他不能留下任何笔记，只能依靠最原始的脑力。
下班时间快到的时候，他已经翻阅了三四盒档案。他仔细地将所有文件恢复原状，锁好档案柜，整理好桌面，然后才敲响了铁门，由钱科长检查后，离开了这间令人窒息的保密室。
回到地面，夕阳的余晖有些刺眼。他没有感到丝毫轻松，反而觉得肩上压上了千斤重担。他接触到了冰山的一角，感受到了那水下部分的庞大与狰狞。
他需要将今天看到的关键信息传递出去。但他不能再去同福里死信箱，频繁使用同一个地点风险太高。他需要启用备用的联络方式。
同时，他也没有忘记那个“神秘侍者”。组织的警告言犹在耳。这个人，如同潜伏在暗处的幽灵，其目的不明，威胁却真实存在。
晚上，他按照预定计划，前往一家位于法租界的、以播放西洋古典音乐著称的咖啡馆。这是他另一个极少启用的联络方式——通过点播特定的曲目，向可能也在场的联络员传递信号。
他点了一杯黑咖啡，坐在角落里，静静地听着留声机里播放的德彪西的《月光》。当一曲终了，侍应生过来询问是否需要换碟时，他看似随意地说道：“换一首吧，比如，舒伯特的《鳟鱼》。”
《鳟鱼》——代表有紧急但不致命的情报需要传递，并请求安排新的死信箱位置。
侍应生礼貌地点头离去。几分钟后，《鳟鱼》欢快却略带紧张感的旋律在咖啡馆里回荡起来。陈熠慢慢品着苦涩的咖啡，目光掠过咖啡馆里稀疏的客人，他不知道谁是组织的耳朵，但他相信，信息已经送达。
接下来的几天，陈熠白天沉浸在保密室那浩如烟海又危机四伏的故纸堆里，晚上则谨慎地活动，留意着组织可能留下的新指令。他像一个在雷区里排雷的工兵，每一步都走得小心翼翼，既要找到真正的地雷（核心证据），又不能触发它们，还要提防来自背后的冷枪。
他感觉到，自己正一点点地接近那个巨大的秘密。而沈维周，似乎也在通过他阅读档案的进度和偶尔提出的“疑问”，在评估着什么，试探着什么。
这是一场在黑暗密室中进行的、无声的追逐。微光就在前方，但那光芒照亮的是生路，还是更深的陷阱，无人知晓。陈熠只知道，他必须在这微光熄灭之前，找到那把能点燃燎原之火的“火种”。
