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软禁的日子，时间仿佛变成了黏稠的胶质，缓慢而令人窒息。宿舍的窗户对着保密局内院的一角，视野被高大的院墙和铁丝网切割得支离破碎。陈熠的活动范围被限定在这十几平方米的狭小空间内，一日三餐由看守定时送来，除此之外，无人与他交谈，他也被禁止接触任何文件、书籍，甚至是一张多余的报纸。
沈维周用这种绝对的“静默”与“隔离”，作为对他最后的观察和打磨。他要确认，这把刚刚经历过烈火淬炼、沾染了鲜血与背叛的“剑”，是否会在闲置中生锈，抑或会在孤寂中崩断。
最初的几天，陈熠确实沉浸在一种巨大的虚无与疲惫之中。精神的弦紧绷了太久，骤然松弛下来，带来的不是休息，而是如同宿醉般的空洞与无力。他长时间地躺在床上，望着天花板上因为潮湿而蜿蜒的霉斑，大脑一片空白。赵仲安的死、林媛的牺牲、真空管事件的险恶……这些画面如同默片般在脑海中反复闪回，却奇异地失去了刺痛他的力量，只剩下一种麻木的钝痛。
但陈熠深知，沉沦即死亡。沈维周不会永远关着他，外面的棋局也绝不会因为一枚棋子的暂时离场而停止。他必须利用这段被强行按下的“暂停”，重新整理思绪，积蓄力量。
他开始进行一种近乎苦修般的自我训练。每天清晨，雷打不动地进行一套舒缓却极耗心力的内家拳架，保持身体的敏锐与协调。剩下的时间，他强迫自己进入一种“冥想”状态——并非放空，而是以一种超然的视角，反复“复盘”自潜入以来经历的每一个关键节点，审视自己与沈维周、与约翰逊、与组织之间的每一次互动。
他像一个最严苛的解剖医生，冷静地剖析着“陈熠”这个角色的每一个表情、每一句对白、每一个决策。他寻找其中的破绽，推演其他的可能性，试图从中提炼出更深层的生存法则。他不再纠结于对错与善恶，而是纯粹从策略与效果的角度去衡量。这种近乎冷酷的自我审视，带来的是一种奇异的清醒与剥离感。他感觉自己的灵魂仿佛飘升到了天花板的角落，俯视着下面那个沉默、苍白、眼神却逐渐重新凝聚起锐光的躯壳。
转机，来自一个被忽略的细节。
在被软禁的第七天下午，陈熠照例在房间内缓慢踱步，目光无意识地扫过窗外。时近黄昏，夕阳的余晖将院墙的影子拉得很长。一名负责内院巡逻的卫兵，踩着固定的路线，又一次从楼下经过。这场景在过去几天里重复了无数次，陈熠几乎能闭着眼睛画出他的巡逻轨迹。
然而，这一次，当那名卫兵走到某个特定位置，身影与远处水塔的阴影重叠的瞬间，陈熠的眼角捕捉到了一丝极其微弱的反光——来自卫兵腰间钥匙串的反光。
这本是寻常一幕。但就在那一刹那，陈熠脑中如同闪电划过，猛地将另一个几乎被遗忘的片段连接了起来——那是他刚潜入不久，在协助排查局内电话线路时，曾偶然瞥见过一号密库外围走廊的钥匙配置图！虽然只是惊鸿一瞥，且大部分钥匙形状模糊，但他依稀记得，其中有一把特殊的、形状类似“S”形的钥匙，与刚刚那名卫兵钥匙串上某一把的轮廓，极为相似！
心脏骤然狂跳起来。一个大胆到近乎荒谬的猜想在他脑中形成：难道一号密库的某把备用钥匙，或者与之相关的某把重要钥匙，竟然会配发给一个普通的内院巡逻兵？！
这不符合常理，近乎天方夜谭。但身处绝境之人，不会放过任何一丝微光的可能。
他开始以全新的角度观察这名卫兵。他注意到，这名卫兵的巡逻路线虽然固定，但每次经过那个与水塔阴影重叠的点时，步伐会有一个几乎无法察觉的、极其短暂的迟滞，他的右手会无意识地靠近腰间的钥匙串，仿佛在确认什么。而且，与其他卫兵相比，他的神色似乎更加沉静，眼神也更加警惕，不像是在执行简单的内院巡逻任务。
陈熠意识到，这或许不是一名普通的卫兵。他可能是沈维周安排的、负责监视自己，或者负责某种秘密传递任务的“暗桩”。而他那串钥匙里，或许就藏着某个意想不到的通道。
这个发现，像一剂强心针，瞬间激活了陈熠近乎停滞的思维。他不再是被动承受的囚徒，他重新成了一个观察者，一个谋划者。他开始有意识地、极其隐蔽地调整自己在窗口出现的时间和姿态，试图与那名“特殊”的卫兵建立某种极微妙的、非接触的互动。
他会在对方巡逻经过时，看似无意地用手指在窗玻璃上敲击出某种节奏——那不是摩尔斯电码，而是一种更原始、更不易被察觉的、类似心跳频率的节拍。他会在对方视线可能扫过的角度，摆放一个水杯，第二天再换成漱口缸，用这种极其微小的变化，测试对方的观察力。
几天下来，陈熠能感觉到，那名卫兵似乎也注意到了他这些“小动作”。对方的眼神偶尔会与他在空中短暂交汇，虽然依旧没有任何表情，但那目光中，似乎多了一丝探究，一丝不易察觉的……回应。
就在陈熠试图进一步试探时，一个意外打断了他的计划。
这天夜里，宿舍的灯突然熄灭了。不仅仅是他的房间，整个宿舍区似乎都陷入了一片黑暗。外面传来看守低低的咒骂声和手电筒晃动的光柱。
停电了？在保密局这种要害部门，这是极其罕见的事故。
陈熠立刻警觉起来。他悄无声息地移动到门后，侧耳倾听外面的动静。看守似乎在检查电闸，脚步声杂乱。
就在这时，他听到窗玻璃上传来一声极其轻微的、如同砂砾刮过的“嗒”声。
他猛地回头，借着外面手电筒偶尔扫过的微弱余光，看到窗台上，不知何时，多了一个小纸团！
心脏几乎跳出胸腔。他没有立刻去取，而是耐心等待。几分钟后，电力恢复，灯光重新亮起。看守在外面嘟囔着“线路老化”，脚步声逐渐远去。
陈熠这才迅速走到窗边，用身体挡住可能的视线，捡起了那个纸团。展开，上面只有一行用铅笔写的、歪歪扭扭的字：
“明晚此时，停电十分钟。钥在老三。”
信息简短到极致，却蕴含着爆炸性的内容！明晚再次停电，是人为制造的机会！“钥在老三”——“老三”是谁？是那个巡逻的卫兵吗？“钥”指的又是什么？是通往一号密库的钥匙？还是其他重要地方的钥匙？
这纸条是谁送来的？是组织终于突破封锁联系了他？还是沈维周又一个精心设计的圈套？那个巡逻兵“老三”，是同志？还是被沈维周利用的棋子？
无数疑问瞬间涌入脑海。风险巨大，这很可能是一个引他暴露的致命陷阱。但机遇同样巨大，这可能是他打破僵局，甚至直接接触“火种”的唯一机会！
陈熠没有丝毫犹豫。他走到洗手间，将纸条撕得粉碎，冲入下水道。然后，他回到房间中央，闭上眼睛，开始调整呼吸。
明晚。停电十分钟。
无论这是通往自由与使命的捷径，还是直坠地狱的入口，他都必须走下去。在这盘以生命为赌注的棋局上，被囚禁的棋子，终于等到了一次主动落子的机会。
他需要利用这最后的一天时间，准备好一切。观察“老三”明天的巡逻规律，确认电力控制室的大致位置，规划好停电后可能只有十分钟的行动路线……
夜色深沉，宿舍的灯光将他的影子拉长，投在冰冷的墙壁上。那影子不再是一个被困的囚徒，而是一个即将出鞘的刺客，一个准备在黎明前最深的黑暗中，点燃那簇“无声之火”的……船长。
