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地下室的空气仿佛凝固成了实质，沉重地压在陈熠的胸口。沈维周伸出的手悬在半空，五指微微张开，像是命运的裁决，又像是恶魔的邀约。那平淡无波的命令，比任何厉声呵斥都更具压迫感。
交出去？那意味着他之前所有的努力、所有的牺牲，包括刚刚这十分钟的亡命奔袭，全都付诸东流。怀中的文件不仅仅是几张纸，更是林媛和无数无名者用生命守护的真相，是能刺穿历史迷雾的“火种”碎片。
不交？下一秒，他可能就会变成一具冰冷的尸体，和赵仲安一样，被悄无声息地处理掉。而“火种”，将可能永远沉寂。
电光火石之间，陈熠的大脑如同超负荷运行的机器，分析着沈维周的每一个微表情，权衡着每一种可能的回应。他注意到，沈维周虽然看似平静，但那双深邃的目光里，并非全然的掌控和杀意，反而隐藏着一丝极其细微的、几乎难以察觉的……疲惫与某种更深沉的考量。
他不是来简单地执行清除任务的。他是在进行最后一次，也是最彻底的“评估”。
陈熠没有动，他没有去掏怀中的文件，也没有做出任何攻击或逃跑的姿态。他只是缓缓地抬起头，迎向沈维周的目光，脸上那种属于“陈熠”的谨慎、谦恭甚至是恐惧，如同潮水般褪去，取而代之的是一种沈维周从未见过的、近乎透明的平静与……怜悯。
是的，怜悯。
“沈处长，”陈熠开口了，声音因为刚才的奔跑而有些沙哑，却异常稳定，“您真的认为，把我在这里解决掉，把所有不利于‘党国形象’的证据都销毁掉，就能掩盖住历史的真相吗？”
沈维周的眉梢几不可察地动了一下，没有说话，只是静静地看着他，等待着他的下文。
“您和我都知道，那批真空管到底是什么。”陈熠继续说道，语速不快，却字字清晰，如同锤子敲打在寂静的空间里，“美国人想做什么，您心知肚明。您利用我，演了一出戏，除掉了隐患，保住了您的地位和……某些人的体面。但这一切，有意义吗？”
他向前迈了一小步，拉近了与沈维周的距离，目光灼灼：“您是个聪明人，比局里绝大多数人都聪明。您难道看不出，这座大厦已经千疮百孔，从根子上就烂掉了？外部强敌环伺，内部倾轧不休，高层醉生梦死，底层民不聊生。你们依靠谎言、暴力和对历史的篡改来维持统治，能维持多久？”
“住口！”沈维周终于低喝一声，眼中寒光暴涨，杀机毕露。陈熠的话，像一把锋利的匕首，精准地刺穿了他一直试图维持的冷静外壳，触及了他内心最深处的隐痛与无力感。
但陈熠没有停下，他知道，这是唯一的机会，必须在心理上击溃对方的防线。
“我住口，真相就不存在了吗？”陈熠的声音反而提高了一些，带着一种殉道者般的决绝，“‘梅机构’的媾和记录是假的吗？抗战期间，那些为了私利与敌人暗通曲款的人是假的吗？你们现在所做的一切，排除异己，压制舆论，甚至不惜与虎谋皮，引入美国人的势力，不正是这种虚弱和腐朽的证明吗？”
他指着自己的胸口，那里藏着刚刚找到的文件：“我怀里的，不是什么共党的宣传品，而是你们自己留下的、无可辩驳的罪证！是历史钉下的钉子！你可以杀了我，毁了它们，但你能杀掉所有知道真相的人吗？能毁掉所有留存的记录吗？历史，终将审判一切！”
沈维周的脸色变得极其难看，他握紧了垂在身侧的拳头，骨节因为用力而发白。陈熠能感觉到，那汹涌的杀意几乎要喷薄而出。只要他再有任何异动，或者沈维周的精神防线彻底崩溃，下一秒就是雷霆一击。
时间仿佛再次凝固。
然而，预想中的攻击并没有到来。沈维周死死地盯着陈烁，胸膛微微起伏，那眼神复杂到了极点——有被冒犯的暴怒，有被说中心事的惊悸，有对眼前这个年轻人胆量的震惊，甚至，还有一丝极其隐晦的、连他自己都不愿承认的……认同。
他何尝不知道陈熠说的是事实？他身处这个位置，看到的黑暗和腐朽远比陈烁更多、更触目惊心。他只是习惯了在这个泥潭中挣扎，用冷酷和权谋来武装自己，努力维持着这个摇摇欲坠的体系，仿佛这样就能证明自己存在的价值，就能对抗那无处不在的虚无感。
陈熠的出现，像一面镜子，将他竭力忽视的丑陋现实，赤裸裸地展现在他面前。
“你……”沈维周的声音有些干涩，他深吸一口气，强行压下了翻腾的情绪，重新恢复了那种冰冷的掌控感，但语气中却带上了一丝难以言喻的疲惫，“你知不知道，就凭你刚才这番话，我就可以让你死一百次。”
“我知道。”陈熠坦然承认，“但从我接受任务的那一天起，我就没想过能活着看到胜利。死，并不可怕。可怕的是活得浑浑噩噩，可怕的是明知是错，却还要助纣为虐。”
他再次向前一步，几乎与沈维周面对面，声音压低，却带着一种奇异的穿透力：“沈处长，您是个骄傲的人。您真的甘心，就这样为一个注定要崩塌的坟墓陪葬吗？您真的愿意，您的能力和智慧，最终只成为历史罪簿上的一行注脚吗？”
这句话，像最后一根稻草，压在了沈维周摇摆不定的天平上。
他沉默了。长时间的沉默。地下室里只能听到两人沉重的呼吸声。
外面的喧哗似乎已经平息，看守们忠实地执行着他的命令，守在外面，不敢进来。这片空间，暂时成了一个与世隔绝的、决定两个人乃至更多人命运的孤岛。
终于，沈维周缓缓地、极其缓慢地，放下了那只一直伸着的手。
他没有再看陈熠，而是将目光投向黑暗中堆积如山的废弃档案，仿佛在凝视着这个政权同样黯淡的未来。
“你走吧。”
三个字，轻飘飘地从他口中吐出，却如同惊雷般在陈烁耳边炸响。
陈熠几乎不敢相信自己的耳朵。
“处长……”
“趁我还没有改变主意。”沈维周转过身，背对着陈熠，声音恢复了以往的冰冷，但那冰冷之下，似乎有什么东西已经碎裂了，“从锅炉房的检修通道出去，后面有一条废弃的下水道，通往苏州河畔。能不能活着离开上海，看你自己的造化。”
陈熠愣住了。他预想了无数种可能，甚至做好了同归于尽的准备，却唯独没有料到会是这个结果。沈维周，竟然放他走？
“为什么？”他忍不住问。
沈维周没有回头，只是淡淡地说道：“我不是在帮你，我是在帮我自己。你说得对，我不甘心。而且……”
他顿了顿，声音里带上了一丝极其复杂的意味：“……你很像年轻时的我。一样的天真，一样的……愚蠢。”
说完，他不再言语，只是静静地站在那里，背影在昏暗的灯光下，显得异常孤独和萧索。
陈熠深深地看了那个背影一眼，不再犹豫。他知道，这可能是唯一的机会。他迅速转身，冲进了锅炉房通道，按照沈维周指示的方向，找到了那个隐蔽的检修口，奋力撬开，钻入了充满污秽和恶臭的下水道。
在身体完全没入黑暗之前，他最后回头望了一眼。沈维周依然背对着他，如同一尊凝固的雕像。
陈熠不再回头，沿着肮脏的水流，向着未知的、却充满一丝生机的方向，艰难前行。怀中的文件紧贴着他的胸膛，那冰冷的触感，此刻却仿佛带着灼人的温度。
他知道，沈维周的“放水”，绝非仁慈，或许只是一种更复杂的算计，或许是精神崩溃前的反常，或许是真的在他身上看到了某种幻灭的理想主义影子。
但无论如何，他活下来了。并且，带着“火种”的重要碎片，从这龙潭虎穴中，杀出了一条血路。
真正的逃亡，现在才刚刚开始。而历史的审判席，也因为今夜地下室的这次摊牌，悄然拉开了帷幕。
