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医疗室的混乱平息后，陈烁被转移到了看守所内一个更加隐蔽、守卫更加森严的囚室。这里没有窗户，只有一盏二十四小时亮着的白炽灯，墙壁是粗糙的水泥，唯一的家具是一张固定在地上的铁床和一个散发着刺鼻气味的便桶。沈维周彻底撕下了那层伪善的“医疗”面具，将陈烁打回了原形——一个等待最终处置的重犯。
沈维周本人没有立刻出现。他在办公室里，面对着江滩行动和医疗室变故的双重失利报告，脸色阴沉得能拧出水来。毛人凤限定的四十八小时已经过去大半，他不仅没有找回“火种”，连最重要的犯人陈烁都差点在混乱中丧生。他知道，自己在局长那里的信任已经降到了冰点。
“江滩那边，找到胶卷了吗？”他问刚刚从现场回来的行动队长。
“没有。”队长疲惫地摇头，“我们打捞了老李的尸体，仔细搜查了附近海域和礁石，什么都没有找到。那个逃走的小张，也像人间蒸发了一样，搜遍了附近海岸线，没有发现踪迹。”
“扩大搜索范围！生要见人，死要见尸！胶卷绝对不能丢！”沈维周几乎是在低吼，“还有，那个小张，他受了伤，在冰冷的海水里泡了那么久，跑不远！他一定还在上海！发动所有眼线，码头、车站、黑市诊所，所有他能去的地方，给我挖地三尺也要找出来！”
“是！”队长领命而去。
沈维周烦躁地揉了揉太阳穴。胶卷下落不明，小张在逃，陈烁这边也进展不顺。他感觉自己像是在和一个无形的对手下棋，每一步都被对方预料，甚至被反过来利用。
他拿起内线电话，接通囚室：“给他送点吃的，让他休息几个小时。下午，我亲自去见他。”
他需要调整策略。强攻和诱捕都失败了，他必须从陈烁的内心找到突破口。这个看似油盐不进的共党王牌，内心深处一定有着某种执念或弱点。他要去挖掘它，利用它。
与此同时，侥幸逃生的小张，正经历着另一场生死考验。
他在冰冷的海水中挣扎了不知多久，最后是被一艘清晨出海捕鱼的渔船捞起来的。他发着高烧，腿上的枪伤因为海水浸泡已经严重发炎溃烂，意识模糊。好心的渔民将他藏在船舱里，带回了位于浦东的一个小渔村。
渔村里有一个赤脚医生，看过伤势后直摇头，说需要盘尼西林（青霉素）这样的西药，否则腿保不住，人也凶多吉少。可这种药在黑市上价格昂贵，而且极其稀缺。
小张在昏迷中，紧紧攥着胸前一个用油布包裹的小小护身符——那是他加入组织时，一位老同志送给他的，里面藏着一小片用于紧急情况下确认身份的微缩密码。他知道自己必须尽快与组织取得联系，不仅是为了救命，更是为了汇报“渔夫”和老李牺牲的消息，以及……“火种”再次遗失的噩耗。
他强撑着，用颤抖的手，按照记忆中的一种极其隐秘的联络方式，在渔村唯一的小杂货店门口，用炭笔画下了一个看似无意、实则传递着特定信息的符号。他不知道这个信号能否被组织看到，也不知道需要等待多久。每一分每一秒，都伴随着高烧的灼热和伤口的剧痛，以及内心深处对战友牺牲的悲痛和对任务失败的愧疚。
林曼丽在得知医疗室发生枪战、陈烁生死不明的消息后，几乎崩溃。 她冒险启用了最后一条备用联络渠道，向“玄武”发出了最紧急的求救信号。她不知道“玄武”是谁，也不知道他/她能否在沈维周如此严密的监控下有所作为，这是她唯一的希望。
信号发出后，她如同石沉大海，没有任何回音。她躲藏在一个由教会修女管理的、收容孤儿的慈善堂里，每天在祈祷和焦灼的等待中度过，时刻关注着报纸上任何关于抓捕、枪决或者“意外”死亡的新闻，生怕在其中看到陈烁的名字。
而就在各方势力都在为“火种”和人员的下落焦头烂额之际，一个谁也没有预料到的转折，正在悄然发生。
那个从老李尸体上沉入大海的胶卷盒，并没有像所有人以为的那样，永远消失在深海。它被一股隐秘的海底暗流裹挟着，偏离了原来的沉没点，最终在几十海里外的一处布满海藻和贝类的礁石缝隙里，被卡住了。
几天后，一个跟着父亲出海采集鲍鱼的渔家少年，在潜水时，无意中发现了这个闪着金属光泽的、奇怪的小盒子。少年好奇地将其捞起，擦干净表面的海藻和黏液，发现盒子密封得很好，摇起来里面有轻微的响动。他不知道这是什么，只觉得样子很奇特，像是城里人的稀罕物，或许能换几个钱。于是，他随手将胶卷盒塞进了自己的鱼篓里，准备带回岸上。
这个不起眼的渔家少年，和他鱼篓里那个看似普通的小金属盒，此刻却成了扭转整个局面的、最关键也最脆弱的一环。无数人付出生命追寻的“火种”，正以一种最意想不到的方式，悄然浮出水面，等待着被重新发现的那一刻。
下午，沈维周准时出现在了陈烁的囚室。
他没有带任何刑具，甚至没有带随从。他搬了一张凳子，坐在离铁床不远的地方，看着靠在墙上、脸色依旧苍白的陈烁。
“我们又见面了，陈副组长。”沈维周的语气很平静，甚至带着一丝若有若无的感慨，“说实话，我有些佩服你了。在那种情况下，你还能做出那样的反应，差点让我的计划满盘皆输。”
陈烁抬起眼皮，看了他一眼，没有说话。
“我知道，你在等。”沈维周继续说道，目光如同探照灯，仔细审视着陈烁脸上的每一丝细微变化，“等你的同志来救你，或者，等你们所谓的‘胜利’消息。你觉得，你们还有希望，对吗？”
陈烁依旧沉默，但眼神深处那不易察觉的波动，没有逃过沈维周的眼睛。
“让我来告诉你一些外面的事情吧。”沈维周身体微微前倾，声音压低，带着一种蛊惑性的、仿佛推心置腹的语气，“江滩上，你们的人，包括那个代号‘渔夫’的，都死了。很遗憾，他们没能把东西送出去。那个胶卷盒，跟着一具尸体，沉进了大海，恐怕再也找不到了。”
他紧紧盯着陈烁，不放过他任何一丝情绪变化。他看到陈烁的呼吸似乎停滞了一瞬，手指无意识地蜷缩了一下。
“还有那个叫林媛的女人，‘夜莺’，”沈维周继续施加压力，语气却带着一种刻意的惋惜，“她很勇敢，直到最后，也没有出卖你。可惜了，那么年轻……”
林媛的名字像一把尖刀，狠狠刺入了陈烁的心脏！他一直强迫自己不去想她，不去想她的牺牲，此刻被沈维周血淋淋地揭开，剧痛几乎让他窒息。他的身体几不可察地颤抖了一下，脸色更加苍白。
沈维周将这一切尽收眼底，心中冷笑。他终于找到了突破口——情感，尤其是对牺牲同志的愧疚和怀念，是这个看似坚不可摧的特工最大的软肋。
“为了一个可能永远无法重见天日的‘真相’，为了一个虚无缥缈的‘信念’，牺牲了这么多人，值得吗？”沈维周的声音带着一种循循善诱的魔力，“林媛死了，‘渔夫’死了，老李死了，还有无数你不知道名字的人，都死了。而你呢？被困在这里，什么都做不了，只能眼睁睁地看着，等待着不知何时会到来的死亡。这就是你想要的？”
陈烁猛地抬起头，眼中布满了血丝，那一直强行压抑的悲痛、愤怒和无力感，如同岩浆般在他胸中翻涌，几乎要冲破他理智的堤坝。他看着沈维周，看着这个造成这一切悲剧的元凶之一，牙齿咬得咯咯作响。
沈维周知道，火候差不多了。他站起身，走到门口，最后留下一句话：
“好好想想吧，陈烁。是想陪着那些已经死去的人，一起沉入黑暗的历史垃圾堆，还是想抓住最后的机会，为自己，也为那些还活着的人，做点什么。选择权，在你手里。”
说完，他拉开铁门，走了出去，将陈烁一个人留在了那片令人绝望的、只有一盏孤灯照耀的寂静里。
囚室里，陈烁紧紧闭上眼睛，身体因为剧烈的情绪波动而微微颤抖。战友牺牲的画面，林媛最后的微笑，沈维周诛心的话语……如同无数碎片，在他脑中疯狂旋转、切割。
他知道这是沈维周的心理战术，目的是摧毁他的意志。但他无法控制那汹涌而来的情感浪潮。
“火种”真的遗失了吗？组织还有没有其他的备份？小张是生是死？林曼丽是否安全？
一个个问号，像沉重的锁链，缠绕着他。
而在遥远的海边渔村，那个渔家少年，正拿着那个奇怪的金属小盒，向着杂货店走去，他打算问问见多识广的店老板，这东西到底值不值钱。
暗潮汹涌，寻踪觅迹。希望与绝望，往往只在一线之间。
