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抗战的形势更为严峻了，抓壮丁的队伍也越来越频繁，以前都是拉一些青壮年壮丁，如今就连十四五岁的孩子和五六十岁的小老头儿也抓。那一天，十几个被押往县城的壮丁中就有一个孩子，他的老母亲惦着小脚在追前行的队伍，被端着长枪的宪兵一脚踹翻在地，踹人的宪兵也就二十来岁，但却看不出二十来岁的人应有的单纯。李震岳刚好从李家湾回来，在铁牛川碰到了拉丁的队伍，看到被拉丁的人中那个孩子比虎子大不了几岁，那母亲撕心裂肺的哭声，李震岳顿时起了恻隐之心，有意拦住那个孩子，谁知踹人的那个宪兵压根儿不买账，嘴里还骂骂咧咧的。在李家湾无缘无故被张秀兰骂，李震岳气本就不打一处来，如今又听宪兵口出脏话，顿时火冒三丈，在酒精的刺激下，李震岳跳下马，扇了那个宪兵两耳光。这下捅了马蜂窝，围上来三个宪兵扭住李震岳，说是要将李震岳送上前线，让他有气往日本人身上去撒。好在带队的宪兵队长见李震岳人高马大，又骑着马，不像普通的百姓，知道他不是一般人，拦住了几个大头兵。
经这样一闹，李震岳酒也醒了八分，连忙给宪兵队长赔礼道歉。看着拉丁的队伍离去，李震岳急忙拉起几乎晕厥过去的母亲，那母亲哭道，她近四十才得了这个孩子，孩子爹在孩子不满三岁时被拉丁的土匪活活打死，孤儿寡母相依为命，好不容易把娃拉扯这么大，这群豺狼又来拉丁，要是能将她这老寡妇拿去，把儿子换回来该有多好，说罢又哭天喊地痛哭起来。李震岳劝将不住，从身上摸出了一沓钱塞进了她手里，跨马独自离去。
回到保安队，李震岳心情烦躁，何玉宝凑过来，问长问短。李震岳便将巧嫚的事说了一遍，没想到何玉宝一听要他入赘李家，立马变了脸。李震岳早就窝了一肚子火，骂道：“你狗日的拉张猪脸给谁瞧呢？要是事真成了，我还得叫你一声姑父呢。再说了，敬儒爷那家底让你们家人老几辈都攒不出来，你还不情愿？”
何玉宝哭丧着脸说：“李大哥，不是我不愿意，这事还得和我大我娘商量，我是担心他们不愿意。”
李震岳没好气的说：“不愿意拉倒，想攀我们李家这门亲的人排着长队呢。”
何玉宝赶紧陪着笑说：“我只是担心，我这就回家一趟，和他们说说这事儿。”何玉宝说着就要往出走，被李震岳一把拦住了，李震岳说：“四五十里路呢，万一路上碰着土匪被拉了票，我可没钱赎你，更丢不起那人，保安队的人要是被土匪拉了票，传出去多难听？”
何玉宝说：“我明儿一早就回去。”
何玉宝离开没多久，李震岳便沉沉的睡去。听到伯母的哭叫声，李震岳一咕噜爬起来。窗外已经黑透了，伯父李德远和伯母杜香娥摇摇晃晃的撞进屋，将李震岳吓了一跳。李震岳点亮灯，伯母早已跌坐在地面上，伯父一把鼻涕一把泪地说，震丘被拉了丁。
“多会儿的事？”李震岳连忙问。
“就是半后晌的事。”李德远说：“一队拉丁的宪兵压了十来个壮丁往县城走，又在拒马川沿途拉丁，咱们家想着有你在，都没当回事，谁知这帮宪兵不由分说的把震丘和震田给拉走了。”
李震岳心里思忖着拉丁的宪兵应当是自己在路上碰到的那队宪兵，他们会不会是故意与自己为难？问道：“李家湾来人了？”
李德远说：“老席带着虎子来了。”说着便向门外喊。老席整个人看起来都有些懵，他说要不是他跑得快，也被抓走了。
虎子呼哧呼哧的抹着眼泪说：“吃完晚饭，门上进来两个当兵的，我爹赶紧给他们倒了两碗酒。那人喝了酒却问家里什么人，我爹就说了，其中一个人就指着我说，都仨儿子了，这老大也够当兵了吧？爹赶紧说我还小，能吃只长个儿。那人就说儿子不够老子顶着，就把我爹绑走了。另外两个人到三爷家，听说三爷家有两个儿子，就把震田叔绑走了。”说着又嚎啕大哭起来。
这时坐在地上的杜香娥骂开了：“哭你妈个X，让你好好念书你不念，非得回去学烧酒，要不是你，你爹能被抓吗？”她又嘤嘤嗡嗡地哭了起来。
李震岳不耐烦的说：“哭有什么用，赶紧想办法救人要紧。”顿了顿，接着说：“伯，你回去想办法筹些钱，我来想办法。”
李德远从怀里掏出一叠钱，哆哆嗦嗦的递给李震岳，说：“钱是凑了一些，都在这里。”
李震岳看了一眼便挡了回去，摆手说：“法币不顶用，得用大洋或者金疙瘩。”
李德远说：“现在买卖都用这个，哪儿来的金疙瘩？”半晌，见李震岳不说话，又说道：“那我回去想想办法吧，震丘可是家里的顶梁柱啊。”
走了两步，李德远又退了回来，说：“震岳，咱可说清楚，谁家娃谁领，我凑钱只是用来赎震丘的。”李震岳看了李德远一眼，鼻子哼了一声。
拿那一队拉丁队伍离开拒马川的时间推算，李震岳猜测他们天黑到不了县城，应该住在县城往东十余里的狐岭镇。李震岳听说宪兵拉丁往往要比摊派数目多拉一些，一般不会直接送去新兵训练团，这样的话，他们捞不到任何好处，而是在离县城不远的地方住上一宿，等被拉壮丁家里派人去赎人，这实际上和土匪拉票有些类似，只不过更加明目张胆罢了。凡是被拉的壮丁，宪兵队并不担心他们逃跑，逃兵被抓回的结局只有一个，那就是被枪毙。许多人都见过枪毙人的场面，有些穷人家的子侄被抓丁以后，反而抱着豁出去的态度走向战场。
李震岳想着在天亮前将人弄回来就行，看了看表，向何留金和何玉宝交代了两句，便倒在炕上睡起了大觉。没睡多久，伯父李德远又来了，这次身后跟着三叔李德昌。李震岳睁眼扫了李德昌一眼，并没有理会，躺在炕上佯睡。李德昌见状，拉着哭腔说：“震岳，以前的事都是叔不对，看在咱都是一个根的份上，你也救救震田吧。”李德远也跟着帮腔：“是呀，震岳，你们都是穿破裆裤一起长大的亲叔伯弟兄，常言道，打虎亲兄弟，上阵父子兵嘛？你们兄弟几个都在的话，那咱李家在拒马川一带还是排得上号的。”李震岳想起下午被张秀兰骂的事，没好气的说：“我李震岳算老几？身无立锥之地，被人骂那么难听的话，转过身就去帮人家救儿子，这不是吃了屎用尿涮么？没毬事干了。”
李德昌被怼得憋红着脸哑口无言，李德远赶紧用胳膊肘碰了碰李德昌，向他使了个眼色。李德昌说：“老院子的事，说腾就给你腾嘛，至于震田他妈骂你，那婆娘的嘴原本就碎么，我刚才在屋里捶了一顿，可她就是记吃不记打。”
李震岳知道李德昌是在说谎，他哪有胆量敢动张秀兰一根手指头？看到李德昌急得就差向他磕头，李震岳心里获得某种满足。两人央告了半天，才见李震岳懒洋洋的半靠在炕头，他们连忙从腰间掏出两个沉甸甸的袋子放在桌上，发出金属清脆的碰撞声。
估摸时间差不多了，两人该说的话都说尽了，李震岳慢吞吞地穿鞋下炕，叫来了何留金和何玉宝去牵马，自己拿起桌上的钱袋子掂了掂，装进腰间。李德远跟李德昌兄弟二人看着三人消失在茫茫夜色里，心底似乎有一块石头缓慢落地。
赶到狐岭镇的时候，天刚麻麻亮，李震岳他们在镇上转了一圈，并没有发现押解壮丁的队伍，正在踯躅之际，一阵炊烟的味道在晨雾中弥漫开来。李震岳在街上走了一圈，却并没有看到哪一家的烟囱在冒烟，他骑马走出镇子的北头，站在马镫上，终于看清炊烟是从临街胡记歇脚铺的院内升起来的，他又走回去，让何留金叩起了门板。过了一会儿，门板打开了，一个伙计探出头来，不耐烦地问：“大清早的过来歇脚？”何留金连忙问：“有没有见到一队拉丁的队伍？”伙计说：“那几位大爷啊，正在睡大觉呢，我这不在烧火伺候着吗？说着转身进了院。”
李震岳和何留金跟了进去，被眼前的一幕惊呆了：二十多个蓬头垢面的壮丁被结结实实地绑在一起，横七竖八的躺在后屋的屋檐下睡觉。李震岳一眼便瞅见靠在柱子上的震丘，他走过去正准备解下绳索，一旁年长的壮丁醒来了，问道：“你这是干啥？”李震岳看了他一眼，没有理会，那人大声说：“你以为我们跑得了和尚跑得了庙？”听闻此言，李震岳手上的动作慢了下来，这时，李震丘睁开惺忪的睡眼，哽咽着说：“兄弟┅┅”“二哥，”不远处也传来李震田的声音，李震岳扭头看时，刚刚醒过来的壮丁一个个呆呆地望着他俩。
开门的伙计跑了过来，拦住李震岳说：“使不得。他们要是跑掉一个，我们就没有好日子过。”话还没说完，便被何留金一耳光扇了个趔趄，何留金还欲冲上去抬脚，被李震岳拦了下来。
年长的壮丁说：“为难他有啥用？你们问问，我们这些人哪个不是被保长带人到门上捉来的，即使你把我们放了，暂且不说会不会被里面的长官抓回来，保不齐下次拉丁时又给拉了回来，何苦呢？”
与战战兢兢的李震丘不同，有几人说，与其回去饿死，还不如当兵吃口饱饭再让日本人的枪打死，还能落个抗日壮士的美名，反正横竖都是死，要死屌朝上。大有一副慷慨激昂的豪气。
屋门吱呀一声打开了，一位宪兵走了出来，嚷道：“一大早叫唤什么？想死啊？”他就是挨了李震岳一耳光的那个宪兵，当他看见李震岳，慌忙转身进了屋。
李震岳跟了进去，宪兵队长正在穿衣服，见李震岳走了进来，将一只手伸向了枕头底下。李震岳举起手笑着走过去，边走边说：“长官莫急，有事商量。”随后取出了两个叮咣响的袋子放在了宪兵队长的枕头旁，说：“捞两个人，自家兄弟。”宪兵队长看了看李震岳，又低头看了看袋子，伸手捏了捏，朝屋外扬了扬胡子拉碴的下巴，李震岳拱拱手，轻声说：“下次路过黄沙镇请你喝酒。”说毕，转身出了屋。
刚才那个宪兵又跟了出来，看着李震岳解开了李震丘和李震田的绳子。其他人羡慕地盯着李震丘和李震田，李震岳看到了那个孩子，正欲伸手去解他身上的绳子，宪兵说：“说好的两个就两个。”李震岳狠狠地瞪了他一眼，宪兵虽嘴上嘟囔着，却并不上前阻拦。屋里喊了一声，宪兵答了一声“有”，便钻进了屋。
李震岳带着三人离开了，身后嘈杂一片。
孩子叫牛增山，是蔡子岭人，离李家湾不远，家里养了两只老母鸡，不下蛋了，便和娘一起抱去黄沙镇上准备卖掉，买几斤粗盐、洋火啥的，却不想鸡没卖成，人却被拉丁了，如今被李震岳解救，他千恩万谢之后撒开脚丫子往家跑，说担心娘一个人在家想不开寻了短见。
李家湾这边人都急得团团转，当李震岳五人三马出现在上河湾的官路上时，院里院外乐开了花，李德远当即安排王胜杀鸡宰鹅，给子侄两人压惊，也算是答谢李震岳。
李震丘媳妇挺着一个大肚子，吃力地抱着不满周岁的三儿子，眼泪汪汪的。妞妞看见爹，大哭着扑进了怀里，李震丘竟也呜呜地哭了起来。何玉宝在人群里看见了巧嫚，正欲凑上前去，不料却碰上了李敬儒冰冷的眼神，立马蔫了下来，躲在李震岳和何留金身后溜进了西院。
西院正吵吵闹闹的说着话，从隔壁又传来了张秀兰大着嗓门像母鸡下蛋一般的声音：“看把他娃能的，要不是你大舍得花钱，你能回来？这钱难道不是你大和我一分一文地从嘴里抠出来的？你倒把功劳全记在人家的头上。”李德昌老牛一般吼了一声，很快便让张秀兰嗓门儿压了下去。这时，听到李震田的声音：“做人得留下良心嘛，你咋能过河拆桥呢？翻脸就不认人了。”
“你认那个野种就别认我这个娘。”张秀兰不依不饶。
“不认就不认。”
西院众人听了都捏了把汗，偷偷的瞄着李震岳，李震岳脸色铁青，一言不发。李震田走了进来，但老院子的骂声并没有随着他的离开而消停下来。李震岳早已没了兴致，起身离开了，任凭众人怎么劝也没能拦住。
回到黄沙镇的第三天，李德远找李震岳闲谈时说震田搬出了老院子，搬进了李家祠堂的耳房居住，他问李震岳：“你见土地庙后面的三间瓦房了吧？”李震岳不解地看着伯父点了点头，李德远说：“你三叔原本是给自己盖的，震林见震田搬出去了，也搬进了庙后面的瓦房。”李德远接着说：“你三婶那个人和谁也过不到一块儿去，两个儿媳妇一双都入不了她的眼，儿子、儿媳妇对他一肚子怨言，不过你三叔这回还当了次家，我回来之前他悄悄找到我，说是要把占你的厦房给你腾出来。”
李震岳冷冷地说：“他也该给我腾出来了。”李震岳后来不愿意回老院子，一是不想见三叔、三婶，二是容易触景生情，每想起赵银珠，他就无端地升腾起心中的怒火。
