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李敬儒躺在炕的火眼头上，天并不凉，他却捂着厚厚的被子。蜡黄干瘪的面皮起了不少褶子，一双灰褐色的眼睛深陷在眼窝里。他看见李震岳，撑着胳膊想起身，但没有成功。李震岳连忙扶他坐起来，在他身后塞了一床被子，使他半躺在上面。
“毕了，毕了，不进圆门（指坟墓）不行了。”李敬儒哮喘着，说话显得有几分吃力，声音压得很低，一直朝李震岳摆手。
“爷，心放宽展一些，安心养病，过段日子就好了。”李震岳安慰道。
李敬儒想说什么？咳得说不出话来，脸也随之憋得通红，他一手掐着自己的脖子，一手指着对面的窑窝。巧娇的丈夫会意，急忙取出烟枪，装了些烟土进去，点燃了油灯，一并送到他身旁。李敬儒滋滋地吸了两口，渐渐平复下来，把烟枪丢在炕沿上，伸出两个指头说：“卖了二十亩地，这个家要毁在我手上了。”
“大，你抽嘛？还有八九十亩地呢，够你抽的。”这是自进屋来巧娇丈夫说的头一句话，却让人听了哭笑不得。李敬儒拿了烟枪就要打过去，奈何直不起腰。
“难得巧娇姑父有这份孝心。”李震岳安慰道：“要是年景好，出不了几年全都回来了。”只见李敬儒喘着粗气，不是摇头就是摆手，临了，说了句话：“索性给我买一两砒霜算了，干脆利落。”
“不敢往这方面想，传出去让我婆和巧娇姑她们咋活人哩？”李震岳连忙劝解道。坐了半晌，李震岳感到有些烦闷，便出了屋。
耿先生说的一点儿没错，不多久就听到传闻，共产党的军队和国民党的军队在东北打起了大仗。县政府对这些消息是严格禁绝的，但哪能阻止得了民间的传播，大约刚入冬的时候，就听到共产党的军队在东北打了大胜仗，接着又在华北一带和国民党军队大打出手。
这一年过年，与往年相比老百姓的日子更苦焦了，物价飞涨，街上的年货很少有人问津，武工队的人到过许多村庄，他们悄悄告诉老百姓，离最后的胜利不远了，全国解放指日可待，一些解放区的土改已经完成，解放区的老百姓家家户户分到了土地农具，有的地方还分到了牲口，这让华阳老百姓心驰神往，恨不得解放军就像天兵下凡，立马来到华阳县解百兴于倒悬。对那些受到地主恶霸欺辱的人家，武工队的人告诉他们，要他们记住血海深仇，以便秋后算账。
这些消息越传越广，老百姓突然间觉得日子有了盼头，即使买不起其他年货，也要买上一两挂鞭炮，哪怕几家人分上一挂，十几响也行。除夕到初五，零零星星的鞭炮声此起彼伏，似乎想用这清脆的响声除却晦气，将一个旧世界震得粉碎，迎接一个光明世界的到来。
鹿城解放的消息传来时，也传来了王明英牺牲的消息。鹿城是华阳县南边的邻县，孟雪峰在信中说，王明英是在解放鹿城的战斗中牺牲的，他的光辉战斗的人生将永垂不朽。信中还说鹿城的解放拉开了整个岭南地区解放的序幕，让李震岳做好华阳解放的准备，相信不久之后他们的队伍将会消灭反动派，饮马双河水。
李震岳的心情是复杂的，它既为华阳即将解放而感到鼓舞，又为王明英的死而抱憾。李震岳想他真该有所行动了，否则他这个被列入国民党政权的走狗的人，将来如何会被新政权所接纳？所幸渠道是畅通的，暂且不说弟弟孟雪峰这层关系，在耿先生那里，他至少被看作是争取的对象。
武工队终于行动了，他们由边远的山区到县城附近连续袭击了多个镇公所和保安队，各镇的人民镇公所相继成立。让李震岳大惑不解的是，黄沙镇虽然处在武工队的眼皮底下，但似乎被武工队遗忘。队丁们心里慌恐起来，陆续有人离队，李震岳却很坦然——人走可以，枪必须留下。李震岳莫棱两可的态度，让徐成良和何留金几个人很着急，他们找到李震岳，说再这样下去，他们也要打道回府了。李震岳不假思索地说，走留请自便。说罢便不发一言。几个面面相虚，不知李震岳因何突然变了个样。李震岳被逼问得紧了，便反问他们，凭保安队这点人手能对付得了武工队，还是能对付王去圣的警保团？见大家不说话，李震岳推心置腹地说：“拿眼下情势来看，终究是要向武工队这边的，但怎样才能不使人家疑忌，你们想过没有？”
这回轮到众人沉默了。见众人不说话，李震岳接着说：“如今米面紧缺，油盐价格飞涨，每天睁眼到闭眼，都为几十号人的吃喝用度发愁，连做梦都在掏迟黑子的‘老鼠窝’呢。这下倒好，不用我说，有人自己闹着要走，省得我撕破了兄弟情面。”李震岳看看大伙儿，说：“你们几个兄弟跟我时间最长，这时候就不要跟着瞎起哄了。”
见李震岳态度诚恳，几人也知李震岳有难言之隐，便不再纠缠，自觉离去。
耿先生派人与武工队接头越来越频繁了，每次经过黄沙镇都会到李震岳这里歇脚，久而久之，李震岳根据来人说话的语气和紧急程度，慢慢的掌握到了一些情况。五月下旬的一天，来的人换成了高个儿，他看见李震岳掩饰不住的高兴，他拍打着李震岳的肩膀说：“李队长，黑光柄这只老狐狸被抓住了，我们快胜利了。”
李震岳不敢相信自己的耳朵，连忙问是怎么回事？高个儿说：“黑光柄这只老狐狸看败局已定，连夜将粮库里的余粮卖成银元，携款出逃，被人告了密，区干队一路尾随，在县城以北二十多里地将其擒获。”
“太好了，这真是个大快人心的消息。”李震岳用拳击着自己的掌心，真诚地问：“耿先生没交待给我什么任务？”
高个儿一下子被问住了，他摇了摇头，看见李震岳失落的样子，随口说：“会有的，一定会有的。”
没想到高个儿从东边返回来的时候，还真给李震岳带来了任务。据说武工队的一个头头听到李震岳的名字，居然说他与李震岳有过一面之缘，这让李震岳一头雾水。李震岳实在想不出何时何地与武工队的人见过面，不过这都不重要，重要的是武工队的头儿让高个儿带话给他，让他设法掌握保安队这支力量，使之成为革命的力量。
没过几天，耿先生突然造访了黄沙镇，在没人的时候，他紧抓住李震岳的手说：“李队长，是时候了，你准备好了吗？”李震岳隐约知道耿先生指的是什么事，他激动的情绪通过略带颤烈的声音和微微抖动的双手感染着李震岳，令李震岳也难抑内心的激动。李震岳使劲儿握着耿先生的手，一个劲儿的点头，良久，耿先生说：“我们今天所做的事必将载入青史。”
耿先生和李震岳聊到正午时分，他看了看表，说：“时辰差不多了。”起身走出保安队院门，只见从油坊街上过来一队人马，为首的三十岁上下，李震岳感到面熟，好像在哪儿见过。他扫过队伍，一眼就看到了弟弟孟雪峰，孟雪峰他们下马，刚喊了一声“哥”，就被为首的打断了。他爽朗的笑着，握着李震岳的手说：“李震岳同志，咱们又见面了。”
李震岳第一次被人称为“同志”，顿时一股暖流传遍全身，他好像遇到了久别的亲人一般，眼睛湿润了，他猛然想起在黄征掌柜家的那个晚上。
孟雪峰连忙说：“这是我们武工队的程队长。”
程志坚转向耿先生问道：“这位是耿富贵同志吧？”
耿先生连忙搭话：“正是鄙人。”
程志坚又紧紧握住了耿先生的手说：“久仰先生大名，今日相见，三生有幸。”
耿先生笑道：“老朽能为华阳解放做点事，不枉此生。”
载入青史的事，在黄沙小学进行。李震岳虽没有现场参与其中，的的确确是见证了这一大事件，这是改写华阳历史的大事件。后来，参加整个黄沙会谈的张惠民校长说：“我枉活了大半辈子，真让几个年轻后生折服了，有理有据，不卑不亢，真是同龄人中的翘楚，这就是共产党培养的干部，难怪能坐天下，一点也不奇怪。”张校长所说的“翘楚”，当然包括程志坚和孟雪峰等人。
按照程志坚与耿先生的约定，耿先生负责稳定县城内秩序的工作，程志坚带领武工队逐步向县城合围。
王去圣表面上带着警保团负隅顽抗，暗地里早已派心腹护着家眷细软奔往省城。武工队抵达县城附近时，王去圣脚底抹油便逃之夭夭了。王去圣一走，警保团一众人等作鸟兽散。华阳县和平解放了。两天后，耿先生带领全城百姓敲锣打鼓的迎接程志坚的武工队进了城。
新生的人民政权面临的困难前所未有。王去圣在逃离时，虽口口声声喊着反攻倒算，但反动派们心里清楚，一旦被人民拉下马，就永远不会再骑在百姓头上作威作福了，他们在离开时，将县城医院、银行、粮库、百货掠夺一空，留下满目疮痍的烂摊子，试图将新生的人民政权拖入无底深渊。货物短缺，物价增长，百姓生活苦不堪言。此外，北岭一带的反动势力还没有完全肃清，盘踞在北岭一带的自卫大队依然猖獗，北岭游击队在和他们战斗的过程中遭到重创，游击队副队长遇袭牺牲。北岭游击队虽不归武工队领导，但都是革命的队伍，保持着良好的关系，如今受创，武工队的压力陡增。
国民党省保安旅的队伍溃败以后，也从岭北开进华阳北部山区，民间议论纷纷，不知新的天下能坐多久。以前敌在明武工队在暗，如今全倒了个个儿，潜伏下来的敌人蠢蠢欲动，进城时武工队人员捉襟见肘。
孟雪峰被任命为新政权的副县长，负责协助由程志坚带领的华阳支队开展清剿残敌肃清土顽的工作。华阳支队是由武工队改编的，向北岭一带展开进攻，进展并不顺利。孟雪峰的工作队也遇到很大困难，为了壮大队伍，孟雪峰发展了大量的贫农进入工作队，这些被欺压惯了的贫农趁机发泄私愤，引起地主豪绅们的不满，暗中联系逃进深山的自卫队伺机反扑，围攻区镇人民公所。致使几个解放的区又被敌顽控制，局面有些不可收拾。好在上级及时派了两个团的兵力进入华阳，才沉重打击了北岭反动派的嚣张气焰，逐渐稳控住了局面。
黄沙成立了人民区政府，李震岳作为社会人士被吸收进区政府，成为民兵队长。他原本想带着他的保安队，现在改为区民兵队，协助弟弟孟雪峰开展肃特工作，孟雪峰也有这个想法，但却没被允许，只是吸收了何玉宝等几个出身贫寒的民兵加入了程志坚的华阳支队，给出的答复是黄沙区的稳定需要民兵队来维持。
改成民兵队的保安队比起过去忙了许多，跟着区干队的干部走乡入户开展工作。这些区干队的干部完全没有过去镇公所那些人的做派，甚至连保长甲长的做派都没有，他们一顶草帽，一双布鞋，卷起裤管，肩膀搭条毛巾就出发了，有时候还要带上一天的干粮。他们对待老乡是那么的亲切，田间地头盘膝而坐，拉家常，搞调研，还会帮那些烈属干农活，这让民兵队的人苦不堪言，每天翻山越岭不说，区干队的干部帮乡亲干活时最让他们作难，干也不是，不干也不是。当他们在李震岳面前诉苦时，李震岳也是满肚子苦水却吐不出。倒是原来各保的那些地主劣绅见了区干队的人像老鼠见了猫一样。
区政府的妇女主任是个外乡人，她的口音和仙月有几分相似，年纪也相仿，大家都喊她何主任。相处久了，李震岳才知道她叫何梅。李震岳总是恍惚的将何梅当做仙月，有一次李震岳顺口叫了声“仙月”，她惊奇地盯着李震岳看了两眼。李震岳有意无意总想接近何梅，听区人民政府的人说，她在和县上的领导搞对象，直到有一天，孟雪峰回到黄沙区的时候，李震岳才知道和何梅搞对象的那个县上的领导正是自己的弟弟。
何梅得知翠翠识字，便动员李震岳让翠翠出来参加她的妇女会。李震岳极力反对，他清晰地记得仙月就是在老县政府工作以后才认识那个曲秘书的，他对女人出来抛头露脸十分反感，也旁敲侧击地提醒过弟弟孟雪峰，谁知弟弟非但不以为然，反而笑说都什么年代了，还是“死脑筋”。
没多久何梅就惹出了麻烦。那些乡绅地主有的娶了二房、三房老婆，新政府提倡一夫一妻，对于他们多出来的老婆的去留问题，交由妇女会来处理。尽管李震岳提醒过何梅，这事不可操之过急，但何梅固执地认为，这是封建的余孽，是旧社会强加在女人身上的枷锁，必须快刀斩乱麻地铲除干净。她认为，处理这类问题必须找出一两个反面典型，杀一儆百。
赖人凤和他的大儿子成了何梅的反面典型。赖人凤除了一个大老婆给他生了一儿一女外，还有两个小老婆，只有一个生有孩子，另一个是黄沙街上的窑姐，窑子关停时赖人凤从窑子里买回家的。赖人凤的大儿子有样学样，两年前从东边逃荒的一个老汉那里，买了他的孙女做小老婆，据说逃荒老汉十几岁的孙女是她捡来的。赖人凤买来的妓女小老婆和他儿子买来的逃荒小老婆，何梅指定给了两个光棍做老婆。光棍自然是高兴了，可却没有征询两个女人的是否同意。没多久，何梅就被人告到了县里，说她违背妇女意愿胡拉乱配。
孟雪峰看到告状信火冒三丈，一口咬定这是赖人凤干的，是地主敌顽心有不甘的表现，要求区政府果断予以回击。
有了县政府的支持，何梅工作热情进一步高涨，她盯上了赖人凤的另一个小老婆。小老婆不愿意离开赖家，赖家也不愿让小老婆离开，特别是小老婆生的儿子，更不愿意母亲离开。在妇女会给出的最后期限前，小老婆投井了。那些也为这样的事进退为难的大户，纷纷站出来支持赖家。他们抬着赖家小老婆的尸首冲进人民区政府的院子，双方各执其理争执不下，最后扭打在了一起。区干队许多工作人员下乡去了，留的人不多，哪是愤怒的赖家人的对手？一个个被打得鼻青脸肿，翻滚在地，院子也差点被气势汹汹的人群一把火烧掉。
李震岳闻讯赶来的时候，赖家人已占了绝对的优势，他们见了李震岳便泄了气一般，不再有那么猖狂，只是抱着溺死的小老婆的尸首一个劲儿地痛哭。区干队的人员也像遇着了救星，不知谁喊了一声：“李队长，赶快把这些狂徒抓起来。”李震岳回头看时，赖人凤的大儿子也站了起来吼道：“跟他们拼了，咱手里也有枪，比狠斗勇谁怕谁？”话刚落音，“啪”的一声，他的脸上就落下了他爹赖人凤一记响亮的耳光。
将赖人凤拉到一旁，李震岳问：“你咋能惹这事呢？”
赖人凤一副无辜的模样，摊了摊手，苦丧着脸说：“我也不想摊上这事儿，我不找事事找我么？你说咋弄？”
李震岳说：“赶紧把人带回去，事闹这么大，要想着怎么收场么？”
赖人凤恍然有所悟，赶紧招呼自家子侄和一帮大户抬着小老婆尸首准备离开。何梅站出来说话了：“不能放他们走，伤了我们的人，账还没完。”
赖家众人停下了脚步，怒气冲冲地盯着她，李震岳装作没听见，向赖人凤轻轻撇了撇手，赖人凤会意，大手一挥，领着众人呜呜泱泱离开了。
人命在先，加上法不责众，这件事很快便不了了之，只不过李震岳却被扣上了立场不稳的帽子，不久，便被免去民兵队长的职务。
