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一九九九年三四月间，湘北的春天来得迟缓而沉闷。寒意滞留在山坳深处，风从水库方向吹来，带着未散的湿冷与泥土翻涌的腥气。山峦依旧苍青，天色却常在阴与晴之间摇摆，时而日光昏黄，晒得人脊背发烫；时而又细雨连绵，把未成形的路基泡成一片泥泞。
就是在这样的反复中，划仑水库公路第三次动工的消息，像一道无声的召集令，下发给划仑组的十四户人家。十年前那次修路留下的遗憾，还横亘在所有人的记忆里：但是人力终究有限，塌方严重的路段，这两年老是碎石成堆，青石岩与冰碛岩依然顽固地占据着山体的要害，经常导致出行不便。这一次，组里商议后终于请来了朱师傅和他的大型履带挖机。那机械的轰鸣，成了这年春天最撼动山野的声音。
这里村组的次山伯伯、我三叔和达玖叔，是这场修路的主要负责人。他们奔走村委与乡政府之间多次进行筹款、协调，将桃江地界的岩门冲水库的朱师傅请进这片山坳。计划是从水库堤坝口一直修到晴毛湾的三岔口，全程三里。再从三岔口延伸至各家门前的那截小路，则留给各户自行平整。这意味着，一旦修成，张家冲的人家，才算真正摸到了山外世界的边缘。
为了这条路，父亲关掉了村口的铁匠铺。炉火熄灭的一些日子，整个划仑水库的人却前所未有地喧腾起来。
天晴时，尘土飞扬，汗水顺着额角流进衣领；下雨了，披着一件蓑衣戴着斗笠便踩着泥浆继续搬运石头。男人挥镐，女人挑土，老人清理碎屑，我们几个小的也负责搬些小石头。挖机的履带碾过崎岖地面，人在它旁边，显得微小却坚定。雨丝打在脸上，没人停下；日头烈了，就卷起袖子继续。整条山路上，是划仑组的男女老少，沉默而持续地向大山深处推进。
划仑水库进村有两处堪称艰险的路段——菜冲与田冲。山势在此陡然收紧，旧路基连年塌方，巨石深陷在泥沼之中最难啃了。
父亲和其他叔叔们站在那片陡坡前，眉头紧紧拧成了结，脸上满是忧虑。父亲率先打破沉默，声音里带着无奈：“这下好了，原先议定每户出一千，还有筹来的钱，算下来只够修大路。可眼前这一里多的毛山路，真要挖通，怕是得上万呐。”
三叔挥着汗，额头上豆大的汗珠滚落，良久才缓缓开口，语气坚定：“二哥，路都已开工，不搞也得咬牙坚持搞了。”
父亲叹了口气，眼神中透露出担忧：“我晓得你说的在理，只是这钱……”
三叔抬起头，用力擦了下脖子上的汗，目光坚定：“不够只能先借点。”
爷爷在一旁也附和着，声音苍老却充满力量：“该挖就挖。我们这辈人苦一点没事，关键是这些读书的，不能苦了他们。”
大家听了，纷纷点头，眼神中透露出决心。
从水库进村的几个路段，大家已经干了一个多月。终于，挖机L轮到开上瓦上坡了，这一天，张家冲一大家子人纷纷围拢过来观看。
挖机发出震耳欲聋的轰鸣声，如一头钢铁巨兽，缓缓向上攀爬。它那钢铁臂膀每一次挥动，都带来山体的剧烈震颤。“哐当——轰隆——”巨石在挖斗的猛烈冲击下迸裂开来，泥浆被成块掀起，场面十分壮观。朱师傅稳稳地操纵着操纵杆，眼神专注而坚定，将高悬的路基一寸寸削低。五六米高的黄土断面裸露出来，散发着草根和岩石混合的腥气。尘土弥漫在空气中，让人几乎看不清前方的景象。
太阳光线有些刺眼，三婶抬手遮着，轻声对母亲说：“二嫂，这大家伙，真是厉害，一铲子能顶一个成年人的大半天的工了。咱们以前累死累活干一天，还不如它这一铲子呢。”
母亲望着飞扬的尘土，嘴角带着欣慰的笑：“是啊，以后车也能开进来，都不用肩膀挑粮食了。为了得这条路，咱们都吃了不少亏。”
一连多日下来，一条崭新的路基豁然展现在众人眼前。
父亲长长舒了口气，抬手抹去眉梢的汗水泥灰，脸上露出了久违的笑容。
母亲走到他身边，挽着沾满泥点的裤脚，温柔地说：“铁匠，挖通了就值了，这钱花得不冤。以后咱们的日子肯定会越来越好。”
三叔拍拍父亲的肩，笑着说：“二哥，还是这大家伙靠的稳。”
然而，真正的劳作才刚刚开始。挖机留下的渣土碎石堆积如山，像一座小山丘横亘在路中间。次日清晨，天刚蒙蒙亮，三叔和三婶就挑着撮箕来了。
三叔将扁担架上肩，用力挺了挺腰板，大声说道：“今天把这堆渣土清完，赶在下次下雨前。要是下雨了，这些渣土就更难清理了。”
母亲系紧头巾，接过父亲递来的锄头，坚定地说：“是的，早干完早踏实。咱们再加把劲，争取今天就把这堆渣土处理完。”
爷爷也来了，虽然他挑不动重担，但执意用耙子清理碎石。他颤颤巍巍地拿着耙子，一下一下地清理着碎石，嘴里还念叨着：“大家一起搞，快些。”
竹篾边缘深深勒进三叔的肩头，留下了一道道红印，母亲的汗水顺着发梢滴进土里，在阳光下闪烁着晶莹的光芒。但谁也没有停下手中的活，大家都干得热火朝天。
“二嫂，歇会儿。”三婶心疼地递过水壶，关切地说，“你都干了这么久了，休息一下。”
母亲摇摇头，望着已经平整的一段路面，脸上洋溢着满足的笑容：“看着这路一天天变个样子，心里舒服啊。”
夕阳落山时，新清出的路段在余晖中泛着微光，父亲从怀里掏出皱巴巴的香烟，递给三叔一支。三婶立马说：“不准抽。”说着，随即从口袋掏出一把花生粒，递给三叔。
两个男人，一个抽烟，一个吃着花生，就站在新辟的路基上，静静地看着一家老小仍在忙碌的身影。
山势依旧在这里陡然收紧，旧路基的残骸还在诉说着曾经的艰难。
父亲说：“水库进来的这条路幸亏跟乡政府讨了些账，可眼前村里的这几条毛山路，家家户户挖通，这笔钱从哪里来啊？”
三叔沉默地吃着花生，眉头紧锁，良久才开口：“湛溪村这么多个组，只有我们划仑水库的这条山路最不方便，其他几个难搞的组都修了公路，落后跟不上如今这时代。”
父亲叹了口气：“都不容易。”
三叔吃完最后几粒花生，拍了拍手：“谁家有能力就挖，实在没能力就不挖，这人总不能为了修一条路先饿死。”
爷爷拄着锄头站起来，声音洪亮地说：“该挖就挖。为得这水库，我们这辈人苦一点算什么，以后一出去一样能轻松一点。”
挖完了张家冲的公路，朱师傅立马转向楠有沟这条三岔路口，这里有七八户人家，也正盼着能有一条像样的公路。
挖机再次轰鸣着向上攀爬，钢铁臂膀挥舞着，带来山体的震颤。“哐当——轰隆——”巨石在挖斗下迸裂，泥浆被成块掀起。朱师傅熟练地操纵着操纵杆，将高悬的路基一寸寸削低。
尘土弥漫中，彩奇婶子抬手遮着眼，轻声对那些妇人们说：“这大家伙，真能挖啊。”
“是的，挖一铲子都是钱。不过这钱花得值，不挖，路都没有一条像样的，咱们出行都不方便。”日亲婶子附和道。
“以后月猪说不定还能卖个好价钱呢。”一伯娘兴奋地说。
“正好我家有一头黄牛可以换个好价格。”
“有啥好东西，大家一起卖。”
“一起致富……”
众人纷纷说着，脸上洋溢着对未来的期待。
母亲望着飞扬的尘土，嘴角带着笑：“这钱花的快，几个小时比我们一年挣得多，满姑娘你以后可好好好赚钱。”
“妈，我现在才多大，就开始盼着我挣钱了。”我生气地说。
母亲笑着说：“妈就是盼着你能有出息，以后过上好日子啊。”
这一天下来，又一条崭新的路基豁然展现。
父亲长长舒了口气，抬手抹去眉梢的汗水泥灰。
次山伯走到他身边，挽着沾满泥点的裤脚，感慨地说：“修通了，值了。咱们张家冲终于有了像样的公路，以后出行就方便多了。”
庆红爷爷也说：“这下都修了公路，以后挣大钱的机会多了，山里的楠竹跟杉树都可以换钱了。”
达玖叔说：“早就应该挖通。以前出行太难了，现在好了，一切都在变好。”
立国叔也跟着欣然点头：“是的，以后有大把机会挣钱了。”
次元叔叔笑着说：“没早点喊挖机，要是早点修路，不得吃这么多苦了。”
化山叔叔冒出一句：“那要口袋里有钱才能喊啊。”
众人哈哈一笑，笑声在山谷中回荡。各家都挖了新公路，然而真正的劳作才刚刚开始。挖机留下的渣土碎石堆积如山，要花不少时间清理。
这天清晨，天刚蒙蒙亮，三叔和三婶又挑着撮箕来了。
“今天把这堆清完，”三叔将扁担架上肩，坚定地说，“就可以通车了。”
母亲系紧头巾，接过父亲递来的锄头，说：“还有一点点渣土要修一下，早干完早踏实。”
爷爷又来了，虽然挑不动重担，但执意用耙子清理碎石。他弯着腰，一下一下地清理着，嘴里还念叨着：“今天就可以搞完了。”
竹篾边缘深深勒进三叔的肩头，母亲的汗水顺着发梢滴进土里，父亲搬着一大石头，爷爷捡起那些碎石头，但谁也没有停下。
“二嫂，歇会儿吧。”三婶心疼地说，“喝口茶水，再来搞。”
母亲挥着汗水，望着已经平整的一段路面：“早点搞完了，我还要回去煮一锅猪潲了。”
等到夕阳落山时，新清出的路段那些渣土被一大家子人清理得干干净净。
端午前后，张家冲人渐渐发觉，这条被汗水浸透的黄泥路，正默默改变着山坳里的生活。
锯木机的轰鸣，成了那年冬天最令人振奋的声音。三叔看准了村里木材加工的潜力，拿出积蓄，从山外运回一台崭新的锯木机。
“老弟，路才刚通，你就这么干？”母亲语气里带着担忧。
“路通了，木头才能变成钱。”三叔拍了拍机身，“不能再守着青山过苦日子。”
“也是。”
他和三婶，加上刚从外地打工回来的小叔，三人搭起了张家冲第一个像样的“家庭作坊”。粗实的杉木、松木在锯齿下被破开，变成整齐的方料与板材。新鲜木屑的气味，整日在禾场坪上空飘荡。
“这一车拉到木材站，刨去油钱、运费，还能净挣八百。”三叔擦着汗，对来帮忙的父亲说道，“比从前卖原木多出三百。”
晚上收工后，父亲对母亲说：“明年，我也想把这铁匠铺扩一扩，买台好一点的打铁机。”
春耕后需要的种子和化肥，第一次不必靠人肩挑背扛地运进来。外村的师傅也开始骑着车频繁进出划仑水库。送肥料的师傅，如今每周固定来两趟。
种早稻的那些天，弟弟放学后也能顺手拎两把秧苗到田头。爷爷站在新修的路边，望着儿孙们轻快地往来运送物资，喃喃自语：“这条路，早该修了……从前是吃尽了苦头，也是没办法。如今，时代到底不一样了。”
这一年，我们几个孩子也都长高了一截。我蹿到快一米五的个子，已经能挑起半担谷子。姐姐在镇初中住校，每逢周末沿新路走回来，总会带回些山外的新消息，“镇上开了网吧了”、“同学都穿运动鞋”。她的书包里除了《英语周报》，还有一本本《故事会》。
弟弟也背起湛溪小学一年级的书包。每天清早，他跟着路队长，沿着新修的路段走去学校。母亲再也不必像当年送姐姐那样，背着孩子深一脚浅一脚地蹚过那些泥泞路段了。
堂弟大多时间住在外婆家读书，只有寒暑假，或是放长假才被送回来。他还带回不少玩具和卡片，姐姐、我、堂弟、弟弟四个人便成了张家冲最闹腾也最让人操心的一群。我们在新路上歪歪扭扭地学骑自行车，在木材堆间玩捉迷藏，在锯木机的轰鸣里吵了又和。
但变化并不全是焕然一新的。小叔虽然回来帮忙，但是常常一个人望着山外出神。“在外打零工，一个月也挣不了多少，”
有天晚上，他对三叔吐露心事，“三哥，锯这些木头，终究不是长远之计，我都快到了成家的年龄，守着这村里找不到堂客，不是长久之计。”
三叔磨着锯片：“路是修好了，往后找堂客的机会会多起来，先攒些钱在手里，别人家的姑娘才看得起你。”
“我是想出去。”
“家里有我和你二哥照顾，你要出去就好好做事。”
“那我考虑一下到底做什么。”
天气开始暖和起来了，母亲和三婶开始在屋后辟出一片菜地，种上辣椒和青菜。“又要赶工了吧，看你们天天两口子锯木方也是不容易，干的还是体力活。”母亲一边浇水一边说。
“天天围着机子转，耳朵都要震聋了，满手茧子，一天下来腰酸背痛。”三婶接话，又劝母亲，“二嫂，你别养那么多头猪了，身体要紧，还不如让二哥带个好徒弟出来。”
母亲轻轻摇头：“铁锤哪有那么容易锤，我又帮不得你二哥忙，只好跟以前一样养两头猪，一头卖了，一头留着过年吃。”
山路虽然变宽了，但还是和之前一样静静地匍匐在山间，像一条刚刚苏醒的血管，开始为这片土地输送生机。不仅带来了第一台锯木机，运走了第一车商品木材，送出了第一批能轻松上学的孩子，也带来了关于山外世界的最初想象。路面宽了，划仑水库的孩子们也不再抱怨清晨的露水打湿裤脚，不再担心被石头拌倒。
芒种之后，张家冲迎来了它最甜美的馈赠。屋前屋后，张家冲三家李子树次第成熟。先是三月李，青中带黄，酸脆爽口；紧接着是四月李，个头更大，色泽更深，皮薄肉厚，汁水丰盈，咬一口，清甜的滋味直透心脾，五月李还是青的。枝头沉甸甸地挂满了果实，像缀满了玛瑙珠子，在阳光下闪烁着诱人的光泽。
然而，最甜的果子，似乎永远挂在最高的，最难够到的树梢尖上。自家树上的果子唾手可得，反倒失了那份“偷”来的刺激和珍贵。小叔家的那棵四月李，因着山边上阳光充足，结的果子又大又红，成了我们四个垂涎的目标。小叔平日在外打临工，看管不严，这棵树便成了我们“冒险”的乐园。
那是一个阳光明媚的午后。小叔还是决定出远门了。我们四个像嗅到花蜜的小蜜蜂，悄悄溜到了小叔家的李子树下。仰头望去，树尖上那几簇沐浴在阳光里的李子，红得发紫，饱满得仿佛要滴下蜜来，诱惑力无法抵挡。
“看！最高那枝！又大又红！”堂弟指着树梢，眼睛发亮。
“我去摘！”我胆大，跃跃欲试。
“不行，就你，爬不上去，在下面守着。”姐姐制止了我，俨然是我们的小指挥，“我和杨毅先上，你跟后面接应。”
姐姐和堂弟相视一笑，那种带着点冒险的兴奋感涌了上来。我可不管指令，率先抱住粗糙的树干，手脚并用向上攀爬。姐姐紧随其后，动作比我更利索些。堂弟在稍低的位置寻找落脚点。我们像三只笨拙又灵巧的猴子，在枝叶间摸索着向上。弟弟在田坎下仰着小脸，紧张又兴奋地为我们“望风”。
眼看那诱人的红李子就在触手可及之处。我踮起脚尖，伸长手臂，指尖几乎要碰到那光滑的果皮。姐姐在我斜上方，也探身去够另一串。堂弟为了看得更清楚，也使劲往上蹭了蹭，踩在了我下方一根较细的枝桠上“啊，别晃啊，我恐高…”。
就在这胜利在望的一刻！
“咔嚓——！”
一声清脆得令人心胆俱裂的断裂声，毫无预兆地从脚下传来！我们攀附的那根承载了三人体重的枝桠，再也承受不住这生命不能承受之重，从主干连接处猛地撕裂开来！
世界瞬间天旋地转！
我只觉得脚下一空，整个人像断了线的风筝，伴随着枝叶剧烈的摩擦声和同伴短促的惊叫，不受控制地从三四米高的空中直坠而下！时间仿佛被拉长，耳边是呼呼的风声和树枝刮过身体的刺痛。紧接着，“砰”的一声闷响，后背和臀部传来一阵钝痛，我结结实实地摔在了田坎下松软的泥地上，巨大的冲击力让我眼前一黑，嘴里瞬间弥漫开一股带着铁锈味的咸腥——一颗门牙，竟生生磕在田埂的硬土块上，断了半截！更糟糕的是，下落时一根尖锐的枯枝狠狠划过我的头顶左侧，火辣辣的剧痛传来，温热的液体顺着发际线流下，糊住了我的左眼。
“哇——！！！”迟来的剧痛和惊吓终于冲破喉咙，我爆发出撕心裂肺的哭嚎，满嘴是血，头上也血流如注，狼狈又凄惨。
姐姐和堂弟运气稍好。姐姐在枝桠断裂的瞬间，下意识地抱紧了旁边的主干，虽然也被巨大的下坠力带得滑落下来，手臂和腿在粗糙的树皮上擦出长长的血痕，火辣辣地疼，手掌也蹭破了大片皮，但总算没有直接摔下来。堂弟则慌乱中抓住了更低处的树枝，稳住身形，但膝盖重重地磕在树干上，疼得他龇牙咧嘴，眼泪在眼眶里打转。
弟弟在田坎下，目睹了这惊魂一幕，吓得小脸煞白，也跟着“哇”地一声大哭起来。一时间，哭喊声，痛呼声在寂静的午后山冲里响成一片，惊飞了林间的鸟雀。
最先被惊动的是爷爷。他正在下屋门口晒太阳，闻声急匆匆赶来。看到田坎下满脸满身是血，哭得撕心裂肺的我，还有树上树下同样挂彩，惊魂未定的姐姐和堂弟，老爷子气得胡子直抖：“作孽啊！叫你们莫调皮！莫爬高！一个个耳朵都塞了驴毛！一棵树上挤三个人，当它是铁打的？！
母亲的惊呼声几乎同时响起。她正在屋旁的菜园里弯腰锄草，听到我这不同寻常的凄厉哭喊，心猛地一沉，锄头一扔，像离弦的箭一样从菜园坡上冲了下来。当她冲到禾场坪边，看清我的惨状——嘴里不断涌出血沫，断牙处血肉模糊，半边小脸和头发都被头顶伤口流出的鲜血染红，混合着泥土和泪水，糊成一团——母亲的脸色瞬间变得惨白如纸，嘴唇哆嗦着，声音都变了调：
“啊呀！我的满姑娘啊！你这是怎么搞的？！摔哪里了？！快！快给妈妈看看！”她扑跪在我身边，冰凉颤抖的手想碰又不敢碰我的头和嘴，巨大的恐惧和心痛攫住了她，“天老爷啊……这牙齿……这头上的血……满姑娘啊，你莫吓妈妈啊……”她语无伦次，眼泪一下子就涌了出来。
我见到母亲，更是委屈和后怕到了极点，哭得上气不接下气：“妈……妈妈啊……呜呜呜……我牙齿没了……好多血……头好痛啊……”每哭一声，嘴里的血沫就跟着涌出来一些，模样凄惨无比。
爷爷到底是经过风浪的人，虽然又急又气，但还算镇定。“二媳妇，莫慌神！先看好她，莫乱动！”他一边喝止母亲的手足无措，一边迅速扫视我的伤口，浑浊的老眼里闪过一丝心疼，但更多的是对这群“闯祸精”的恼火。他转身，迈着比平时快得多的步子，走向菜园子他熟悉的草药角落。
不一会儿，爷爷带回几株带着泥土清香的草药，或许是仙鹤草、旱莲草之类具有止血消炎功效的野草。他顾不得清洗，直接在擂钵里“咚咚咚”用力捣了起来。草汁的苦涩气味弥漫开来。他先是用瓜瓢舀来温热的清水，小心翼翼地帮我冲洗口腔里的血污和泥沙。冰凉的清水刺激着断牙的伤口，又是一阵钻心的疼，我哭得更大声了。爷爷不为所动，动作尽量轻柔地冲洗着。然后，他用干净的旧布蘸着刚捣出的深绿色草汁，仔细地涂抹在我血肉模糊的牙龈断根处。草汁的刺激让我疼得直抽气，但那股清凉似乎也稍稍压下了火辣辣的痛感。
处理完嘴里的伤，爷爷又仔细查看我头顶的伤口。那道被枯枝划开的口子虽然不长，但颇深，皮肉外翻，还在汩汩地渗血。爷爷眉头紧锁，又找来几味捣烂的止血草药，也许是常见的白茅根或小蓟、土鳖虫，混合着之前捣汁剩下的草渣，厚厚地敷在伤口上。他吩咐母亲找来家里最干净的旧棉布，撕成条，像包扎战场伤员一样，仔仔细细，一层又一层地将我的脑袋包裹起来，只露出眼睛、鼻子和嘴巴。那样子，活像个刚从战场下来的小伤兵。
看着我被包得严严实实的脑袋，嘴里含着苦涩的草药，还在不住地抽噎，爷爷又气又心疼，忍不住对着还愣在树旁，同样狼狈的姐姐和堂弟厉声训斥：“看看！叫你们不要调皮，一耳朵进，一耳朵出，一棵树上站三个人，当自己是山雀？能飞？还是能跑啊？这下好了！摔掉牙，磕破头，还划伤腿巴子，一个个脸上都是痕迹，你们满意了？！”他越说越气，手中的竹烟杆重重地顿在地上，“米米啊，你也老大不小的人了，带着弟弟妹妹胡闹！一点轻重都没有！”
母亲听着爷爷的训斥，看着姐姐手臂和腿上的擦伤，再看看我惨不忍睹的模样，一股后怕夹杂着怒火猛地冲上心头。长久以来对孩子安全的担忧，生活的重压，在这一刻仿佛找到了宣泄口。她猛地站起身，几步冲到屋角的柴堆旁，抽出一根细长柔韧的竹丫条，带着风声，“啪！”地一声，结结实实地抽在了姐姐的小腿上！
“我叫你看好妹妹！我叫你带头爬树！你自己摔了是活该！你看你把妹妹摔成什么样了？！”母亲的怒吼带着哭腔，手起条落，又是几下。竹条抽在皮肉上，发出清脆又令人心悸的声响。姐姐猝不及防，腿上立刻浮现出几道红肿的檩子，钻心地疼。她本就受了惊吓，加上疼痛和委屈，“哇”地一声也放声大哭起来。
三叔三婶这天运送木方不在家，堂弟见姐姐挨打，吓得缩着脖子，捂着膝盖上的伤，眼泪吧嗒吧嗒往下掉。最小的弟弟看着两个姐姐挨打，也吓得哇哇大哭。
堂外婆捡柴回来，也是第一时间冲上屋，询问情况后直接在堂弟屁股上狠狠地打了几巴掌，“调皮，我要你调皮，打的就是你，屋门口自己家树上有，非要一起凑热闹，就你最调皮…”。
一时间，张家冲的禾场坪上，哭的哭，嚎的嚎，哭声震天，好不凄惨。
一场混乱，直到爷爷出声制止才渐渐平息。母亲丢下竹条，自己也累得瘫坐在地，抱着还在抽噎的我，眼泪无声地流。爷爷叹了口气，又去捣了些消肿化瘀的草药，给姐姐和堂弟的伤口敷上。
这场由“贪嘴”引发的闹剧，以我们四个孩子不同程度的“挂彩”和母亲心力交瘁的眼泪告一段落。然而，小叔的“惩罚”，还在后头。
第二天，小叔突然返回张家冲。刚走到屋后坡上，一眼就看见了他心爱的李子树，那根粗壮的主枝被硬生生撕裂，断口处白森森的木质裸露着，像一道丑陋的伤疤。树下田坎上，更是狼藉一片：散落着无数青涩未熟的果子，许多被踩烂了，汁水和泥土混在一起，还有折断的枝叶……一片丰收在望的景象被糟蹋得不成样子。
小叔的脸瞬间就黑了。断了枝的这棵树是他亲手种成的大树，每一年承载着他对家的念想和对丰收的期待。他怒气冲冲地冲进上屋睡房，看着正在看动画片的四个人，我头上缠着可笑的绷带，姐姐和堂弟手脚涂着褐绿色的草药，弟弟怯生生地躲在姐姐身后，小叔的怒火里又添了几分哭笑不得。
他没好气地找来一个大箩筐，二话不说，走到树下，把那些掉在地上，摔伤的，未熟的青李子，不管好的烂的，一股脑儿全捡了进去。不一会儿，就装了满满当当的一大筐，少说也有百八十斤。他憋着一股气，把这筐散发着生涩酸味的青李子，“咚”地一声重重墩在我们四个面前。
“行啊！你们几个能耐大了！有点用了，我才出去一天，你们就把我的树祸害成什么样了？听说还差点摔死一个？”小叔叉着腰，气呼呼地指着箩筐，“吃！你们一个个不是想吃李子吗？今天不把这些‘战利品’给我吃完，一人一顿‘楠竹丫炒肉’（挨打）！我看你们以后还敢不敢几个人爬一棵树！摔不死你们！吃！立马给我吃！”
我们四个面面相觑，看着那一大筐青得发亮，散发着浓郁酸涩气息的李子，只觉得头皮发麻，嘴里条件反射地开始冒酸水。这哪里是美味，分明是一种酷刑！这么多，还这么生涩酸牙，怎么可能吃得完哦？
“小……小叔……”堂弟试图撒娇。
“少废话！喊我没用，吃！”小叔眼睛一瞪，拉过一条板凳，大马金刀地坐下，摆明了要监督到底。
形势比人强。我们只好硬着头皮，苦着脸，开始这场艰难的“啃酸”任务。堂弟率先拿起一个，闭着眼咬了一大口，瞬间酸得整张脸皱成了包子，五官都扭曲了，眼泪汪汪，嘴巴里塞得鼓鼓囊囊，像只受惊的鼹鼠。姐姐也皱着眉，小口小口地啃着，酸得直吸气。弟弟最小，咬了一小口就酸得吐舌头，眼泪汪汪地看着我。我嘴里有伤，牙龈还肿着，轻轻一碰就“啊哟”的疼，看着那青李子更是愁云惨雾。
四个人大眼瞪小眼，小眼瞪大眼，眼神里全是绝望和“怎么办”的求救信号。
“大姐……好酸哦……吃不下……”堂弟含着满嘴酸果，含糊不清地嘟囔。
“我知道酸啊！可小叔记仇呢！这明显是报复我们！”姐姐压低声音，朝小叔的方向努努嘴。
“嘘，你才知道啊？！”我捂着肿痛的腮帮子，没好气地回了一句，脑子却在飞快地转着。
突然，我灵机一动。假装捂着肚子，我经常有急性肠胃炎，小叔他是知道的，于是皱起小脸使劲哭：“哎哟，小叔，我肚子疼，我要上厕所了！啊，我带些李子去啊！绝不浪费啊！”不等小叔反应，我迅速抓起一大把青李子，塞满了上衣的两个口袋，裤兜的两个口袋，连卫衣的帽子也利用起来，装得鼓鼓囊囊，然后捂着肚子，做出痛苦状，飞快地溜出了睡房。
睡房后面有道小门，通向屋后的简易厕所。我闪身出去，关上门，在窗口警惕地听听动静，然后迅速将口袋和帽子里的青李子，像投掷炸弹一样，无声地统统扔进了厕所后山坡的荒草丛里！做完这一切，我若无其事地从厕所绕到屋旁的猪圈后面，等上三五分钟再溜回睡房。
有了我这个“成功案例”，姐姐和堂弟，还有年幼的弟弟三人立刻心领神会。
“小叔，我吃多了也肚子疼！”姐姐捂着肚子跑了出去。
“小叔，我……我也要去！”堂弟紧跟其后。
“小叔，我要尿尿！”弟弟也迈着小短腿溜了。
我们像一群执行秘密任务的小老鼠，开始了紧张刺激的“李子大转移”。借口层出不穷：“找水喝”、“看看鸡”、“透透气”等，每次出去，都尽可能地往身上塞满青李子。转移地点也花样百出：厕所后阴沟的深草丛，猪圈角落的烂泥坑，屋后堆柴火的缝隙，甚至院子角落新挖的小土坑，埋进去再踩实。实在塞不下或找不到地方扔的，就“慷慨”地丢进花母猪的石槽里。那花母猪倒是不挑食，哼哼唧唧地拱着这些酸涩的“加餐”。
箩筐里的青李子，就在小叔的眼皮子底下，以肉眼可见的速度神奇地减少着。我们四个跑进跑出，累得满头大汗，心里却憋着一股恶作剧得逞的兴奋和紧张。小叔坐在板凳上，起初还板着脸监督，后来看着我们煞有介事地跑来跑去，箩筐越来越空，他脸上的怒气渐渐被一种又好气又好笑的无奈取代。他当然知道我们在搞什么鬼，只是看着我们狼狈又努力“消灭罪证”的样子，尤其是看到我头上滑稽的绷带，心里的气也消了大半。
折腾了一下午，当箩筐里只剩下薄薄一层青李子时，小叔终于绷不住了。他站起身，故意板着脸扫了我们一眼，又看了看那几乎见底的箩筐，哼了一声：“行了行了！看你们一个个跟做贼似的！剩下的这点，留着给我泡酒算了！以后长点记性，再敢祸害我的树，看我怎么收拾你们！”
我们四个如蒙大赦，长长地舒了一口气，互相交换着劫后余生般的眼神，偷偷地笑了。这场由爬树摔伤引发的，带着酸涩滋味的“惩罚”，最终在这充满孩子气的“斗智斗勇”中，化为了张家冲记忆里一抹啼笑皆非的童年插曲。
头上的伤还在隐隐作痛，断牙处空落落的，但望着屋外那条新修的通向山外的黄泥路，一种懵懂的中关于成长和代价的滋味，悄然沉淀在了心底。
背后在默默关注我们的母亲，看着我们摇摇头，疲惫的脸上露出一丝无奈又宽容的苦笑，转身又走进了灶房，那里，一家的生计还在等着她操持。
炊烟升起，混合着新翻泥土和李子树残存的青涩气息，飘散在九九年张家冲的夏日里。
