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1．
“有人来了。”
“虎哥虎哥，是一位女子，冲你来的。”
“还是个年轻漂亮的姑娘。”
“真的！”
省城东桥头那片被司机们戏称为“码头”的空地上，一群“的哥”席地而坐，围着扑克牌吆五喝六，吐出的烟圈在午后慵懒的阳光里打着旋儿。忽见一个年轻女子撑着素雅的遮阳伞，步履匆匆，目标明确地径直朝停成一排的出租车走来。这群大老爷们立刻就像被注入了兴奋剂，嬉皮笑脸地冲着人群中央那个敦厚的身影起哄：“虎哥！虎哥！快看！这漂亮妞像是奔你来的！生意上门了！”
田虎闻声扭头望去。果然是一个妙龄女子，身影在秋日的阳光下显得格外清晰明丽。
那女子目标十分明确，直奔打头第一辆擦得锃亮的蓝色“上海”牌轿车——正是虎哥田虎的座驾。田虎心里正嘀咕着下午没开张，见状女子过来眼睛一亮，精神头“噌”地就上来了。“接牌接牌！干活了！”他利索地把半截“大前门”摁灭在泥地里，习惯性地拍拍沾灰的卡其裤，屁颠屁颠地朝自己的“老伙计”小跑过去。
此刻，田虎麻利地拉开车门坐进驾驶座，熟练地发动车子。那台老旧的引擎经过他精心调校，虽仍有些杂音，启动却还算比较顺畅。他摇下车窗，脸上堆起职业司机特有的真诚与微笑。
他探出头热情地招呼走近的女子：“姑娘，上车吧！这就走！”
那女子却没立即跟着上车，先紧走两步，慢慢移到车窗前，带着几分急切问道：“师傅，马上能走吗？”
“现在就走！保证不耽误！”田虎答得斩钉截铁，这可是他下午头一单生意啊。
“您去哪儿？”
午后的阳光斜斜打在车窗上，映着女子微蹙的眉头。她沉默着，目光掠过田虎那张让人心安的圆脸，短暂停驻，最终定格在他洗得泛白、几乎与车厢内朴素陈设融为一体的旧工 装服上，那目光带着无声的审视，来回逡巡，仿佛要穿透这层粗布，看清些什么。
田虎也趁机打量着她：约莫二十七八岁，身量中等，皮肤白皙。一件浅蓝色长裙，只在腰间绣了朵素雅的白兰，衬得人清丽脱俗。乌黑的长发柔顺地披在肩后，温婉里透着书卷气。只是此刻，那双秀气的眉毛紧锁着，眼底凝着一团驱不散的焦躁与绝望，像暴风雨前沉闷的云。
陌生女子似乎确认了眼前这位司机面相可靠，她“啪”地合上伞，低声道：“师傅，走吧。”
“好嘞！”田虎应着，探身就去开后车门。
“我坐后排。”女子语气平淡，却带着不容置疑的谨慎。
田虎的手顿在半空，心里嘀咕了句“随你”，面上笑容不减，顺势坐正。
女子拉开后门坐定，声音透着疲惫：“师傅，开车吧。”
“得令！坐稳。”车子平稳滑出。田虎从后视镜观察着，问道：“姑娘，咱往哪儿去？”
“东圃水库。”回答干脆，甚至有些不耐烦。
田虎像是没听清，侧过头微笑：“您说哪儿？刚外头吵。”——这是他多年跑车的警觉。一个年轻姑娘，独自去荒郊水库？他心口“咯噔”一下，不好的预感浮起。镜片后的目光，更专注地锁定了后座那张苍白的脸。
“东圃水库！”女子音量拔高，语气急促。
“哦！明白！”田虎恍然大悟般应道，压下心头不安，稳稳开车。
年轻女子看上去目光游离，飘忽不定，大大的眼睛失神而又迷茫。让田虎顿生疑窦。
女子一上车，就没好气地问着：“这车内怎么这么闷呀。”
然后又烦躁地开口问道：“师傅，车里憋气，能开点窗吗？”
“行！透透气好！”田虎爽快地答应。见女子把头伸向窗外，他又补了一句，“姑娘，可千万别把头手伸出去，危险！开条缝就行。”
女子没应声，默默将后窗摇开一道窄缝，侧过脸，凑近缝隙，深深地吸了一口气，又重重地叹出，那叹息沉得像灌满了铅。田虎从后视镜中看得分明，再次提醒：“小心，姑娘，别探出去！”
女子缩回座位，沉默笼罩车厢。没多久，焦灼的声音又起：“师傅，还有多远？能再快点吗？”那语气里的绝望，几乎要溢出来。
“快了快了，这段限速，咱稳当着点。”田虎嘴上安抚，心弦却绷得更紧。
车子驶出城区枯黄的芦苇荡，在深秋的秋风里，瑟瑟作响，沙沙入耳，倍感萧瑟。就在这时，后视镜里的一幕让田虎的心猛地提到了嗓子眼！
只见女子突然抬手，狠狠从脖颈扯下一件明晃晃的东西，好像是她自己的项链。她没有丝毫犹豫，手臂决绝一扬！那亮晶晶的小物件在空中划出一道刺眼的弧线，无力地荡悠几下，便无声无息地坠入深不见底的芦苇丛里，瞬间被吞噬！紧接着，压抑着浓重哭腔的咒骂炸响：“都给我见鬼去吧！”话音未落，更狠的控诉撕裂空气：“都是骗子！！”
田虎从反光镜看到这一幕，想到女子肯定受到很大刺激，这才引起高度警惕。他继续假装若无其事开他的车。
田虎已开了十几年的车，对女子的诧异举动引起警觉，让他联想到几年前遇到的那名女子，同出一辙。心想：“这女子十有八九感情出了问题”。按常理这项链是男女定情的信物，是对一段感情的庄重承诺，怎么说扔就扔掉呢。这女子肯定有故事，不然不会出现如此异样举动。
他凭着过来人的判断：“这女子肯定失恋了，或者男友背叛了。”
寒意瞬间从田虎尾椎骨窜上头顶，后背惊出一层冷汗！他强迫自己镇定，镜片后的眼睛死死盯着后座。太熟悉了！这绝望的姿态，这抛弃信物的决绝！几年前那个被他从鬼门关拉回的姑娘，也曾如此！
他深吸一口气，稳住微颤的声音，试探着开口，语气格外温和：“姑娘，看你脸色……是不是遇到啥难处了？跟哥说说？说出来心里松快些。”
后座没有回应。镜中，她的眼圈瞬间红了，鼻翼翕动，却死死咬住下唇，倔强地闭上眼，扭脸望向窗外，像一尊拒绝融化的冰雕。
田虎没有放弃。他稳稳把着方向盘，车速悄然放慢，语重心长：“小妹啊，听哥一句劝，天大的坎儿也能迈过去！千万别钻牛角尖啊！有啥憋屈，哭出来！说出来！说不定……哥还能搭把手？”
“你能帮我？”女子猛地睁眼，从镜中直直对上田虎的目光，眼神里是浓得化不开的怀疑、疲惫与深深的忧郁，嘴角扯出一丝嘲讽的苦笑，“笑话！”她嗤笑一声，再次扭开脸，肩膀抑制不住地颤抖，整个人笼罩在万念俱灰的绝望里。
田虎心里反而稍定：“总算开口了！”他装作不经意又瞥了一眼后视镜，恰好撞上那双冰冷、毫无生气的眸子。
就在这时！积蓄的情绪如同溃堤的洪水，轰然爆发！“哇——！”女子失声痛哭，泪水汹涌，“作孽啊……真是作孽啊……”哭声断断续续，浸透了痛苦与悔恨。她仰起头，对着车窗外飘浮的白云，像对天倾诉，又像喃喃自语：“……我那么信她……她是我最亲的妹妹啊！……”
田虎的心猛地一沉。妹妹？亲妹妹？！他竖着耳朵仔细地听着，难道与她的妹妹有关吗？胖子也糊涂了，不敢相信。
“……是她抢走了他！……就是她！！”女子抽泣着，声音因激动变得尖利，头痛苦地摇晃，“……我瞎了眼！……怎么就没看出来？！……”几声令人心悸的冷笑夹杂在更深的悲泣中。绝望的过山车在深渊里疯狂颠簸！突然，她猛地前扑，双手死死抓住前排椅背，用尽全身力气嘶喊出声，那声音凄厉欲绝：“我不想活了！让我跳湖死了干净！！！”
惊雷在狭小车厢炸响！田虎头皮发麻，汗毛倒竖！坏了！比他想的严重百倍！人命关天！
他当机立断，猛地一打方向盘！车子在空旷郊道上划出急弯，调头朝市区狂飙！同时强压惊涛骇浪，用最平稳急切的语气稳住她：“妹子！听哥说！不能做傻事！天大的事儿有办法！不值当！真不值当啊！”油门被他猛踩到底，老引擎发出沉闷的嘶吼，“好妹子，告诉哥，你叫啥？家在哪儿？哥通知你家人！一起想办法！活人还能让尿憋死？！”
然而，女子已被巨大的背叛彻底淹没，对男人充满极度不信任。她紧闭着嘴，只剩痛苦的呜咽和重复的控诉。
田虎没有气馁。车子轰鸣着飞驰，他绞尽脑汁开导：“妹子，哥不骗你！几年前，我也拉过个姑娘，跟你差不多，为情吞了药！就在我这车上！我发现不对，立马调头冲医院！硬是从鬼门关抢了回来！这人啊，没有迈不过的坎儿！回头看看，真不算啥！你可千万不能糊涂！”
这番话像微弱的火苗，短暂照亮女子绝望的黑暗。她从镜中看着田虎写满焦急真诚的胖脸，眼中浓重的怀疑似乎松动了一丝，掠过一丝难以置信的光。难道……世上真有这样的人？他……真能救我？
这念头刚起，体内那股被强压的冰冷麻木却猛地席卷！药效凶猛发作！女子脸上血色瞬间褪尽，惨白如纸，嘴唇不受控地哆嗦！巨大的死亡恐惧攫住了她——求生的本能压倒了绝望！她猛地抓住前排座椅，指甲几乎抠进洁白的床单座套，用尽最后力气，断断续续哭喊：“师……师傅！我信你！救救我……快……我叫……田蓉蓉……省城……教育学院的……我不想死……我……我吃了药……好多……药……”
话音未落，身体猛地一软，像抽掉了所有骨头，整个人向前瘫倒，沉重的头颅“咚”地撞在田虎臂膀上，瞬间失去意识！“田蓉蓉！田老师！醒醒！”田虎用力摇晃她肩膀，毫无反应！
田虎的心顿时沉入谷底！恐怕女子服药药劲儿彻底上来了！他脑子“嗡”的一声，来不及害怕多想，只有一个念头：快！再快！跟阎王抢人！
油门被他一脚踩到底！老车发出不堪重负的咆哮，轮胎尖叫，在空旷路上疯狂加速！车身剧烈颠簸，昏迷的田蓉蓉随之抽搐、呕吐，污物沾染了洁白座套。呼吸变得又浅又慢！田虎心急如焚，汗水浸透后背。他一手死握方向盘，一手尽力护住瘫倒的她，嘶声力竭地呼喊，仿佛能唤回流逝的生命：“田蓉蓉！坚持住！醒醒！马上送到医院！”回应他的，只有窗外呼啸的风声和引擎绝望的嘶吼。
在引擎的嘶吼和女子微弱的呼吸声中，一股奇异的熟悉感猛地攫住田虎。不是对这场景的熟悉，而是对“水”的某种本能感应。东圃水库那幽深的水面仿佛隔着时空在召唤他，像七岁那年高烧时梦见如墨一般的河水，像十二岁春游护城河边无意识哼唱的渔歌。养父临终时一再叮嘱的话又在耳边响起：“虎子…你命里有水…但千万不能近水……” 这念头一闪而过，此刻他只有一个目标——医院！他仿佛又成了那个能在水里憋半炷香的打渔郎的儿子，正用另一种方式，与夺命的“水”搏斗。
2.
墙上老式挂钟的指针，颤巍巍指向午夜十二点。田虎精疲力竭地跨进家门，带着一身尾气、汗味和呕吐物的酸腐气瘫倒床上。
“死哪儿去了？这么晚才回来！”见田虎推门进来，掩不住担忧与责备。她在灯光下等候半天。
“妈，别提了。”田虎有气无力应着，趿拉着鞋，“轰”地陷进旧沙发，长长吁出口浊气。
母亲放下针线，看着他灰败的脸色和衣襟污迹，眉头拧紧。儿子开出租七八年，老伴走后，母子相依。田虎孝顺，每天交钱。只是四十三了还打光棍，是她心头大石。八十年代初，田虎东拼西凑租了桑塔纳干出租，风里雨里，一干就是七八年，当初二十多个小伙，都成了“老司机”。
“妈，”田虎挣扎坐起，声音疲惫愧疚，“今儿……生意不好，没挣着钱。”
“跑一天，怎会？”母亲不信。
“真没骗您，”田虎挠头，“连……份子钱都没挣够…”
“哦？”母亲起身走近，“跑一天，一趟钱没收？说说，咋回事？”心里已有猜测。
“哎……”田虎揉着太阳穴，“又遇件……离奇事儿，您说怪不？”
“啥奇事？快说！好事都让你撞？”母亲好奇又紧张。几年前救人误工差点开除，记者堵门，被她骂走。那次救跳河姑娘，湿漉漉晚归。姑娘后来非要嫁他报恩，这傻儿子死活不答应，气煞人。一晃又几年。
“别问了妈，”田虎摆手，肚子咕咕叫，“饿扁了，快弄点吃的！”又忍不住嘟囔，“……下午又救一个，唉……”叹息里满是后怕。
“哦…又救人啦？”母亲心一沉，快步进厨房，“救谁？人咋样？”声音满是忧心。
厨房响起锅碗声。田虎闭眼靠沙发，后座那张惨白的脸又浮现。田蓉蓉…省城教育学院的老师…多好的姑娘。白皙，顶多三十，不算绝色，但沉静温婉，标准的淑女。这样的姑娘，大概顺风顺水，一点情伤，竟决绝至此！
“妈，”他提高声音，“下午遇个挺俊的姑娘，非去东圃水库，您说怪不？三点多，一个女人去那荒郊干啥？”故意卖关子。
母亲端出热饭菜：米饭、炒青菜、酱菜。没好气放桌上：“别卖关子！快吃！凉了闹肚子！”看着儿子疲惫样，终究心疼。
田虎坐到桌边，拿起筷子，咧嘴笑：“妈，冰箱有啤酒没？累，想喝口解乏。”
母亲努嘴：“早喝光了！凑合吃吧，太晚。”叹气，旁边藤椅坐下。
田虎蔫了，埋头扒饭，心思在医院。“妈，那田老师……不知咋样了？车上那会儿……气儿都快没了，吓人。”忧心忡忡，饭没滋味。
“唉，尽人事吧。你做了好事，积德！老天爷看着呢。”母亲双手合十，“阿弥陀佛，菩萨保佑。上次救那姑娘，不也好好的？好几年了。”
“是啊，”田虎放下碗，眼神飘忽，“上次……快三年了。”他的人生，似乎总在马路和救人之间切换。好人有好报，他信。
思绪飘回三年前闷热傍晚。梅雨季刚过，湿黏闷热。他等夜班司机接班，在桥头馄饨店对付一碗。快下班，桥上车流如织。刚掏火机想点烟，就听桥下微弱“救命……”！心一紧，扒栏杆看。暮色中，浑浊河水微光，一只苍白手在水面晃几下，沉了！田虎想都没想，甩鞋“噗通”跳进臭河！浑浊水里摸索半天，呛几口脏水，终于抓住女子头发！奋力托出水面，仰面朝上，拼命游向岸。拖上岸，女子脸铁青，没呼吸心跳！田虎浑身湿透，累喘，立刻跪地胸外按压，半天没反应，又扛肩上沿河岸来回跑颠簸。终于，“哇”地吐出大滩污水，渐有微弱呼吸…救护车来，人活了。也是为情跳河……那姑娘后来找过他几次，托人打听他单身，非要嫁他，“命是你给的，人就是你的”。田虎五味杂陈，终是婉拒。一晃，又是几年…
“儿啊，”母亲声音拉回他，“这回救的姑娘，叫啥？干啥的？快说说。”
“妈，叫田蓉蓉，省城大学老师，教书的，年轻，挺俊。”田虎回神。
“哦？是吗？”母亲眼睛一亮，“大学老师？学问大。”
“是啊，”田虎想起惊险，心有余悸，“您是没见！半道看她不行了，急死！正好瞅见骑摩托巡逻的警察，赶紧拦下，说车上有姑娘吃药昏迷，危险！一分钟耽搁不起！警察二话没说，摩托一跨，警灯开，警笛拉，‘呜哇呜哇’前面开道！好家伙！风驰电掣！我油门踩到底，跟着警车，嘴里不停喊：‘田蓉蓉！坚持住！醒醒！’真跟阎王爷赛跑啊！”比划着。
“哎哟！”母亲拍胸口揪心，“这姑娘……真很俊？没成家？你说……能不能……”老母心思又活络。
“妈！想哪儿去了！”田虎哭笑不得，“人家大学老师！救命要紧！您心思够远！”无奈摇头。
母亲撇嘴，关切未减。
田虎敛笑，叹气：“姑娘……是俊。可您说，咋就想不开？亲妹妹……抢她男朋友……这口气，谁咽得下……”惋惜不解。
“天爷！”母亲惊瞪眼，蒲扇忘了摇，“有这事？亲姐妹抢男人？妈活这大岁数头回听说！造孽！”难以置信。
“天下之大。”田虎随口应，扒完最后饭。
“后来呢？后来咋样？”母亲追问，身子前倾。
“后来？就我说的，昏迷了呗！”田虎放碗筷，“下午三点多，跟老张他们桥头打牌呢，听喊‘虎哥，有人要车’。回头一看，是个姑娘，点名坐我车，去东圃水库。妈，您说，那会儿去水库干啥？我一听就觉不对，心里留了意。”
“她……去水库干啥？”母亲心又提。
“还能干啥？”田虎看她一眼。
“上车后，那状态就不对，眼神直勾勾，像丢魂。我心里嘀咕，十有八九想不开，寻短见！”田虎继续，“后来，车到城外大芦苇荡边，您猜咋着？她‘唰’从脖子扯下个亮闪闪的，像是银项链，想都没想，‘嗖’扔窗外芦苇荡了！嘴里骂‘都见鬼去！都是骗子！’骂得狠！再后来，跟我哭诉，说亲妹妹抢她男朋友…说着说着，药劲上来，人不行了，昏迷了！”
“哦……老天爷……”母亲直念佛，“再后来？送医院了？”
“嗯，送抢救了。”
“哎呀！好险！差一点……差一点……”母亲拍大腿后怕。
“可不嘛！”田虎感慨，“真命不该绝！幸亏让我碰上！您知道她吃多少？一瓶安眠药！整瓶！她一路硬忍着不说……等快不行了，可能觉着要死了，怕了，才突然抓我胳膊说‘师傅，我不想死，救救我……’话没完，人就彻底没声了！我哪敢耽搁，油门到底冲医院！”
房间沉默，挂钟滴答格外响。母亲深叹，空气凝重。沉默好一会儿，才小心翼翼问：“那…后来救过来没？医生咋说？”
“我离开时，人还在抢救室，没出来。”田虎摇头，满脸忧虑，“听医生说，药量大，送来时间……可能耽搁了，情况危险，能不能救回……不好说。”语气沉重。母亲拍拍他胳膊：“好儿子，积德了！菩萨保佑她！别想了，饭凉透，快吃。妈再给你热热？”
“不用了妈，饱了。”田虎摆手，疲惫再袭。
……
当田虎说出“田蓉蓉”这个名字时，心里莫名“咯噔”一下。田……这个姓，像根无形的丝线，轻轻扯动了他深埋的记忆：大年初一，那年三岔口的风雪下了一夜，天寒彻骨，那田家门口竹篮里的红布襁褓，田奶奶饱含凄苦浑浊的泪花，还有……那块刻着“长命百岁”背面有个“田”字的断银锁……他下意识摸了摸贴身口袋的那半块冰凉的银锁还在。这姑娘也姓田……来自三河镇方向？是巧合吗？一种难以言喻的宿命感，悄然弥漫心头。他救她，仿佛不只是救一条命，更是在冥冥中，偿还着田家那份风雪夜的恩与痛。
3
第二天一早，田虎破天荒地没去公司报到。他一夜没怎么合眼，脑子里全是田蓉蓉那张惨白的脸和抢救室紧闭的门。他胡乱编了个家里有急事的理由，跟公司请了半天假，天刚蒙蒙亮就直奔省立医院。
重症监护室（ICU）厚重的玻璃门像一道生死屏障。田虎只能隔着玻璃，远远地望进去。里面光线幽暗，各种仪器闪烁着冰冷的指示灯，发出规律的“嘀嘀”声。田蓉蓉躺在最里面的病床上，浑身插满管子，氧气面罩扣住大半张脸，随着呼吸机节奏微弱起伏。她被安置在特需隔间，有专门的护士和护工专人看守。
田虎进不去，心里堵得慌。他在门口按了呼叫铃，等护士出来，把手里捧着一大束新鲜的百合花递过去，花束里插着一个小卡片，上面是他请花店老板代写的几个朴实的字：“祝您早日康复！” 他踮起脚，努力透过玻璃想看得更清楚些，最终只能悻悻地叹了口气，转身准备离开。
刚走到ICU家属等候区，就看见一对满面风霜、衣着朴素的老夫妇相互搀扶着坐在长椅上。田虎一眼就认出来，那是田蓉蓉的父母。他走过去，轻声打了个招呼。
田蓉蓉的母亲眼睛肿得像桃子，显然哭了很久，看到田虎，泪水又止不住地往下掉，嘴里喃喃地念叨着：“丫啦……我的丫啦啊……你的命咋这么苦啊……年纪轻轻的，有啥想不开的啊……你要是有个三长两短，让我跟你爸可咋活啊……”这“丫啦”是江淮三河镇一带的方言，是对女儿最亲昵的称呼。旁边田蓉蓉的父亲，一个典型的庄稼汉子，也是满眼血丝，眼角糊着眼屎，显然也是一宿没合眼。他强忍着悲痛，用手揉着老伴的背，哑着嗓子低声劝慰：“孩儿她妈，别哭了，别哭了……丫啦还在抢救呢，咱不能灰心……医生在尽力……别哭了，啊？这是医院……”他努力维持着坚强，但那沙哑的声音里也带着哽咽。
老人抬眼看到田虎，浑浊的眼睛里瞬间涌出泪水。他猛地站起身，一只布满老茧、骨节粗大的庄稼人的手，紧紧地、用力地握住了田虎的手，仿佛抓住了救命稻草。老人嘴唇哆嗦着，喉咙里发出“嗬嗬”的声音，半天才哽咽着挤出一句：“谢……谢谢……谢谢您啊……恩人！”说着，腰就要弯下去鞠躬。
田虎吓了一跳，赶紧用力扶住老人的胳膊：“大叔！使不得！使不得！您快别这样！现在人还在抢救，您二老千万保重身体！别太难过，医生医术高明，会好起来的！”他笨拙地安慰着，心里也沉甸甸的。看着两位老人悲痛欲绝的样子，他不敢多待，匆匆安慰了几句，便转身离开了医院。身后，田蓉蓉母亲压抑的啜泣声，像细针一样扎在他心上。
在扶住田父胳膊的那个瞬间，田虎瞥见老人棉袄第三颗纽扣上缠着褪色的红线——三河镇老人为儿女祈福的旧俗。这细微的熟悉感，像一把钥匙 “咔哒”一声打开记忆的闸门：风雪夜，田奶奶枯瘦的手指摩挲着婴儿稀疏胎发，浑浊的泪砸在褪色红布襁褓上；七岁高烧，打渔郎数着七勺星的模糊梦境；养母颤抖的手抚过他滚烫的额头……这些碎片汹涌而来，让他扶住老人的手微微发颤。他看着老人沟壑纵横的脸和红肿绝望的眼，仿佛穿透时光，看到了当年那个失去儿子、又不得不送走孙儿的田奶奶。他救田蓉蓉，冥冥中，何尝不是在慰藉那个风雪夜里绝望的老妇人？这份血脉的牵连与救赎，无声无息，却重逾千斤。他默默祈祷，愿这田家的女儿，能如他当年一样，获得重生的机会。
……
