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比李有林大两岁的李高武是李有林没有出三服的堂叔，是一个好吃懒做，游手好闲的主儿。他父亲在世时，家里也是村里数一数二的殷实人家，可是父亲死后没几年，他就把家底败光了，更别提娶媳妇生娃了。看着他可怜，李有林的父亲李高成念在手足情分，就掏钱从四川给他买了一个叫作熊红侠的女子回来做媳妇，又给了他五亩地，让他安心过日子。可是狗改不了吃屎的，他依旧吊儿郎当，不务正业。多亏熊红侠看得紧，才没有让他把仅有的五亩地都败光了，还剩下了三亩地。
说起这个媳妇也是个可怜人。嫁给李高武后，就受了不少罪。由于在娘家生活苦，她身子发育不好，可李高武却不爱惜，夜夜欢愉。结果连着生了两个女子，都夭折了，埋到肖河滩上，让狼吃了。李高成看不过眼，就臭骂了他一顿，让他先把媳妇的身子养好了，再生养。不然的话，媳妇就让他折腾死了。李高武这才害怕了，老实了几年，熬过了年馑，等熊红侠身子养好后，才生下儿子有明、有亮。
李高武站在李有林的家门口，冲着麦客们吹胡子瞪眼，骂骂咧咧地赶他们走。吓得麦客们都站了起来，怯怯地看着他，不敢吭声。
李贵旺看不过去，就走上去劝他：“高武，你这是做啥呢？都是下苦人，挣点儿钱不容易，你无缘无故地为难人家做啥呢？”
李高武气呼呼地说：“看你这话说的？明明是他们要跟我争饭吃，咋成了我为难他们了？”
李贵旺不解地问：“哎，人家咋跟你争饭吃了？”
李高武白了他一眼，大声地说：“贵旺，你看我也就三亩麦地，收完了就没事干了，我还能给有林收麦子挣点儿辛苦钱。他们这些外乡人一来，我咋能挣到辛苦钱呢？他们这不是跟我争饭吃，这是啥？”
“这？”李贵旺愣了一下，不以为然地说，“你可真有意思！每年农忙时，村里许多人都给青松家跟有林家帮工挣钱，你宁可在屋里搂着媳妇睡觉，也不去帮工。这么多年了，年年都是这样子，今年你咋突然想起来要给有林帮工了？”
李高武一脸后悔的样子，唉声叹气地说：“唉！原来不开窍嘛，这些年都让你们跟外地人把钱挣了，现如今明白过来了，我这可怜人得把这钱挣了！对了！你也不用跑到南街给青松家帮工了，跟我一起给有林帮工就行了。”
“你是可怜人？”李贵旺嘲笑道，“你游手好闲，好吃懒做，有一个子儿就花一个子儿，从来不给家里攒点儿钱。自己家里人都吃不饱，却养了两只鸽子。哎呀！世上哪有你这种可怜人呢？”
李高武不服气地说：“本身就穷，我还攒啥钱呢？只要能落个肚圆就是福气！我养鸽子，那是因为鸽子还能下蛋呢！”
李贵旺哭笑不得地说：“你呀，真是个万货！人家养鸡下蛋，你倒好，养鸽子下蛋。那鸽子蛋才多大一点儿呀？我真是服了你！唉，这给有林收麦的钱，你要挣，你去挣，我不挣。有林把我叫叔哩！这哪有当叔的给侄子当帮工的呢？我丢不起这人，我还是给青松帮工去！”
李高武不以为然地说：“他把你叫叔又咋了？我还是他七大呢！只要能挣钱就行！”
李贵旺嘲笑道：“挣钱？哎呀！这太阳从西边给出来了！连你这二流子也知道挣钱了？让我说，你不是想挣钱，而是嘴馋了！是想吃人家有林的肥肉夹白馍和油泼面了！”
原来，李有林虽然平时吝啬，可每年对待麦客和帮工，却跟李德盛一样，十分大方。每逢农忙，需要雇人时，他都会到镇上买上十几斤大肉。平时自己都舍不得吃的白面也拿出来，给雇工擀白面条，蒸白馒头。村里人说他平时是貔貅，只进不出，只有这个时候过的日子才像个真正的财东。他却说他这是跟李德盛学的，好钢要用在刀刃上，白面要给干活的人吃，不能亏了下苦的人。
李高武被李贵旺说中了心事，顿时脸红了。可还没等他再说什么，李贵旺又鄙夷地说：“哼！你要给有林帮工，那就直接找有林。他是你侄子，肯定会同意的。他每年要雇二十多个人，不在乎多你一个人，你何必在这里吹胡子瞪眼，欺负人家客呢？再说了，就你收麦那速度，能比上人家哪个客？有林要是靠你收麦，那今年冬天他一家子人只有喝西北风了！依我看，你这是嘴馋不说，还爱钱不要脸，外带欺软怕硬！你娃要是真有本事，那就到南街去，在青松家门口闹腾！哼！看人家青松不捶死你这瓜怂才怪呢！”说完转身就走了。
他一边走，一边故意高声唱道：“世上的人儿千千万，各人的命运不一般。有人生来是英雄汉，有人生来是臭鸡蛋。英雄咥的是白米饭，臭鸡蛋只能吃搅团……”
李高武知道他这是嘲笑自己，被气得脸色通红，却说不出一句话来，望着李贵旺的背影直喘粗气。过了好大一会儿，他才愤愤地说：“哎呀，你个驴日的李贵旺，还腌臜我呢？我是臭鸡蛋，你是啥东西？你还瞧不起我？你跟我一样，都是穷光蛋，屋里没牛没马，犁地要靠人拉；住的是半边厦子房，顶上没有几片好瓦，一下白雨就漏得唰唰！欸！你还唱戏骂我？我不论咋说还念过几年私塾，认得一大堆字。不像你，家里没钱读不起书，大字不识几个，就认得自己的名字，简直就是个睁眼瞎！妈的X，你穷光蛋一个，日子没比我强多少，还摆啥谱呢？你当我不知道，你手里那点儿钱还不是女子死了，靠讹人家部队，讹来的钱？神气啥呢？”
“高武，你是不是皮松了，想挨打了？你在这儿胡说啥呢？”
突然，一个洪亮而严厉的声音在他身后响了起来。他回头一看，顿时吓得脸色煞白。原来是李青松站在他身后，冷冷地盯着他。
俗话说一物降一物。在李家堡，李高武最害怕的人就是李青松了。别看人家年龄比自己小，可从小到大，因为不干好事，自己没少挨人家的打。他心想这李贵旺狗日的嘴里有毒呢！刚提煞星，煞星就来了。幸亏自己刚才没有骂李青松，不然，今儿就麻烦大了。
想到这儿，他连忙赔着笑脸，尴尬地说：“欸，欸，青松，我、我就是随口那么一说，没有别的意思，你不要往心里去。”
李青松板着脸，冷冷地说：“我往心里去不去，没有关系，关键是人家贵旺会不会往心里去。”
“他耳背，他耳背，这么远的距离听不见。”
“照你这么说，他要是听见了，又装作没听见，将来跟你提起这话来，就是我嚼舌根子了？”
“哎呀！青松呀，我咋会那么想呢？你多心了！多心了！”
“哼！算了，不跟你计较了！我大让我来问你，为啥在这儿欺负人家外地人呢？”
“哎呀！哎呀！哪个狗日的乱咬人，跑到南街我大叔那儿告我的黑状呢？青松，我这个老实人，咋会欺负人呢？不信，你问他们，我哪儿、哪儿欺负他们了？”
那些麦客年年来李家堡收麦，对他的为人十分清楚，哪敢当面告他的状呀？一个年长的麦客连忙打着圆场：“三掌柜的，欸、欸，没人欺负我们。”
李高武的嗓门儿马上提高了八度：“青松，你看，我没胡说吧？那个，我还有点儿事，我就先走了。”说完也不等李青松说话，急忙转身快步走了。
李青松懒得和他计较，就笑着对那个年长的麦客说：“叔，咱还是老规矩，你们先在保长家帮忙。要是他家麦收完了，我家还没收完，那就到我家来帮忙。”
那麦客感激地说：“三掌柜，谢谢了！你和老掌柜的好，我们这些下苦的人都记着呢！”
李青松刚要张口说话，李有林一推大门，带着贾二牛出来了。看到他出来了，麦客们连忙恭恭敬敬地纷纷打着招呼。李有林似笑非笑地点了点头后，笑呵呵地问李青松：“哎呀，三叔，你是大忙人，咋有工夫在这儿谝闲传呢？”
李青松知道李有林平时就十分头疼自己的七大李高武，刚才肯定是一直躲在门后看热闹，等自己把李高武轰走了后才出来的。于是，他装作若无其事地笑着说：“我路过你门口，遇上老熟人了，就停下来，谝上几句。你赶紧招呼这些客，我回去忙了！”说完转身背着手走了。
李有林冲着他的背影喊一声：“三叔，你慢点儿！”然后回头板着脸对那些麦客说：“今后有啥事情就直接对我说，不要麻烦我三叔。”
那个年长的麦客连忙赔着笑脸说：“掌柜的，我们听你的，听你的。”
李有林这才微笑着说：“都别站着了，走！跟我进屋，先咥油泼面，吃饱了，咱就去收麦。”
麦客们马上欢呼起来，兴高采烈地跟着他进去了。
