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吃完晚饭，李德盛就来找李有林。这让李有林感到十分意外，诚惶诚恐地说：“大爷，你咋来了？快坐下，我给你倒茶。你有啥事，叫我过去就行了，咋还自己亲自来了？”
李德盛没有立即说话，而是环顾了一圈李有林的大厅房后，笑嘻嘻地说：“哎呀，真是气派呀！刚盖好时，我光觉得大，没想到现在收拾好了，这么美的，比我的那厅房好多了！有林，你这是发大财了！”
李有林顿时背上冒出了冷汗，吓得连忙说：“大爷，你这是骂我呢！我的这些钱，都是从嘴里抠出来的，给自己脸上贴金呢！”
李德盛大咧咧地坐下后，笑着说：“我又不分你的钱，你害怕啥呢？我来是有事情当着你和你媳妇的面说清楚。”
李有林接过董菊花手中的茶碗，递给李德盛后，赔着笑脸说：“大爷，你有啥事尽管吩咐就是了。”
李德盛端着茶碗轻轻咂了一口茶后，表情温和地说：“今天有人到我屋里来说起有树媳妇的事情，我觉得人家说得有道理，就过来给你们两口子说一下。我觉得你们两口子得把有树媳妇分出去单过。”
听到李德盛这么一说，李有林两口子顿时愣住了。董菊花委屈地说：“大爷，我们两口子对秀玉跟两个娃都挺好的。虽说有树不在了，可我们拿她当亲妹子，拿两个娃当亲娃看待呢！哪个没良心的跑到你那儿嚼舌头，说我们两口子的坏话呢？”
李德盛笑了：“欸，人家没说你们两口子坏话，只是说有树媳妇才三十多一点儿，往后的日子还长着哩！不能守活寡，将来得跟青才媳妇一样，找个好男人过日子。”
“哦！是这事呀？”半天没说话的李有林这才如释重负地说，“这个没问题，我听你。不过，我们两口子原先也给她提过让她改嫁的事情，可她不愿意。”
李德盛叹了口气说：“唉，这事你给我说过，她不走，是放不下有树。可她不走，不等于她不想招个男人上门过日子呀？你们想过没有，她跟你们两口子住在一起，就是想招人也不好意思呀？”
李有林两口子听完又愣住了。两人没有说话，相互对视了一下后，李有林说：“大爷，你说得有道理。这事情是我们两口子没考虑周全。你放心，收完秋，我就办这事。”
李德盛欣慰地说：“好！不过，你们嫑给她说，是我的主意。”
当李有林对刘秀玉说等秋收完了，就把自家的草园子用墙隔成两半，其中一半盖了一间大房，三间厢房，让刘秀玉和孩子居住时，刘秀玉先是一愣，接着推辞了一下后就同意了。李有林顿时后悔自己没有早点儿把她分出去单过了。
尽管雨停了，但是秋粮还是歉收了。人们还没从受灾的郁闷中解脱出来，县里下发的两份通告，在北塬上引起了极大愤慨。
一份通告是征丁，一份是征粮，尤其是征粮的通告要求，今年上缴的粮款要比去年增加三成。农民们一听秋粮歉收了，官府不但不减粮，反而增加，顿时怨声载道。不管各村保长怎么催，绝大部分人不但不缴，而且咒骂不断，说国民党成了刮民党。在这种情绪的影响下，就连李有林在邻村的租户也不愿意如数缴租。这可把李有林急坏了。
李有林觉得这些人似乎变得和以前不一样了。过去，只要自己一吓唬，许多人乖乖地就缴租缴粮。现在不但不害怕自己了，而且还公开言语冲撞自己。他觉得自己挺委屈，催粮是公差，催租是收自己的应得，这都是天经地义的事，怎么乡党们都这么大的意见呢？
这些人平时有事相求时，对自己恭恭敬敬，甚至低三下四，好话说尽。自己念在同村同宗的份上，该给办的事办了，不该办的事也给办了。如今，该他们缴粮纳税时，怎么就是这个态度。今年是官府让多缴粮，又不是我李有林让你们多缴的，你们冲我撒什么气呀？
看到他在家里坐卧不宁，连晚饭都不想吃的样子。董菊花就劝道：“娃他大，你嫑闹心了。你先喝汤，喝完汤去找大爷拿个主意。”
北塬人的一日三餐有些特别。一大早上起来洗漱完毕，先到地里去干农活，等到上午九点到十点之间才吃早饭。早饭大多数是苞谷糁稀饭，或者麦面糊糊，就的是酸菜或者咸菜。午饭在下午三点到四点之间，以面条为主。晚饭则在天黑以后，十分简单，大多数是剩饭加水后烧开食用，或者用稀饭充饥。由于晚饭十分简单，所以关中人把吃晚饭叫作“喝汤”。
一语点醒梦中人。李有林紧皱的眉头顿时舒展开了：“好，先喝汤，喝完汤去找大爷。”
他吃晚饭的时候，忽然想起来以前村里的人有了难事都会去找李德盛讨个主意，可是这次怎么没有听说谁去找李德盛呢？他越想越觉得不太对劲儿，一股子不安的气息立刻弥漫了全身。于是，他草草地吃完了饭，就去找李德盛了。
李德盛刚吃完晚饭，正在看报纸，李有林来了。他放下报纸问李有林：“喝汤了没？”
李有林点了点头说：“喝了，不过是一肚子的苦水，我得向你倒一下。”接着他就把缴粮征丁的事情告诉了李德盛，最后郁闷地说：“大爷，你得给我拿个主意呀！”
李德盛听完后一言不发，端着茶碗思量了一会儿后，才慢慢地说：“有林呀，你就嫑觉得委屈了，更嫑生气了。你看，今年遭了这么大的灾，官府不但不减粮，反而还增加了三成。你说，这搁在谁的身上，能没意见？”
李有林叹了口气：“唉！大爷，话虽这么说，可官府让他们多缴，他们不缴，难不成要造反吗？”
李德盛听了这话，忽地变了脸色，没有马上回答他，而是放下茶碗，站起身来，背着手在屋里来回踱着步。看到李德盛如此激动，李有林不敢再说话了，只是静静地坐着。过了好大一会儿，李德盛停下脚步，忧心地说：“有林呀，你说人家要造反，那你还真说对了。眼下这物价连年翻几倍地涨，纸钱不比那银元，真跟纸一样，越来越不值钱了。去年100块钱能买一头老黄牛，今年只能买一只鸡。唉！挣的钱没有物价涨得快。你跟我，地多，家底厚，还能承受得起，可是许多可怜人就不行了。咱逢年过节，还能吃上肉，可大部分人缺吃少穿，有的人甚至连盐都买不起，更嫑说吃肉了！如今跟共产党打仗消耗太大，扛不住了就给老百姓增税、征丁。你说，老百姓能没有怨恨吗？逼急了，那些可怜人没准儿还真要造反呢！”
李有林瞪大眼睛，惊讶地问：“大爷，你咋知道官府是跟共产党打仗，消耗太大，扛不住了，才给增税、征丁的？”
李德盛白了他一眼后，用手指着桌子上的报纸说：“这报纸上一半的文章讲的都是国民党和共产党打仗的事。国民党部队老吃败仗，不是丢那儿，就是丢了这儿。这就说明，国民党扛不住了。你呀，总不爱看报纸，不关心社会上的大事，将来要吃亏的。”
李有林不好意思地笑了：“我这人，心静不下来，不爱看报。”
李德盛若有所思地说：“嗯，得看报，要了解社会大事。我琢磨着，眼下社会这么不正常，怕是中国的天要变了！”
李有林似懂非懂地点了点头，有些神秘地说：“大爷，不瞒你说，我觉得咱村里最近也不正常。”
“不正常？咋个不正常？”
“以前村里人无论遇到啥难事，都会来问你，可这次怪了，他们像是商量好了一样，没一个人来找你不说，而且反对我时说的话都基本一样。”
“哦！这个呀？你难道没看出来吗？这是有人在背后给他们出主意呢！他们才会这样子的。”
“嗨！这些个没良心的，这么多年来，你在村里帮过多少人，做过多少善事，难道他们都忘了吗？”
“有林呀，话不能这么说。这人生在世，千讲万讲，也不过是三句话。那就是要存好心，做好事，当好人。我做事凭的良心，从没想过要谁来报答。过去是过去，就不要提了。如今的世道要变了，他们把咱这样的财东人家当作外人看呢！尤其是你，得格外小心一点儿了！”
“我？我咋得罪他们了？”
“唉，你呀，就知道给自己弄钱，该对社会的事情操心了。”说着话顺手拿起桌上的报纸，用手指其中的一条新闻接着说：“你看看，这报纸上说鄠县、泉县的人把县城都给围了，还说是共产党在背后煽惑的。我看，咱县和泾北县的人虽然没有闹腾，但是估计都在观望呢！一旦，那两个县的人把事闹成了，恐怕这两个县的人也会起来围县城的。要是他们把事情也闹成了，你现在这么着急地催粮催丁，不就把人全得罪了吗？”
李有林愣了一下，又问道：“大爷，那你说，我眼下该咋办？”
李德盛一屁股坐在椅子上，伸出手掌在八仙桌上轻轻一拍，微笑着说：“这个好办！俗话说得好：乱世出英雄，识时务者为俊杰。你呀，还是先稳着点儿，缴粮征丁的事缓一缓，看看其他村子的动向再说。只要上边不催你，你就嫑动。”
李有林不甘心地问道：“那我外村的地租也不收了？”
李德盛摇着头说：“你的地租不是不收，而是缓一缓再收，另外还得减租。”
“减租？”李有林把头摇得像拨浪鼓一样，坚决地说，“那可不行！这租约是双方签好的，无论丰收，还是歉收，地租不增也不减。”
李德盛语重心长地说：“有林，我不知道你听说了没有，我可是听说了，咱村里，还有外村的人对你这些年攒下这么多的家产，不光是眼红，而且意见大得很，说啥的都有。”
李有林不以为然地说：“这个我知道。这世上害红眼病的人多得很。这些家产都是我一家子人省吃俭用，辛辛苦苦挣来的，他们眼红啥呢？我一家子人一没偷，二没抢，我不害怕他们说三道四！”
李德盛叹了口气，耐心地劝他：“唉，有林呀有林，你这些年来也挣了不少钱了，也该行行善，做做好事了。你呀，不要把钱看得太重了，嫑总想着往自己怀里刨，要撒出一点儿，给自己留个好名声。你没看如今这形势和以前不一样了吗？这世道呀，我看真是要变了，咱得给自己留条后路呀！”
