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李青松和李青友去邮电局打电话时，李德盛站在钟楼下焦急地等待着。望着古朴的钟楼，不由得心生感慨：好好的一个钟楼，竟然变成了宪兵队的驻地。当初修建钟楼是为了报平安，如今倒好，成了制造灾祸的地方。
过了好一会儿，李青松和李青友沮丧地回来了。李青松带着哭腔说：“大，我给我十二大家里打了十几个电话，都没人接，根本联系不上我十二大。这可咋办呀？”
李德盛一听就急了：“那，那你发电报了吗？”
李青松叹了口气说：“唉！人家邮电局说我十二大是国军的大官，整天打仗，估计这会儿全家都不在汉中的家里，发电报也没有用。”
“啊？”李德盛生平第一次感到绝望了。几十年来，无论遇到什么样的危险，他都能想方设法化解，最终安然渡过危机，唯有这次他束手无策了。他感到无边无际的黑云正慢慢地向自己罩来，要把自己彻底吞噬进去，而自己却无力逃脱。一种从未有过的悲凉弥漫了他的全身。这种即便是李青才战死时也没有过的感觉，让他忽然发现自己最喜欢、最在意的儿子原来是李青山。这是父亲的长孙，自己的长子呀！长子长孙半道而殇，是大不幸呀！可是，现在又能有什么办法呢？
他双手捂脸，哀号道：“茂娃呀，你到底在哪儿呢？在这节骨眼儿上，咋就联系不上了？唉！老天爷呀！这可咋整呀？”
他们哪里知道，他们前脚刚走，雷世荣就打电话命令邮电局不得接通他们和李德茂的电话，连电报也不给发。他们更想不到的是，尽管李青山没有招认，歹毒的雷世荣连夜指示稽查处的特务给那个车夫做一份假口供，把李青山定为通共分子，然后让宪兵送往省城警备司令部处理。
省城警备司令部一听说是通共分子，不但不再审问核实，而且直接按照共产党论处，立刻就枪毙了。第二天才通知家属去认领遗体。
当梁所长把消息告诉李家人后，赵秀英当时就晕过去了。李德盛捶胸顿足，放声痛哭。整个李家院子哭声一片。
梁所长焦急地对李德盛说：“乡约呀，你就不要光顾着哭了，你得马上安排人去省城把青山拉回来呀！”
李德盛这才止住哭声，让李青松套上马车，带着郭铁娃去省城。李青松忍着巨大悲痛，让闻讯赶来的李有林在家为大哥准备后事，自己和郭铁娃一起到省城把大哥的遗体拉回来。
李青松在给李青山整理遗体时，发现右脚的鞋里有一缕白布条。他好奇地打开一看，只见上面写着几行红色的字：“大，儿是有志向之人，儿不是贪财之人，更不是怕死之人。待儿归家后，草草安葬。”
他的双手立刻颤抖起来了，眼含热泪仔细一看，这确实是大哥的笔迹。欸，这是大哥撕下自己衬衫襟角，用手指头蘸着自己的血，写下的遗书呀！
这封简短的烈士遗书没有任何豪言壮语，有的只是一颗滚烫而质朴的红心。茫茫的大地上，他匆匆地走过，就像是一颗流星从夜空划过。虽然短暂，却照亮了黑暗。他死了，可是他还活着。
一股巨大的电流瞬间击中了李青松。他顿时感到头皮发麻，大脑一片空白。他怔怔地望着大哥的这份遗书，泪水模糊了双眼，心想：“大哥，你还真是共产党呀？”
郭铁娃望着泪流满面，好长时间没有言语的李青松，惊讶地问道：“三哥，你这是咋了？”
李青松这才猛地清醒过来了。他连忙用手背抹了把眼泪，把遗书重新叠好，小心翼翼地装到自己棉袄里面的口袋中，悲痛地说：“没啥。来，咱把大哥抬到车上去。”说完眼泪就又不由自主地流出来了。
郭铁娃知道那缕白布条肯定是李青山的秘密，可他一句话也没问，只是流着眼泪，和李青松一起把李青山的遗体抬上了马车，盖好棉被。他知道，有的事情永远都不要问，更不要对别人说起，尤其是恩人家的事情。
天气阴沉沉的，西北风悲哀地呼喊着。等候在渭河桥南头的李青友和刘二虎一看见李青松赶着马车回来了，马上哭着迎上去了。李青友趴在车厢上，放声痛哭：“大哥，大哥呀！你咋就这么走了呀？”
李青松悲伤地说：“有娃，嫑哭了！不敢把眼泪滴到大哥的身上。走！走！咱送大哥上塬，回家去！”说完自己泪水又流出来了。
关中民间传说，眼泪不能掉在亲人的遗体上。否则，会让亲人走得不安，在黄泉路上徘徊，不能尽快地走过奈何桥，转世重新为人。
本来按照风俗习惯，李青山的遗体只能放在村南的庙里，但是李有林却坚持要把遗体迎进村子，安放在李德盛的家里。他说李青山是冤死的，而且是被人从渭阳拉到外边害死的，不能算死在外边。他这一发话，加上李德盛的威望很高和李青山生前人缘很好，因此，村里人谁也不敢反对，也不愿反对。只有李高武在家里对熊红侠嘟囔着：“这祖宗规矩就这么被他李德盛和李有林给坏了！唉！这有钱有势的人就是不一样呀！”
熊红侠不满地大声说：“全村人都没人说啥，你个龟儿子在背后乱说啥？小心李青松知道后，剥了你的皮！”
李高武连忙说：“你这瓜婆娘，这么大的声做啥？害怕别人听不见吗？”
接到消息赶回家的李青成跪倒在李青山的灵柩前，失声痛哭：“大哥呀！你死得不明不白，真是太冤枉了！我就该把这可恶的世道，放把火烧了！”
李青松支开所有的人后，把李青山的遗书交给李德盛看。李德盛看完后，低声地哭了起来：“儿呀！我的儿呀！大，知道了！知道我儿是英雄好汉！松娃呀，你、你一定得把你哥写的这白布条收好。这事情给谁都不要说，就咱父子两个知道就行了。”
李青松哽咽着点点头，小心翼翼地收起了李青山的遗书。
李青山丧事的所有仪式都按照祖宗传下来的风俗进行着。北塬人的丧葬风俗是典型的关中风俗，整个过程包括：停床、吊丧、请执客、贴挽联、请乐人、打墓、入殓、献饭（摆祭品）、成服、上老坟、奠酒、迎礼、转饭、安葬等。
就在大家为李青山操办丧事的时候，李高文不知什么时候回来了。他一声不吭，放下琴囊，跪倒在灵堂前，行三拜九叩的大礼。这是自从他的父母去世以后，他第一次祭拜村里去世的乡党，而且行的最高礼节。大家都十分惊讶，全都围过来，静静地看着他祭拜李青山。在大家惊讶的目光中，他神情悲戚地行完大礼后，跪在原地流着眼泪，难过地说：“青山兄弟，你、你一路走好！”
李青松连忙走上前去搀扶他起来。他一把抱住李青松，用小得只有李青松一个人才能听得见的声音，难过地说：“你大哥、二哥都是英雄！你放心，你大哥的血不会白流的！你记住我的话就行了，不要给任何人说。”说完就松开了李青松。
李青松听完他的话，顿时浑身一颤，怔怔地站在原地，无声地流着眼泪。大哥呀大哥，你究竟是个啥样的人呢？就连高文这样的疯子都来祭拜你，为你鸣不平？这、这高文到底是真疯，还是假疯呀？
李高文谁也不理，转身拾起琴囊，取出二胡，盘腿坐在地上，拉起了《渭水秋歌》这首最让关中人伤感的曲子。大家在伤心的同时，忽然觉得他的二胡要比李有林请来的乐人拉得好多了。
人生最大的悲伤之一就是白发人送黑发人，而李德盛两口子却要经受两次这样的悲伤。这怎么能让人看着不心酸呢？最可怜的还是李青山的妻子和孩子，突如其来的变故让他们陷入了巨大的痛苦之中。当李广仁在学校一听说父亲不幸去世了，当时就晕了过去。吓得前来接他回家的李青成连忙上前抱起他，使劲地掐他的人中，好大一会儿，才把他救醒。叔侄二人是抱头痛哭，惹得周围的师生也难过得哭了起来。
丧礼的前一晚上，李有林请的乐人唱戏，其中有出折子戏是《老太君出征》。当听到戏里唱道“一回回白发人送黑发人，一次次班师回朝杨家把灵牌迎进门”时，李德盛顿时气得浑身发抖，把李有林喊来，指着鼻子破口大骂：“你个狗日的，谁让唱这出戏的？难道还嫌我死的儿子少吗？”
李有林本想把李青山和李青才当作杨家将一样的英雄来歌颂，没想到却惹恼了李德盛。他被吓得脸色煞白，连忙跑过去让戏班子换成《斩经堂》。随后又返回屋里，给李德盛下跪磕头道歉，劝说让李德盛不要生气。
看到李有林这个态度，李德盛的气也就消了。他哭着说：“有林，你起来，我不怪你了。你说我这辈子能弄了个啥？人五人六了一辈子，却连着折了两个儿，这日子过得还有个啥意思呀？”
李有林这才站起身来，难过地说道：“爷，你嫑这么说！都怪我，办事不力，给你添堵了。”说着话眼泪就流出来了。
李有林和李青山的感情非常深，不是兄弟，却胜似兄弟。李青山的死让他比失去亲弟弟李有树还要难过。他回想起和李青山从小到大那些点点滴滴的往事，不由得放声大哭起来。
一直阴沉的天空在不知不觉中飘起了雪花。此刻，这一片片雪花带给人们的是一点点寒意，让原本就悲伤的人们感到更加凄冷了。村里人都说，这是老天爷难过得为李青山落泪了。院子里，萦绕着如诉如泣的板胡曲，还有那悲情的老生唱腔：
潼关以内白旗展
顿足捶胸把天怨
老天爷呀
你杀我吴汉，为的是哪般？
想老娘、念贤妻，肝肠裂断
风卷残叶遍地寒
三军忙把白旗卷
不由叫人泪不干
……
听着乐人那撕心裂肺的唱腔，李家院子里里外外的人都更加伤心了。李青山的死给李家堡人的心上压了一块重重的石头。
