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晚风再次拂过山坡，带来远处山林细微的呓语，如泣如诉的松涛声，也送来了野花更加浓郁的芬芳，仿佛是无数的英灵在回应这庄严的告别，在诉说他们未竟的梦想与乡愁。
路志鹏凝视着那一片片在暮色中渐渐模糊却更加沉默而厚重的坟茔，心中没有完成任务后的丝毫轻松，只有一种沉静而浩大的悲壮在胸臆间久久激荡，狠狠冲撞。他们修建的，不仅仅是一座陵园，更是一座用青春和生命铸就的精神丰碑，耸立着一个民族在特定年代苦痛与牺牲的永恒记忆。这些长眠于异乡向阳坡的英烈们，他们的身躯将与脚下的青山融为一体，他们的灵魂将与头顶的日月星辰同辉。
夜色渐渐弥漫开来，如墨汁滴入清水，迅速渗透了天际。第一批星辰开始在天幕上怯怯地闪烁，清冷的光辉洒下来，让陵园在星光照耀下显得格外静谧、圣洁，不似人间。
路志鹏他们知道，明天，当第一缕阳光再次如约照亮这片开满鲜花的山坡时，更为痛彻心扉的安葬仪式将正式开始。而他们，这些侥幸活着的人，还将背负着牺牲战友未竟的使命与期望，继续前行，去守护这片用无数鲜血和最宝贵的生命换来的，沉重而珍贵的和平与尊严。
五月的风里还带着些微凉意，揉进了刚翻新的泥土里。许大匡蹲在乡农技院里，小心翼翼地检查着那些嫩绿的地瓜苗和西瓜苗。阳光透过稀疏的云层，为这些细嫩的叶片镀上一层金边。他的手指轻轻抚过叶片，粗糙的指尖能感觉到叶脉的纹路，像大地的掌纹。
“大匡，苗育得不错啊！”老路扛着锄头从农技院门外进来，停住了脚步。
许大匡抬起头，皱纹里藏着一丝笑意：“是啊，今春雨水调和，这些苗儿长得特别精神。”
“那正好，我看节气到了，地瓜苗和西瓜苗也得抓紧下地了。”老路抹了把额头的汗，“村里不少人家都想种，苗够不？”
“够，很够了。”许大匡爽快地答应着，“走，进屋，喝口茶……”。乡农技站紧靠皇龙渡这个黄河边的小村庄，互相支援，常来常往。农活总要赶时节，五月的空气里都透着一股急切。
转眼几天过去，老路领着十几户村民在村西那片平坦的沙土地上栽西瓜，种地瓜。许大匡也跑来指导，村民们分好苗，整好地，弯着腰，一株一株地将嫩绿的瓜苗放进早已挖好的小坑里，再用手捧起湿润的沙土，轻轻地覆盖在根部。
“我听说上游几个村今年西瓜种得早，都快开花了。”手脚麻利的杨大玉和广仁在自家地里，边干活边说道。
老路直起腰，望向远处黄河的方向：“咱们这儿土质不一样，沙土地温升得慢，但种出的西瓜甜啊。急啥，该来的总会来。”
远处，黄河水静静流淌，像一条古老的巨龙蜿蜒在大地上。皇龙渡就在这“龙身”转弯处，这地名已有几百年历史，只是年轻一辈很少问起其中缘由了。
正午的阳光逐渐强烈，劳作的人们额头上都沁出了汗珠。不知何时，西边的天空开始聚起一片灰蒙蒙的云层，起初没人在意，直到那片云越来越厚，颜色越来越深。
“这天儿不对劲。”许大匡眯起眼睛，手里的活慢了下来。
不知谁喊了一声：“看那边！邻乡上头！”
所有人的目光都转向西边。那片乌云下，隐约可见白色的条纹垂落——那是冰雹。即使在几里外，也能感受到那股突如其来的寒意。
“坏了！”有人惊呼，“雹子朝这边来了！”
一时间，田地里骚动起来。村民们放下手中的农具，有的想往家跑，有的则站在原地不知所措。冰雹在农业区是毁灭性的灾害，特别是对刚种下的嫩苗而言，毁灭性不言而喻。
老路脸色铁青，却突然想起什么似的，朝村口那棵老槐树方向喊道：“快，去请六奶奶！”
李广仁五兄弟的娘亲，六奶奶，是村里最年长的老人，但村里人无论老少都尊称她一声“六奶奶”。她仙家附身，见识多广，如今虽已九十高龄，但头脑清醒，尤其对黄河沿岸的传说故事了如指掌。
李广仁二话不说，拔腿就往村里跑。村东头那间土坯房里，六奶奶正坐在门槛上晒太阳，手里缓缓摇着一把蒲扇。
“娘，雹子要来了！”李广仁气喘吁吁地喊道。
六奶奶不慌不忙地抬起头，浑浊的眼睛望向西边天空，又转头看了看黄河的方向，竟露出一丝难以捉摸的微笑：“莫慌，皇龙渡有老龙护着，雹子落不下来。”
话音刚落，奇怪的事情发生了。那股原本气势汹汹朝皇龙渡方向移动的乌云，竟在距离村子约莫二里地的地方分成了两股，一股向北，一股向南，唯独绕过了皇龙渡上空。村民们目瞪口呆地看着这一幕，乌云分流的边界清晰可见，仿佛有一道无形的屏障保护着这片土地。
不多时，邻乡那边传来冰雹砸落的噼啪声，沉闷而持续，而皇龙渡上空，却只是飘落了几滴细雨，轻柔地滋润着刚种下的瓜苗。
“这……这是咋回事？”村民们惊得喃喃自语。
老路长舒一口气，转头看向正缓步走来的六奶奶：“多亏您老，大伙儿才没慌乱。”
六奶奶摆摆手，在许大匡搬来的凳子上坐下：“不是我管用，是秃尾巴老李一直护着咱们这儿呢。”
“秃尾巴老李？”几个年轻人好奇地围了过来。
六奶奶的眼睛望向黄河，目光似乎穿越了时间，回到了久远的过去。
“那是很早很早以前的事了。”六奶奶的声音低沉而富有节奏，像黄河水拍打岸边的声音，“黄河边住着一个姓李的孕妇，怀胎十月却迟迟不生。直到一个雷雨交加的夜晚，她突然腹痛难忍，生下来的却不是婴儿，而是一条黑色的小龙。”
村民们围坐成一圈，连刚从田里赶来的其他人也静静地听着，只有远处黄河的水声哗啦哗啦做着伴奏。
“那小龙一出生就会说话，喊了一声‘娘’，把接生婆吓得昏了过去。李家人又惊又怕，丈夫拿起菜刀就要砍，小龙一躲，尾巴被砍掉了一截，鲜血直流。它哀鸣一声，冲出屋顶，消失在暴雨中。”
六奶奶停顿了一下，望着黄河的方向：“这就是‘秃尾巴老李’名字的由来。它虽是龙，却因生而为人形被父亲所伤，从此对人间又爱又恨。”
“那它后来怎么样了？”一个孩子忍不住问道。
“后来啊，”六奶奶继续讲道，“秃尾巴老李去了东北的白龙江，打败了危害百姓的白龙，自己成了那条江的守护神，那里的人们因为秃尾巴老李是黑龙，就把白龙江改叫了黑龙江。但它始终忘不了黄河边的故乡，每年五月，它都会回来看看。”
“可这跟冰雹有什么关系呢？”有人问。
六奶奶神秘地笑了笑：“你们知道咱们这儿为什么叫‘皇龙渡’吗？”
有人接话：“六奶奶，咱这叫皇龙渡，不是因为宋朝皇帝赵匡胤从咱们这渡河，才叫的皇龙渡吗？”
“咱们村名，皇龙渡，这个‘皇’字啊，是大家口口相传的赵匡胤，但这个‘龙’字啊，就是传说中那条善良勇猛的黑龙——秃尾巴老李啊。每年秃尾巴老李回黄河时，都会在这个渡口休息。久而久之，咱们这啊，就有了龙气庇护。寻常的灾祸，到咱这儿就会自然避开。”
老路若有所思：“我小时候也听爷爷讲过类似的故事，但没这么详细。”
“这不是故事，是真实发生过的事。”六奶奶认真地说，“我奶奶告诉我，她小时候，有一年黄河发大水，上游下游都淹了，唯独皇龙渡这一段水位涨到村口就停了，一滴水都没进村。那晚有人看见一条秃尾巴的黑龙在河面游动。”
天色渐晚，村民们陆续散去，但六奶奶讲的故事还在许多人心中回荡。许大匡扶着六奶奶，轻声问道：“六奶奶，您真的相信有秃尾巴老李吗？”
六奶奶看着他，眼中闪着智慧的光芒：“大匡啊，有些东西信不信不打紧。重要的是，知道这片土地被守护着，心里就有了根，做事就有了底气。你看今天，要是没有这个传说，大伙儿早就乱成一团，说不定还会踩坏了一半的瓜苗。”
许大匡恍然大悟。他望向黄河，夕阳正将河面染成金色，波光粼粼中，仿佛真有龙鳞闪烁。
那晚，皇龙渡的村民们睡得格外安稳。而邻乡传来的消息令人揪心：冰雹砸坏了大部分庄稼，刚种下的秧苗几乎全毁。
第二天清晨，老路和许大匡一起巡视瓜田。细雨后的沙土地格外松软，西瓜苗、地瓜苗都精神抖擞地挺立着，叶片上还挂着晶莹的水珠。
“真是神奇。”老路蹲下身，仔细检查一株瓜苗，“邻乡损失惨重，咱们这儿却安然无恙。”
许大匡望向村口的老槐树，六奶奶应该又坐在那里，像一尊守护神。“老路，你说六奶奶的故事是真的吗？”
老路站起身，拍了拍手上的泥土：“真假不重要。重要的是咱们都相信这片土地被守护着。有了这份相信，遇到灾祸时就不会慌乱，就像昨天一样。不过，这和咱们党教导的无神论还是有所冲突，俺觉得这些传说由来已久，它们和坚定的党性不能比，充其量是帮村民们增加些信心罢了……”
接下来的日子里，皇龙渡的农事有条不紊地进行。地瓜苗长势喜人，西瓜地一片绿意盎然。而邻乡的农民们则不得不重新补种，错过了最佳时节。
六奶奶的故事在村里传开了，孩子们尤其感兴趣，常常围着她问东问西。秃尾巴老李的形象渐渐丰满起来——它不仅是守护神，还是孝子，每年回黄河不仅要巡视水情，还要去祭拜生母；它脾气古怪，不喜欢人们过度捕捞，却会在渔民遇险时暗中相助。
黄河水在阳光下静静流淌，千百年来，它见证了无数故事的生灭。秃尾巴老李的传说只是其中之一，却在这个五月，让一个小村庄躲过了冰雹，让村民们的心凝聚在一起。
传说真正的力量不在于它的神奇，而在于它将人们与脚下生养的土地紧密相连，将过去的祖祖辈辈与现在紧密相连。就像那些地瓜苗和西瓜苗，它们的根在土壤中扎根，而这些村野传说也是如此，它在人们心中扎根。
夜幕降临，皇龙渡安静下来。只有黄河的水声永恒不变，像秃尾巴老李的守护，看不见，却能被每一个相信它的人感受到。
而在遥远的黑龙江，也许真的有一条秃尾巴的黑龙，正望向黄河的方向，等待着下一个五月的归来。
