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是日十点，任务必给弧剑竹来电话：“老伙计，你在哪里？我们谈一谈。”
“我在虹村，去哪里谈？”弧剑竹征询意见。
“去你家吧，自由一点。”任务必建议。
“好，我回去！”弧剑竹招呼于馨，“小馨，我们回去，务必要来。”
过了虹桥，于馨感觉今天真美，从车窗看出去，虹桥还那么原始，那么粗犷，也就显示了另类的吸引力。
电梯门口，务必已经在等几分钟了。他俩近在咫尺，却一个月见不了三回面。
于馨说：“任书记，你们好好聊，我去房间看书。”
任务必微笑关心地问：“最近看什么书？”
“我看她，也只会看《石头记》。”弧剑竹抢先一步故意“贬”她。
于馨不卑不亢地回答：“是剑竹先看，我跟着才看的，之前我看的是《野火春风斗古城》，我佩服金、银环姐妹的勇气和忠诚。”
“不错不错，夫唱妇随！”任务必赞赏说，“你关上门，不要被我们两个大老粗大声喉打扰，我天生一个大嗓门、喇叭嘴。”
“好的！”于馨进去了，轻轻地关上房门，却翻出那本《面朝大海，春暖花开》。
任务必靠近弧剑竹，小声点明：“口气和梅姐一模一样，得理不饶人。”
弧剑竹笑而不答，只顾摆弄茶具。
这房屋可能装修于九十年代，木材都是黄色板，高贵典雅，美观大方。
水开了，弧剑竹问：“李仔棚单丛，还是大棚水仙？”
“水仙吧，不要多！也不见得非要大棚，大庵水仙也可以么。茶叶世界，深深无底。”
弧剑竹拿出一个灰色二两半装铁皮茶罐，印有凤凰天池、老丛水仙名茶的字样，黑金似的茶叶倒在茶瓯里，七成满，冲泡第一次，洗杯……
“最近又有专家说工夫茶与食道癌的因果关系。”任务必皱眉说，“唯恐天下不乱。要是茶叶卖不出去，虹桥农民怎么办？”
“都是扯蛋，没有工夫茶，就没有食道癌？荒诞无稽之逻辑。”弧剑竹微笑反驳，转问，“我们是来品茶的，不是批判茶。急匆匆，你找我有什么好处？”
“没事就不能找你？”任务必反驳，“没心没肺！”
“不一样么，我是散仙，你是公务员，有组织有纪律。”弧剑竹泡好茶，“喝！”
“废话连篇！”
“我正准备成立一个废话回收公司。”
“回收公司以后再谈，现在谈虹村新农村建设。”任务必阻止他，喝了一杯茶，“剑竹，你不要搞个人英雄主义，否则，有你苦头吃。我明白告诉你，乡村脱贫，是国家意志；乡村振兴，是国家行动；原则问题，不能讨价还价。说到底，虹村也是国家的。”
弧剑竹惊异地说，“这帽子够大，我还‘英雄主义’，还‘个人’！”
“你已经是了，不承认而已。你不接受，我去虹村进行公投。”任务必“吓唬”他。
弧剑竹太熟悉这个老朋友了，可毕竟二十多年没信息，他走一步看一步，为之唱和：“你别高兴得太早，我还没有真正答应你掺和进来。凡大小事情在虹村，必须交由老人组、村委会、合作社、发展公司等等讨论讨论。”
任务必乐了：“你们虹村的组织机构好庞大。”
弧剑竹听到了弦外之音：“先交代，他们一半人没工资，义务的。虹村有一株酸杨桃，你不妨尝一尝。”
“这样回报我？”
“老伙计，我知道我欠你的人情，或是这辈子都报不了，你如今再送来一人情，如何是好！”
任务必哈哈大笑，“你从来没有欠我人情，纵使有，也是我人生一点缀，与你何干？我也知道，垃圾很多，苍蝇不少。苍蝇不叮无缝的蛋，你是蛋我是苍蝇，行了吧。再说，建设新农村决非还人情，否则，要坐牢的。”
弧剑竹也大笑不止，“—套官话！”
“给个痛快话。我还有事。”
“算我帮你一次。”
“你想怎么样就怎么样，同意就好，剩下来让他们公事公办，皆大欢喜。另外，近来梅姐怎么样？”
“工作认真，责任心强，眼睛放亮，极其合格。”
“士为知已者死。人是高级感情动物。铁哥们！”
弧剑竹指指房间，任务必像做错事的孩子张口伸舌头，转向说：“孩子何时出生？”
“没那么快，又想算计，这与你何干！”
“我要做干爹！”
“噢！可我只能给你百分之五十。”
房间门“吚呀”开了，于馨出来在左边坐下：“我也很想听一听。”
弧剑竹坐直，表情严肃：“老任，如果生男孩，你的愿望就达到；如果生女孩，对不起。我不想给女儿添加一丝一毫的压力，纵使我们都是正常人。”
“还是你想的周到，想得远。最后问一问，弧菊阳怎么样？听说有两个老师投案自首。”
“你不问我倒忘了，我答应梅姐下午去看他，告诉他一些事情。”
“替我问候他，叫他好好改造，争取早日出来。他出来那一天，我请他喝啤酒。我走了，弟妹好好保养！”
“一定转告！”
……
于馨诧异问：“为什么不同意‘女儿’认他干爹？”
剑竹反问：“为什么白天看不到月亮和星星？让你认，你认吗？”
于馨笑了：“倒也是！我只喜欢干妈。”
剑竹拧她右脸：“严格来说，只喜欢没有干爹的干妈。”
于馨拍他肩膀：“讨厌你咬文嚼字。我要吃苹果！罚你削皮。”
剑竹愉快接受：“是！”
……
下午三点，弧剑竹开车去接红梅，于馨也去。这一次，她想去体验生活，看一看弧菊竹还耍什么花招、阴招、损招。
一路上，于馨干妈长干妈短，嘻嘻哈哈，向她打听虹村苎叶粿的故事。
“时间还长，要等到你快要生之前二三天才吃。”
“为什么，现在吃会早产？”
“苎叶粿润肠。”
“肠子和子宫远着，干妈。”于馨下午不坐车头。
“倒是，反正是习俗。以前穷，变戏法找点东西来吃，尤其是孕妇。”
“干妈真棒，什么都懂，没有不懂装懂。”
“夸我呢，还是损我？”
“那敢。我是晚辈。”
“知道就好。”
“干妈，你尴不尴尬？我叫你干妈，剑竹叫你梅姐，今天要不要理顺过来？”
“习惯了就好了！”
“小馨，别没事找事，按传统办。”
“什么是传统？”
“晚上才告诉你。”
于馨高兴得手舞足蹈，划着脸皮：“你输了！还等晚上。”
“伶牙俐齿的，看我晚上帮你挫一挫。”
“我是一把鲁班锯，越挫越锋利。干妈，你不站我这边了。”
“有理走遍天下。”
……
到了，红梅、于馨、剑竹鱼贯进入会见室！
一见弧菊阳，弧剑竹三人都大惊失色，玻璃窗内，仿佛哈哈镜。弧菊阳满头白发，皮包骨头，满脸憔悴，眼光呆滞，眼袋肿胀，情绪低落，愁肠百结，之前那个嬉皮笑脸、嫉贤妒能、横行霸道、嚣张气焰的弧菊阳已经被春雨浇灭。
谁抽走了弧菊阳的救命稻草？
弧红梅迟疑地拿起话筒，手指发抖问：“菊阳，是你吗？别吓我。”
“梅姐，是我。”菊阳沙哑回答，没有了丹田力，只剩下游丝，仿佛刚刚宣布他患了绝症。
“怎么变得这样？”
“我都知道了。”
“你知道什么？”
“王恋疯了！他们统统告诉我了。我大错特错，以为进来了就安全了。我把压力推给她，她才多大，我该死！“梅姐，我要回答！”
“你现在痛哭流涕有什么用？早知今日，何必当初。”弧红梅长叹一声，“菊阳，我再问你，你要回哪个家，你还有家吗？”
弧菊阳痛苦失声：“梅姐，你叫剑竹来听电话。我对不起他，我要道歉！”
“悔之晚矣！”弧红梅心里嘀咕，向弧剑竹招手，叫他走近来。
弧剑竹有点机械地拿起话筒：“既来之则安之。保重！”
弧菊阳痛哭失声：“对不起！我今天才知道，自以为是智慧开花，其实是野心膨胀。王恋发生这种事情，哪能既来之则安之？”
弧剑竹概要地说：“时至今日，废话少说，自作自受，无人可怨。王恋的事，我会尽力。她已转院去汕头就医，也已进行全面检查，医院医生都会尽责医治。孩子们已经安排进入托儿所、幼儿园、学校，你不用担心。她们一定会健康成长，我负责、我保证！”
看着他如此变化，弧剑竹也就生气不起来，长话短说，捡重要的来。
还没有受到审判，弧菊阳已经崩溃，他的“人生观”“理想王国”，像白蚁窝碰上穿山甲，至此宣告支离破碎，粉身碎骨，彻底失败。
……
“有时候，在鳄鱼眼里，白鹤也是美女。”弧红梅突然冒出一句话。
于馨反对：“干妈，在鳄鱼眼里，白鹤只是医生。”
母女俩的对话，令弧剑竹丈二和尚摸不着头脑，只好沉默不语，认真开车。
第二天午饭后，一边喝茶，弧红梅一边追问，“你为什么不告诉他关于王恋艾滋病的事情？。
“自会有人和他联系，卫生部门也会很快找到他，他已经崩溃了，我们不能再给他施加压力。”弧剑竹忧心如捣，于心不忍，“他恶归恶，罪归罪！毕竟我们共同渡过少儿年时代的每一天风风雨雨、沟沟壑壑、日日夜夜，长大了同时落榜，还一同去深圳，进同一家工厂。中外古今，芸芸众生。恻隐之心，人皆有之。今天就事论事，时间若能倒流，我倒希望我们不要长大，不要外出，只求‘三尺六’在手，粗茶淡饭，一盏煤油灯，一本《劝世文》，足矣。虹塘和东风塔，就是我们一辈子快乐的版图。这时候，我是倒想起忘了哪个诗人的两句诗：一株梅花，刚刚在我心中枯萎；世人都说今年暖冬，我却感觉到出奇地冷！”
“我反对！”于馨批评他，“弧剑竹你不能太自私，社会是进步的，不进步就会被淘汰！历史列车不可能等待不愿意买票的旅客，那样对上车人就太不公平。你发发牢骚可以，不能为了一烂了臭了的发小，走回头路，抛弃我们，否则，东风塔也会生气的。你算过没有，你一旦消失，成千上万人就会返贫、失业甚至自杀。”
弧剑竹乐了，他喜欢于馨这种气概和精神。他摸摸于馨的头发，却一言不发，要让于馨干着急一样。
听了他俩一唱一和，仿佛中了邪，弧红梅则几乎瘫倒，一言不发，脸色像草木灰一样，手掌冰凉，吓得于馨惊叫。
