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两只狼的到来，像在平静的湖面投下了两枚巨石，刚从春节热闹中平复下来的八龙村，顷刻间就被恐惧的浪潮裹挟住。春日的暖阳也驱散不了这份寒意，村里的空气都变得紧绷起来。有小孩的家庭，再也不敢像往常那样，把孩子往娃子堆里一扔就放心干活了——他们要么把孩子紧紧带在身边，要么特意留个人在家，一边照看孩子，一边盯着院子里的鸡鸭牛羊。
一到晚上，天刚擦黑，家家户户就早早关了大门，吃过晚饭，大人就把孩子往被窝里摁。油灯下，大人压低声音讲着恶狼的故事：“那狼啊，绿眼睛跟灯笼似的，晚上能瞅见三里地外的动静，一口就能咬断人的脖子……”孩子们听得浑身发颤，一边往大人怀里缩，一边支棱着耳朵听外面的声响。风刮过窗棂的“呜呜”声，树叶摩擦的“沙沙”声，都像狼的低吼。他们总觉得，窗外到处都是狼，绿森森的眼睛正死死盯着自己，血盆大口就贴在窗纸上，只要自己敢哭一声，狼就会从门缝里钻进来把自己叼走。最后，孩子们只能把被子蒙得严严实实，连脑袋都不敢露，直到后半夜，才能从被窝里传出均匀又带着惊恐的呼吸声，偶尔还会冒出几句含糊的梦话：“狼……别吃我……”
为了护住羊群，村里养羊少的人家，要么把羊圈进院子里割草喂养；要么干脆狠下心，把羊低价卖掉，打算等狼患过去再重新养。罗嗓子却瞅准了这个机会，用比平时低三成的价钱，收了村里十几只羊，自家的羊群又壮大了不少。她还主动找我娘商量，两家各出两个人一起放羊，每人手里攥一根胳膊粗的木棒，分四个方向守着，时刻警惕周围的动静。为了保险，罗嗓子还特意托人，从邻村一位过世老猎人的家里买了一把土枪让张福背在肩上，以防不测。
这几天，在罗嗓子的撺掇下，我娘跟她好得像一个人似的。吃饭时，我娘必定端着碗跑到罗嗓子家的门槛上坐着，你给我夹一筷子咸菜，我给你舀一勺米汤；平日里遇到点鸡毛蒜皮的事，我娘第一时间就去找罗嗓子出主意，几乎事事都听罗嗓子的。在我娘心里，罗嗓子就是“自由女人”的榜样——能不听男人的话，还能把日子过得风风火火。她现在对罗嗓子言听计从，甚至看到张福对红妹动手动脚、言语骚扰，也睁一只眼闭一只眼假装没看见。可红妹最讨厌罗嗓子这一套，也恶心张福的纠缠，每次见了张福都绕着走，让张福根本没机会靠近自己。
这天上午，日头刚升到半山腰，红妹、罗嗓子、我娘还有张福，像往常一样在八龙山上放羊。白色的羊群散在绿油油的山坡上啃着刚冒出来的嫩草，偶尔发出几声“咩咩”的叫唤。半晌，红妹突然觉得内急，她跟另外三个人嘱咐了一句“你们看好羊群”，就一个人朝着不远处一片茂密的酸枣树丛走去——那里枝叶繁茂，能挡住视线。
红妹刚走，罗嗓子就朝张福使了个眼色压低声音说：“福娃，红妹一个人去多不安全？这里有我和你婶子盯着，你去跟着她，保护她，别让狼把她咬了。”张福的脸“腾”地一下红了，偷偷看了一眼我娘站在原地没动。
“你个憨货！”罗嗓子急了，在旁边催着，“让你去保护她，又不是让你干啥坏事！她可是你未来的媳妇，你不保护谁保护？”张福又怯生生地看了我娘一眼，见我娘低着头捶打着手里的木棒没吱声，他心里的忐忑少了些，转过身，朝着红妹去的方向走去，走了几步，脚步就忍不住加快了，心里还怦怦直跳。
红妹解完手，刚系好裤带，旁边的树丛突然“哗啦”响了一声。山里的狼患还没过去，她心里一紧，惊恐地喊道：“谁？”树丛里没动静，红妹赶紧站直身子，朝着羊群的方向大声喊：“娘！有狼！”一边喊，一边快步往回走。张福突然从树丛里钻了出来，一把抱住了红妹的腰，喘着气说：“红妹，是我，不是狼。”
“你偷看我解手？流氓！无耻！”红妹又气又急，使劲挣扎着，想推开他。
“我是来保护你的，你娘也同意了。”张福的胳膊像铁钳子似的，紧紧箍着红妹不肯松手。
“放手！再不放手，狼真的要来了！”红妹的声音都发颤了——她是真的怕狼。
“没事，这里就咱俩人，没有狼。”张福不仅不松手，反而把红妹往自己怀里又勒了勒，鼻尖都快碰到红妹的头发了。
“大色鬼！大流氓！”红妹气得浑身发抖，大声骂道，用尽全身力气去掰张福的手。可张福的力气比她大太多，她的挣扎根本没用。红妹急得朝我娘的方向喊了一声：“娘！”可远处的我娘，却故意转过身，朝着羊群的另一边走去装作没听见。
就在这时，远处的山路上，有两个灰扑扑的影子正朝着这边走来，身形像狗，可动作比狗更矫健——是狼！
“狼！真的是狼来了！”红妹心里一紧，吓得声音都变了调，大声喊道。
张福以为红妹是骗他松手，根本不信，还笑着说：“别骗我了，我不会放手的。”说着，手又紧了紧。
“是真的！你看那边！”红妹急得快哭了，朝着远处指了指。旁边跟着红妹的大黄狗，也察觉到了危险，对着远处“汪汪汪”地狂吠起来。紧接着，山坡那头传来了罗嗓子和我娘的叫喊声：“狼！狼来了！”
张福这才慌了，赶紧松开手。红妹一挣脱，气得抬脚就往张福腿上踹了一脚，转身就往羊群的方向跑。跑了两步，她又想起羊群还在危险中，赶紧折回来，一把拉起愣在原地的张福，大声命令：“快！去保护羊群！”张福这才反应过来，背上的土枪都快滑下来了，他赶紧扶了扶，跟着红妹往羊群那边跑。
等他们跑过去的时候，两只狼已经快冲到羊群跟前了。大黄狗率先冲了上去，对着其中一只狼猛扑猛咬，“呜呜”地低吼着。罗嗓子手里攥着一根长长的木棒，站在羊群前面，大声喊着：“都别慌！守住羊群！”我娘则吓得脸色发白，站在罗嗓子旁边，手里的木棒都在发抖。
那两只狼狡猾得很，见大黄狗冲了上来，一只狼留下来跟大黄狗纠缠，另一只则低着头，凶狠地朝着羊群猛冲过来。羊群被吓得“咩咩”直叫，四散逃窜。我娘急了，赶紧把另外几只跟着来的狗唤了回来，可另一只狼也趁机摆脱了大黄狗，朝着羊群冲了过来。
两只狼在羊群里上蹿下跳，横冲直撞，很快就有两三只山羊被咬伤，躺在地上哀鸣。张福赶紧端起背上的土枪，瞄准了其中一只狼，可他犹豫了——这土枪打出来的是散弹，范围太大，一不小心就会伤到旁边的羊。
“开枪啊！快开枪！”红妹在旁边急得直跺脚，大声朝张福吆喝。
“我……我怕伤到羊……”张福举着枪，手都在抖，依旧犹豫不决。
“你个怂货！”红妹一把夺过枪，毫不犹豫地朝着狼的方向扣动扳机，“呯”的一声枪响，子弹随之从枪膛射出。狼最怕枪声，听到这声巨响，两只狼明显愣了一下，随即叼起一只刚出生不久的小羊羔，转头就向来时的方向逃去，很快就消失在了树丛里。周围瞬间安静下来，只剩下羊群的哀鸣和众人的喘气声。罗嗓子、我娘和张福，都呆呆地看着红妹，眼睛瞪得溜圆——他们谁都没想到，红妹一个姑娘家竟然敢开枪，还开得这么果断。
“看啥看！赶紧收拾！把受惊的羊赶回来！”红妹把土枪往张福手里一塞，又朝着大黄狗喊了一声，“阿黄，走！”她看着满地的狼藉，心里又气又急。众人这才从惊愕中醒过来，赶紧四散开来，把跑散的羊往一块聚拢。
清点下来，这次的损失比上次更严重：两家的羊加在一起，被咬死了两只，咬伤两只，还有一只被狼叼走了。那只被叼走的羊是我家的，不算大，出生还不到半年。
收拾完残局，每个人都像霜打的茄子一样没精打采。罗嗓子深吸了一口气，振作了一下精神走到我娘身边，拍了拍我娘的肩膀说：“小娥，别生气。不就是几只羊吗？只要咱们好好养着，用不了半个月，母羊又能生小羊了，到时候就能补回来。”
我娘还是不高兴，眉头皱得紧紧的，嘴里不停嘟囔着：“哎，咬死就咬死了，咋还叼走了呢……”她心里最心疼的，就是那只被叼走的小羊羔。
罗嗓子一看就知道我娘的心思，拉了拉她的手笑着说：“哎呀，我当是啥大事呢！不就是一只小羊羔吗？能有多少肉？叼走就叼走了。我家这次被咬死了两只，我让张福挑只最大的给你家送去，咱今晚就炖着吃！”
“那哪行呢？”我娘赶紧摆手，“上次你都给了我们一只，这次咋还能要你的？传出去，村里人该说我贪小便宜了。”
“看你说的，多外气！”罗嗓子拍了拍娘的肩膀，“咱姐妹俩谁跟谁？再说，谁不知道咱两家是板上钉钉的亲家？上次给你是情分，这次给你是本分。再说了，我家两只羊，也吃不完呀！”
“胡说！谁跟你是亲家！”红妹刚好赶完羊过来，立马打断了罗嗓子的话。
罗嗓子愣了一下，随即又笑了起来，指着我娘说：“我跟你娘说的，咋不算？”
“谁说都不算！”红妹抢过话头，语气坚定得很，“我自己的婚事，我自己做主，你们谁都别想替我拿主意！”说完，她转身就朝着自家的羊群走去，脚步又快又沉。
“好啊，我说了不算是吧？”罗嗓子也不生气，朝着红妹的背影喊，“那让张福明天在饭场里，当着全村人的面跟你说，算不算？”喊完，她又转过身问我娘：“小娥，你说我说得对不对？”
“嗯……嗯……”我娘避开红妹的目光，含糊地应着，“这事我不管，反正我同意。”
罗嗓子朝张福使了个眼色。张福红着脸，磨磨蹭蹭地走到红妹身边支支吾吾地说：“红妹，对不起，刚才是我不好……我是真的喜……”
“喜”字刚说出口，红妹就恶狠狠地瞪了他一眼。那眼神又冷又凶，张福吓得赶紧闭上嘴，吞吞吐吐地改口：“我是真的想保护你。”
“滚！”红妹咬着牙，从牙缝里挤出一个字，“谁要你保护？以后咱们各家放各家的羊，互不相干！”说完，她气呼呼地赶着自家的羊群，头也不回地朝家里走去。
红妹刚走到家门口，我娘就急匆匆地从后面追了上来，一把推开大门又赶紧关上，拉着红妹的胳膊着急地说：“傻女儿，你今天咋能说那些话呢？”
“我说啥了？”红妹甩开我娘的手，背对着她，语气里满是生气。她对我娘的偏袒和懦弱，失望透了。
“哎，你咋这么不懂事呢？”我娘叹了口气，“千不该万不该，你不该说不用罗嗓子家保护啊！”
“我就说了！我就不需要她家保护！咋地？”红妹转过身，眼睛红红的，盯着我娘问。
“不用她家保护，咱家养的羊咋办？”我娘也急了，提高了声音，“这山里有狼，你一个人能护住羊群吗？顺子的学费、家里的开销，全指望这些羊呢！”
“我要买枪！”红妹梗着脖子大声说，“我自己保护自己，不用靠任何人！”
“啥？”我娘像是没听清，瞪大了眼睛看着红妹，满脸的不敢相信。她眼前这个女儿，今天在山上开枪就够让她吃惊的了，那是情急之下没办法，可现在竟然说要主动买枪？在这十里八村的，哪有姑娘家玩枪的道理？我娘顿了顿，斩钉截铁地说：“不行！我坚决不同意！你要想买枪，跟你爹说去！”说完，她气呼呼地转身，又去找罗嗓子了。
傍晚，我娘从罗嗓子家拎回来一只剥了皮的羊，蹲在厨房里炖。锅里的水“咕嘟咕嘟”地冒着泡，肉香渐渐飘了出来，弥漫在院子里。我爹从地里干活回来，一进院子就闻到了香味，走到厨房门口，揭开锅盖看了看，里面炖着一只肥硕的羊腿，他心疼地叹了口气：“哎，这么大一只羊，又被狼咬死了。”
“又是罗嗓子家的？”我爹的语气软了下来，眉头却还微微皱着。往日里，他最看不惯罗嗓子的飞扬跋扈，总觉得这女人心思太多。可眼下，人家的羊为了护着两家的羊群被咬死，还主动把羊送过来，他心里的反感也淡了几分，小声说，“那也是一条命啊，多可惜。再说，总吃人家的，心里也不安生。”他盯着锅里的羊腿，眼神复杂，既有对羊肉的渴望，也有几分不好意思。
我娘没说话，又往灶里添了一把柴。火光“腾”地一下跳起来，把她古铜色的脸膛照得通红，下午在山上的低落情绪，此刻早就消失得无影无踪，仿佛那事已经过去了很久。过了一会儿，她揭开锅盖，用筷子扎了扎锅里的羊肉又把锅盖盖上，抽了抽鼻子笑着说：“有啥不安生的？罗嗓子说了，咱俩家早晚是亲家，她的不就是咱的？以后啊，说不定能经常吃羊肉了。”
“你个扫把星！会不会说话？”我爹一听就火了，随口骂道——在农村，吃羊肉全靠狼咬，可不是啥好兆头。
“谁是扫把星？”我娘也不乐意了，站起身反驳，“你去问问你那倔女儿！是她非要跟罗嗓子家分开放羊，不跟人家一块！人家家里有枪，能防狼，不跟人家一块，咱家养的羊迟早要被狼叼光！到时候顺子的学费都凑不齐！”我爹抽着烟，没吭声，娘的话像锤子一样，敲在他的心上——他知道，娘说的是实情。
“谁同意她分开的？我看她敢！”爹把烟锅在门槛上磕了磕，站起身，脸色依旧发青，转身就往堂屋走——他不是气罗嗓子家，是气红妹的倔强不懂事，更气自己的无能为力。一进堂屋，还没等红妹说话，他就劈头盖脸地吼道：“你想干啥？非要跟罗嗓子家闹僵是不是？不知道家里的难处吗？”
“我没干啥。”红妹坐在炕沿上，手里拿着针线，头也没抬。
“没干啥？那你咋不跟罗嗓子家一块放羊？”我爹追问。
“我要买枪自己放羊，自己保护羊群。”红妹放下针线，站直身子，眼神直直地看着我爹，语气坚定。
“你疯了！”我爹气得直跺脚，“你个女孩子家，买啥枪？你看看这十里八村，有哪个女人玩枪的？像话吗？”
“为啥男人能玩枪，女人就不能？”红妹不服气地反驳，“评书里的双枪老太婆，不也是女人吗？她还能拿枪打鬼子呢！我为啥不能拿枪防狼？”
“那是评书，不是真的！”我爹被噎得说不出话，过了半天，才硬邦邦地说，“反正我不同意！这事没得商量！”他心里清楚，红妹买枪根本不现实。一个姑娘家玩枪，不仅招人闲话，还容易出危险。说完，他气呼呼地转身回了厨房，从锅里捞起一块炖得半熟的羊肉，放在馍筐里对我娘说：“把这块肉给罗嗓子家送过去。”语气里，已经没了刚才的火气，多了几分无奈的妥协。
“她家也有只羊呢，不用送。”我娘嘟囔着。
“让你送你就送！”我爹瞪了她一眼，语气缓和了些，“她家是她家的，这是咱的心意。咱跟人家好好处，人家才能真心帮咱照看羊群。现在这种情况，除了她家，还有谁能帮咱？”他叹了口气，靠在灶台边，眼神里满是疲惫。为了家里的羊群，为了日子能过下去，就算看不惯罗嗓子，也只能妥协。
“嗯。”我娘不敢再反驳，端起馍筐，慢悠悠地朝罗嗓子家走去。夜色渐渐浓了，月光洒在小路上，把她的影子拉得长长的。
