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1940 年的采凉山，煤烟总比炊烟浓。葛振岳蹲在煤窑口外的乱石堆后，望着劳工们像被驱赶的牲口钻进黑洞洞的井口，矿灯的光晕在巷道深处忽明忽暗，像濒死的萤火。不久前，他刚参与了炸铁路桥后，五大队发现鬼子的军火里多了煤块 —— 原来采凉山的煤矿正往鬼子据点运煤，这才盯上了窑里的劳工指尖还残留着火药的灼痛感。
这一带的煤层属于侏罗纪烟煤，燃点低、挥发分高，巷道里总飘着呛人的煤尘 —— 每一粒都带着棱角，吸进肺里能磨出血来。
“队长，你闻这味儿。” 王大虎往地上啐了口唾沫，煤渣混着血丝，“鬼子把人当驴使唤，昨天有个老汉被砸死在井里，就直接埋在废渣堆了。” 废渣堆里的煤矸石泛着灰黑，比普通岩石重三成，是煤层里剥离出的废石，被雨水泡得发涨，散发着硫黄的酸气。
葛振岳没说话，指尖在粗布褂子上蹭着 —— 那上面还沾着炸铁路桥时的火药渣。他三天前混在找活的流民里进过窑，巷道矮得直不起腰，煤尘浓度高得能见度不足五米，监工的皮鞭抽在人身上的脆响，比矿车轨道的撞击声还刺耳，每一鞭都像抽在心上。这种高浓度煤尘环境，遇上火星就可能引发爆炸，鬼子连最基本的洒水降尘都省了。
“先得让他们信咱。” 深夜的山神庙里，葛振岳借着松明子的光在地上画圈，火星子溅在他手背上，“鬼子的运输队每周三往窑里送粮食，都是发馊的糙米。” 庙后的山墙渗着水，墙根的苔藓吸足了潮气，这一带属于采凉山的富水区，煤层与含水层交错，巷道里常年积水，劳工们的胶鞋总泡得发涨。
小李往火堆里添了根柴，噼啪声惊飞了梁上的蝙蝠：“咱去劫了它？”
“不光要劫，还得送回去。” 葛振岳的目光扫过队员们，像扫过窑里堆积的煤块，“让劳工们知道，有人惦记着他们的肚子。”
周三的月亮躲在云后，运输队的骡马在山道上踢踏作响。这几天下过秋雨，山路旁的排水沟里积着黑泥水（煤渣混雨水），渗进土地雷的引线槽 —— 这一带煤层连着含水层，土下总藏着潮气。山路被煤渣和黏土糊成了泥沼 —— 煤渣吸水后形成的泥浆比普通泥土黏滞度高，骡马的蹄子陷进去半尺深，拔出来时带着 “咕叽” 的声响。老张埋的土地雷因近期雨水冲刷，部分引线受潮，只炸断了领头骡马的缰绳。队员们扑上去时，伪军用步枪托砸人，却被王大虎的机枪逼得趴在地上。“把米袋都卸下来！” 葛振岳扯开麻袋，馊味直冲鼻子，他皱了皱眉，“留两袋给伪军，就说八路军赏的。”留两袋让他们知道，咱只打鬼子，不跟吃饭混日子的伪军死磕 —— 他们松点劲，劳工们就能少受点罪
后半夜，窑工们发现工棚外多了十几个麻袋。李栓子哆嗦着解开绳结，黄澄澄的小米滚出来 —— 不是馊的，还带着新米的清香。“是…… 是八路军？” 有人颤声问，黑暗里响起此起彼伏的吞咽声，像久旱的土地渴望雨水。工棚的泥墙被煤烟熏得发黑，墙缝里长出的霉斑像片灰绿色的网，这是高湿环境的典型痕迹。
葛振岳第二天就下了井。他学着劳工的样子系上破布巾，腰弯得像张弓，煤筐压在肩上时，旧伤处的骨头咯吱作响。巷道两侧的煤层理清晰可见，黑亮的煤块里嵌着黄铁矿的晶体，像撒了把碎金子 —— 这是优质烟煤的特征，却被鬼子用来填他们的战争机器。“新来的？” 旁边的汉子喘着粗气问，声音像被砂纸磨过，每一个字都裹着煤尘。
“嗯，混口饭吃。” 葛振岳抹了把脸，煤黑里露出两道白印，“听说你们这儿常死人？”
汉子往黑暗里啐了口：“上周金锁被矿车碾了，鬼子说他是‘偷懒’。” 他忽然压低声音，矿灯的光在他眼里跳了跳，“你们…… 真是八路军？”
葛振岳的筐子往他那边靠了靠，肩膀抵着肩膀：“你想让我们是，我们就是。”
