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咖啡屋的阳光渐渐西斜，落在表舅公米慕白的银发上，泛着一层柔和的光。他端着茶杯的手微微颤抖，沉默了许久，才缓缓开口，声音里带着化不开的愧疚。
“后来，我才知道，从我踏进盛公馆的那一刻开始，就成了黄心慧手里的一把刀。”
我握着咖啡杯，轻声追问：“表舅公，您当时可能不知道黄心慧想利用您监视林紫怡吧？您想帮她，是出于对管家的位置，还是……”
表舅公听了满眼怅然，摇摇头：“都不是，那个时候上海乱得厉害，北伐军刚开进上海，街头巷尾兵荒马乱，租界外枪声不断，物价飞涨，到处都是流离失所的人。我一个小地方来的人，好不容易进到海事预备学校读书，原本想着毕业后能出海谋生，安稳度日，可偏偏为了仗义而执言，一时冲动而付出代价，结果，被学校开除后，没脸回家见我娘，便留在了上海，无意之中进了盛先生的绸缎庄当学徒，好歹是有个落脚之处，能混口饭吃了。那个时候的我，年纪轻，思想幼稚，急功近利，满脑子只想早些站稳脚跟，能有份体面差事，让家里人放心。黄心慧常到绸缎庄走动，留意到了我，给了我进入盛公馆的机会，我以为只是帮她留意消息，能摆脱做学徒的苦日子，却没想到会卷入那么深的恩怨之里，成了她手里的棋子。然而，最先出事的，则是江约翰的诊所……”
彼时的上海，租界内外恍若两个世界，租界里洋房林立，汽车穿梭，洋人、富商依旧歌舞升平；租界外却硝烟弥漫，北伐战争的余波未平，帮派争斗、流民乞讨随处可见，整个中国都处在新旧交替的动荡之中，人人自危。
“放开我！你要做什么？”
江约翰的诊所里，淡淡的消毒水味混合着他身上的古龙水味，形成一种诡异的气息，缠绕着林紫怡，她拼命挣扎着，江约翰的怀抱紧得让她喘不过气。江约翰按住她的肩膀，眼底满是急切与灼热：“紫怡，你别嚷嚷！听我说，我会让你感到很舒服的……”
林紫怡依旧拼命挣扎：“江医生，请你放开我！我要走了！”
“紫怡，你难道真的要去和一个半大老头结婚吗？”
江约翰猛地松开她，语气里带着几分不甘与嘲讽，“你看看我，好好看看我！”
他说着缓缓脱掉外衣，露出线条流畅的肩背与胸膛，年轻的肌肤在灯光下泛着健康的光泽，既有西方人的深邃轮廓，又有东方人的温润气质。风流倜傥，年轻有为，博学多才，这样的江约翰，像一剂毒药，对情窦初开的林紫怡有着致命的诱惑。少女怀春的情愫在心底翻涌，情欲的火苗悄悄燃起，让她看得有些呆了。
江约翰见状，上前一步，热烈地吻住她的唇。柔软的唇瓣相触，林紫怡的挣扎渐渐弱了下去，双手不自觉地抓紧了他的后背，沉浸在这突如其来的缠绵里。
可就在痴迷梦幻的瞬间，她的目光扫过桌案，一排冰冷的手术刀整齐地摆放在那里，寒光闪闪，像一双双洞悉一切的眼睛。林紫怡的心猛地一沉，理智瞬间回笼。她突然一把推开江约翰，后退两步，胸口剧烈起伏。
她心里清楚，江约翰的诱惑是真实的，可那些手术刀，总像是会轻易剖开生活的面纱。多年的演艺生涯，让她习惯了活在聚光灯下的虚幻里，习惯了扮演别人的人生，却不敢直面自己的生活真相——乱世之中，真正的生活太残酷了，容不得半点温情与梦幻。这就是她与江约翰之间始终隔着一层隔阂的原因。
“表舅公，那林紫怡当时，是真的对江约翰动心了吗？”我忍不住追问，“如果没有那些手术刀，她会不会改变主意？”
表舅公叹了口气，轻轻摇头：“不会。乱世里的女人，比起爱情，更想要的是安稳。林紫怡的母亲林灵芝，一门心思要她嫁入盛家，盛季源能给她的荣华富贵，是江约翰给不了的。更何况，那时候的盛公馆，已经因为黄心慧的算计，乱成了一锅粥。”
同夜，盛公馆，阁楼。
月光透过窗棂，洒在盛凝芸熟睡的脸上，她眉头微蹙，仿佛在做什么噩梦。黄心慧坐在床边，轻轻抚摸着女儿的脸颊，泪水无声地滑落，声音哽咽：“女儿，我可怜的女儿，你爸爸不要我们了。如果你是个没病的正常人，也许，你爸爸就不会撇下我们了。”
她攥紧拳头，眼底闪过一丝决绝：“女儿，去挽留你的爸爸吧！妈妈不能没有爸爸啊。如果你听懂了妈妈的话，那么，我求求你，用你的方法去留住你的爸爸。”
黄心慧从抽屉里拿出一张唱片，唱片封面没有任何标记，里面却藏着一段奇怪、狂躁的刺激音乐——这是她特意托人找的，她知道，这样的音乐，会刺激到凝芸。她小心翼翼地将唱片放在唱盘上，针头落下，低沉狂躁的旋律悄悄响起，她则屏住呼吸，悄悄离开了阁楼。
十五分钟后，阁楼里突然传来盛凝芸撕心裂肺的尖叫声，刺破了夜的宁静。盛公馆瞬间大乱，桂枝第一个披衣冲了上去，紧接着，黄心慧和盛季源也匆匆赶来。
“桂枝，这是怎么回事？”黄心慧故作惊慌地问道。
桂枝手足无措地指着唱机：“不知道，好像是小姐听到了什么刺激的声音引起的。”
“什么声音？”盛季源快步走到唱机前，桂枝拿起那张唱片递给他。
黄心慧立刻看向桂枝，眼神示意，桂枝心领神会，低下头，小声说道：“今天……今天林小姐来过。”这是一句赤裸裸的谎言，林紫怡今日从未踏入盛公馆半步。
“我就知道！”黄心慧立刻拔高声音，语气里满是怒火与委屈，“我说过多少次了，这个林紫怡不安好心，说什么音乐疗法，你看看，把我们家凝芸吓成这样！”
“事情还没有搞清楚之前，不要这么说话。”盛季源皱紧眉头，语气不悦，“自从林小姐买来唱片后，凝芸的病不是减轻了很多吗？”
“那只是表面现象！”黄心慧不依不饶，“先是取得你的信任，然后才能达到害人的目的。这个林小姐，我一看就知道她没安好心。”
“别说了，这件事我会查清楚的。”盛季源疲惫地挥了挥手，转身下楼。
楼下客厅，福权和二宝垂首站立，大气不敢出。盛季源坐在沙发上，脸色阴沉：“二宝，今天有谁来过咱们家？”
二宝吓得浑身发抖：“老爷，我一直在后院做事，我……我不知道！”
盛季源的目光转向福权：“福权，你说，今天有谁来过？”
福权心头一紧，正要开口，黄心慧突然从楼梯上走下来，语气笃定：“福权，你怎么忘了，今天林小姐来过咱们家。”
福权抬头看了看黄心慧，瞬间明白了她的意思——若是得罪了大太太，他这个管家的位置，恐怕就保不住了。他连忙低下头，附和道：“哦，对了，是有来过。我差点忘了，那时我正在修剪花园里的花，看到一个像是林小姐的背影。”
“她来干什么？”盛季源追问。
“她来看看凝芸小姐，说是要给凝芸小姐治病。”福权的声音越来越小。
黄心慧立刻接口，像是找到了有力的证据：“你看，我不是冤枉她吧？打着治病的幌子，实际上是想陷害我们家凝芸。季源，你可不能纵容这样的女人啊！女儿要是有个三长两短，你能安生吗？”
盛季源猛地站起身：“备车！”
“是。”福权连忙应声。
黄心慧一时慌了，上前拦住他：“季源，你要去哪儿？我不准你去！”
“走开，别拦着我！”盛季源一把推开她，语气冰冷。他要去找江约翰，更要去找林紫怡问清楚。
“我后来才知道，盛先生当时是想去海棠园找林紫怡，可他先去了江约翰的诊所。”表舅公的声音低沉下来，“福权心里愧疚，就跟盛先生说了实话。那时候我还在盛记绸缎庄当学徒，满脑子都是能抓住黄心慧给的机会，进盛公馆做管家，摆脱学徒的辛苦，根本没多想她的心思，现在想来，真是幼稚得可笑。”
我点点头，又问：“那黄心慧知道福权说了实话后，是不是就更想换掉他，让您做管家了？”
“是。”表舅公闭上眼，仿佛又回到了那个混乱的午后，“盛先生去诊所请江约翰回公馆给凝芸看病，福权趁没人，就坦白了自己说谎的事。盛先生没怪他，可黄心慧在暗处听到了他们的对话，尤其是盛先生让福权去请林紫怡见面，她彻底动了换人的心思。”
次日，绸布庄。
黄心慧径直走进店里，找到正在整理绸缎的米慕白，开门见山：“慕白，我想请你帮我办点事。”
米慕白放下手里的活，躬身道：“太太，有事请讲。”
“我想请你到盛公馆做管家，你愿意吗？”黄心慧的语气带着不容置疑的强势。
米慕白愣了一下，连忙说道：“谢谢太太瞧得起我，不过，我在绸布庄做得也很好……这个……”他心里清楚，管家的位置是块肥肉，可也意味着要卷入盛家的恩怨，他有些犹豫。
“好了，我不想听你说这些。”黄心慧打断他，语气强硬，“这件事，我决定了，你就不要再找理由了。另外，我还想让你帮我办点事。”
“什么事？”米慕白问道。
黄心慧上前一步，压低声音，语气阴狠：“我要你随时掌握林小姐的行踪，这是额外的报酬。”说着，她从包里掏出一叠钞票，塞进米慕白手里。
钞票的温度烫得米慕白手心发疼，他看着黄心慧的眼神，更看着那叠能让他摆脱学徒身份、撑起体面的钞票，心里的挣扎瞬间瓦解。1927年的上海，一个因仗义执言被海事预备学校开除、不敢回家的南平青年，能在盛记绸缎庄当学徒已是不易，可他不甘心一辈子做个端茶倒水、整理绸缎的学徒。急功近利的心思让他忽略了背后的风险，只想抓住这来之不易的机会，只能麻木地点头答应。乱世之中，能有个向上爬的梯子太难，他没得选。
不久后，福权按照盛季源的吩咐，将林紫怡带到了海棠园。他不知道的是，米慕白正远远地跟在后面，一路跟踪到海棠园外，躲在树后，看着林紫怡和盛季源走进园内，将他们的对话，一字不落地听进了耳朵里。
“紫怡，昨天凝芸怎么突然又病了？”盛季源看着林紫怡，语气里带着几分探究。
林紫怡皱起眉，满脸疑惑：“我也不知道发生了什么事，为什么会这样？”
“昨天晚上，凝芸突然大喊大叫，原因是受到了一张唱片的刺激。”盛季源说道。
“哦，唱片？”林紫怡眼底满是错愕。
“是。”盛季源点点头，“你是否买过一张刺激性强的唱片？”
“没有啊，我不记得了。”林紫怡连忙摇头，“我买唱片的时候，特意叮嘱过老板，只要轻柔的音乐。”
“是不是不小心夹杂了一张刺激性的唱片？”盛季源又问。
“不知道，但如果是这样，我也不是故意的。”林紫怡的语气带着几分委屈。
“心慧觉得是你使的坏。”盛季源的话，像一根针，刺在了林紫怡的心上。
“那你是什么意思？”林紫怡猛地抬起头，眼底满是失望，“她是在故意诽谤我，你不明白吗？”
“我明白。”盛季源说道。
“既然你明白，为什么还要跟我说这些？”林紫怡的声音带着几分颤抖，“你这么跟我说，就是说你也不信任我！”
“对不起，我不是这个意思。”盛季源连忙解释，“但是，对于女儿，我心存愧疚，我不想让她受到任何伤害。”
“但你的妻子却不这么认为！”林紫怡的情绪激动起来，“很明显，她是拿女儿当做对付我们的武器！”
“也许是吧。”盛季源疲惫地叹了口气。
“你就醒醒吧，这本来就是她的阴谋！”林紫怡喊道。
“对不起，我刚才说话语气不好。”盛季源上前一步，想要拉住她的手。
“刚才你还说，你不想你的女儿受到伤害，那么，我就可以受到你太太或者你的伤害吗？”林紫怡避开他的手，眼底满是委屈与愤怒。
“不，紫怡，我不是这个意思。”盛季源连忙说道，“我以为你能理解我，所以才对你说这些，没想到你会这么想。我再次向你道歉。”
“不要跟我道歉了。”林紫怡深吸一口气，语气坚定，“给我准备一个豪华的婚礼，我不想再这么拖下去。既然已经谈婚论嫁了，就让你的太太和那该死的嫉妒心，一起见鬼去吧！”
