网站用户
“你爸妈可还好？”
“你爱人可还好？”
“你女儿可还好？”
我与表舅公闲谈时，他总是时不时抛出这些问候，言语极简，却如冬日暖阳般熨帖人心，透着藏不住的温情。表舅公从不许我用摄像机拍他，连录音机也极力劝阻，说面对这些带电的家伙，他总觉得浑身不自在，手脚也不知往哪里放。
“知道有人在盯着记录，心里就发慌，说话做事都变了模样，没了本真！”
他目光望向远方云雾缭绕的山峦，“你用文字记录便好，我欢喜看人写字，那墨香里藏着心意。若是能记在心里便更好了，也能让你沉下心来细细琢磨！”
“呵呵，我怕忘了，所以想及时记下来！”
我握住笔，轻声说道。实际上是我习惯了用影像记录生活，说实话，搞文字真不是我的强项。害怕那些细碎的往事，稍不留神便如同散沙一般，从记忆中溜走。
“忘了便忘了，”表舅公摆了摆手，语气淡然得如同看淡了世间万物，“说明这些事并没有真正钻进你心里。你也不必惭愧，因为你本就没有记录我这些陈旧往事的义务！”
我懂表舅公的意思，他不愿自己那些浸着岁月沧桑的陈旧过往，成为牵绊我心绪的包袱，更不愿我为了记录而背负压力。
“我这一把年纪的糟老头子，能有人抽时间陪着说说话，喝喝茶，已是天大的福气，该多谢你才是。”
故而，在陪伴表舅公的日子里，我从未像以往拍摄纪录片那般，刻意留存他的影音资料。如今，手头仅存的几张照片，都是他主动开口提议，我才拍的。每一张都藏着他最松弛的瞬间。
“黎晚，来给我照张相吧！”
每当他这般说的时候，我们往往已走在寻常巷陌、街角石阶这类再普通不过的地方，背景随机又随性，没有刻意挑选的景致，或是斑驳的老墙，或是巷口的老槐树。
后来我真正明白，他大抵是看出我为了捕捉完整故事而紧绷的心弦，故意给我一个按下快门的由头，让我从思绪的彷徨与焦虑中抽离片刻。他知晓我是念着血脉亲情与一份无形的责任来做这件事，既不愿扫我的兴，也不肯让我为了他的回忆太过辛苦。
听表舅公说话，总免不了被那股浓郁的民国气息包裹。他解放前便远赴海外，身处异国他乡，身边往来的不是外国人，便是同时代赴洋谋生的华人。他们言语习惯、行事风格都停留在那个早已被时光尘封的年代，字句间满是古典的怀旧感，像是从泛黄旧报纸的油墨香里走出来的故事，带着岁月独有的厚重。
近来我的思绪愈发纷乱，如同被狂风搅动的湖面，难以平静。抬眼看了一眼日历，才惊觉表舅公去世已近十八周年。自从2000年我与张漫大姐陪他从旧金山回国，到2008年他以102岁高龄安然离世，我陪着他走过了回国后的整整八年。这八年里，我们在上海停留了半年，循着他年轻时的足迹探访旧地。又回南平小住了三个月，和他一起重温故土风情。他说南平气候湿冷，短期小住尚可，若久居了便怕熬不住年迈的身体。最终，我们在省城南郊选了一家依山傍水的养老院，医疗与养老设施都周全，环境清幽。只要不出差，我每周都会带着爱人、女儿，还有家里的小狗妹去看他，像是我们一家定期的短途郊游，岁岁年年，从未间断。彼时，张漫大姐的父亲，也就是竹林张老书记，身体已日渐衰微，行动都需要人搀扶和坐轮椅，偶尔会在张漫大姐的陪伴下到南郊与表舅公相见。他们虽是义父义子，没有半点血缘关系，却一生胜似亲缘。见面后两位老人话其实并不多，只是静静坐着，或是望着湖面发呆，却自有一番无需言说的默契与满足，仿佛彼此陪伴便足以慰藉半生岁月。
从今日起，我想换一种写作方式，把这些尘封的往事与我的当下交织在一起。近来脑子被这些碎片化的回忆填满，浑浑噩噩，整日在过往的影像与现实的琐碎中沉浮，索性放下其他琐事，一门心思沉浸其中。家中的小狗妹近来也添了变故，不知在外遭遇了什么，竟突然怀了孕，我每日还要分出心力照看它，留意它的饮食与动静，这份细碎的牵挂，倒成了我在回忆与现实间穿梭的锚点。
林紫怡与盛季源举办婚礼的那年年底，盛季源凭借多年在商界积累的人脉与擅长的生意手腕，成功升任商会副会长。这一消息传回盛公馆时，黄心慧正陪着盛凝芸在庭院里晒太阳，听闻此事后当即喜不自胜。她出身商贾世家，一生都在追求名分与体面，丈夫的晋升于她而言，便是最大的荣光。几乎是瞬间，她便盘算着在海棠园要办一场声势浩大的舞会，宴请沪上名流、军政要员与商界同仁，一来为丈夫庆贺，二来也借着这场舞会好好风光一番，彰显盛家的地位。她丝毫没有察觉，这场看似光鲜亮丽、宾客云集的舞会，早已暗流涌动，一场围绕它的风波正悄然酝酿。
黄心慧当即叫来米慕白，语气带着不容置疑的吩咐：“你来全权操办这场舞会，务必办得气派体面。厅堂布置要彰显格调，挂最好的水晶灯，铺最上等的红毯；礼服要找上海最好的裁缝定制，我与先生、紫怡，还有凝芸的都要亲自挑选料子；乐队得请租界里最有名的洋人乐队，确保音律雅致；菜单就以西餐为主，搭配几样精致的中式点心，务必精致可口，不能丢了盛家的脸面。”
她语速极快，眼底满是对这场舞会的憧憬，仿佛已经看到了宾客们艳羡的目光。
盛季源得知黄心慧的打算后，却并未立刻应允：“此事我得与紫怡商量商量……”
盛季源明白海棠园是专为林紫怡置办的新居所，舞会办在那里，理应顾及她的感受。
黄心慧闻听脸上的喜色顿时一扫而空，语气里满是嘲讽与不甘：“怎么？盛先生如今也学会怕小老婆了？我身为盛公馆的大太太，主持家事、办场舞会宴请宾客，难道还做不了这个主，非要去和一个小妾商量吗？”
在她心里，林紫怡即便被盛季源宠爱，终究是个妾室，名分上永远矮她一截，不配与她平起平坐。盛季源脸色一沉，周身的气压瞬间低了下来，厉声道：“心慧，你别得寸进尺！你与紫怡皆是我盛季源的太太，不过是你年长些，入门早点，其实并无高低座次之分！”他素来知晓黄心慧的性子，好强又爱攀比，却不愿她太过苛待林紫怡，懒得与她争辩，转身便往海棠园而去。
海棠园内，暗香浮动，几株晚开的海棠还缀着零星花瓣，林紫怡正坐在廊下的藤椅上看书，阳光透过枝叶洒在她身上，镀上一层柔和的光晕。见盛季源前来，她连忙放下书卷起身相迎，语气带着几分柔意：“先生回来了！”
待她听闻黄心慧要在海棠园举办舞会的消息，脸上的柔和瞬间褪去，眼里满是警惕与不悦：“她哪里是想办舞会庆贺，分明是想借着这场舞会，霸占海棠园的话语权，让所有宾客都认她这个唯一的盛太太！”她紧紧拉住盛季源的手，指尖带着几分颤抖，显然是动了气，“你就找个借口推辞了吧，要么让她去张园办，那里场地宽敞，也最符合她想张扬炫耀的性子。”海棠园是盛季源特意为她准备的居所，是她在盛公馆唯一的底气，她绝不容许黄心慧借此拿捏自己。
盛季源摇了摇头，温声劝道：“一家人热热闹闹聚一场，何必去外面的场地生分？海棠园本是盛家的产业，办场舞会也合宜！”见林紫怡仍面露抗拒，眼底满是委屈，他又补充道：“你就当给我个面子，应下此事吧。”
林紫怡别过脸，避开他的目光，语气带着几分委屈与不甘：“我近来身体不舒服，时常头晕乏力，实在经不起这般喧闹折腾。”她并非全然借口，嫁入盛公馆后处处受黄心慧排挤，心绪郁结，身子本就不算硬朗。
次日，米慕白前来海棠园处理杂事，他需提前清点海棠园的器物，规划舞会场地布局，刚踏入厅堂，便被盛季源叫住，将劝说林紫怡的事托付给了他。
“二太太，依……”
“且慢，”米慕白刚一开口，便被林紫怡厉声打断，“不要叫我二太太，要叫我盛夫人！”语气里满是对“二太太”这一称呼的抵触。在她看来，这称呼无时无刻不在提醒着她妾室的身份，是她心底的刺。慕白愣了一下，下意识地看向盛季源，寻求示意。盛季源冲他默默点点头，表示同意这一称呼，他才定了定神，斟酌着开口道：“好的，盛夫人！依我之见，不如顺势应下这场舞会。大太太主动提议，您若是强硬拒绝，反倒落了下乘，被人说您容不下大太太，小家子气。不如借着这场舞会，表面上是缓和与大太太的关系，顾全盛家的体面，更重要的是，您可借着东道主的身份，把盛家的场面撑起来，做成您的主场，让所有宾客都看清，您才是这海棠园名正言顺的女主人！”
他字字恳切，既点出了拒绝的弊端，又戳中了林紫怡对名分与话语权的执念。
林紫怡沉默良久，眼底闪过一丝复杂的算计。她深知米慕白说得有理，与其被动抗拒，不如主动掌控局面。最终，她缓缓点头，勉强应允。心底却早已打定主意，在这场舞会上，她一定要精心装扮，凭借才情与气度压过黄心慧的风头，把海棠园女主人的地位牢牢攥在自己手里，让所有人都不敢再轻视她。
可米慕白的心思，却始终被母亲柳氏的下落牵扯着，筹办事宜时总有些心不在焉。对着采购清单核对物资，目光却会不自觉地飘远，脑海里反复浮现母亲柳氏的模样，想起那只留在石库门的青花小碟，想起邻里摇头惋惜的神情，好几次都记错了采购的品类，甚至把水晶灯的数量算错。宛晴看出了他眉宇间的愁绪与恍惚，特意找了个无人的时机，拉着他在巷口的石阶上坐下，耐心开导他。
“慕白哥哥，你先把心放宽一些，心病得慢慢解，急不得。”宛晴的声音温柔，带着几分劝慰，“眼下这场舞会是重中之重，盛先生与两位太太都寄予厚望。你若能办得漂漂亮亮，既能让他们高看你一眼，稳固你在盛公馆的地位，也能让沪上的名流都知道你这个管家的本事，日后行事也更方便。我爹还在托码头、商行的老伙计四处打听伯母的消息，只要有一点动静，就会第一时间告诉你，你别分心，先把眼前的事做好，好不好？”
她知晓米慕白的难处，一边是对母亲的牵挂，一边是肩头的职责，两难全。
宛晴的话如同一盆冷水，浇醒了恍惚的米慕白。他深吸一口气，强迫自己压下心头的焦虑与自责，缓缓点头。他知道，唯有先做好眼前的事，站稳脚跟，才有更多精力去寻找母亲。于是，他收起杂念，决心暂且放下包袱，全情投入到舞会的筹办中，每一件事都亲力亲为，不敢有半分懈怠。
那日，米慕白路过盛公馆的琴房时，本想进去清点物品，看看是否需要调试，竟听到里面传来悠扬流畅的钢琴曲，旋律婉转柔和，却又透着与年龄不符的灵动与掌控力。他脚步一顿，驻足门外细听片刻，待琴声停歇，才轻轻推开门。只见年仅九岁的盛凝芸坐在钢琴前，小小的身子微微前倾，指尖还停留在琴键上，眼神里满是对钢琴的喜爱。
米慕白心中一动，竟发现了盛凝芸的钢琴天赋。这般天赋实属难得。他当即找到黄心慧，语气诚恳地提议：“太太，凝芸小姐在钢琴上天赋异禀，音色与节奏把控都远超同龄孩童。若是能让她在舞会上献艺，必定能成为全场焦点，既彰显凝芸小姐的才情，也能让众人见识到盛公馆小姐的教养与风采！”
黄心慧却面露难色，眼底瞬间涌上满满的忐忑与担忧，连连摆手：“不行不行，绝对不行！舞会上鱼龙混杂，名流政客、江湖人士什么人都有，鱼目混珠，万一出点什么差错，伤到凝芸可怎么办？”
凝芸是她唯一的女儿，是她后半辈子的依靠，她绝不容许女儿被置于任何潜在的危险境地之中。这份护女心切，让她下意识地拒绝了所有可能存在风险的提议，犹豫再三，终究是放不下女儿的安全，迟迟不愿应允。
米慕白的一举一动，被青龙派人暗中监视，他安排手下每日蹲守在盛公馆附近，看着米慕白穿梭在盛公馆与租界之间，忙着挑选物资、对接乐队、清点账目，神情专注，竟似是渐渐淡忘了母亲失踪的事。消息传回青龙耳中，正坐在自己地盘喝酒的他不由得怒火中烧，他当即带着两个手下，怒气冲冲地去找福权，一见面就劈头盖脸地质问他，语气里满是暴戾：“你这个狗屁计划根本就是瞎耽误功夫！姓米那小子，压根就不关心他母亲的死活，再这么耗下去，老子的买卖迟早要黄了！兄弟们跟着我出生入死，可不是来陪你耗时间的！若是真黄了，我第一个就杀了你！”
青龙双手叉腰，胸口剧烈起伏，眼底满是狠戾。他本想借着柳氏拿捏米慕白，捞一笔巨款，再在荣爷面前露脸，可米慕白这副全然不在意的模样，让他的算盘落了空。
福权吓得脸色惨白，双腿一软，当即跪地哀求，声音带着颤抖：“大哥，再给我点时间吧，求求你，再等等吧！米慕白只是暂时被舞会的事缠住了手脚，他是个孝子，心里不可能不惦记自己的母亲！等舞会一结束，他必定会发疯似的找母亲，到时候咱们的机会就来了！”他死死攥着青龙的裤脚，生怕对方一时动怒杀了自己。
青龙不耐烦地踹了踹脚边的凳子，凳子被踹得连连后退，发出刺耳的摩擦声：“等？我可没那耐心等！你先拿些钱出来，打发打发兄弟们的辛苦费，要不然，我就直接把柳氏送去盛公馆，咱们一拍两散，谁也别想好过！”
他手下的兄弟皆是为了钱才跟着他，若是长期没有好处，迟早会人心涣散。
福权面露难色，双手不停地搓着，语气窘迫：“大哥，我现在实在没多少闲钱……我在盛公馆当差，薪水本就有限，先前的积蓄也都补贴了家用。不过，您放心，我一定会尽快想办法搞钱，绝不会亏了兄弟们！还有，千万不能让柳氏知道是我在背后捣鬼，只要知道她在您这儿安好，我就满足了。”他怕柳氏认出自己，更怕柳氏向米慕白揭穿真相，那样他所有的谋划就会彻底败露。
“我可不欣赏你这优柔寡断的性子。”青龙嗤笑一声，语气冰冷刺骨，满是不屑，“夜长梦多，明天会发生什么，谁也预料不到。我的意思是快刀斩乱麻，速战速决，要么逼米慕白拿钱赎人，要么就干脆了结此事，以绝后患。”
“不行！”
福权猛地提高声音，语气带着几分倔强与急切，猛地从地上站起身，“这是我的事，该怎么做，得听我的！柳氏是拿捏米慕白的关键，绝不能轻易处置！”
青龙脸色一沉，语气愈发不客气，眼神里的狠戾更甚：“兄弟，自从我们达成协议，这事就不止是你的了！它牵扯到我和兄弟们的利益，就得听我的！像你这样的软骨头，瞻前顾后，也想成大事？”
“够了！别这么说我！”
福权怒目圆睁，胸膛剧烈起伏，指着自己的脑袋，语气带着几分不甘与强硬，“做事要动脑子，一味猛冲蛮干根本于事无补，只会把事情搞砸！论心思与谋划，我未必比你差！”他虽懦弱，却自视在算计上远超鲁莽的青龙。
青龙被他怼得语塞，怒火攻心之下，抬脚狠狠踹向旁边立着的木棍，“咔嚓”一声，木棍应声断裂。巨大的反作用力震得他自己的脚生疼，疼得他龇牙咧嘴，额头上渗出细密的汗珠，可这份疼痛非但没压下怒火，反倒让他愈发记恨福权的固执与顶撞，眼底的杀意渐渐浓烈。福权看着青龙眼中的狠戾，心头一紧，知道自己必须尽快筹到钱，才能安抚住青龙，稳住局面。为了尽快凑钱打发青龙的手下，也为了趁机中饱私囊，填补自己的亏空，福权竟在负责采购舞会物资时动了歪心思。他暗中联系了几个相熟的供应商，与他们串通一气，虚报物资价格，刻意抬高采购成本，再从差额中扣下一部分，偷偷揣进自己兜里。
可这事终究没能瞒过细心的米慕白。米慕白常年打理家事，对各类物资的市场价格了如指掌，核对账目与采购清单时，他一眼就发现了其中的猫腻。水晶灯的报价远超市场均价，布料的单价也高得离谱。他当即拿着清单找福权对质，语气严肃。福权见状，知道事情败露，吓得魂飞魄散，当即双腿一软跪地，痛哭流涕地哀求，赌咒发誓说自己只是一时糊涂，被供应商蛊惑，求米慕白念在他往日还算勤勉，别把此事告诉盛季源和黄心慧。
米慕白心善，见他可怜，又想着眼下舞会筹备正紧，若是此事闹大，定会耽误舞会进度，还会让盛公馆颜面受损，不宜再生事端，便暂且饶过了他，只警告他尽快把克扣的款项补上，下不为例。他却不知，这一时的纵容与心软，为日后埋下了巨大的祸根。福权的贪婪与阴狠，绝不会因这一次的警告而收敛。
青帮忠义堂外的练武场上，传来阵阵整齐的吆喝声。麻三赤膊上身，挥舞着手中的长刀，动作刚劲有力，每一招每一式都带着杀伐之气，周身透着一股慑人的气势。手下们分列两侧，认真操练，无人敢有半分懈怠。这时，一个手下匆匆跑来，神色慌张地通报。
“三爷，外面有位夫人要见您，说是有要事相谈，还说您见了便知是谁。”
麻三收了架势，接过手下递来的毛巾，擦了擦身上的汗水，眉头微微蹙起。他在青帮的地盘见客，多是江湖人士或生意伙伴，极少有女眷前来，心中难免疑惑。
“让她进来！”
待来人走进练武场，麻三抬眼望去，才看清竟是林灵芝。她穿着一身素雅的旗袍，面色略显憔悴，眼神复杂地望着他，他眼中闪过一丝诧异，随即又恢复了平静。
“林夫人，你找我有什么事吗？”麻三语气平淡，带着几分刻意的疏离，他与林灵芝的过往早已尘封，不愿再过多牵扯。
“我想和你谈谈。”林灵芝的声音带着几分疲惫，还有一丝不易察觉的颤抖，目光紧紧锁住麻三，似是有千言万语要说。
麻三不愿让她牵扯进青帮的纷争，青帮内部派系林立，荣爷对他本就有几分忌惮，若是让旁人看到他与林灵芝来往密切，难免会生出闲话，甚至被对手抓住把柄。他当即吩咐手下继续操练，自己则带着林灵芝走出练武场，去了附近一家僻静的饭馆雅间，寻了个不易被打扰的地方说话。刚坐下，他便开口叮嘱，语气带着几分警示：“灵芝，今后有事别来青帮找我，那不是你该去的地方，鱼龙混杂，免得惹祸上身，连累了你和孩子们。”
林灵芝深吸一口气，缓缓开口：“自从知道是你放了秦芳生，我这些日子就从没睡过一个安稳觉……”
“为什么？”麻三挑眉，语气带着几分不解与不耐，“我已经让你见到他了，满足了你的心愿，还有什么不满足的？”
“我确实不方便把他接回家，”林灵芝声音低沉，“紫怡刚嫁进盛家，家辉又在外奔波，我若是把一个精神失常的人接回家，定会引来非议，还会连累孩子们。麻烦你看在以往的情分上，替我好好照顾他，给我些时间，我再想办法安置他。这事也怪你，当初为什么不早点告诉我他还活着？”
麻三冷笑一声，语气带着几分嘲讽与不屑：“告诉你了又如何？难道你还要放弃现在安稳的生活，去照顾那个精神失常、一无所有的败家子吗？我劝你还是忘了他，彻底断了念想。你自己心里清楚，他给不了你幸福，只会成为你的累赘，拖累你一辈子！”
“你根本不懂我这些年是怎么过来的！”林灵芝猛地抬起头，眼中满是泪水与悲愤，“孩子们从小就没得到过父爱，我一个人拉扯他们长大，其中的苦，你根本体会不到！而你，竟然在我面前连一丝愧疚都没有！”她恨秦芳生的缺席，更恨麻三当年的干预，这份恨意与委屈，积压了很久，终于在这一刻爆发出来。
麻三望着她泛红的眼眶，看着她眼中滚落的泪水，沉默片刻，缓缓开口，语气复杂难辨：“我看出来了，你恨我，是吧？”
“是！我恨你！我真想杀了你！”
麻三走到她面前，俯身凑近她，周身的气息带着几分压迫感。他眼中闪烁着热烈而偏执的光芒，那光芒里有不甘，有占有欲，还有几分被恨意点燃的情愫。林灵芝心头一紧，下意识地往后缩了缩，声音带着几分慌乱：“你要干什么？”
“你的仇恨，反倒激发了我的情欲。”麻三的声音低沉沙哑，带着几分蛊惑，呼出的热气喷在她的脸上，目光灼灼地锁住她，不肯放过她脸上的任何一丝表情，“我不相信你真的那么恨我，若是真恨，你早就不会来找我了。”
林灵芝浑身一僵，如同被定在原地。长久以来被压抑的女性情愫，在他炽热而偏执的目光下悄然苏醒，那些深埋心底的爱恨纠葛瞬间翻涌上来，让她竟忘了反抗，忘了挣扎。
当麻三的嘴唇缓缓靠近时，她闭上眼，两行清泪滑落，情不自禁地接受了这个带着纠缠与爱恨的亲吻，将所有的怨怼、不甘、委屈与隐秘的情愫，都融进了这片刻的沉沦里。
