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这是我第二次来上海了。弟弟依旧是他们公司总经理的秘书，我的到来既没有给他带来惊喜，也没有给他增加什么压力。他先是召集几个老乡一起聚聚。在那场聚会上，我认识了一些老乡，也认识了弟弟他们那一代人的思维方式。一些没有背景的孩子，要想在上海这座城市获得一个不错的结果，只有学习，尽管他们都是大学生，仍然与社会有脱轨的地方。那是一个微机（电脑）刚刚起步的年代，一个文科生或者从事文科专业的，起码要会打字，或者能够拿到一个办公自动化应用证书。而其它工科类的，他们也在不断增加自己的学历水平，有的在读本科，有的考研究生，有的考专业证书，还有准备考研读博的。要想实现高收入，似乎跳槽是他们的唯一途径，因为这样他们才有可能在上海买房，娶妻生子。
弟弟当时所在的工作是一家国企，他们还大谈特谈国有企业的一些弊端，自己也准备跳槽等等。我混在其中，他们偶尔也谈得兴奋地时候朝我敬酒，“来，喝一个二哥！”看得出，他们的时间显得异常的宝贵，几个来回之后，弟弟便谎称这几天的腿碰了，便早早收场。
我就住在他们的公寓里，和弟弟住在一起的叫鄢国文，因为他经常在外地施工，我就暂时躺在他的床上。我看到弟弟回房间，随后就去水房里冲了澡，接着就躺在床上，听他的高级英语。因为当时外企工资很高，他们学英语的目的估计是准备往外企里面跳吧，我只是默默地听着、看着，看看他们是怎样在这座城市里学习和工作。弟弟当时也处了个对象，文凭和工资都比弟弟高，他们好像在一起混得很熟，弟弟每个周末都要去他对象那面。因为工资的局限性，他们能否真正结婚，还是一个未知数。
我的工作很快就有了着落，就是到江湾镇文化花园（项目部）做保安。弟弟当时毕竟是总经理的秘书，到下面项目部去给我安排一个保安的工作，应该是小菜一碟。他还顺便带着一个红色的安全帽，到工地上拍了几个照片，住还是暂时住到他的公寓里。记得当时有一个116路公交车。我们每天上班时间是12个小时，早六点晚六点的那种，工资大约是750元。记得当时项目部的保安有三个人，长白班有一个老顾，年龄大，腿有点跛，但干事很认真，他还有一个老伴在管后勤，他们吃住就在工地上。保安总计三个人，还有一个小刘，我和小刘轮班，白天两个人，晚上一个人。
虽然没啥大事，一天十二个小时下来，也是身心疲惫。因为当保安也得站有站相，坐有坐相，要眼观四路耳听八方。白班除了有领导进进出出，还有一些业务员，有推销马桶的，有推销门窗的，还有推销建材钢筋的，那时候的推销方式简单粗暴，就是看到一个刚开工的建筑工地，拿着名片上门推销，也叫直销。这些人很能吃苦，先是通过各种方式，打通门卫，扔下一张名片，甚至给我施一点小恩小惠，给我们买一盒烟什么的，千方百计让我们告诉他（她），哪个人是领导，哪个人是项目负责人。他们对自己跟踪的对象有着极大的热心，为了等一个人，他们会站在大门口外，等上好几个小时。做业务就是这样，如果一个工地，能够打进一个马桶，一扇门，一车砖，他们基本上就发财了。
他们不用见到太大的老板，只要见到采购部经理，就已经成功一半了。就拿防盗门来说，采购部经理的采购流程也是简单粗暴，就一招，货比三家，同样的产品比价格，同样的价格比质量。他们叫你先那一个样品过来，然后货比三家，然后敲定哪一家，那后开始吃饭，谈判，再讲价格，签合同，最终开始送货。当然了，送货不等于拿钱，一般回款都是等到项目即将接近尾声了，他们才有机会拿到回款和相应的利润。跑得次数多了，有的时候项目负责人还会故意和他们开玩笑，“哎呀，怎么整天见面就是钱，除了钱就不能谭点别的。”无论男业务员，还是女业务员，他们都是脸红着陪着笑脸，一次，两次，三次，他们终于拿到支票，或是转账。一个防盗门赚50块，2000个防盗门，就是10万块。在当时，这个十万块就可以在上海的郊区买房了。
我当保安的时候，还接触了到建筑工地门口的一些小摊小贩，他们早晨四点多就开始出来摆摊了，先是架火，烧水、熬汤、擀面、烙饼，一直忙到早晨六点左右，建筑工人陆续起床了，门口的一些摊贩也开始吆喝起来，一直忙到上午九、十点钟，然后收摊回家睡觉，下午备料，发面，重复着昨天的故事。有一次，晚上下大雨，我以为他们可能不会出摊了。可是，那些小摊贩不但一个没有迟到，而且比每天来得还早。
让我印象最深刻的是，当时有一个带小孩卖瓜子的女人。她一般都是晚上吃过饭，推着一个小车，到我们建筑工地门口卖瓜子，她的车子就像是一个摇篮，车上摆着一些瓜子，花生米，小车的下面是睡着的小孩，有时候让我联想到卖火柴的小女孩……
