网站用户
1
成都府的夜，是喧嚣与静谧的奇异融合。秦楼楚馆的丝竹之声，顺着晚风，隐约飘进锦江书院的围墙，却被那沉沉的书卷气息所稀释、所过滤，最终只剩下几缕若有若无的音符，像水墨画上的淡彩，点缀着这片属于读书人的静土。
梅挚的书房，便是这静土中最为寂寥的一隅。
窗外，月色如水，洒在庭院中的一丛芭蕉叶上，投下斑驳的影子，宛如一幅破碎的地图。屋内，一盏油灯，豆大的火苗在灯芯上跳跃，将梅挚的身影拉得颀长而孤单。书案上，经史子集堆积如山，每一本书的页脚都已因反覆翻阅而微微卷起。
夜已深了，同窗的鼾声早已在邻舍响起。梅挚却毫无睡意。他放下手中的《汉书》，揉了揉因长时间苦读而酸涩的眉心。那书中记载的朝代更迭、权臣倾轧，与他白日里在文会辩论中所经历的唇枪舌剑、机心暗藏，奇异地重叠在了一起。历史的厚重与现实的逼仄，一同压在他的心头，让他感到一种前所未有的疲惫。
这疲惫，非关身体，而源于心灵。
他的目光，不由自主地投向窗外那轮清冷的明月。蜀中的月，与关中的月，与荆楚的月，并无不同。但此刻，这片清辉却像一根无形的丝线，牵引着他的思绪，飘过重重山峦，飞向那千里之外的新繁老家。
他想起了家门口那棵老槐树，夏日里，母亲会在大树下为他摇扇纳凉。他想起了村头那条蜿蜒的小河，儿时的他常在那里摸鱼捉虾，惹得一身泥泞，回家后总免不了母亲的一顿嗔怪。他想起了自家那间简陋的茅屋，冬夜里，母子二人围着一盆炭火，母亲一边纺纱，一边听他背诵拗口的经文……
往事一幕幕，清晰得仿佛就发生在昨日。那份相依为命的温暖，是他在这异乡漂泊的岁月里，最为珍视的慰藉。
乡愁，如同一条悄然滋长的藤蔓，在夜深人静之时，便会紧紧地缠绕住他的心脏，让他感到一阵阵细密的、难以言喻的疼痛。
他从怀中，小心翼翼地掏出一个早已磨得光滑的布荷包。荷包的样式很朴素，上面用粗疏的针脚绣着一株兰草。这是他离家求学时，母亲亲手为他缝制的。他将荷包放在鼻尖，依稀还能嗅到一丝淡淡的、混杂着皂角与阳光味道的气息。那是母亲的味道，是家的味道。
他摩挲着荷包上那凹凸不平的针脚，眼前仿佛又出现了母亲在油灯下为他穿针引线的身影。母亲的眼睛，早已因多年的劳作与生活的重压而不再明亮，但那穿针引线时的专注与慈爱，却深深地烙印在他的记忆深处。
千言万语，哽在喉头。他铺开信纸，提起笔，想要给母亲写一封信，报一声平安，诉一番思念。然而，笔尖悬在纸上，却迟迟无法落下。
他能写什幺呢？写他在成都的声名日隆，舌战群儒？这只会让母亲为他担忧。写他被人监视，前路莫测？这更会让母亲夜不能寐。他只能写一些“一切安好，勿用挂念”的空洞之语。可这些话语，又如何能承载他此刻复杂而沉重的心情？
最终，他放下了笔。将那份无处安放的乡愁，融入了墨中，写下了一首七言绝句：
“锦江月色凉如水，照见孤灯读书人。梦里不知身是客，犹在萱堂唤母亲。”
诗成，泪落。那滴泪，落在“母亲”二字上，将墨迹晕染开来，宛如一朵破碎的心花。
2
数日后，正当梅挚的思乡之情愈发浓郁之时，一封来自新繁的家书，辗转送到了他的手中。
在书院那人来人往的传达室里，当梅挚从信使手中接过那封熟悉的、带着乡土气息的信件时，他的手竟有些微微颤抖。他几乎是迫不及待地撕开了信封。
信纸是粗糙的草纸，字迹也有些歪歪扭扭，那是母亲请村里的秀才代笔的，但那字里行间透出的殷切与关怀，却是任何华美的辞藻都无法比拟的。
“挚儿吾儿：
见信如晤。汝离家已久，为娘日夜挂牵。成都府天寒，不知衣物是否足够？读书辛苦，切记按时饮食，莫要熬坏了身子。汝父在日，常言‘身体乃读书之本’，汝当谨记……”
信的开头，是母亲一如既往的、絮絮叨叨的叮嘱。天冷加衣，饿了吃饭，这些最为朴实的话语，此刻在梅挚读来，却如同最温暖的泉水，瞬间浸润了他干涸的心田。他的眼眶，不由自主地湿润了。
信中，母亲告诉他，家中一切都好，乡邻们都很照顾，让他不必挂念，安心学业。
“……汝在外求学，乃是为光耀门楣，为国效力。此乃大事，家中琐事，不足挂齿。为娘身体尚健，尚能纺纱织布，自给自足。汝只需专心致志，早日考取功名，便是对为娘最大的孝顺。切勿因思家而分心，荒废了学业……”
母亲的坚韧与明理，透过这朴实的文字，深深地打动了梅挚。他知道，母亲一个人在家，定然是十分辛苦的。但为了不让他分心，母亲却总是报喜不报忧。这份深沉的母爱，比任何激励的言辞，都更能给他力量。
他贪婪地、反覆地读着那封信，仿佛要将每一个字都刻进心里。然而，当他读到信的末尾时，一句看似不经意的话，却让他的心猛地揪了一下。
“……近来村中有些不太平，时有生人出入，问东问西。不过吾儿放心，为娘深居简出，倒也无事。只是邻村的张屠户家的大郎，前些日子忽然不见了踪影，据说是在县城里发了笔横财，置办了大宅子，再不回来了……”
村里不太平？生人出入？张屠户的大郎……发了横财？
这些看似零散的信息，在梅挚的脑海中迅速串联起来。他想起自己返乡时，曾听闻那张大郎是个游手好闲、不务正业之徒，如何能突然发了横财？再联想到彭乘关于“钦差”的密信，以及自己在成都被人监视的经历，一个不祥的预感，油然而生。
他意识到，家乡，或许并不像母亲信中所说的那般“一切安好”。那些“生人”，那些“不太平”，很可能与自己有关。是那些藏在暗处的势力，已经将他们的触角，伸向了自己最柔软、最不设防的腹地——他的家乡，他的母亲。
一阵彻骨的寒意，从脚底升起，瞬间传遍全身。他紧紧地攥着那封信，信纸被他捏得变了形。他第一次，为自己的“声名在外”感到了深深的恐惧。他怕的不是自己，而是怕自己会连累到那个一生坎坷、只盼着他平安的母亲。
3
那一夜，梅挚彻夜未眠。
母亲的来信，既给了他温暖的慰藉，也给了他沉重的压力。他躺在冰冷的床板上，辗转反侧。乡愁，此刻不再是温柔的思念，而是一种焦灼的、混杂着担忧与自责的痛苦。
他甚至产生了一种立刻收拾行囊，返回新繁的冲动。他想回到母亲身边，用自己并不宽阔的臂膀，为她遮挡住所有可能的风雨。
然而，理智告诉他，他不能。
此刻回去，非但不能解决问题，反而可能会坐实某些人的猜忌，将自己和母亲置于更加危险的境地。他现在唯一能做的，就是留在成都，变得更强大，强大到足以应对即将到来的风暴，强大到足以保护他想要保护的人。
天色微明，他从床上一跃而起，用冷水浇了一把脸，让自己彻底清醒过来。他走到书案前，重新铺开信纸。
这一次，他要给母亲回信。
他将母亲的来信，仔细地折好，珍重地收入怀中，贴近心口的位置。他感受到那信纸的温度，仿佛母亲就在身边，用她那双温暖的手，轻轻地抚摸着他的头。
一股前所未有的力量，从他的心底升腾而起。
他重新拿起笔。这一次，他的手腕异常沉稳。他不再只是为了排遣乡愁，不再只是为了求取功名。他为的，是那封家书背后的殷切期盼，是那个在千里之外为他日夜担忧的母亲。
他给母亲的回信中，没有提及自己的任何困扰，只是详细地描述了自己在书院的学习生活，告诉母亲，自己结交了许多良师益友，学业大有长进。他让母亲放心，自己一定会照顾好自己，不辜负她的期望。
写完家书，他将那份对家乡和母亲的深深牵挂，全部转化为了苦读的动力。他比以往任何时候都更加勤奋。他不再将目光局限于科举应试的诗词歌赋，而是将更多的精力，投入到对经史、策论的研究之中。
他飢渴地阅读着历朝历代的治乱兴衰史，深入地剖析着每一个财税制度、每一项监察法规的利弊得失。他会在研读《盐铁论》时，联想到他在关中看到的盐政之弊；他会在攻读《贞观政要》时，反思当下吏治的沉疴。
他不再是为读书而读书。他的每一次阅读，每一次思考，都带着强烈的问题意识。他将那些从乡野民间亲眼目睹的疾苦，作为自己治学的靶子。他要从这浩如烟海的典籍中，为这个时代，为这片土地上的百姓，寻找到一剂良方。
他甚至开始尝试着，将自己的思考写成一篇篇策论草稿。虽然这些文章还很稚嫩，文笔也远不如他的诗词那般纯熟，但其中所蕴含的“经世致用”的理念，以及那份沉甸甸的责任感，却已经初具雏形。
他的书案一角，不知何时，被他用小刀，深深地刻上了八个字：
“为民请命，为国求安。”
这八个字，成为了他新的座右铭。乡愁，已不再是羁绊，而是一种鞭策。亲情，已不仅仅是慰藉，更是一种力量。他将这份最柔软的情感，锻造成了自己最坚硬的铠甲与最锋利的武器。
4
关于“钦差即将巡察学政”的消息，终于不再是谣言。书院里，气氛变得日渐紧张。那些平日里疏于学业的权贵子弟，也开始临时抱佛脚，终日手不释卷。而像孙公子那样的人，则更加频繁地聚在一起，低声议论着什幺，看向梅挚的眼神，也愈发的阴冷。
一日，梅挚与彭乘、何中立在书院的湖心亭中闲谈。
何中立忧心忡忡地说：“近日书院里风声鹤唳，都说这次钦差来者不善，专为彻查学政积弊而来。公辅，你之前在府试之事上，可是大大地得罪了那些人。此次，怕是会成为众矢之的啊。”
梅挚尚未答话，彭乘却忽然问了一个看似毫不相关的问题：“公辅，你家中……近来可还安好？”
梅挚心中一动，他知道彭乘的消息远比自己灵通。他将母亲信中提到的“村中不太平”以及“张大郎”之事，简略地说了一遍。
彭乘听后，脸色变得极为难看。他沉默了许久，才缓缓开口，声音中透着一丝压抑不住的怒火：“我收到消息，那张大郎，根本不是去了县城发财。而是被人收买，回村中四处散播谣言，说你在成都府，结交权贵，生活奢靡，早已忘了本……”
“什幺？！”梅挚霍然起身，一股血气直冲头顶。他最担心的事，还是发生了。对方不仅仅是要在官场上、在士林中打击他，更是要从根本上，从他的乡邻、他的母亲心中，毁掉他的名声，摧毁他的根基！这用心，何其歹毒！
“而且，”彭乘的声音愈发沉重，“据说，已有御史台的差役，化作行商，秘密进驻了新繁县。他们在暗中调查你的家世背景，收集你的所有‘劣迹’。只等钦差一到，便会以‘德行有亏，蛊惑士林’之名，将你彻底打入万劫不复之地。”
一阵寒意，从梅挚的脊背窜起。
他终于明白，那张自京城撒下的网，早已将他，将他的家乡，将他最挚爱的母亲，都牢牢地笼罩其中。
钦差的到来，家乡的“异动”，谣言的散播……所有的一切，都像是一块块拼图，此刻终于在他眼前，拼凑出了一幅完整而又狰狞的图景。
一场巨大的风暴，即将爆发。而这场风暴，不仅仅关系到他的前程，更直接威胁到了他最为珍视的亲情与乡土。
他望向湖面，水波不兴，倒映着他那张年轻却已写满坚毅的脸。他知道，自己已经没有退路。
