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同年，踏上农历六月，岭南村西面乱石壁的一棵被台风吹斜后复活三十多年的白榕，叶子掉光，请市里有关专家诊断：寿终正寝。
岭南陶瓷厂来到了生死存亡的十字路口，东无东风，南无南风，西无西风，北有北风，正所谓六月北风祸，千万只眼睛的焦点齐聚张公岭。有的人以前说不关心、没关系，一旦岭南陶瓷厂真的要毁灭了，唇亡齿寒啊。
“9·11”几年来，岭南陶瓷厂也作最后挣扎，剩下不多资金转型制作玻璃瓷失败，本来就风雨飘摇，接下来，怪事丛生，五乱俱全，人心向背，回天乏力，凄风苦雨，雪上加霜。是否也像村西的白榕一样结局？
厂里老工人忧心如焚，照此形势发展，人们猜测着如何死而已。工厂里，什么奇事、臭事都在发生，什么悲剧都有可能发生，迟早而已。无数黑色眼睛虎视眈眈，之所以不向岭南厂下手，是等待更加有利的时机而已。岭南厂像一个年轻寡妇，婀娜多姿，倾国倾城，想欺负她的男人多如牛毛，都想占便宜。
不管从哪方面说起，纵使今天摇摇欲坠，就这么宽广的地皮，令多少房地产大鳄虎视眈眈、垂涎欲滴，数以万计的地皮可以开发高档别墅、高尔夫球场，收入就是一个天文数字，岭南陶瓷厂倒下，确实也是一块肥肉。当然，要拿下岭南陶瓷厂，必须先过岭南村两道关：村委会和老人组。老人组这一关确实就不好过，他们软硬不吃，誓死保卫张公岭一草一木，因此，不是钱和恐吓就能轻易解决的。他们代表的是一个古老、坚硬而传统的利益集团，并经常跟村干部唱对台戏，而且经常占上风。更“不幸”的是，老百姓义无反顾的站在老人组这一边，用铜墙铁壁、刀枪剑戟挡住所有来犯“豺狼”。
每天晚上，岭南陶瓷厂各个车间里，赌局开花，赌徒云集，来自四面八方，吆喝声此起彼伏，咒骂声不绝于耳，进进出出，乌烟瘴气。有的赌“三公”，有的赌“苜蓿”，有的赌“麻雀”，有的赌“狗腿”，等等。赌博这世界，五花八门，花样百出。
李刚初始睁一只眼闭一只眼，偶尔责备几句，警告不能打架斗殴。一段时间过去，他另一只眼也不睁了，任其恶习在厂里泛滥成灾。在他心里，岭南陶瓷厂好也倒，坏也倒，都是倒，干脆让工人自由发挥。厂外的杂乱分子先是偷偷摸摸进来参赌，后来大摇大摆开着轿车进来放贷，还做起了庄家。李刚不仅没有阻止，偶尔也参与其中，吆五喝六。
星期二晚上，岭南陶瓷厂有一部分工人买码结束后，赢钱的喝酒去了，输钱的便到厂里来赌，发誓丢掉的牛要在牛埔找回。赌桌上，赢钱的想再赢多一些，输钱的则要翻盘。
十二点钟，赌场里声音混杂，烟气浓重，鬼哭狼嚎。
广场的上空，没有月亮，只有星星。厂里，灯光昏暗。搬运组有四条赌棍垂头丧气走出赌场，各自点上一根烟，吞云吐雾。一会儿，高个子问：“怎么办，我们就如此认输？”
矮个子摇头晃脑不同意，口气坚硬地回答：“不行，我们必须想尽办法，最少也要捞回成本。”
独手人（剩下左手）不相信的口吻问：“说的那么口气，有什么办法？”
独眼龙（剩下左眼）低头耷脑叹气：“能有什么办法，回去老婆又要搜身，钱输光了怎么过关？命苦啊！”
“打她一顿，死去活来，贱人，看她下次敢不敢搜身？”高个子献计，取笑他。
“我怕她以后不跟我一起睡觉，除了赌钱，我就好骑在老婆身上这个游戏。”独眼龙道出实情。
“没出息！”高个子羞辱他。
矮仔心事多，反应灵敏，他终于有了计策，他把三人叫过来，围在一起，小声说：“独眼龙的话使我茅塞顿开，我们何不去食品站叫一只来，冲冲晦气，然后再去赌，也许能扳回败局。”
“好好好！这个主意好，输红了眼，我大脑被驴踢了。我上次就是如此操作，不仅翻本，还赢回五倍钱。然而，好是好，只不过现在我们身上都没钱，输光了。”高个子一表无奈地说，大有“没钱屈死英雄汉”的感慨。
矮小子拍拍屁股说，“钱，我后袋还有几张，刚好借给你们。”
大家一致同意，相觑而笑：天无绝人之路。
