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一
叶康辉：我十分沮丧地躺在工棚金富曾经的铺位上，落脚在叶来宝的工地上，仔细研读报纸上的每条招聘广告。唉，找了几个月的工作，人才市场也常去，一些工资低、有辱文凭的工作岗位倒有几个，我都拒绝了，刚出来时的雄心壮志早已被磨砺得荡然无存，我还有希望么？咦，有女孩子在哭泣？只听来宝在棚外发飙道：“你们跟着我干什么？！就300块，要，就拿着滚蛋！”
“叶老板，我们做了两个月，每个人做了54个工，除开伙食费，每人应该要得600块钱呢，你怎么只给我俩各300块！？还各差300块呢？”
“没有！跟你们解释了千百遍，我向我的老板要了好几遍，他没给钱我，我哪来的钱给你们？！这600块钱还是我从食堂师傅手里挪过来的，若我的老板再不拔点钱下来，过两天，我们连饭都没得吃的！哦，你们说走就要走，说要结清工钱就结清？把工地当自家菜园子？哪有这美的事？”
“我们提前已给你打了招呼，说这个月底家里有事，要走呀！”
“可我的老板不给钱我，我又哪有钱给你们？！你们就跟着吧，你们再跟我两天、三天，甚至到年底，老板不给钱，你们还是得不到钱！”
我出棚，只见两个女孩子哭成个泪人，还有一个年纪稍长的男人，听口音，他们都是我们邻县麻县人，已整整要了两天的工钱，怪可怜的。我想，我若是有钱，硬要把来宝欠她们的工钱还上，有劳被扣酬，或克酬，赖酬，这叫有劳无获，当事人是多么的无奈和痛苦。昨天，来宝的媳妇笑盈来玩，他请她和我吃饭，钱包里应该不止600块，我道：“来宝，你把钱给他们呀？”来宝凶我道：“老板没发钱给我，我哪来的钱！？这不关你的事，你莫管！”我自讨没趣，回铺上躺着，继续研究我的招聘启事。也不知过了多久，来宝笑着进棚，外面也没有哭吵声，我道：“别人走了？”
“走了。说她们年底还要回来要，到时哪个还认识她们？！再说，我的老板只给我那么多钱，大家都想要，僧多粥少，我还节流一些其他人要钱的数量，多匀了一些钱让她们回去，我总不能把我自己的钱垫进去吧？到时每个师傅都想多要钱，我垫得了？再说，她们又是外县的，怕她们个球！对了，康辉，你这工作估计不是一下、两下就能找得称心如意的，要不干脆这样的，先在我这里干，有好的工作、对味口的工作招聘，你就去，没招聘上，你又回来干活，我给你记工，我俩是好哥们，我会给亏你吃么？这样不说你能挣多少钱，至少每天的伙食费及乘车的钱挣得到啊？”
打砂纸、做卫生、熬胶水、搅拌双飞粉，我岂能把自己每天搞得灰坨坨的？我好歹是个大学生呢，是国家的干部，我笑道：“哦，谢谢，我这就要去赶一趟招聘会，我感觉这次别人会录用我的呢，那我就可以腾飞了！”
二
叶金富：我正在手忙手乱的杀黄丫鱼，厨房里又喊来道：“小叶，黄丫鱼还没杀完么！？快点，还要杀一条草鱼、两条胖头、一只甲鱼，快！”
我的老板却叉着腰怒吼恶骂道：“你×××！不能杀快点么！？师傅的锅都空着，客人催得紧，别人若不要这道菜，从你工资里扣！都干这长间了，还是这样笨手笨脚！”
我被骂得十分恼火，我妈在家种田招你惹你啦？怎么要骂上她？真想起身一拳头砸过去，打得他满地找牙！我先担心这家酒店的学徒招满，在我之前，这岗位上干了一天、两天走人的有好几个人，为了发财，为了将来自己开餐馆，我竟然干了一个多月，还得了一百块钱的工资，比叶来宝一分钱不发给我强呢。但在干活中，我最怕杀黄丫鱼，它长有三根锐刺，这不，我抓一只在手里，有点滑，右手去掐它的腮，它一弹，背上的那根刺就“亲了”一下我的手掌，亲得我十分难受，如同在田里插秧被带着尾刺的蛆虫蜇了一下脚，好像那尾刺直刺进骨头里一样，又疼又毒人，且一时半会儿又难愈好，还出奇的痒。我忍着疼杀完最后一条便送到厨窗口，又匆匆到鱼缸中捞起一条草鱼、胖头鱼，砸其头后开始打鳞剖肚。我却十分反感杵在眼前盯着我的老板，好像生怕我偷懒一样！？暗自叹息这学徒也是不好当的，掌勺的大师傅时不时嘲讽，案子师傅也常常欺压，什么掏排污沟，什么洗灶洗抽油烟罩等又臭又脏的活都是我做，这也罢了，关键别人都坐着玩或指挥着我干，这多不公平？我当学徒就低人一等了？你老板还总是骂你老子我，你老子我干得最多却获得的最少，你就不能替你老子我想想，这忙起来人手不够，你就不能多请一个学徒？或者你出手帮一下？你老子我不就可以干得更快而不误炉子上的活么？老话说，条条蛇咬手还真是说对了，这个学徒也不好当，原先以为做厨师不就是把菜炒熟能吃就行，十分简单，现在越来越觉得关于“吃”的事真的是博大精深：厨师分红案、白案，现在所学的是红案，要学的可多可复杂：蒸、卤、凉、雕、炒等行，而炒菜的这行又最难，首先得学会打荷，什么菜搭配什么、用什么调料，然后再上案子，学刀功，不同的食材不同的刀法，且掌握每道菜的份量等，案子做熟了基本上可以上炉子炒菜，而炒菜食盐、醋等调料准确量的把控，以及油温、火候、勾芡的掌握看着也是十分难学，据说尤以火候最难掌握，在非常努力上进的情况下，要学成厨师，最少要两到三年，甚至更长时间，想着这样的难，我竟有些后悔学这个，要花这长时间，还不一定学得会，我觉得昨天来看我的工友周光辉说得对，说我很苕，与其在这里耗着，不如跟他一起到他认识的一个包工头那里干油漆活，他说，以我干油漆活的水平，完全可以到那里去当大师傅挣大工的钱——20块钱一天，岂不比我在这里三块、五块钱一天要强得多？我越想越觉得自己是不是哪根筋搭错了？想开店，发大财，若有钱，干嘛非要学会厨师？到时花钱请大厨开店不是一样的么？对，等会儿吃饭时再对老板说，你老子我不干了，给你老子我结工钱，你老子我要到周光辉那里挣大钱当大师傅。我把鱼杀完又捞起来一只甲鱼，最喜欢杀它，它非常苕，只要把它倒放在砧板上，它就会伸出长长的脖子想把自己踮翻过身来，这时就快速一刀抹下去，它就脖断再也咬不到手。眼前的这只甲鱼探了探头竟然缩回去不再伸出，我全神贯注盯着它，等它脖子伸出来就一刀砍下去。此时老板却从背后飞来一脚，冷不防地把我踢趴在砧板上，嘴巴差点亲到甲鱼肚子上。我很气愤，只听他飙着省城特有腔调骂道：“你个××××，锅里空着等甲鱼下锅，你××××竟在这里站着玩！”
我恼怒至极，是可忍，孰不可忍！你老子我就算休息一下又如何？况且你老子我又不是真的在玩，还偷袭我？这也罢了，我妈在家本本分分，招谁惹谁了竟要遭你如此恶毒的辱骂？我立马起身迅急闪起一拳，狠狠地砸地向老板的脸，他措不及防，被我一拳打倒在地，他边骂着边想爬起来，我立马一脚又把他踢趴，然后咬着牙一阵乱踢，要把这些日子里受的委屈全踢出来才解气地骂道：“老子凭什么要被你骂被你打？老子不干了！”
老板嗷叫着喊道：“救命啊——邪了，玩邪了，竟敢打老板？抓住他，别让他个××××逃了——”
我举起手里的刀撒腿就撤，若被逮住，会很惨很惨，对围过来的几个男人恶神恶鬼地厉声吼道：“谁敢抓老子，老子就砍死谁？”我舞着刀，吓得一些女服务员或客人尖叫避让，这才顺利逃出酒店，只听身后道：“快报警！快捉住他——”
三
叶金富：我光着膀子把桶中最后一坨双飞粉刮到铁板上，三下两下刮平刮匀到墙上后，把铁板、铲刀扔到桶中，拭去额上的汗便坐在一边休息。我逃到工友周光辉所在的工地上干活，现在突然有点后悔当时的冲动，若当时忍下，说不干，那么老板也许就会跟我结50来块的工钱，然后我的衣物等东西也就不会掉在寝室而不敢回去拿——损失两来百块呢。正悲叹中，只见我现在的包工头彭师傅背着手走进房间，大家更是加快了手脚干活，而我却坐在一边，他一脸不悦道：“你这家伙怎么总是偷懒呢？就你一个人累？你要干就给我卖力的干，不干就滚！”
我怎就这样倒霉？刚坐下来就被抓？我卖力干的时候你就没看到，还当着工友的面鄙我、撵我，这多么掉底子？多么没面子？我总觉得自己很憋屈，走到那哪都有这种感觉，很是不自在，这是为什么？我不知道，但我知道唯有打架或怼回去才叫我痛快。
周光辉：金富一脸的不服，竟然捏紧了拳头，他那手肘臂肌突成一支又大又壮的莲藕，这家伙不会是又要打彭老板吧？我忙圆场吼道：“金富，你还坐着做什么？快去和双飞粉呀！彭师傅，金富没有偷懒，他满身都是汗，刚坐下擦汗的。”金富这才起身走开，彭包工头也不再做声，我也提着空桶一起跟在金富身后，走到熬好胶的大油桶边舀胶和双飞粉，我道：“金富，彭老板前些天跟我说，说我带来的你干活还可以，手脚也麻利。”
叶金富：我心里掠过一丝惊喜，因为这是我离开师傅叶来宝到别人工地干活，被别的老板肯定就说明我真的可以另起炉灶了，我笑道：“是吗？”
“当然是呀，我看中的人是不会差的。”
“哦。不过，只是这一天挣20块钱，还要除去三、五块钱的伙食，一天净到口袋的钱可没几个呀，看来要像别人那样有钱发大财，做工不知要等到哪年哪月，还总是要受气的被人骂，我讨厌打工，能不能有个法子一下就能叫人发大财呢？”
“有，去抢银行，前提是一辈子不能叫警察把你捉住。”
我听后和光辉一起大笑起来。光辉继续道：“想发财没错啊，我也想，但是一锄头是挖不出一口井的，有地方挣钱，慢慢攒多了不就有钱？你这家伙什么都好，就是受不得气，只能说明你做人还有没学熟，端别人的碗，就要服人管，干活要有个尺度，干的活要值老板给你发的工钱，在这个前提下偷偷懒、耍耍滑还是可以的，前提是别被老板撞到，那怕你睡一觉也没问题！你刚才是不是想打架？”
我笑道：“没有的事啊。”
“笑中有假！莫动不动就想着打架，到头来吃亏的还是你自己——要服人管，莫爱冲动，好好干到年底，要挣不少钱呢。要不然，你重去酒店当学徒？或回你师傅那里去？你有钱挣么？没钱你怎么给你女朋友买衣买自行车？”
我连连点头赞同，这都说到我心坎上去，也许我是错的，但这个彭老板真叫我讨厌得很，特别婆婆妈妈，说话又呛，心里早就想揍他了，被光辉这样劝慰，我还会对他下手么？
四
叶金富：我听信了周光辉的话，好好服人管，好好干活，做了不少工，直到把那里的活干完回到家，竟收到红思写给我的信，是妈妈从叶家湾村队部带回来的，她原封不动的交给我，表妹雅云及二妹金秀鬼笑着道：“哥哥，把信给我俩看一下行吗？”
“去去去，你们学生小屁伢的，不能看！”
叶金秀：我有点不服气，我比你和徐红思不就小一岁么？我怎么不能看？班上有几个男生递纸条我，说喜欢我，甚至还有自己心动的，我觉得没有工作养活自己前，还是不要去理这些事，但我不知这样好不好，是不是会错过自己的爱情？哥哥不给我看，倒越发击起我的好奇心，他把信插在半截裤的屁股口袋里，我和雅云相视一笑——必须想办去偷到手。康叔无精打采地进门道：“金富，今晚零点我们看香港回归交接仪式吧？这是要载入史册中的大事件，我们就是历史的见证者。”
叶金富：“好啊。”四妹叶金丽来到我跟前道：“哥哥，要打仗了，听同学们说直升机要来救我们，直升机怎么还没来？”我和康叔都笑起来，便反问道：“你听谁说的要打仗？若打到我们这里来了，直升机来了也逃不了——打不了仗。”妈妈神情严肃道：“别说打不起来？住在铁路两边的人说，前段时间那火车夜里不停地往南边运大炮、坦克，说那就是通往香港的，若不准备打仗，运那做什么？”
叶康辉：春莺姐用十分期待的目光看着我，大家也跟着看过来，我道：“不会打仗的。香港是一百多年前被英国人强租强占去的，那是在清朝一盘散沙、弱小无能的情况下被人欺负的事，现在不同，我们国家强大了，英国打不赢我们，它只能是乖乖地放手香港。香港能够回归我们国家意义十分重大，首先增强了我们民族的自信兴，其次是‘一国两制’现在正式进入实践，真正的目的是为日后统一台湾积累经验。所以，不用担心会打仗。”春莺姐这才放心道：“哦，不打仗就最好，我总是担心不已呢。”
叶金富：“那今晚观看交接仪式还真是历史的见证者哩，必须要看，只是要等到零点我们瞌睡早就来了，康叔，要不我们打扑克‘拖车’升级吧？老规距，我跟你一边，金秀跟雅云一边，如何？”
雅云鼓掌高兴道：“行呀行呀。金秀，我俩要努力，好叫他俩多喝开水——上次我俩被灌得直吐哩，这次一定要报仇！”
叶金富：“哼！别高兴得太早，输了罚喝开水，又要你俩喝得吐！”
叶金秀：“哼！雅云姐，我俩加油！”我俩若偷到信，至于喝水喝得吐就不要紧了。我们点好蚊香，吹着电扇，放着电视，准备好凉开水，围着大桌打起“拖车”。
叶康辉：我本来一点精神也没有，工作没找到，爱情又夭折，只觉得空空洞洞，迷迷茫茫，不知前路在何方，愁苦得不行。这打起扑克，金秀、雅云不是被我和金富打小光、大光，就是她们被我俩撬底翻倍，我和金富连着赢，兴致很高，也暂时忘了自己的伤痛，快乐的跟她们一起玩着。金秀、雅云灌着开水，十分搞笑，实在喝不下，就叫来金康、金丽、春莺姐代喝，大家你推我让的，玩得十分开心快乐。
叶金秀：我们高兴地玩闹着到深夜，只见哥哥口袋的信不知什么时候掉到地下，心里大喜，机会来了，故意弄掉一张牌到地面，弯腰捡牌的时候顺便一起捡起信坐到裙子底下，就再也没心思打牌，指着电视叫道：“快看，交接仪式要开始了。”大家放下手中的牌，便看起电视来，只见英国的国旗和殖民港旗降下，紧接着，中国国旗和香港区旗在国歌中冉冉升起，哥哥丝毫不知情我已得手他的情书，却疑惑道：“奇怪，这国旗、区旗怎么一到旗杆顶端就那么有精神的飘起来了？”
叶康辉：“是啊，这风是从哪里来的呢？哦，快看，那杆端有个眼，风定然是从那里面出来的。”
叶金富：大家都惊喜的附和，我也认为应该是那样子的道：“是的。这样就完了？香港就回来了？十年，百年后，我们就是这个历史的见证者？”
叶康辉：“当然是啊。军队的进入，国家主席的亲临，国旗在香港飘起，香港自然就回来了。”
曾春莺：“这样也好，没乱没打仗。”
叶金秀：我和雅云姐佯装去上厕所，却欢喜地溜走，必须在哥哥发现前把他们的情书看完，不知徐红思写了些什么？
