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一
叶康辉：我心里像灌满铅一样沉重地劝道：“爹爹，您不要哭了，保重身体要紧。”
盛发、金富惊讶问道：“你爹爹这是怎么啦？”
“我们收到邮局的电报，我的二爹，就是我爹爹的二哥，在台湾死了。”
叶金富：“哦。”吓我一跳，我还以为是你出了什么事呢，我的太太、奶奶、有银太太等人也来相劝，我和盛发叔安慰着便离开。
“康伢，你二爹说他要叶落归根，与我父母家人共葬一处，这音讯回来了，人怎么没回来？”
叶康辉：“这么远，怎么回得来？我打公用电话问了，他儿子说不便送回。”
“这就是回不来了？我的二哥岂不要做孤魂野鬼？他们不便，那你就去把他接回来呀？”
我看着爹爹浊泪满面，悲伤痛苦，苦笑道：“爹爹，这件事我现在还真的做不了：一则我上的那个破班不可能给我长时间放假，二来我们手上的钱也不足，更重要的是，现在我们跟台湾很紧张，搞不好要打仗，怎么个接法？”
叶长山：我心里一紧道：“大家都过得好好的，平平安安的为什么又要打仗？又来个骨肉分离、死在他乡？”
“可台湾总想独立成国呀。”
有银爹爹惊恐双眼道：“台湾要独立成国？说书的说，过去的王朝也只能有一个中原王朝才是正统。不都是一个国吗？岂能再建一个国？古话说，一山不容二虎，这话一点也不假，不灭它还不行呢！否则，你二爹是永远都回不来了，就不可能归宗归根了。”
“我可怜的二哥哇——”
爹爹听后更是伤心得大哭。有银爹爹这说得倒很是精辟，我回道：“至于是灭还是不灭？是打还是不打？还真不是我们小老百姓说了算。爹爹，这事您也不要瞎操心，我想，等某一天条件成熟，我们再作打算。天已不早，我还得赶回西岗上班，再晚就没车，我得走了。”吴静很喜欢我去年腊月寄给她的那封信，说要给我一个惊喜，也不知是什么惊喜？我乘车回到西岗，拖着疲备的身子来到宿舍，开锁进门，又随手关上，然后往床上一歪。“哎呀——”我心一惊，全身鸡皮疙瘩骤起，头皮发麻地从床上弹起来，只觉横叠的被子里有异物相硌，回身凝恐不已，正待细观，只听里面传来熟悉的笑声——吴静？我忙掀开被子，一把将她从裹着的被子里抖出来，只见她衣衫不整，在床上笑得打滚。我笑道：“这就是你要给我的惊喜？幸亏我胆子大呀，否则，非被你吓破胆！我叫你疯，我叫你疯！”我不停地挠她痒，她缩成一团叫道：“我错了，我错了，饶了我吧，我真有东西送你——哟，你眼睛一亮，我倒不及这本书了。”
吴静从枕下掏出一本《股市入门》，前些日子在书店里我对它爱不释手，只因囊中羞涩没买，没想到被细心的吴静发觉，竟然给我买下来。我十分感动，忙拉她起来，来一个深深的拥抱及吻道：“我的生命有两部份组成的，一半是你，一半是我，没有这书，我照样能活，没有你，我就活不下去，谁重谁轻，这不言而明嘛！”
“这话我爱听。据一些报道，一会儿有人因股市高涨一夜暴富而荣华富贵，一会儿有人又因股市暴跌一贫如洗而跳楼自杀，你可不要太入迷了哦？”
“这就是我好奇的地方。放心，我入不了迷——我没钱去炒呀。不过，我倒认为这是未来很好的一个行业。”
“你拉倒吧，我不信，都去炒股，农民不种田，工人不生产，我们吃什么用什么？这绝对不是未来的主流。”
“那你觉得未来什么是主流？”
“现在的‘电脑热’不是很能说明一个问题么？”
“这算一个。但我更信房地产和汽车行业。”
“为什么？”
“农村的人，外出打工挣了一点钱，第一件事就是改善住房，建楼房，城里人也一样，曾经的单位分房，狭小破旧，有钱了，也想买新房，更何况，国家的改革是要取消福利分房。”也好，以我现在的情况在这单位是别想分到房，继续道：“所以，未来房产，绝对是一个有前景的行业，我坚信汽车也是个有前景的行业，‘南巡进话’之后，更是坚定改革开放，这个大政方略给人的感觉，就是要让老百姓变富，大家有房之后，自然是要车了，总结起来，股市、信息技术、房地产和汽车，抓住哪一样，未来就有无限可能。”吴静自嘲道：“你要在那几个行业里来‘展现自我、实现自我’？就我俩那点工资，买辆自行车都还困难，何谈小轿车？不过还是有可能性的。”她“格格”地笑不停，把我对人生的体悟来揶揄我。我一本正经道：“笑什么？人活着不应该这样么？总得做一、两件事出来吧？然后把这个目标当作精神支柱和信仰，直到把它实现，不就实现自我了？不过，还是要谢谢你。”
“这样就完了？”
她是要我请她吃饭看电影，我故装不知，在她额上亲了一下道：“这样总可以了吧？”
“哼！”
我抱着她的头，如鸡啄米般吻她一通道：“这下总该满意了吧？”吴静挣扎着敲打我的胸脯撒娇道：“嗬，你好坏！你流氓！”只见她粉面含笑，眉宇堆情，我不禁把她抱在怀里，深情的吻起来，突然“咚咚”一阵急促的敲门声把我俩弹开，紧接着一女声喊着道：“静——静——你爸爸出事了，还不快回去？”吴静惊慌开门道：“妈，你怎么到这里来了？康辉，这是我妈。妈，我爸出了什么事？”
我心里一紧，忙毕恭毕敬道：“阿姨好。”吴静的妈妈看都不看我一眼，拉着吴静就走，并责备道：“你个姑娘家的，一点也不检点，孤男寡女的在那里亲亲搂搂的，太不像话了！你爸要打断你的腿！”我被藐视得十分难受，囧在门口，目送她母女消失在视线里，一种不安之感油然而生，是她爸不肯帮我调到其它有实际职权的岗位？那我在这单位不死不活的，没个出头之日该怎么办？莫非我和吴静……
二
叶金富：我从五楼的窗口翻到外墙脚手架上坐着，心里一紧，空空晃晃的竹架子环墙而抱，软瘦的竹杪子参差不齐地高过屋檐，下面各层的竹跳板都被撤空到我们所在的层面，往下一看，下面空空荡荡的瘆得人心里直发慌，这要是掉下去，或者不小心靠向横绑在竹杪上的护栏竹杆，那削软的竹杪松动断掉，整个人翻下去还会有个命？我有点害怕，这可是第一次上这么高的架，师兄彭勇却如履平地，一手拿着灰板，一手拿着铁板开始往贴好白色瓷砖的缝里上水泥浆，动作十分娴熟到位，且不掉灰，俨然就成了一个大师傅。也许是穷人的孩子早当家，他有一姐姐已出嫁，爸爸因病而死，他与妈妈相依为命，他说他要早点学好手艺挣钱，不再叫他妈妈受苦受累，故而他学艺相比我而言，学得很上进用心，自然也学得快，现在我倒为打他下手。彭勇不一会儿上了一大片水泥灰，并拿着带钩的钢筋条在墙上勾磁砖缝道：“金富，有护栏挡着怕什么？你不要看下面或外面就不怕，就当在平地上，快来勾缝擦灰，等会儿水泥灰干了就擦不掉。”
我若上架子害怕，那砌匠这手艺就学不成，不能处处落后！再说，若被包工头看见我坐着或我们干的活少，那还不被骂死？想罢，我扶着削瘦的竹杪站起来，拿起破布及带钩的钢筋条，踩着一软一棉的跳板，一晃一晃地移到彭勇身边。还是他有经验，按他所说的那样不看下面，不望外面，比刚上来时胆子大多了，便勾起缝、擦起灰来。干了几个钟头，只见我俩的师傅，也就彭勇的叔叔在五楼现浇的斜顶上贴绿色琉璃瓦，他把瓦刀一扔，弓着腰爬到天井的女儿墙上坐起来，点烟道：“勇，你上来把这沟瓦贴完估计就到点了——下班吃饭。”
彭勇十分欣喜地攀进五楼的窗内，片刻就从楼内到达屋顶，拾起瓦刀就像模像样地干起来。我羡慕不已，徒弟能替代师傅干活，说明徒弟的技艺得到了师傅的认可，其水平与师傅差不多，已成为了准师傅，能独挡一面，再加以时日，就可以另起炉灶，到别的工地上边学边做就可以挣钱。贴琉璃看着简单，实则不易，沙浆一定要饱满，否则易脱落踩破，只见师傅欣喜道：“听你敲击的声音，闷声的响，就说明瓦内的砂浆很饱满，不错，进步很快。好好干。”
“哦，知道了。”
“金富，你也要努力啊，多向小勇学习。”
“嗯。”我心里泛酸，同样的师傅，事事却总比彭勇慢一截，应该要努力了。想罢，我就拿起彭勇的灰板、铁板，边往磁砖缝里上灰边回想彭勇刚才的动作，干着干着，觉得自己的动作也流畅起来，上的灰在缝中饱满，也就越干越起劲。突然，竹架子一阵剧烈的摆动，我被摆倒在跳板上，紧接着垮塌，所坐着的跳板一端也跟着往下掉。我一把抓住一根横档，自己就悬在架子上，心剧跳，一手忙抱住立着的主竹杆，顺着滑到下一层，踩在横档上这才站稳。发生了什么？我颤抖着，刚才若接掉下去小命就没有了。我一口气还没松完，就听下面有人尖声叫喊道：“来人啊，有人从楼上掉下啦——”
我心一惊，楼面斜顶上可是彭勇他们在干活呀！我在其他工友的帮助下离开断了的架子，来到楼内，却听到师傅边下楼梯边哭喊道：“勇！勇！你不能有事啊——”我心慌剧跳，似乎跳出胸膛，脚手发软，是彭勇从楼顶摔下来了？哎哟，这怎么办？我跌跌撞撞下楼，来到出事点，师傅哭喊着：“救人呐——快叫救护车，快来救人啦——”只见彭勇像一只大沙袋摔破摊在地面，摊在血泊中，一动不动。我心如千万把刀剪乱铰乱剪一样疼痛难受，泪如决堤之洪水流淌，早上起床前我俩还在被窝里相互戏闹，刚才，几分钟之前，还有说有笑，这会儿，就阴阳两隔了？不，不会的，我哭喊道：“彭勇——彭勇——”你不能出事啊！
三
叶文兵：我背着手指挥砌匠师傅们跟我家盖新楼。媳妇黄燕玲神色慌张的走过来，我道：“发生了什么事？”
黄燕玲：“叶丰量回来了。”他带着她媳妇梅红花正向我们这里走来，定然是要吵架扯皮，文兵脾气爆，会不会闹出什么意想不到的事来呢？文兵把我借叶丰量家的田搭成台球棚的这块地，在上面已建起一层楼，当年商量好此田所分担的上缴公粮费用，我用钱直接替他家代缴，叶丰量任何时候想要这田地盖房，我将退让给他——这是借他家的田，但是现在文兵在上面建楼，不但没与他商量，更是据为自有，以扩大他的“小姐”生意。文兵去年招来两个“小姐”，我本不赞同，可无本买卖，真的是很赚钱，比我起早摸黑的做包子卖粥赚钱更快，一年来也没出什么事，也就默认他做这生意了，若把这边的楼建起来，就可以招来更多的“小姐”。我呢，则成了真正的老板娘，在做早点的基础上又开了“六姐酒楼”，请厨师来做菜，我只需买菜、收银，酒楼的生意也不错，除了时不时来一桌两桌客人，大多是来“玩小姐”的人事后要吃要喝，还有文兵押宝的一伙人，也常在我的酒楼里大吃大喝。这样做生意比我做包子买粥更赚钱，更轻松。我想，这楼若建好，与我原先的楼房连在一起，我家的生意只会越做越大，只会越来越赚钱。
叶文兵：我不屑一辩道：“叶丰量来了，怕他么！？怕什么，你先避开，我来对付就是了。”
黄燕玲：叶丰量和她媳妇梅红花走上石牛河大桥，我忙躲进楼嘱咐道：“不要动手打他而惹出事来，听到没？”
叶文兵：“嗯。”我并不理燕玲，对付他叶丰量还不是小菜一碟？果然，叶丰量他们路过发现后，十分愤怒地趟过来，那气势很嚣张，我顿时怒火大冒，你叶丰量还能在我面前翻出个大浪来么？他发毛道：“文兵！这是我家的地，你怎么能在上面盖房！？我答应过让你在上面盖房了么！？你这不是明着抢、明着霸么！？”
梅红花：我一把拉住怒气冲冲的丰量，叶文兵瞪着牛大的眼，额上颈脖暴着青筋，丰量打得过他？万一两个男人一言不合打起来，伤了和气，更会伤了丰量。我忙护到丰量前面，没曾想叶文兵一掌推来，一下子把我推倒在地，丰量边扶我边骂道：“叶文兵，你也算个男人？竟然打女人，我跟你拼了！”
“来，你来试试，看你拼不拼得过老子！老子在自家台球棚上盖房怎么就是抢、霸？老子这大的喜事，你却来给老子找晦气，老子怕是你活得不耐烦了！？”
梅红花：我被扶起后一把扯住要去打架的丰量道：“我没事，有理不在声高，你听我的，我自有主意。”丰量听话地停下来只是骂骂咧咧道：“在我面前充‘老子’？我与你同是叶氏族中的‘光’字同辈，那你父你大是你的哥还是姐？明明是我家的田，我上缴了十多年公粮，黄燕玲代缴了三年怎就成你家的了？你强占我家的田，还要动手打人，天下有这样的理么！？”
梅红花：叶文兵凶过来又想打丰量，我大声吼道：“叶文兵！我半条命都没有，我知道你狠，你毒，你信不信我现在就死在你盖的这楼里！？你以为这天下就是你一家的么？是你说的算？丰量，不要再做声！”
叶文兵：我这才止步，到底自己不占理，却仍威胁喝道：“老子若不是看在你是同湾同姓的份上，早就几巴掌扇烂你的嘴！跟老子斗，老子怕过谁？老子怕的人还没生下地，谁要搅坏老子盖房的喜事，老子就打倒谁！”我说着把拳头捏得格格响。
叶丰量：我心里到底怯怕起来，不再做声，红花却为我挡了一掌，心里过意不去，上次要她去治病，她硬是不去，最后只是买了些药，这次她去住院，是她发病后晕死过去才把她抬进石牛河医院，最后转到西岗人民医院的。我作为男人，岂能让她一个女人为自己当挡箭牌？叶文兵是“1605毒人药”，跟他讲理讲得过么？他六亲不认，娘老子都打，更何况瘦小的我？这样争下去只会吃亏。我忙拉着红花避开，却向他家酒楼走去道：“黄燕玲，你出来！我信得过你，才同意把我家的田让给你搭建台球棚，说好了的，只要我要这块地，你就还给我。现在，你们趁我媳妇住了六天医院，就立马盖房，连招呼也不给我打一下！你们太欺负人了哇！我要去告你们！”我说着向他家酒楼走去，文兵凶过来，红花却拉住我往回走道：“你莫做声。叶文兵，老话说，穿鞋的怕赤脚的，赤脚怕不要命的。你要是敢来硬的，我也来硬的，我是要死的人，我怕谁？！人哪，吃的是盐和米，要讲一个情和理，大家都是乡里乡亲，同宗同祖，还同辈，低头不见抬头见，要以和气为主，我现在不跟你争，不跟你闹，不是怕你，还是要求得一个和气，我家少这一块地，还是这样的穷，多这一块地也富不了，但是，我相信，肯定还是有一个说理的地方，因为天下的事不是你叶文兵一个人说了算！”
叶文兵：红花拉着还气鼓鼓的丰量走了，我被这个女人倒将一军，显得有些难堪不是，这个女人还真有两把刷子。我忙掩饰自己道：“你们快去告，老子有土管所盖房批的证，是合法的。”
燕玲出来，一脸难为情道：“我说赔些钱他家算了，这样做太没良心，毕竟这块责任田是他家的，他们还缴十多年的公粮，而我，算上今年，也只是代缴了三年而已。”
我不狠不毒，别人怎么怕我、服我？我不满燕玲的妇人之仁骂道：“你别像个大洋苕！不能给！一分钱都不能给，否则我家就留了把柄，就更没理！这块地就是我家的，告我？我还耗不过他们？！”
四
叶盛财：我摊在铺上一动不动，太累。尽管棚内汗臭、脚臭、屁臭——三臭充盈，且狭窄潮湿，铺面凸凹，我却熏熏醉醉，依然睡得美美，很是享受。今天我不想上工，等休息好后再出去找一个更轻松、工钱还可以的工作，找得到么？金富的师兄彭勇到底不治而亡，他吓得在家不敢出门。在其姑父的介绍下，哥哥盛发来到这个新工地做现浇。我在钱旺厂里做工快一年，加上爹爹的炸爆米花赚的钱、父养猪卖的钱以及妹妹盛秋做保姆的工钱，总算帮二哥盛双把剩下的三千块贷款提前还清。钱旺厂里今年活路并不多，于是我就来到哥哥这里做工，一天二十四小时，三班倒，哥哥带着我一天干十六个小时——做两班，这样一天就可以挣两天的钱，但我实在累得不行，全身像散了架一样，脚手起了不少血泡、水泡。哥哥洗完碗筷进棚嚷道：“盛财，怎么还没起来？又想逃工去找别的事做？我还不知你心里的小九九，想去找更轻松、更赚钱的事，可能么？我们要文凭没文凭，要后台没后台，从祖上穷到现在，怎么着，你还想着来个鹞子翻身么？”
“怎么不可能？那叶来宝、田钱旺和黄秀红，何珍丽，他们祖上哪家不是穷得叮当响？当然，田钱旺的爷爷是地主，很富，但他的父带着他们一家人被专政到我们湾时，一样的穷，还总受斗，现在，他也发了，他们也没有后台啊？”我驳得哥哥哑语不言，有点鄙视他道，”想发财，去想去冲去干，不一定能发财，但不去想不去冲不去干肯定是发不了财！”
“唉，我说不过你，但你要像帮盛双还贷款在钱旺厂里干活那样放稳重些，要脚踏实地的，一步一步的来，像这样好好干个三、五年，到时也去盖一栋楼房，自然就好娶媳妇。唉，人活着就这么回事，盖房子，结媳妇，生儿生女，养老养小，让父母们老了有所依，让孩子健康、上学有钱交。爹爹总想着我们能像别人一样发达，能光宗耀祖，但只要我们踏踏实实的做工赚钱，总比他和他的父母亲一起流浪到外地乞讨、家破人亡强！”
我听到哥哥说让孩子有钱上学时，鼻子一酸，从小学到初中，我兄妹四人哪年不是被老师催逼学费？我想，我将来要是娶妻生子，绝不会叫我的儿女上学交不齐学费。
叶盛发：盛财流泪了，怕我发现就别过脸偷偷拭去，也不知我说的哪一句话刺痛了他。我安慰道：“人穷志不穷，这很好，但想发大财你总得有发财的资本吧？有谁是一下子就成‘万元户’、‘十万元户’的？所以还得是稳扎稳打一步步地走，一步步地干！快起来！既来之，则安之，不要三心二意，好好的干到年底，能挣不少钱！”
叶盛财：我盖着的床单被哥哥掀到一旁，我把脚、手起泡的地方展示出来哀求道：“哥哥，我脚底、脚背和脚后跟，都起了泡，手上也有，恐怕不能上工，呶，这些水泡、血泡，亮晶晶，胀鼓鼓的，胶鞋都穿不进去，怎样去推车装、倒混凝土？或者搬抬钢筋？”
哥哥鼻子里一笑道：“不上工？你以为这是我家盖楼啊？想上就上，不想上就不上？你今天又不上工，别人直接要你滚蛋！莫三心二意地这山看着那山高，总觉得有更好的工作等着你，可能吗？现在这就是最好的工作，25块钱一个班，以前我做小工，只有15块钱，还要除三、五块钱的火伙费，现在跟大工师傅的工钱一样多，并且还可以做两个班，一天除处火食费，可以净落近40块钱，是以前的三、四倍，这多好，我刚开始时，不也是你这个样子？”
哥哥说得也对，万一被别人赶走，哪里能找到这样高工钱的活路？稳住干到年底，将会挣不少的钱。我踮脚下铺，从棚壁的竹席上拔了一根小竹篾作针，刷刷两下就刺破两脚背上的几处水泡，泡水滑过还丝丝冰爽，挤干水，我这才顺利地穿上胶鞋，哥哥道：“你最好用卫生卷纸垫在戳破的水泡处，否则，要么被磨去一大块皮，要么和胶鞋粘在一起，脱鞋时会疼得撕心裂肺。”
“哦。”这都是他的经验了，我重新脱下鞋按哥哥说的照做不误，以前总怨恨哥哥不帮二哥，这下才知道挣钱如此的艰辛劳累，比在砖厂里更辛苦。于是，我三下五去二地洗漱、过早后，就按时上工。工地上震动泵的嗡嗡声，搅拌机的轰轰声，电焊的滋滋声四起。我拉着一车混泥土，很快地就投入到这热火朝天的场面之中。我一使力，手上破皮的地方就钻心的疼，刚一跨步，脚背上就如锯拉电钻，钻向心房，钻得我心惊肉跳，几个来回下来，疼得脚腿发软，手臂无力，冷汗直冒。尽管我咬着牙，但时不时冒出一个意念：扔了斗车，甩手不干！？不行，我要坚持下去，一定要坚持下去，我要挣钱，我要挣很多很多的钱，不能再像我父那样穷！
