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一
叶金康：我在工作日记上罗列明天应该做的工作，计划完最后一条，突然美子来电，我忙接通用日语道：“美子，你可好？我想你啦。”
“你想我？骗我的吧？我只想问你一个问题，你是选择我还是选择你所谓的人生价值？”
叶金康：唉，古人说，鱼和熊掌不能兼得就是这个样子吧？开年后，我到日本看望了受伤受吓的美子及交接并辞去在她爸公司的工作，回到了省城，加入现在的公司，和美子的交往只靠无线电传输——还是难以消除彼此的牵挂思念，分割两地是残忍的，若选择美子，就必须回日本，若选择我的人生，必须在国内！我现在早已适应在国内的生活，更关键的是我已有明确的目标追求，能实现自我价值，我岂能再去日本？而美子也不可能跟我回国内生活，她爸只有她这一个独生女，虽然我俩相爱相依，但两人的人生轨迹却南辕北辙，根本不会有交集，当年雅云姐很爱哥哥，哥哥其实也喜欢雅云，出于身份职业的差异，选择放弃，更显示出哥哥对雅云姐的爱。哥哥现在和晓萍过得很有劲头、奔头，而雅云姐在深圳和她老公一起打拼的有房有车有事业，过得风声水起，哥哥、雅云姐他们应该算事业有成，日子彼此滋润，难道不幸福么？所以，哥哥曾经的放弃是大爱，是成全彼此，两个人的世界，不是缺了彼此就是世界末日，而我这种拖着美子的方式也很自私：若在国内混不下去就选择回日本而与她共续前缘，若混好了就不回留在国内抛弃美子！？是该有个了结了。我道：“美子，说心里话，你和我的人生价值我都想要，但现实是这根本做不到，我今天清楚准确地告诉你，我俩不能可在一起，只有等来世我们共生一个国度。美子，你就不要再等我了。”电话那头，美子哭哭啼啼地挂了电话，而我也心慌阵阵，还能找一个像美子那样温柔体贴、善解人意的红颜知己么？或者，我的选择根本就是个错误？根本就没有研究腐败那方面的智慧呢？却要错过美丽善良的美子？！我甩了甩头，想叫自己镇静下来，手机屏上显示着22：00，我忙起身在水龙头下冲洗头脑，时间不早，我的思想不能再乱下去了！我洗完头，心里平静多了，坐到桌前，开始学习 “省考”公务员答题。高松的建议非常好，也给予不少帮助，若能考上公务员最好，没考上也无所谓，我可以从学术上进行研究，用我的思想、观点影响世人；用我的方法、建言改变某些规则。我想，康叔曾经想着去死，最后战胜自己，不断进取而成功，这说明了什么？贫困并不可怕，可怕的是思想精神上的贫困，上升到民族国家概莫如此。现在国家变富了，人们生活越来越好，若精神思想上倒滑坡，那这个好日子是长久不了的。一如现在的贪腐，诈骗，黑霸，却少了大集体时人们吃不饱饭饿着肚子搞建设时的那种奉献精神，充斥着个人毫无节制的贪欲，只想着个人益，专门侵占群众或他人的利益。盛双叔总结有银太太死前那翻警醒的话说，“我们现在和平富裕的好日子，是建在两个方面上的，一是太太他们那一代、后来几代人苦干出来的，二就是军人舍身保家卫国打出来的。而现在大贪小贪，半红半黑或全黑的欺压百姓，我们的国泰民安，富足和平搞不好就会败在这些人手里了，我们不能被染化，要立志跟这些人作斗争，要捍卫我们好不容易才取得的和平富裕日子。”总结得真好，物质上富裕了，精神上也必须强大，“生于忧患，死于安乐”，整个民族精神不能在安乐中堕落，只有这样才能保卫住我们好日子的长久不衰。我想，我选择的人生方向十分有价值，按这个方向走下去，那怕粉身碎骨，也要走下去，太太在天之灵也会因此而欣慰，那她就没白死，我还有什么放不下的呢？
二
叶康辉：我走完十分麻烦繁琐的审批，终于成行于台湾，来到高雄，提着一些水果、老年营养粉之类的礼品，按二爹爹叶南山曾经留下的地址找到一个很旧的小区，也许当年堂叔叔家换了电话忘记告诉给我家，也许是他们不想认我们这个穷亲戚，才中断了联系，十多年了，不知堂叔叔搬离了此地没有——39号，对，就是这户了。我的心异常紧张，按了按门铃，里面有脚步声过来开门，只见一位老者十分疑惑地在门边道：
“你找谁？”
叶康辉：“您好，我找叶南山、叶雄辉。”这老者十分诧异，疑虑片刻后道：“你是大陆老家来的？”我大喜道：“是的，我叫叶康辉，是叶南山的堂孙子，请问您是？”我的堂叔？应该是的了，只见叔叔不冷不热、不急不徐道：“叶南山是我的阿爸，你应该就是叶长山的孙子，是我的堂侄，进来吧。”他的表情告诉我，好像并不欢迎我的到来，似乎还提防我，这倒叫我有点失落，我俩是叔侄，和我父共一个爹爹的亲人，也难怪，我俩从未见过面，他也从没见过我父我爹爹，所谓走亲走亲，常走常亲，我想，我们除了生理上连着骨头带着筋表示是一家亲人外，没有任何交往，长时间没来往，陌生了，隔阂了，排斥了，是陌生人了，既是陌生人，不提防你提防谁？万一我是来投亲靠友要剜他们一坨肉呢？理虽是这个理，但我心里却很不舒服，一扫刚才的喜悦。还好，叔叔到底打开了外面的防盗铁门，把我让进房。我一进门，只见狭小的客厅里竟然布置着一个中堂及小神龛，和老家的情形十分相似，而神龛的右边则放着二爹爹的遗像，他笑得那样和蔼亲切，像是欢迎我的到来，遗像前放着一个精巧、透明的玻璃匣，里面装着两个小瓶：一瓶水，一瓶土，那是叶家湾下塘的水、叶家湾祖坟边上的土，是当年二爹回家乡时偷偷带来的。我忙下跪拜向二爹爹，心里很激动，那瓶子里的水及土，竟是千里之外我叶家湾的，倍感亲切，也难怪当年二爹爹要带这些回来。拜毕，叔叔请我入座问道：“长山叔叔可安好？”
“他死了几年，突发心肌梗塞，没抢救过来。”
“哦，很遗憾没能见上他一面。当年听我阿爸回来说，你在家乡的西岗县里当干部，现在应该升成很大的官了吧？”
“没有叔叔，哪里是当干部？是一个小职员而已，后来我辞职了单干。”叔叔拧眉拉脸打断我的话道：“我在这里土生土长，对于我来说，这里是生我养我的故乡、是我的根，你们大陆，我阿爸故乡的那个地方跟我没有任何关系，更谈不上有感情了——完全是陌生的。”
他这是几个意思？是要与我撇开亲人关系么？这话里话外只差没叫我走，我千幸万苦地办手续，好不容易才寻到这里来认亲、看亲，竟然成了我这张热脸贴你这冷屁股了？突地电话铃声想起，叔叔接起电道：“哦，雄辉，要不你回我这里一趟，你阿公老家来了一个人，中午你带他去酒店吃顿饭吧。和你年纪相仿，没问他来做什么啊，你一个人回来一趟吧，好，挂了。那个什么……等会儿我儿子回来，他带你去酒店里吃一顿饭吧——台湾冰品等特色菜，然后再带些凤梨酥特产回去吧。”
我有点来气，我的名字也记不得！？什么叫“你阿公老家来了一个人”？感觉受到了奇耻大辱，二爹爹遗愿是要落叶归根，你们这些人不做也就罢了，还如此数典忘祖！真是太气人了！叔叔尝且如此，那曾经不可一世、高贵傲慢的叶雄辉回来，岂不是要羞辱我更凶？我能不能顺利地带回二爹爹骨灰回家乡、以圆他落叶归根的心愿？我心里直打鼓，别搞得白跑一趟就有些得不偿失了啊！
三
叶玉珠：我午饭去胡三奶奶家打长牌“七对”，路过叶代强父的破屋前，只见他的大门紧闭，有点疑惑，以前他总是早早开门，到我家或其他老人家串访，或者聚齐四、五个老人一起打“七对”娱乐。上午我从菜地里回来他的大门紧闭，现在午饭后，门还是紧闭，他外出了么？那应该是锁着门呀？那他为什么要关着门呢？不会一个人在家出了什么事吧？我上前边拍大门铁环边喊道：“金富他大伯，你在家吗？快开门呀！”里面没人应答，我心一紧，不会出什么事吧？又喊了几声，仍没人应答，忙走奔相告留在湾里几位中、老年后生。众人到来后，喊叫也无果，合议拆门，大家七手八脚把门缷开，边叫喊着边推开他虚掩的房门，只见地下赫然躺着一个人，叶首成趴在地上，嘴咬着地僵在地上，众人惊叫连连，又找来他家的叔伯。他家叔伯们又纷纷打电话给叶代强，一个又一个人的打不通——根本联系不到叶代强，只听人道：“从现场现状来看，首成大哥应该是突然中风或脑溢血，又没个人在身边照料知晓，更不能及时送医，最后就死了。”
“对，应该是的，一直联系不到代强，怎么办？总不能就这样把他父停在屋里吧？谁来守灵哭灵？”
“有好长时间没见到代强了，就算联系上他又能怎样？他还不是身无份文？干脆这样，我们几家叔伯合伙出点钱把首成大哥火化了，再请一桌酒，好叫“力上”（出殡）的人早点送他上山，入土为安，如何？”
“那也只能这样，若等代强那还不知要等到猴年马月。”
叶首成也确实可怜，生了两个儿，先是白发人送黑发人，送走自己的大儿子叶厚强、儿媳林笑盈，最后自己死了竟没个人送终，也没有个儿子哭灵送葬，所幸他先前买好了自己要睡的棺材和要穿的寿衣，否则，更惨了——养着儿子跟没养还惨！代强太忤逆不孝了，你到底逃到那里去了呀？你就不能回来送送你老父亲最后一程么？
三
叶康辉：叶雄辉赶回来，对于他一家子人那种消极不认亲、拒认亲和对我充满鄙夷、嫌弃的态度，我仍压制住心底的不满和怒火，关系搞僵了，我在哪里去取二爹爹的骨灰？还要他们去办相关手续，否则岂不要空跑一趟？我仍和声带笑道：“叔叔，我这次来呢没别的意思，就是想把我爹爹的亲二哥的骨灰带回叶家湾，完成我爹爹亲二哥的生前遗愿：回归故里，落叶归根。我爹爹生前一直牵挂他的亲二哥，想把他风风光光的接回去，不忍叫他一个人流落在外做一个孤魂野鬼。我一直为没能完成二老生前遗愿而自责。二爹爹生前也有遗言于你们——死后他的骨灰要葬在叶家湾的祖坟里，落叶归根，你们为什么要违背他老人家的遗愿呢？你们嫌麻烦、嫌手续繁琐，那好，现在我来了，我要风风光光把二爹爹迎归故里，你们总得配合我吧？雄辉，你现在就带我去启二爹爹的骨灰盒吧？”叔叔不屑一辩道：“雄辉，这里有个折子，有几万块，你都取了，就送给你的这位哥哥吧，你现在就带他去好一点的酒店吃顿饭，我就不去了。”叔叔这种答非所问的傲慢态度，有辱人格的言行彻底激怒了我，我厉声怒喝道：“怎么着你们是土生土长的台湾人就高人一等了？！就可以把我当讨钱的、讨吃的叫花子！？我在我的省城开公司，三个厂，员工两百多人，我这两年，年年向西岗捐款十万，以助学贫困大学生，还差你这几万块钱？你也太（狗眼）看人低了吧？！你们可以不认叶家湾，你们可以不认我这个亲人，但事实叶家湾是你们的根，我们是打断骨头连着筋的一家人，共一个太爷爷，共流相同的血，你们自己不认祖归宗也就罢了，却为何要阻止我二爹爹落叶归根？你们这是不忠不孝！你们就是不仁不义！你们不配做我叶氏宗族的子孙！你们不配姓‘叶’！”叔叔被我骂得结结巴巴地说不出话来，雄辉也一阵红脸一阵白脸的，忙把我拉出屋外道：“你就不要气我阿爸了，他有高血压，万一气出病来就麻烦了。唉，我阿公生前确实有遗嘱，要我们送他回生他养他的叶家湾，好落叶归根，但是把他送回故里，清明我和我阿爸到哪里祭祖去？我们总不可能年年往叶家湾跑吧？现在两岸分治，这样做未免太不现实太不方便了吧？”我鼻子里笑道：“真是好笑，你们是土生土长的台湾人，不认祖，却要祭祖，这是不是太自欺欺人了？”雄辉自我解嘲地笑道：“这么跟你说吧，现在把我阿公送归故乡的条件还不成熟。”
“是吗？你是说要等两岸统一了、两岸来往方便了之后吗？”雄辉一脸不悦道：“你们大陆总是想统一我们，凭什么啊？为什么总是一厢情愿的说台湾是你们的？要不要脸呢？”
“凭什么？凭大陆的拳头比你们的硬！两岸分治，本来就是国共内战、国民党败退台湾而美国横加干涉形成的，也就是说，台湾与大陆原先本来就是一个整体，什么你的我的，它就是中国的！扪心自问，你们的根来自哪里？到底是谁不要脸、不顾民族大义却甘为他人棋子？”雄辉暗自伤神片刻后悻悻道：“其实我们心里都明白有一天会被统一，但就是要挣扎抗拒，就是不甘心被统，再说统一了对我们又没什么好处，为什么要统一？不是有句老话说，宁做鸡头，不做凤尾么？”
“也有一句老话说，一山不容二虎！”
“你的意思是非要打仗？你们能干过‘美丽国’，还有‘小日子’？”
“1950年新中国刚成立时，就是国民党败退台湾的那个时候，朝鲜战争爆发，大陆抗美援朝……”雄辉打断我的话说：“你是说的‘韩战’吧？”大概他们是称“韩战”，我继续道：“是的吧，那时大陆百废待新，一穷二白，在没有空军制空权，以及粮食、弹药装备奇缺的情况下，硬是把以美国为首的十七国联合军打退到三八线以南，因为唇亡齿寒。先不说什么根呀亲的是一家人，单讲台湾的战略位置，比朝鲜半岛更重要，若离开大陆，这弹丸小地必定会被敌对大陆的大国傀儡霸占，而大陆会允许别人天天在自家大门口架着飞机大炮瞄准自己么？！换作是你，你会允许别人那样么？”
“那当然不会呀。”
“是啊，那大陆必然会挫败那种情况的发生啊！当年，在那极端贫困、装备极端不对称的情况下，大陆都敢援朝开战，更何况现在强大了，那你说大陆会允许台湾离开吗？若要离开，你说会不会开战呢？”
“唉，政治上的事，我们普通民众是说不清也左右不了的，扯得有点远。你这次来呢，还是不要把阿公的骨灰带走，至少要等我阿爸老了以后吧。叶家湾那个地方呢，我觉得有点新奇，因为那个地方是我阿公小时候生活过的地方，我跟我阿公的感情也非常要好，也有点想念那个地方，但就是太穷了。”
“那是十多年前的情况了，现在大为不同，家家住楼房，湾街硬化，早就通了自来水，冰箱、电视、摩托、空调普及，且小汽车正在普及中，大多数乡亲过着和城镇里差不多的生活呢，唯一不足的是小孩子上学不算方便。”
“是的吗？变化这么快？”
“当然是真的啊。”雄辉说的也有道理，现在把二爹的骨灰带回叶家湾是有点不妥，我自豪道：“欢迎你有时间再到家乡走一走，看一看，看我说的是不是真的？”
“我想应该是真的，我曾出差到过上海、深圳，那么繁华那么漂亮的城市，充满活力，欣欣向荣，其实我还是很佩服大陆的领导人，每代领导人都非常了不起，要不然大陆GDP怎么可能一跃成为世界第二呢？有些人说这里有水分，但我想这也应该是真的。三十年河东，三十年河西，你呢现在是个大老板，而我呢，还是个跟别人打工的，真是叫我自惭形秽！这样吧哥哥，你这次就空手而回吧，我相信有一天，我会送我阿公的骨灰回归叶家湾，叫他落叶归根，我则寻祖访亲，如何？”
“是吗？”
四
叶盛发：一辆闪着警灯的警车停在湾街，那是来接我的，乡亲们议论纷纷，媳妇赵玉莲嘱咐我道：“你可不要去瞎指认，免得麻烦上身。”
“知道了。”我坐上车，心里还是有些忐忑，你说，谁愿意坐这车呀？不是犯法，就是摊上事，不过我应该没事。我是叶家湾的小队长，叶家湾村的何书记叫我去认一个人，认谁呢？他或她怎么啦？约莫半小时，车子停下，我下车，只见何书记觍着肚子过来道：“盛发，你去看一看那个袋子里是谁？”我见警戒线内有一辆撞破了的摩托车，它旁边的地上躺放着一个包裹袋，里面躺着一个人？是死人？我的头皮直发麻道：“何书记，你怎么叫我来看死人？我不看，我不看，这也太吓人了吧？”一个警官解释道：“小叶同志，叫你来认尸是有点为难你，但放心，不吓人的，跟睡着了一样的，你的辨认对我们结案很重要。”何书记道：“不吓人，怕什么呢？这么大的一个男子汉，我俩一起上前。”
何书记嘲笑带讥，我也大起胆跟上前，一警官拉开拉链，里面露出一张惨白的脸，有些浮肿，我尖叫道：“啊！？这不是我湾里的叶代强吗？怎么会是他？他怎么死了呢？”最应该是他了，湾里人只有他一个人不务正业的在黑道上跑。
何书记：“我也认出来是他，再叫你来确认一下而已。王警官，错不了，他就是我村叶家湾四小队的村民叶代强。”
王警官：“好的，有劳你了啦，谢谢你小叶同志。小孔，你把何书记他们送回去。”
我疑惑道：“何书记，叶代强是怎么死的？被人打死的吗？”
“这还不好说，被人报警时，发现他淹在刚才路边的那个塘里已死去，从现场看，他应该是骑摩托车太快撞上路边的电线杆，人被甩进里塘里淹死的。”
“哦，有点惨。”我那次借他500块钱，指望他去打工赚钱，没想到就这样死了，他老子死在屋里没人知晓，最后是他叔伯凑钱安葬，现今没想到他自己也以这种方式死去，太惨了些。他这家伙，如果当年拿了他哥哥那么多的赔偿款和林笑盈好好过日子，日子定然会过得十分火旺，却虐死林笑盈，最后也落到这个死法。我回到湾里后，大家听之都唏嘘不已，而湾里有人猜测，他当晚很有可能是欠别人的码钱被追打，慌着逃命，最后摩托车撞上电线杆而出事，别人怕担责而逃掉。这种可能性还是有的，若是这样，他就是被人害死的，跟我同年，41岁，有点惨，但他曾经也偷过、讹过、欺过湾里的乡亲，不少人却庆幸道：
“活该，死有余辜！”
“真是应了那句，善有善报，恶有恶报！”
“这下湾里就清静了。”
大家议论得笑呵呵的，有庆幸之意。又过一些日子，何书记叫我去西岗火葬场把叶代强的骨灰领回来，说派出所尸检结论是叶代强酗酒醉驾，夜里撞到电线杆上，人被甩进塘里，又加昏迷，从而淹死，是镇里的民政部门出钱火化了他。他到底怎么死的，没人关心了，现在是玉莲不要我领，认为不吉利，我觉得有道理，就通知叶代强的叔伯，他的叔伯也都不愿去，这算不算死后无人收尸？或无葬身之地？又过了两天，他的一个年长叔爷不情愿地把他的骨灰领回，没有敲锣打鼓，没有鞭炮阵阵，草草埋在后山岗，叶代强就冷冷清清地走完人生最后一程。我想，人啊，活成这样子，死后还被人骂、还没人去收尸，那活着的时候就非常失败了！也难怪叶文兵在他的儿子被杀后退出，老老实实在省城摆摊营生。只听叶代强的叔爷在他的小土包坟前烧着纸钱道：“代强啊，叔爷给你烧这么多钱，你到那边可不要赌呀杀呀，省着点用，不要好吃懒做，来世投胎，可要好好做人啊……”
