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“王掌柜，其实这次请你上山，就是为了商量这件事。经过一段时间的考察，组织非常相信你。”狐笑脚步慢了下来，等王仁跟上来，他们并排着往前走，“再说了，城南村地理位置东接晋阳，与晋中相邻，以特产蓆子而商贾遍天下，西南有三千亩苇田，便于藏人和货物。你做人厚道，开骡马店做生意口碑好。这样一来，天时地利人和都占了。只是有一点，要做好最坏的打算，甚至危及到家人的性命。你如果决定了，就把嫂子和孩子们接上山吧。”
王仁一听狐笑说的就是掏心窝子的话。他知道这支部队是真心抗日的，是为老百姓撑腰的，他们的所作所为，王仁一家子到山区避难时那是亲眼所见，也就在那时，他认识了狐笑。
“还是兄弟你读过书，肚子里有墨水，讲得头头是道。用你们读书人说的一句话，叫做‘国家有难，匹夫有责’，对吧？我要把婆姨娃娃都送到山上，那不更容易惹人怀疑、暴露自己吗？”要说这次请王仁上山他还有点意见，认为部队上的事，让一群老百姓来干，哪能完成任务？现在听了这番话，狐笑对王仁不禁肃然起敬，也对组织上的这个决定生出了更大的信心。“好一个‘国家有难，匹夫有责’！这可难为你了。对了，国民党的军队溃逃时丢下的武器都被村里的几个年轻人藏起来了，这些武器我们开辟市场后也要派上用途。回村后会有人协助解决你这件事的。”
拐过井道岩，羊肠小路更窄了，仅容一人通过，狐笑大步在前，王仁紧随其后。远处的山影朦胧，夜色眨眼就覆盖了山野。
那碗杂割汤王杰一直给父亲留着，过了两天，天将擦黑，王仁就拖着疲惫的身躯赶回了骡马店，王杰就钻进了厨房。“丑小，心急火燎的，闹啥？”王仁看似疲惫，精神气儿却比上山前足了，扯着嗓门就喊。
不一会儿，坐在炕头的和雅就从窗前看到王杰从厨房里端出一大黑釉碗杂割汤，红辣椒青白的葱，还冒着热气儿，那香味直往肚里钻，和雅的肚子就不争气地“咕噜咕噜”响了。听着隔壁的笑声，和雅抖擞着从包里摸出一双精致的小鞋，那正是小宝穿过的……
就在她发呆的时候，王仁换了一身衣服，出了骡马店。他把帽檐往下拉了拉，溜溜达达往南转到定香寺。
寺门敞开着，院子里有个胡子拉碴的居士拿着竹扫帚慢慢地扫院，落叶从斑驳的砖面上扫成一堆，被风一刮，满院纷飞，居士重新过去，依然保持着那样的姿势。王仁往后院走去，他竟然视而不见。
后院的耳房已经亮了灯。
王仁挑起布门帘，一低头进了屋子。
张曾坐在炕桌旁，“吧嗒吧嗒”抽着旱烟，窗台上点着煤油灯。
“来了，坐吧！”张曾烟杆往炕桌前点了点，抬起头来算是打了个招呼。
王仁略一迟疑，从腰里摸出烟杆，就着张曾递过来的烟袋，挖了一锅，按了按，借着煤油灯的火星儿点着，抽了一口，鼻孔里就冒出了两股烟气，他这才对张曾说：“没想到会是你啊，张村长。上面的人说，我回来会有人协助我工作。我就说嘛，你可是个能人人，乡亲们私底下都说你是敌工团团长了，怎么就能给鬼子当村长呢？”
张曾呵呵一笑，指了指炕蓆子，示意他坐到炕上来，装作一副认真的样子问：“我要说我是敌工团团长你信吗？我还真就给鬼子当村长了，你相信吗？”
王仁摆摆手，嘿嘿一笑说：“不管你是什么身份，我都相信你这个人。一路上我还想，要是能把咱们村敌人的防共自卫团闹过来，为我们所用，成为市场的武装保卫力量多好。这下可好了，一看见你啊，这问题就解决了。”
门外起风了，从窗户纸的破洞里闯进来，煤油灯星点的光挣扎着，奋力地燃烧着，发出了“噼噼啪啪”的脆响。张曾抬头向窗外看了看，咧嘴笑了：“都说无奸不商，这一点都没说错，一进门就算计上我了。行，这件事由我来办，站岗放哨、巡查、抓捕坏人、应付日伪、敌特，这些都是他们的事。还有什么想法？说说看。”
王仁从贴身衣服里摸出一小块纸来，上面密密麻麻写着一些字。张曾把煤油灯端到炕桌上，两人紧挨着脑袋商量起来。
敌后物资转运站的工作计划的差不多了，王仁抬起头来，狠狠吸了一口，烟锅里的黑灰变得通红，他小声说：“还有个事，咱们在敌后转运物资也不是一天两天的事，所需物资也是五花八门，能弄个集市就好了。你是村长，能不能申请个合法的集市？”
张曾端着烟锅沉思了片刻，说：“咹，这个得考虑。我们的转运站正好可以借着这个市场做掩护，你想的周到。明儿个我就去找几个乡绅，以咱们村地少人多靠打蓆子为生的理由联名跟鬼子提出申请，咱们卖蓆子得有市场，再说了，蓆子不是战略品，托关系说说，应该问题不大。”他抽了一口烟，徐徐吐了个烟圈，抬眼皮瞅了正在迟疑的王仁一眼，说：“有什么想法尽管说出来，不要学那婆姨们扭秧歌似的。”
王仁就说：“我的本家兄弟王良有，现在给鬼子做事，是个警备队队长，他原来在县政府里混饭吃，鬼子来了，就换了一身皮。不过你放心，他这人没有血债，本性还不坏。”
“咣当”一声，门开了，把两人吓了一跳。
扫院的居士探进钟馗似的脑袋说：“风大，门帘被卷起来了。”他把门闭上，门帘上压了块石头。然后，又拿起了扫帚。
听着门外不疾不徐的扫帚划过地砖的声音，两人提起的心终于放下了。
“武美，自己人。”张曾说。
听了这话，王仁就有点惊奇，这武美来了定香寺也有十几年了，他长相凶恶，看护着寺庙，村里人都不敢随便来寺里转悠。没想到还有这样的身份。但他不细问，知道这些人的组织纪律。
张曾又递过烟袋，王仁掏出自己的，说：“来尝尝我的，我家小子给我搅了点薄荷，点了几滴香油，怎么样？”张曾挖了一锅，点着，抽了一口，品味着。
“不错，嗓子里凉丝丝的。好，咱接着说。”张曾紧着又吸了一口。
王仁就着炕头的火灶磕了磕烟锅，烟灰飘落，“咱们干的是刀尖上舔血的事，咱们丢了命是小事，不敢让鬼子发现后屠了村，凡事都要往坏处想。我就盘算，敌人心脏里要有自己人传递情报就好了。”
张曾点了点头，说：“这个你放心，我会汇报上级处理的。”
王仁挖了一锅烟，跟张曾对了火，吧咂了一口，说：“那行，就这么定了，采购的事我明天就安排。”他开着骡马店，住店的都是赶车的，他们的货物信息比较广，甚至可以直接从他们手里采购一些物品，也不会引起别人怀疑。
黑漆漆的夜，定香寺那盏煤油灯微弱的光，化作颗颗闪亮的星星，在龙山上空闪耀着。寂静的村子里不时传来几声狗叫，不知道哪个夜行的人又遭遇了疯狗的撕咬。
这一天，回老家办事的贺云返回了骡马店，他穿一身长袍，戴着礼帽，鼻梁上架着黑边眼镜。身后跟着一个小后生，身材矮小，提着一个小皮箱，他机警地打量着院子，看起来像刘姥姥进了大观园一般新奇。
贺云带着他进了里院，走向东厢房，那是账房。
这时，王仁从东正房出来，正好看见他们进了院子，他站在花栏前，就听见贺云说：“这是内侄，说来惭愧，我内人是从四川逃难过来的，这孩子过来找他姑姑讨个生活，我就带来了。王掌柜你看能否收留？赏口饭吃就行。”
“贺先生说哪里话，咱们店里正缺人手，我这就安排咱小舅子。”
“那就多谢王掌柜了，叫他徐矮子就行。”
不知道怎么回事，和雅看到贺云身上有股熟悉的味道，总有种想亲近的感觉。他却不知道，这贺云正是狐笑，狐喊血浓于水的亲哥哥，她和狐喊在一起多年，自然会产生这种感觉。她觉得这个骡马店透着一股神秘，有一股神秘的力量正在推动着它运行。她有办法毁灭它，但她想起小宝清澈的眼睛时，那种暴虐的想法就被平息了
徐矮子被带到外院的耳房，靠着官道，离大门最近。过不了多久，来了几个工匠，在耳房临街的墙上开了两个不大的窗户，便于徐矮子观察官道街上的情况。
