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秦中慧说了一声“谢谢”，然后郑重地拿起宝刀认真鉴赏：这把宝刀看似木器，却又并非木器；摸着如玉器，却也不是玉器；刀鞘通体紫红，上面布满橙红色的天然云形花纹；刀柄的设计也是独具匠心，造型别致的把手位于一个“红心”形状的木框内部，“红心”的底尖儿立在一个船形横档的中间位置，这个船形横档就是刀柄和刀身的连接装置。
中慧握着刀柄把手抽出宝刀，才真正体会到了刀柄设计的精妙，不仅抓握舒适，而且挥洒顺心，重要的是有一个“红心”木框，宝刀就不容易脱手。
刀柄和刀身同样是紫红色的，上面都布满了橙红色的天然云形花纹。一股淡淡的木香逐渐弥散开来，闻之似有百花盛开。
“好刀！真是一把绝世宝刀！”秦中慧一边连连赞叹，一边又翻转刀身，她看到刀身的另一面刻着“驱魔绝命”四个大字，这四个字都是由许多个细小的黑桃图案连线组拼而成。
秦中慧顿时大吃一惊：“绝命刀？”
北斗红月就笑着说：“不错，这把宝刀正是当年百花皇帝用来镇魔的‘驱魔绝命刀’！”
“这把刀来历不明，传闻它的最后一个主人就是百花部落的最后一位皇帝。皇帝战死沙场之后，无数江湖人士纷纷闯进皇宫，想要争夺宝刀，宝刀却杳无踪影。不知禅师是怎么得到这柄宝刀的？”
“此刀是很多年以前逍遥女王赠送给我的。当时，我也曾问及她是如何得到宝刀的，她却不肯讲出实情。”
“江湖中人只是听闻有此宝刀，却都不曾见到过。相传此刀是用风月湖底的紫木香树打造而成，紫木香树生长在极寒的湖水之中，历经千年才能长大。所以，此刀才会成为天下绝无仅有的珍宝。”中慧说完，将宝刀入鞘，双手奉还给红月。
北斗红月接过绝命刀，对东方笋说：“小笋，你跟了我三百多年，如今要领命出山，为师就将这把珍藏多年的驱魔绝命刀赠送给你吧；此刀一出，妖魔必定绝命！因此你要慎重出刀。”说完，他把绝命刀重新放回木匣子里，双手捧着。
东方笋连忙跪拜，举起双手：“谢谢师父赐我宝刀！”
北斗红月于是把木匣子轻轻放在东方笋的手中，接着又无比疼爱地抚摸着小笋的头说：“江湖风波多于草木，凶险经常会有；你在外一定要自我珍重。为师先嘱咐你两件事情：第一，千佛丹务必随身携带，要时刻保护好自己；第二，绝命刀千万不可沾染无辜之血。”
“弟子东方笋谨遵师命！”
“好，为师有你这个弟子，心中甚感欣慰！你在踏入江湖以后，还须勤练功夫，不可荒废。若遇到危难，可以向你师兄南宫骏求助。”
“是，谢谢师父！”
“你现在起身吧，先去收拾一下行装和随行物品，再去向父母辞行，然后跟着圣母掌门下山去完成你的使命。”
“好的。”
秦中慧说：“小笋，你去收拾随身之物吧，我就在这里等一等你。我会跟你一起去见你的父母亲。”
“是，圣母掌门！”
“笋哥儿！笋哥儿！”徐巧芝见东方笋出神发呆，喊了两声也没反应，就凑近他的耳朵，大叫起来，“东方笋！我问你话呢！”
东方笋回过神来，望着徐巧芝：“怎么了？”
“你发什么呆呀？真是吓到我了，我还以为你被羞耻果迷惑了。你究竟在想什么呢？”
“哦，我突然间想起了我的父母。”
“是嘛？究竟是想父母呢，还是想心上人呀？”
“你这是什么话？我哪儿来的心上人啊！”
“哈哈，没有就好。赶紧地，带我去找我姐姐。”
“好吧，我们走。”
两个人就继续在果园里搜寻白蛇的踪迹，却并不知道白蛇一直隐藏在果树里面偷窥。终于，当白蛇再次从一棵果树飞向另一棵果树的时候，被徐巧芝察觉到了。
徐巧芝急忙回转身，正看到一条大白蛇凌空飞行，落在一棵大果树上，并且迅速隐藏起来。巧芝于是大声地喊叫：“春瑶姐姐！”紧接着快步疾行，朝那棵大果树奔去。
东方笋反应过来，急忙一边叫喊一边追赶：“徐姑娘，你千万要小心啊！不要乱跑！”
可徐巧芝仿佛没有听到，一直跑到那棵树下才停住脚步，她抬头向上寻找，希望能发现楚春瑶的踪影。然而，她所看到的除了羞耻果还是羞耻果。
东方笋感觉情况不妙，连忙又高声呼唤：“徐姑娘，你不要往上面看！你会被迷惑的！”
正呼唤的时候，从那棵树上突然掉下几颗羞耻果来，而这一切在徐巧芝的脑海里却是另外一番景象：头顶上的天空是一大片五彩的祥云，有好几朵奇异醇香的花瓣轻盈地从空中飘落下来。
“哇，好美呀！”她忍不住赞叹起来，绑在背后的双手又开始使劲挣扎，想要去接住那几朵漂亮无比的花儿。她听到空中传来楚春瑶的欢笑声，紧接着又看到楚春瑶朝她飞下来。那优雅飘逸的倩影简直就是一个正在散花的仙女。
徐巧芝被楚春瑶的美惊呆了：“姐姐，仙女姐姐！”巧芝看到春瑶飞到了自己的眼前。
春瑶满脸微笑，轻启红唇，咬住了一片飘落的花瓣，又向天空飞去；她转身的时刻，眼神里似乎还流露出爱的光芒！
“姐姐，春瑶姐姐，请您不要离开我！”徐巧芝大声地叫喊着。
东方笋连忙奔到徐巧芝身边，伸出手使劲地拽了几下她的胳膊；徐巧芝被他这一摇晃，即刻清醒过来：“刚才，我又看到姐姐了！”
“你现在是我的姐姐了！你可知道，你快要把我吓死啦，我的漂亮姐姐！”
“怎么回事？刚才发生了什么事情？”
“你差点儿就被羞耻果砸中了，是楚春瑶快速地从树上飞下来，然后把果子吃掉了；我还以为她要攻击你呢！”
“啊？是我姐姐救了我！我姐姐特别疼爱我，怎么可能会攻击我呢！她一直都是保护我的！”
徐巧芝说着，又禁不住抬起头，想要看看楚春瑶。
忽然，眼前变魔术般地出现了一条大白蛇，从上面的枝丫间垂挂下来，嘴里吐出红信子，血红血红的眼睛盯着徐巧芝看。
徐巧芝一瞬间就吓呆了。尽管她心里十分清楚，这条白蛇就是楚春瑶；但眼前的景象还是让她惊慌不已。她感觉心跳在加速，血液在奔流，全身在发热，细密的汗珠从身体的每一个毛孔里面慢慢地渗透出来……
这个时候，东方笋紧紧握着佩在腰间的驱魔绝命刀，心里不停地说：“春瑶，只要你不伤害我们，我就不会对你下手！我们大家正在想办法救你，希望你能坚持到被拯救的时刻。”
徐巧芝做了好几次深呼吸，她稳了稳心绪说：“姐姐，春瑶姐姐，是我呀，我是您最疼爱的巧芝妹妹，我永远都是您的小芝麻。春瑶姐姐，刚才是您救了我，我知道，您肯定还认得出我，对不对？”
那白蛇吐着红信子，似乎想要去舔徐巧芝的脸颊，空气几乎已经凝结，周围寂静地只能听到有节奏的心跳声，以及血液在全身奔流的声音。
东方笋轻轻地说：“巧芝，楚春瑶刚才吃了羞耻果，它的兽性正在慢慢酝酿。我们还是赶紧离开吧！”
徐巧芝听完，心中五味杂陈，她眼角里闪着泪花。而这个时候，白蛇的红信子已经触碰到了巧芝的脸颊。
巧芝轻轻闭上眼睛，几颗泪珠从脸颊上滚落下来：“笋哥儿，你还是回去吧！如果我的鲜血可以拯救楚春瑶，我愿意长眠于此……”
“不，你疯了吗？！难道你不清楚，只有少女的鲜血是不可以的吗？你不要白白牺牲生命！”
“不试试怎么能知道呢？”
“乖姐姐，听话！你不要傻了，即使你想牺牲，也还得找到一个少年男子呀！可惜，我又不是人类。”东方笋这个时候也不敢轻举妄动，他生怕不小心激起白蛇的兽性而伤害到徐巧芝。
于是，沉默、恐惧、无助，还有艰难的抉择，以及内心的挣扎，都在这个时刻交织成一张无形的网，将他们两个人牢牢地困住……
白蛇慢慢地舔了几下徐巧芝的脸，它又收回红信子，用血红的眼睛看了看东方笋。突然，白蛇以迅雷不及掩耳之势，将徐巧芝拦腰卷起，腾空一跃，飞身而去。
徐巧芝“啊！”地一声惊叫起来，求生的本能使得她扑腾着双腿大喊：“笋哥儿，救我！”
东方笋如梦惊醒，下意识地拔出驱魔绝命刀就去追赶白蛇。
徐巧芝见了，又大声喊着：“你不要伤害我姐姐！”她话音刚落，就被白蛇带着飞过果树，很快就从东方笋的视野里消失了……
东方笋只好一边呼唤着徐巧芝的名字，一边在果园里寻找她们的踪迹。
“徐姑娘！徐巧芝姑娘！你在哪里？”东方笋焦急地呼喊，迫切地搜寻。他知道，每晚一分钟找到徐巧芝，徐巧芝就要多一分危险！东方笋一会儿在地上奔跑呼叫，一会儿又飞到果树上四处瞭望。
“巧芝姑娘，你到底在哪里呀？”他每喊完一句，都静下心来倾听，他多么希望能听到令人激动的回应啊！哪怕是一些风吹树叶的声音，都让他满怀希望地飞奔过去探寻，可是并没有发现她们的踪迹。东方笋站在果园里，茫茫然不知往何处寻觅。
就在此时此刻，他隐隐约约地听到了徐巧芝的叫唤：“笋哥儿，快过来救我呀！快来呀，我在这里！”
听到这个令人振奋的声音，东方笋立马又打起了十二分的精神，他高声问了一句：“喂！徐姑娘，你在哪个位置啊？”他喊完，就腾空一跃，飞到了一棵高大的果树上面，一边仔细倾听声音来自哪个方向，一边将右手搭在前额上，四周远望。
过了不多久，徐巧芝的声音又传了过来：“我在这边啊！你听到了吗？笋哥儿，快点过来救我吧！”
东方笋确信自己不是幻觉，就朝着声音传来的方向飞驰。
他飞跃一棵果树，紧接着又飞跃一棵果树。终于，徐巧芝的声音可以听得非常清晰了。他看到前方不远处的一棵果树枝丫上，趴着一位姑娘，双手依然是绑在背后，那的确就是徐巧芝。
东方笋于是兴奋地喊着：“巧芝姑娘，你不用怕，我马上就过来救你啦！”他一个飞身，疾速地落到那棵果树下面，“巧芝姑娘，我来救你了！”
徐巧芝望着东方笋，说：“笋哥儿，你怎么才过来？我都快要失去平衡了，你若是再不过来，我就要从树上摔下去啦！”
东方笋二话不说，一抬脚凌空飞起，将徐巧芝抱住，又轻轻落回到地面，“巧芝姑娘，对不起，让你受到惊吓了。是我没有保护好你！”
“不，笋哥儿，我应该谢谢你救了我！”
“春瑶呢？”
“姐姐把我放在树上，就飞走了。”
东方笋绕着徐巧芝走了一圈，细细地看了一番。
巧芝疑惑地问：“你在看什么？”
“它没有咬你吧？你身上有没有什么地方感觉到疼？”
“你想哪儿去了，姐姐若是咬了我，我还能这样平平安安地站在你面前吗？”
“那就太好了！刚才真是吓死我了，如果你发生什么意外，我真的无法原谅我自己！我也不知道该如何向大家交代。”
“我现在已经没事了，也就是受了一点点惊吓而已。”
“没事就好，那我们现在回去，好吗？”
“好的。我手疼，先帮我解开，行不行？”
“现在还不行。等出了果园，我肯定会帮你解开的！”
海边水波荡漾，一只海鸟刚刚捕获一条小鱼，飞离海面的时候，溅起的浪花打湿了陆飘雨的衣服。
陆飘雨站在舰船上，望着海岸上的徐巧芝，问：“巧芝，你真的决定留下来吗？”
徐巧芝说：“是的。我想在这里多待几天，我一定会想出办法拯救楚春瑶。”
“你的心情，我完全可以理解。但是，你千万不能去做傻事啊！”
“我明白。飘雨先生，您就放心回去吧！等我哪天想回蝴蝶城的时候，请您再来接我。”
“好的！”停了一会儿，飘雨又问，“巧芝，你是不是已经有什么想法了？能不能告诉我，也许我可以给你一点建议！”
徐巧芝犹豫了片刻，说：“我在想，为什么只有少男少女的鲜血才能救她？到底需要多少血才可以呢？难道不可以在保住性命的前提之下抽一些血吗？”
陆飘雨听完，就陷入了沉思，他觉得徐巧芝的想法很幼稚：“莫非她不明白少男少女的鲜血指代的就是两个少年的生命吗？不过话又说回来，两个少年的生命真的可以拯救楚春瑶么？少男少女的血，会不会还隐含着其它的意思？是否我们都想复杂了，或许这真的仅仅是指两个少年的鲜血，而不是指两个少年的生命。”他这样想了一会儿，就说，“或许你是对的。”
“我想我可以弄几个羞耻果带回去检验，说不定我能够配制出解药。只是，我还需要想一个两全其美的方法，既可以弄到羞耻果，又不让自己被迷惑！”
“你们人类的思维果然不一样啊。好吧，我相信你可以做到！”
“谢谢您，飘雨先生！”
陆飘雨微笑着点点头，然后看了看前来相送的其他人，说：“你们都辛苦了。历史会记住你们的功劳！”
陆锦川上前一步，说：“爸爸，巧芝姐姐告诉我，母亲已经离开蝴蝶城了，对吗？”
飘雨望着儿子，温柔的眼神充满着父爱：“川儿，好孩子。你要照顾好你自己，爸爸妈妈都不用你担心。你母亲去了一个名叫虞渊的地方，那儿离这里很远很远。为了大家共同的事业，我们所做的这一切都是值得的！”
“爸爸，您和母亲都要保重好身体呀！”
“会的，乖孩子，你也一样。你们每个人都是一样，都要保重好身体！我先走了，等伊甸园建造完工，我还会再过来的。”
“飘雨先生，再见啦！”孟思诗说。
“再见了，亲爱的孩子们！”
虞渊，枫叶古镇。
夕阳正落，晚霞的倒影被河水揉碎，一片一片地随着波浪起伏飘荡。晚风吹来，撩起了秦中慧的秀发和裙角。
秦中慧静静地站在枫叶桥上，望着眼前奔流不息的河水从桥下穿过。这是一条城中之河，大河两岸充满了江湖古风的韵味，完全看不到现代文明的痕迹。河面上有很多大大小小的船只来来往往，也不知道哪一艘载的是过去，哪一艘载的是未来。
这时，有一位青年女子走上桥，来到了秦中慧的身后；她单膝跪地，双手抱拳，说：“弟子鲁云雀拜见圣母掌门！”
秦中慧并没有转身：“起来说话！”
“是，谢谢圣母掌门！”
“云雀，跟踪龙香草的人，查得怎么样了？”
“回掌门，还不完全清楚；但是依据目前所掌握的情况来分析，弟子猜测，跟踪龙护法的那几个人很可能是太子府的门客。”
秦中慧听到这里，才转过身来；她看着鲁云雀，慎重地问：“那么蓝羽雕呢？你能确定你所见到的那个人，真的就是蓝羽雕吗？”
“弟子可以确定！只不过我还没有查清楚，他跟踪龙护法到底有什么目的。”
“但是这怎么可能呢？枫叶古镇离蝴蝶城有万里之遥，龙香草不在蝴蝶城的那段时间里，蓝羽雕一直都在蝴蝶城。莫非还会有两个蓝羽雕不成？”
“圣母掌门，弟子真的可以保证，我看到的那个人跟蓝羽雕一模一样。”
