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水墨菊拿过铜钱，仔细地看了看，接着又摸了摸，说：“天笑，你确定这是铜钱吗？能不能买到东西？”
“可是只有一个铜钱，能买到啥呢？”
墨菊望着天笑，调皮地眨了眨眼睛，说：“是啊，只有一个铜钱，买什么呢？要不，买几个烧饼吧，怎么样？”
肖天笑认真地看着水墨菊：“烧饼？哈哈！烧饼……”
“你笑什么笑！一个铜钱，买几个烧饼，怎么了？”
“哈哈，宝宝就是贪吃！”
“没错呀，我贪吃！说，你是不是嫌我胖了？”
天笑呵呵一乐，并且拍了拍水墨菊的臀部，说：“宝宝不胖不瘦，身材很匀称。但是贪吃就要打屁股，你不能什么都想着吃呀，吃多了对身体不好。”
“不要脸，大街上调戏良家美女！哼！”
“呵呵，宝宝别生气！”
“除非你买个烧饼，我都很久没吃烧饼了。”
“好好好，那咱们现在就去找一找，如果找到了卖烧饼的地方，那就给你买几个。”
水墨菊笑了笑，说：“如果你买到了烧饼，就可以再调戏我一次，哈哈！”
于是，两个人一边在大街上四处游逛，一边寻找有没有卖烧饼的小摊。他们穿过几条巷子，不仅没有看到烧饼，反而时不时地遇到几个流浪的乞丐。
这些乞丐，有的向过往的行人求乞：“行行好，求求您给一点银子吧！”；有的向街边卖食品的店铺或者小摊乞讨：“老板，恭喜发财，能不能施舍一点吃的，谢谢了！”等等。然而大部分的乞讨都遭到了无情地拒绝。
水墨菊看了这一幕又一幕乞讨的场景，就问：“天笑，你有没有感觉这里很诡异？”
天笑说：“你是指这些乞丐吧？”
“是的。你看他们身上都多多少少戴有珠宝，为什么还要沿街乞讨呢？难道不可以用珠宝去换食物吗？”
“我也觉得非常纳闷，这真是太不可思议了！就算珠宝不能换取食物，那他们为什么不能少买些珠宝，用节省下来的银两来购买食物呢？”
墨菊摇摇头说：“这里面一定有古怪，可我现在完全想不通，因为很不符合常理呀！”
“对，我也想不通！”
这时候，有一个大约八九岁的小女孩走了过来，她左手提着一个小纸袋，右手拿着一个烧饼，一边走路一边美美地吃着烧饼。
水墨菊看到了，就说：“天笑，你等我一下。”说完，她就走到小女孩跟前问，“小妹妹，烧饼好吃吗？”
小女孩停住了脚步，机敏的大眼睛望着突然出现的大姐姐，笑着说：“好吃！”
“小妹妹，烧饼在哪儿买的呀？姐姐我也想吃呢！”
“我家就是开烧饼铺子的。”
“啊，那真是太巧了。能不能带我去你家买烧饼呢？我找了好多地方，都没看到卖烧饼的地方。”
小女孩眨了眨眼睛，问：“姐姐，您有钱吗？”
水墨菊笑了笑，说：“有啊，姐姐我当然有钱了。”她说着，就拿出那枚铜钱，“看，姐姐有钱！”
小女孩把还没吃完的烧饼移到左手上，接着伸出右手拿过铜钱看了一下，说：“姐姐您真会骗人，这不是真正的铜钱，这只是我们小孩子的玩具，买不到烧饼，也买不了其它任何东西。”
“哦？呵呵！”墨菊尴尬地笑了一下，“那你有这样的铜钱吗？”
“当然有啊！”小女孩说着，就从裤子的口袋里面掏出几个铜钱，“姐姐您看！”
墨菊拿过来，正反两面仔细看了看，发现跟自己的那枚铜钱完全一样。她只好笑着说：“小妹妹，姐姐刚才是跟你开玩笑的。姐姐有银子，如果你带我去买烧饼，姐姐就把这个铜钱送给你。”
小女孩就收好了铜钱，问：“那姐姐能不能先给我一些银子呢？”
水墨菊转过脸看了看肖天笑，天笑默许地点点头。墨菊就从袖兜里摸出一小块碎银，递给小女孩。
小女孩高兴地接过银子，说：“姐姐您等我一下！”说完就朝一条小巷子里面跑过去。墨菊和天笑也紧跟着小女孩进了那条巷子。
在巷子里面，他们看到了两个乞丐坐在一户人家的门槛上，一个是白发苍苍的老大爷，一个是看上去只有七八岁的小男孩。他们身上也不例外，都佩戴着珠宝饰品。
小女孩走了过去，说：“弟弟，我给你带烧饼来了。”她说完，就将那个提着的小纸袋递到小男孩手中。
小男孩接过纸袋，开心地说：“谢谢小姐姐！”他打开纸袋，拿出仅有的一个烧饼说，“爷爷，我们又有烧饼吃了。您先吃！”他说着就将烧饼递到爷爷嘴边。
爷爷说：“不，爷爷不饿。乖孩子，还是你自己吃吧！”
“爷爷，您就吃一口嘛，您吃一口，好吗？”
“好！”爷爷就吃了一口烧饼，“真香！现在你快趁热吃吧，我的乖孙子。”
小女孩看了看自己手中吃剩下的半个烧饼，说：“老爷爷，我这里还有半个烧饼，给您吃吧！”
爷爷望着小女孩说：“谢谢你，小姑娘！”
小女孩把烧饼放到爷爷手中，说：“您拿着。这里还有一些银子，也给您吧！”说完就把银子拿出来。
老爷爷见了，连忙说：“小姑娘，你经常给我们送烧饼就已经很好了。我不能要你的银子，你快把银子放回去。要不然，你爹你娘发现你偷了银子，肯定会骂你打你的！”
“爷爷，这银子不是我偷来的。”她转身看到水墨菊，就指着墨菊说，“是这位大姐姐给的！”
老大爷看到水墨菊和肖天笑，急忙起身下跪说：“谢谢你们，你们真是大好人，太感谢了！”
水墨菊连忙走过去扶起老大爷，说：“不用谢啦，老大爷！您都这样大的年纪了，还给我们两个小辈下跪，这怎么可以啊？”
肖天笑也接着说：“是啊，这样会折煞我们，真心受不起。”
“你们真的是好人呀！”
“大爷，请您坐下吧！我能不能问您几个问题？”墨菊笑着说。
“行，姑娘请尽管问吧！”
“大爷，我不明白，您和您孙子身上都戴着珠宝，为什么还过着穷苦乞丐的生活呢？”
老大爷听完问题，就仰起头长长地叹了一口气说：“姑娘，其实我们本来不穷。你们看，我身后的这个大房子就是我的家。”
墨菊和天笑都吃惊地看了看这栋大房子，一时之间竟然不知道说什么好了。
大爷继续说：“现在我的家里什么都没有了，只剩下一个空壳。”
肖天笑皱了皱眉头，疑惑不解地问：“大爷，这到底发生了什么事情呢？”
大爷苦涩地笑了一下：“唉，我们一家都受了我儿子的牵连。可怜我的儿媳妇，她也迫不得已，每天都在外面流浪乞讨过日子；更可怜了我的孙子，这么小小的年龄，就跟着我们几个大人一起挨饿。”他话没说完，忍不住流下两行泪水。
水墨菊听完就有点气愤：“你儿子太不像话了！他是不是做了什么坏事，还牵连到了自己的家人？”
大爷叹了一口气：“唉！姑娘别问了，儿子犯下的罪过，我无脸说呀！”他又将两人上下打量了一番，接着说，“我看你们两位年轻人是从外地过来的吧？你们对这里的情况不了解，我劝你们不要再购买这里的珠宝了。”
“啊？大爷，这又是为什么呢？”
“姑娘，您别问了，我不能告诉你们这是为什么。谢谢你们施舍的银子！”
肖天笑看到这样的情形，知道问不出什么有价值的信息，就说：“墨菊宝宝，咱们还是走吧！”
墨菊无比怜悯地看了看老大爷和小男孩，问：“天笑，我们还有多少银两？”
未等天笑答话，老大爷连忙说：“年轻人，谢谢你们的好意。不要再给我们银子了，我们过段时间就会没事的。给多了银子，反而会害了我们。”
“哦？我现在越来越糊涂了！”
“姑娘，请相信我讲的话。”
“好吧，那我们走了。”
“谢谢，好人会有好报的！”
他们走出巷子，那个小女孩说：“大哥哥，大姐姐，我带你们去我家吃烧饼吧！我家的烧饼铺就在那里，拐个弯儿就到了，很近的。”小女孩一边说一边指着另一条街道。
水墨菊看了看肖天笑，天笑说：“走吧，去买烧饼吃！现在也差不多到中午了。”
他们来到烧饼铺，小女孩蹦蹦跳跳地跑进铺子里面，然后大声地喊着：“爹！有人来咱家买烧饼啦！”
墨菊看了一下烧饼铺的招牌，只见招牌上写着“福香飘烧饼铺”这几个字。
从铺子里走出一个大叔，看到眼前的两个年轻人，问：“你们要买烧饼呀？”
水墨菊笑着说：“是的，大叔！请问，您做的烧饼里面有没有黑芝麻？”
大叔望着墨菊，没说话；接着又打量了一下肖天笑。天笑感觉出他的眼神里似乎有一束不太友好的光芒，于是说：“大叔，我们只是想买几个烧饼吃。正巧碰到您家的小千金在吃烧饼，就让她带我们过来了。”
水墨菊也说：“对对对，就是这样的。请问大叔，您做的烧饼里面有没有黑芝麻？”
大叔冷冷地说：“黑芝麻的烧饼在里边，你们稍等，我现在去拿来。”他说完之后，就走进了里屋。
此时的屋子里有一个人坐在桌子旁边喝茶，同时吃着烧饼。桌子上面放着一个斗笠，斗笠上写着一个“素”字；原来此人正是程文素。
大叔走到程文素跟前，轻声叫了一句：“公子！”
文素放下手中的烧饼，喝了一口茶：“讲！”
“那个要买芝麻烧饼的少女果然来了！”
“你确定是她吗？”
“我猜想肯定是她。我听她说了两遍暗语，一个字都不差。只不过……”
“只不过什么？”
“她的身边还跟着一位少年男子，不知道是谁。”
程文素又拿起烧饼吃了一口，他沉默了一会儿，说：“这个你不用多管，给他们烧饼吧。”
“好的，公子。我这就送过去。”大叔说完正要转身，程文素又把他叫住了：“等一等！”
“公子，您还有什么吩咐？”
“暗语，你可曾记清楚了？一个字都不能说错！”
“我记得很清楚，请公子放心吧！”
“那你再说一遍！”
“不好意思，黑芝麻烧饼只剩下最后一个了。”
“很好，去吧！”
“是！”大叔答应一声，就拿着一个装有黑芝麻烧饼的纸袋走了出来，对着水墨菊似笑非笑地说，“姑娘，不好意思，黑芝麻烧饼只剩下最后一个了。”
水墨菊说：“哦？就只剩下最后一个了呀？”
“是的，姑娘，所以我只能卖一个给你！”
墨菊接过纸袋，闻了闻：“哇，好香的烧饼啊！大叔，再给我拿几个没有黑芝麻的烧饼吧，我朋友也要吃！”
“可以。”大叔又拿出一个纸袋，装了几个普通的烧饼，一边递给水墨菊，一边问，“你们两位是到这里来游玩的吧？”
“是呀！请问大叔，这里有好玩的地方么？”
“城里边没啥好玩的，不过城外边倒是有一个比较好玩的去处。”
“是哪里呀？”
“从瓦西洲城北门出去，不用走多远，就能看到一个风景优美的地方，那儿就非常好玩！”
“好哦，谢谢大叔！天笑，付银子吧！”
“好的！”肖天笑付了烧饼钱，就和水墨菊一起往城北方向走去。
水墨菊一边走路一边吃着烧饼，同时又回想起了好多天以前在蝴蝶城的那件事情……
（时光倒流）
那天，墨菊来到百花银行，在一间办公室门口停住了脚步。门上有一块精致漂亮的标识牌，刻印着六个金光闪闪的大字：“金融密保中心”。
水墨菊正想敲门，却听到里面有声音，她就静下心来仔细听。
先是传来一个女人的话语声：“恭喜牧局长，您的密保程序刚刚已经升级成功！”
“好极了！谢谢你，孙科长！”
“现在，您小金库的安全系数更高了；所以即使有人盗取了您的钥匙，也无法打开您的小金库。您可以高枕无忧啦！”
“孙科长办事，我很放心。我会为你的服务满分点赞！”
“十分感谢牧局长的认可！请问您还有什么其它的需要吗？”
“暂时没有了。自从听说百花银行的秘密金库被盗贼光顾，我就无法安心；幸好我的小金库还在。”
“牧局长可真是幸运啊！”
“是的！孙科长，你继续忙你的工作吧，我就不再打扰，先告辞了！”
“好的。牧局长，欢迎您下次再来！”
“肯定还会再来。孙科长，后会有期！”
紧接着，就听到脚步声往房间门这边而来。水墨菊连忙离开门口后退了很多步，装作刚刚来到的样子。
这时候门开了，西王牧从里边走出来。水墨菊望着他礼貌地笑了笑，西王牧也看了一下水墨菊，并没有在意。
等他走远之后，水墨菊才走进办公室关好了门。
在办公室的一面墙上，有一幅很大的肖像，旁边还有简单的文字介绍：“孙琴梅，金融密保中心科长，百花银行优秀员工。”
孙琴梅看到水墨菊走过来，就问：“你是一个人过来的吗？”
“是的！”
“说吧，这里很安全。”
“真的安全吗？刚才我正好走到门外，都听到师父和西王牧的对话了；我用心地听了听，还听得十分清楚呢！”
“哦？那你就坐我旁边，咱们小声地谈。”
于是，水墨菊绕到了办公桌后面，在孙琴梅旁边的椅子上坐下来说：“师父，我可能过几天就要离开蝴蝶城了。”
“去哪儿？”
“第十三号间谍下了一道命令，让我和肖天笑去枫叶古镇，刺杀秦中慧院长。”
“哦？呵呵，肯定又是那个戴着面具的假酋长发出的指示！”
“对，错不了！师父，徒儿特来请示您，我该怎么做？”
“我们要查清楚假酋长到底是谁，同时还要尽快找到真酋长的下落。所以你现在只能服从假酋长的命令，不能让他对你起疑心。”
“可是，难道真的要去刺杀秦中慧吗？”
“尽管去做吧，因为就凭你和肖天笑是杀不了她的。不过，秦掌门去枫叶古镇，肯定有她的秘密！该如何做，你心里现在应该有点谱吧？”
“师父，我明白！”
“明白就好！另外，我问你，三栖星球的图纸找到了吗？”
“还没有。江湖镖局那么大，也不知道肖天笑会把图纸藏在什么地方？师父，您确定三栖星球的图纸一定在肖天笑的手中吗？”
“你竟然敢质疑你的师父？！”
“弟子不敢……”
“你可知道肖天笑是谁吗？他是幽巢家族的后裔，也是当今天下最心灵手巧的工匠之一！只有幽巢家族的少数几个人才能建造出三栖星球，而肖天笑正是那几个人其中的一个。我的情报不会有错，三栖星球的图纸一定在肖天笑手中；所以我才会派你去他身边做卧底。这段时间里，你就没有发现他在秘密地建造什么东西吗？”
“师父，弟子真的没有发现。”
“那你有没有看到什么比较特殊的、类似于三栖星球的模型？”
“也没有。”
孙琴梅沉默了一会儿，出其不意地问了一个问题：“你是不是爱上肖天笑了？你要跟师父讲实话！”
“师父，我……”
“好啦，我知道答案了。我警告你，如果肖天笑不愿意帮助美人鱼，那你就要杀掉他！”
“啊！为什么？师父，不要啊！”
“我知道你舍不得。然而我必须提醒你，美人鱼绝不会容许任何人破坏她的计划！她要杀的人，谁能逃得掉？你好好想想吧，你是希望你的爱人躺在你的怀里温柔地死去，还是希望他在别人的刀剑之下痛苦地消失？”
“不，不要。这太残忍了，我做不到！我做不到！”
