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果然，左鹏云狠狠地瞪了她一眼，然后对着厅堂大声说：“你们几个人都给我听好了，从现在开始，我们杏来春客栈不欢迎付媒婆。她如果要到我们这里来请客吃饭，那就必须先收她双倍的银子，再来安排她的饭菜。”
客栈的管家和伙计听了之后，就一齐高声答应：“是，公子！我们一定会按照您的吩咐来办！”
付媒婆的脸色此时变得十分难看。
这时，又下来一个妖艳的女人，说：“我才不稀罕这个破客栈呢！我家里有的是钱，像这样寒酸的客栈呀，随随便便就能买下十个八个的。”她说着走下楼梯，又瞥了一眼付媒婆，“都是你，故意说谎话来骗我，我还以为是个什么样的客栈，却原来普通得不能再普通了。都被你吹得上天了，害得我在这里受这样的屈辱。”说完，她就故意推了一下左鹏云，从他的身边走过，然后出门而去。
左鹏云不屑一顾地冷笑着，甚至都不愿意看那女人一眼。
付媒婆也是自讨没趣，只好灰溜溜地离开。
这个时候，在杏来春客栈的一楼餐厅里面一边坐着吃饭、一边看热闹的人当中，就有年增禄和童海壶。
年增禄看完这一幕闹剧，就站起身面对左鹏云说：“左公子，像您这样英俊风流的富家公子，还愁找不到漂亮的姑娘么？你家里真的是过于操心了！像我这样的，才没有女人喜欢呢；我是真的愁啊！那个付媒婆也不是什么好人，收了我的银子，这么多天过去了，一个女人都没给我介绍。我现在才明白，她是看谁有钱有地位，就先帮谁呀！”
左鹏云笑了笑，摇着扇子走到年增禄面前，说：“你是做禽鸟的买卖赚了很多钱吧？竟然会没见到女人就先把钱给了媒婆。哈哈！”
“左公子，请不要嘲笑我。我是被这个可恶的媒婆骗了，她说谁先给钱就先帮谁；唉！”年增禄叹了一口气又继续说，“禽鸟的买卖也难做呀！普通的鸟雀卖不了几个钱，珍贵的鸟雀又捉不到。不瞒您说，我这几日跟我这个兄弟天天去山里抓小鸟，累得要命，还赚不到几个钱。哪里像您，开一个这么大的客栈，每天吃吃喝喝玩玩，就可以当我们好几个月甚至是一整年的收入呢！”
“哈哈！人各有命，我是生在富贵之家，想不富贵也难啊！我爹我娘说我败家，我不就是逛逛玉芳斋，然后找几个朋友喝喝酒，打打牌吗？能败到哪儿去呢？再说，我每次进赌场都是赢得多，而输得少呀！”
“对对对，左公子真是一个豪爽的人！不知您的客栈还缺人手么？若是不嫌弃我们哥俩，能否给我们一个机会呢？”
“这个……”左鹏云犹豫了一会儿，“要不，明天再谈吧？我今天晚上再考虑考虑。”
“行，那就先谢谢左公子了！”
“不客气！你和你兄弟先慢慢吃着，我现在要去玉芳斋看戏啦。那里的戏子个个都是美人成精，中看又中摸！”
“呵呵，还是你懂得享受！”
“这样的话我爱听！哈哈！”左鹏云一边说着，一边摇起扇子往外面走去。
肖天笑和水墨菊看到左鹏云出门，两人相视一笑，然后踏着楼梯上到了三楼。
他们在三楼找到了翠云轩这个房间，轻轻地敲了几下房间门。很快就从里边传出秦中慧的声音：“是约好的人吗？”
天笑说：“对，买衣服的时候就约好了。”
接着听到一阵脚步声，不一会儿，门打开了：“进来吧！”
于是，肖天笑和水墨菊走进了翠云轩。秦中慧一边把门关好，一边说：“请随便坐吧，不用客气！”
他们两人在小茶桌旁边坐好；秦中慧也坐了下来，微笑着说：“你们两个可真是形影不离啊！”
肖天笑就看了一下水墨菊，然后说：“秦掌门，如果您认为我们的谈话仅限于两个人之间，那我可以让她先回去。”
“哈哈，那倒没这个必要。只要你觉得可以信任，那我肯定也无所谓啊！在茫茫人海，能够找到一位值得信任的红尘知己，也算是一件非常幸福的事情了。”
“谢谢！不知秦掌门把我约到这里来，是要商量什么事情呢？”
“我想先问一问，你们为什么要跟踪我？你们那天早晨把马车送给我，说实话，我当时觉得十分奇怪；可我又不想拒绝你们的盛情好意。然而直到今天，我才发现那驾马车有问题……”
水墨菊连忙说：“肖天笑和我都是迫不得已才这样做的。其实，我们跟踪您也只不过是做做样子而已。还请秦掌门不要有误会。”
秦中慧说：“至少到目前为止，你们还没有伤害到我，也没有伤害我的行为发生。我觉得，如果你们真的想要服从酋长的命令来谋杀我，那你们一定会事先在马车上做一些比较大的破坏，好让我在行驶途中就受伤。”
“我们才没有那样阴险呢！”墨菊说。
肖天笑说：“其实我们并不想杀您；我们当然也知道杀不了您。”
“你们倒是有自知之明啊！那你能不能告诉我，酋长到底是谁？他为什么要刺杀我？”
天笑说：“秦掌门，其实我们从来没见过真正的酋长。所以，我也不知道酋长是谁；我只是听我师父讲过，酋长的名字叫公孙武圣。但是想要刺杀您的并不是这个酋长，而是另外一个假冒的酋长 。”
秦中慧听了，仿佛在自言自语：“公孙武圣？原来他真的就是酋长啊!”
“实际上，那些想要杀您的人当中，有一部分是因为受到了假酋长的欺骗蒙蔽甚至是各种威胁。包括我们，同样是这个假酋长安排的。我们并非真的要杀您，都是迫于无奈啊！”
“这个假冒的酋长又是谁呢？”
“秦掌门，您来到虞渊的时候，将马车暂时寄存在了一户农家小院。可还曾记得那个农家小院里，有一个编织草帽的老头？”
“记得呀，莫非他？”
“没错，他就是假酋长，名叫曹帆。”
秦中慧听了，就在心里想：“如此一来，那就跟醉江天所讲的都对上了。怪不得，曹帆要在我的点心里面下毒。”她这样想了一下，又看着肖天笑问，“你是怎么查出来的？”
“当我在怀疑他的时候，正打算要去查证一下；我的一个朋友就告诉我，他已经查出来了，曹帆就是假酋长。我也不清楚他是怎么查出来的，我只是知道他一直在暗中调查曹帆的事情。”
“哦？原来是这样的呀！”
“其实，这个可恶的曹帆派我来追杀您，只是一个调虎离山之计。我也是今天才得知消息，说我的江湖镖局被西王牧查封了。”
“哦？其实，我是最近几天才知道，原来你就是江湖镖局的肖天笑。可他们为什么要查封你的江湖镖局呢？”
“因为我收藏了很多江湖宝物，我想他们是要从镖局里面找到什么东西吧。”
“所以，你就打算回去看看情况，对吧？”
“是的！我今晚必须秘密地离开，不能让他们有所察觉。否则的话，他们肯定会千方百计地阻挠。”
“你说得没错！我就是因为行动计划泄露，才导致回家不顺利。”
“秦掌门，那您今晚回不回蝴蝶城？我现在正好有一辆新的马车，可以载着您回蝴蝶城，保证不会有事的！”
“这太好了！不过，我还有一个朋友，他也要去蝴蝶城。”
“没关系，那就我们三个人一起去！”
“现在可以动身吗？”
“当然可以啊！我先出去；墨菊，你等会儿带着秦掌门到马车那里。”
水墨菊说：“好的。咱们就按照计划来行动！”
于是，肖天笑先出了房间。
秦中慧问水墨菊：“你们两个人是怎么计划的呢？”
“我们的行动都有人在背后偷偷跟踪，所以必须来一点计策。等会儿，您先坐进马车里面。我跟肖天笑会悄悄地互换衣服，然后假装吵架；之后，我就穿着他的衣服往玉芳斋的方向走，而他会穿着我的衣服驾着马车出城。这样，敌人就会产生错觉，认为肖天笑还没有离开。”
秦中慧听完，就微微一笑：“这个瞒天过海的主意，应该是你想出来的吧？”
“您怎么知道？”
“哈哈，我也是凭着直觉猜的。”
“呵呵，您猜对了！那我们现在就走吧，我在前面带路，您在后面保持一段距离。这样的话，如果发现有人跟踪我，您也好随机应付。”
“可以。那你先出门吧，我随后就跟上来！”
两人这样说定，水墨菊就出了房间门，下了楼梯。
秦中慧走出房间门的时候，金翠翠也从隔壁的房间里出来，并且走到了秦中慧的身边。
秦中慧说：“这两个人应该都是朋友。你派几个人跟着水墨菊，一边保护她，一边探探她的情况。”
“好的。请圣母掌门放心！”
秦中慧笑了笑，就下楼而去。
按照预先设定的计划，肖天笑穿上了水墨菊的衣服，在夜色里驾着马车缓缓行驶在街道上。
“秦掌门，您的那位朋友在哪里？”
秦中慧坐在车厢里面回答：“你一直往城南门出去，出去以后我会告诉你怎么走。”
“好的！”
城南神庙里边的一个小角落亮着三支灯火。
醉江天已经换好了一身新衣裳，坐在一块挨近墙壁的石板上，倚靠着一根正十边形的大石柱。而兔玲珑坐在另一块大石板上，借着明暗不定的灯火翻看《神山药谱》。
醉江天问：“玲珑姑娘，你说你这么多天，经常都是独自在神庙里面过夜。这荒山野岭的，睡在一个这么大的废弃神庙里边，你不害怕吗？”
兔玲珑抬起头，理了一下秀发，说：“怕什么呀？这儿是神庙呢，神都是保护善良的；妖魔鬼怪哪一个敢进来？有啥害怕的？”
“这是谁告诉你的呀？”
“当然是我师父啊！我师父说，只要心中有神灵，纯洁坦荡，神就会来保护我；任何妖魔鬼怪都会自动远离！”
“真佩服你的胆量！不过我觉得你师父只说对了一半。”
“哦？为什么呢？”
“因为真正能够保护好自己的其实只有自己！你想象中的那个神有可能是不存在的，与其把希望寄托给虚无缥缈的神灵，还不如把自己变成自己的保护神。”
兔玲珑想了想，说：“你讲得好像也有些道理。我们先要拥有保护好自己的本领，才可能得到保护善良的能力！”
“是的！实际上，我们大家都可以做别人的神，去拯救那些需要拯救的生命。你知道吗？你救了我一次，其实就是当了一次神。”
“真的吗？”
“肯定是真的呀，至少我是这样认可的！”
“哈哈！原来神就是自己，自己也可以当神！”
“对的！实际上每一个人都可以当神，只要他愿意朝着正义的方向去努力！”
他们两人正谈论到这里的时候，秦中慧和肖天笑走了过来。
秦中慧笑着说：“江天，你讲得非常好！大部分人都觉得是神创造了他们，创造了生命；然而实际上，他们所谓的神不仅没有创造人类，也没有创造别的生命；恰恰相反，是智慧生命的不断演化和进步才创造了真正意义上的神！”
醉江天和兔玲珑听到秦中慧的声音，都站起身来，他们两人先后喊着：“圣母掌门！”、“圣母掌门！”
秦中慧微笑着点了点头，说：“天笑，我来介绍一下，他就是我的朋友醉江天，这位姑娘叫兔玲珑，也是我门下的弟子。江天，这一位也是我的朋友，叫肖天笑。你们三个人先互相打声招呼，认识一下吧！”
兔玲珑看着肖天笑，忽然忍不住笑了起来。
秦中慧就问：“玲珑，你笑什么？”
玲珑说：“我看他的面相、听他的姓名，感觉应该是个男生；而看他的衣服穿着，却又觉得是个女孩。”她转向肖天笑问，“你到底是男是女呀？”
天笑说：“你现在听听我的声音，认为是男还是女呢？”
兔玲珑又调皮地笑了笑：“那你为何跟女孩一样的衣装打扮？真是奇怪哦！”
秦中慧就认真地说：“玲珑，不要对一个刚认识的朋友无礼取笑。他这样打扮只是为了掩人耳目而已！”
肖天笑说：“呵呵，没关系！这也是善意友好的玩笑。”他说着又看了一眼醉江天，心里想，“原来你就是醉江天呀！那天晚上，我跟踪孔飘飘，无意中见识了你那高深莫测的武功，尤其是你的红尘君子剑，真是让人大开眼界！”
醉江天也看着肖天笑，说：“天笑，很高兴认识你！秦掌门今日为我买了几身新衣裳，不知你能否穿得？”
“谢谢你的好意，要不，就拿一件出来让我试试吧！”
“好的！”醉江天答应完，就拿出一身衣服给肖天笑试穿。
肖天笑换下女装之后，说：“不错，虽然小了那么一点点，但还是挺好看的；穿在身上也比较舒适。江天，谢谢你！”
“哈哈，不用客气！如果你非要感谢的话，那可以感谢秦掌门，因为衣服是她特意去买的。”
“说得对。谢谢秦掌门！”
秦中慧说：“我们都是很好的朋友，没必要如此见外。”
肖天笑整理好衣服的裙带，又继续问：“秦掌门，醉江天和兔玲珑是不是都要去蝴蝶城呢？”
中慧说：“不，你只要带着醉江天就行。”
“怎么？您也不打算回家了吗？”
“是的！因为现在情况有变化，我要和兔玲珑一起留下来，过段时间再回蝴蝶城去。”
醉江天听了就说：“秦掌门，可我的一个任务就是护送您平安回到蝴蝶城呀！我不能把您丢下而自己先走。”
“江天，你听我说；我的任务还没有完成，所以我目前还不能回去，我也不知道什么时候才可以回去。你的心意我很明白，而且我也已经心领了；你不用为我担心。现在，肖天笑必须尽快地回到蝴蝶城去；我想，你们两个人在一起会更加安全，对不对？”
醉江天听完，就考虑了一下，说：“秦掌门，我懂您的意思。天笑，我去蝴蝶城也是有很重要的事情要做。这一路上，我们就需要互相照顾，互相帮助了。”
肖天笑说：“这没有问题！”
秦中慧又说：“江天，你到了蝴蝶城之后，就去找一个叫艺盟书院的学校，然后去图书馆找到一个叫陆飘雨的人。”
“陆飘雨？为什么要找他呢？”
“他是我的丈夫。他会帮助你去到你想去的地方。”
“谢谢您，秦掌门！只是，我并不认识您先生，而您先生也肯定不会认得我。他怎么会相信我讲的话呢？”
“这个你就无需顾虑了，我已经写好了一封书信，向他报平安；同时在书信里面还简单地介绍了一下你的情况。”她说着，就从怀中衣兜里取出一封书信，递给醉江天。
醉江天双手接过书信，小心翼翼地收藏好：“秦掌门想得可真是周到！我一定会跟您先生联系上的。”
“好极了！那就事不宜迟，你们抓紧时间出发吧！”
“好的！”
秦中慧和兔玲珑一起目送马车离开，待肖天笑和醉江天两人走远之后，她们又返回到神庙里边。
“圣母掌门，您今晚在这里陪我睡吗？”兔玲珑问。
“是啊！如果没有特殊的事情，我就会一直陪着你。我要跟你一起等待蓝羽雕的到来。”
“原来您也在等他呀？您为什么要等他呢？您以前认识他吗？”
“我当然认识他。我有些事情，要跟蓝羽雕好好地聊一聊。”
“原来是这样啊！也不知道蓝羽雕什么时候会来。”
秦中慧就笑了笑，说：“既然你师父说他会来，那他就一定会来。我们就耐心地等一等吧！”
