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水红桃听到脚步声越来越近，就慢慢转过身来。她看着水墨菊，却又不敢相认，因为这已经不再是小时候的菊儿了。
而水墨菊看到站在眼前的人，竟然是自己日夜想念的姑姑，惊得睁大了眼睛：“姑姑？您是姑姑！”
水红桃听到许多年未曾听过的呼喊，眼眶一瞬间就湿润了：“菊儿，真的是您吗？菊儿！”
墨菊跑到姑姑跟前，含着眼泪说：“是我，我真的是菊儿！姑姑，我就知道您肯定还活着！您为什么一直不来找我呀？姑姑，我好想念您啊，姑姑！”
水红桃一把将宝贝侄女抱在怀里：“菊儿，对不起！姑姑当年没有找到你，还以为你……”她话没说完，就忍不住哭了起来。
水墨菊也抱着姑姑说：“姑姑不哭，菊儿今后一定会好好陪着您，再也不要和您分开了！”
“菊儿乖！来，让姑姑好好看看你！”水红桃说完，松开了怀抱，然后用心地欣赏着侄女的脸蛋儿；过了好一会儿，才又接着说，“菊儿，你都长得这么大了，也长得更加漂亮了！”
水墨菊伸手抹去水红桃脸上的泪珠，说：“姑姑，您也还是这么漂亮哦！”
“可是姑姑老了，已经不再年轻了！”
“不，姑姑。您在我心里永远不会老，您一直都是这么漂亮的！”
水红桃也抚摸着墨菊的脸蛋儿，许久没有说话。
两个人慢慢平静下来，水墨菊看到水红桃在沉默，仿佛正在想什么心事。她又从水红桃的眼睛里面觉察出一丝疑惑的神情。
墨菊就在心里想：“或许姑姑还不敢确信，我真的就是她喜爱的菊儿吧？毕竟当年的那场洪水是那样地让人惊慌恐惧，无数人在洪水中丧生；她眼里的我和心中的我，一直就是那个只会玩沙子的小女孩。如今，我长得这么大，突然在她的眼前出现，她一下子怎么敢确定呢？”想到这里，水墨菊背转身去，将自己的裤子脱下一些，接着又撩起自己的上衣，说，“姑姑，您看！”
水红桃看到墨菊臀部的那个胎记梅花印，眼泪于是忍不住再次夺眶而出：“傻孩子，姑姑相信你了。快把裤子穿好！”
水墨菊穿好裤子，一边转身，一边整理衣服，说：“姑姑，我还以为您要摸一摸才肯真的相信呢！”
“你小时候很调皮，现在长大了，却又这么傻！告诉姑姑，这些年你是怎么过来的？当年救你的那个人又是谁？”
“姑姑，那一年的那一天，我在海边沙滩上堆城堡……”
年幼的水墨菊跪在沙滩上，她的面前已经有了一座用沙子堆好的城堡。现在，她正在筑城堡四周的围墙；她筑得那样投入，根本就没有觉察到危险来临。
沙滩上的人都在奔跑，有一个声音在大声呼喊：“那是谁家的女娃娃，赶紧跑啊！”
墨菊还没有反应过来，忽然就被一双大手抱起。她这才吃惊地看到洪水正咆哮着朝这边席卷过来。她看了一下抱着自己奔跑的陌生人，说：“叔叔，谢谢您！您看到我姑姑了吗？”
“不知道！你太贪玩了，玩起来连命都不要了吗？”
可就在这个时刻，一个巨浪扑过来，陌生人在摔倒的一瞬间将水墨菊使劲朝前面一扔。墨菊惊慌地叫了一声，重重地落在沙滩上。
她急忙爬起来，看着在洪水中挣扎的救命恩人大声喊叫：“叔叔，叔叔！”这时候，又有一排巨浪扑了过来；墨菊望着逼近眼前的巨浪，又惊恐地喊叫起来，“救命啊！姑姑快来救我呀！”她在洪水中几乎连挣扎的力气都没有……
当水墨菊醒过来的时候，发现自己躺在一张床上，身上还套了一件大人的衣裳。她听见外面有马蹄声，就爬起来走到窗户前，向窗外看去：外面是一大片青青草原，有两匹骏马在草地上转着圈儿奔跑。
一个女人坐在马背上挥舞着马鞭，还有一个男的背着一把宝剑，坐在另一匹马的马背上。
两匹骏马跑了几圈之后，就慢慢地停下来。
那个男的说：“孙美人，没想到你的驾驭之术如此了得！”
“程将军，其实跟您比起来，我还差得远啊！”
孙美人一边说，一边从马背上跳下，提着马鞭就往屋子的方向走来。程将军也随即下马，紧跟在孙美人的身旁，笑着问：“这匹马怎么样？你喜不喜欢？”
“不怎么样！所以我没有看中，又怎么会喜欢呢？”
“你的家族世代相马，就连我们元帅找宝马都要请你去寻！那些不够特殊的马，要能得到你的赏识，还真是难啊！”
“宝马不易寻，良驹更难遇！程将军，您家世代养马为生，也没有得到一两匹绝世好马么？”
“听说我的祖辈曾经得到过；可我没有碰到绝世好马。”
“哈哈，您是谦虚呢，还是舍不得拿出来？”
程将军笑了一下，说：“不瞒孙美人，我是真的没有遇到啊。若是遇到绝世好马，一定赠送与你！”
“罢了罢了，我刚才只是开个玩笑而已。你千万不要送马给我，以后也不要叫我孙美人。记住，我叫孙琴梅，不叫孙美人。你孩子都已经四岁了，我是不会嫁给你的！”孙琴梅说完，自顾自地往屋子里走。
程将军上前紧跟一步，琴梅就转身把他拦住：“将军还是请回吧！假如被夫人知晓，你我都会很难堪！”
将军拉起她的手说：“我家是养马的家族，而你家是相马的家族。所以，我们两个才是天作之合！”
孙琴梅连忙抽出手说：“请将军自重！若是为国效力，我自当与您同心协力，共同辅佐元帅建功立业。若是此等男女情感之事，还请将军不要勉强！您和您夫人感情不和，那是您的家事；我希望将军还是以家庭为重。”
程将军沉默了一会儿，说：“好吧。其实你讲得对，只怨你我相见恨晚啊！我回家去了，你自己多保重！”
孙琴梅于是转身进屋，随后把门关上。过了不多久，门外就传来了“踢踏踢踏”的马蹄声，由大而小，慢慢地直到听不见。琴梅打开门，看着空旷的草原出神……
水墨菊轻轻地走到孙琴梅身后，小心翼翼地喊了一声：“阿姨！”
孙琴梅转过身来，看到套着大人衣裳的小女孩，忽然间觉得很滑稽。她不自觉地笑了一下：“你醒了呀！”
“阿姨，是您救了我，对吗？那您看到我的姑姑吗？”
“你姑姑？我也不知道你姑姑是谁啊！对了，你叫什么名字？”
“我叫水墨菊。”
“你姓水？”
“是的。”
孙琴梅于是蹲下来，扶着小女孩的胳膊说：“以后你就跟着我吧！”
“可是，我想找我的姑姑。”
“好。你叫我师父，我就会带你去找你的姑姑。”
“师父，我姑姑肯定还活着，对吗？”
“当然呀！你饿了吗？我去做饭给你吃！”
“师父，我的衣服呢？”
“你的衣服全都湿透了，而且很脏了，所以我已经把它们扔掉了。”
“扔掉了呀，那我以后穿什么呢？我不喜欢穿这么大的衣服！”
“乖，师父肯定会给你买新衣服的。”
水墨菊讲述到这里的时候，水红桃心想：“哥哥身边曾经有一个牵马将军叫程布衣；会不会就是这个程将军呢？可孙琴梅到底是谁？我怎么从未听哥哥提起过这个人？”
水墨菊看到姑姑又在发呆，就轻声地问：“姑姑，您在想什么？”
水红桃回过神来，笑了一下，说：“菊儿，你师父叫孙琴梅呀？”
“是哦。姑姑，您认识她吗？”
水红桃摇了摇头说：“不，我不认识。她对你好吗？”
“她对我管教十分严格，有时候还会打我，别的地方都很好。”
“她对你管教严格，那应该也是为了你好。她打你，是不是因为你犯了错误呢？”
水墨菊不好意思地笑了笑，说：“姑姑，等有机会，您去见见我师父吧！”
“好啊，我也这么想呢！”水红桃停了不多久，又接着问：“菊儿，你为什么会到虞渊都城来呢？是不是你师父派你来的呀？”
“是哦！姑姑，这件事情一时半会儿也讲不完。不如咱们先坐下来，我再慢慢地跟您讲，好吗？”
“好啊！菊儿，要不你从今天开始，以后就都跟着姑姑吧！”
“这太好了！可是我还有一些事情没有完成……”
“菊儿，以后你的事情，也就是我的事情了。姑姑肯定会帮助你的！你今晚就留下来陪姑姑聊聊天。我有好多话要跟你讲呢！”
“行，姑姑！不过，我还有一个朋友住在钱庄客栈，如果我今晚没回去，他会非常着急，而且睡不着觉。所以，能不能麻烦孔姐姐去帮我传个话呢？”
“当然没问题啊！”水红桃就朝外面大声喊了一句，“飘飘，你进来一下！”
孔飘飘听到喊声，连忙走进神火厅：“堂主，您有什么吩咐？”
“你现在去一趟虞渊都城，到钱庄客栈找一下墨菊的朋友，并且告诉他，墨菊今晚不回去。”
“是！请问堂主，墨菊的朋友叫什么名字？”
水红桃看了一眼水墨菊，墨菊就说：“他叫肖天笑。麻烦您了，孔姐姐，谢谢您！”
“不用客气！以后，我们就是亲姐妹啦！”
水红桃又说：“飘飘，相思鸟的事情不太顺利；于山水今晚会去富侠酒楼，到时候你也去看看情况吧！”
“好的，请堂主放心！”
“去吧，自己一路上要多加小心！”
“明白，谢谢堂主！我走了。”孔飘飘说完，转身离开了神火厅。
孔飘飘快要到达钱庄客栈的时候，肖天笑正好出门，两个人擦肩而过。
飘飘进入客栈，走近了前台。坐守柜台的那个人看见了，就连忙笑着打招呼：“孔戏主，下午好啊！”
孔飘飘点点头，微笑着说：“我是来找一个人的。”
“孔戏主，请问您找谁呢？”
“你们这里是不是有一个叫肖天笑的客人？”
“哦，有啊！他在这里已经居住好多天了！”
“他在哪个房间呀？我有事情要找他。”
“他就住在三楼，客房的名字叫‘鸿运当头’。不过，您现在找不到他。”
“为什么呢？”
“因为他刚才出去了。”
孔飘飘立马就想起了那个与她擦肩而过的男子，强烈的直觉告诉她，那个人很有可能就是肖天笑。飘飘心里想：“难怪他也戴着一顶六角形的帽子，就跟水墨菊的一个样，敢情还是情侣帽啊，哈哈！对，那个人肯定就是水墨菊的朋友肖天笑！”想到这里，孔飘飘说了一声“谢谢！”就急忙出门，朝着肖天笑离开的方向追赶。
她追赶到一个巷子的入口处，闪身进去，紧接着拿出面纱戴上。然后，她又出了巷子，继续追赶。她施展出光影飘移的轻功，凭着直觉向前追赶，终于能看到肖天笑的背影了。
而此时的肖天笑却似乎毫无察觉，继续行进，一直来到上次和薛远让决斗的地方。
孔飘飘躲在远处的一棵大树后面静静地观望，同时又在心里暗暗琢磨：“他真的是肖天笑吗？他一个人到这儿来做什么呢？看样子好像是要跟谁见面。可现在见面的人还没来。不如我再耐心等一等，看看到底谁会过来。”
她正在这样盘算着，忽然听到背后有人叫喊：“你是谁？竟敢鬼鬼祟祟地躲在这里偷看！到底想干什么？”
飘飘回头望去，发现站在眼前的人是薛远让，他依然背着那个永不离身的武器布袋。
孔飘飘心中一阵惊疑：“双子流星！幸亏我早有防备戴好了面纱。我现在还不可以暴露身份，绝不能让他把我认出来！”她想到这里转身就跑。
薛远让毫不迟疑，一个箭步蹿到孔飘飘的面前出手就打；同时大声叫嚷：“你还想跑！肖天笑，这儿有人跟踪你，你还不赶快过来帮忙！”
天笑就向这边看了一下，接着飞快地走到他们两人附近，大声说：“我从不与别的男人共同对付一个女人。我相信以你的功夫，她是跑不掉的！”
薛远让正与孔飘飘徒手打斗，听到肖天笑竟然说出这样的话来，也就懒得搭理了。两个人近距离交锋，大战了四五十个回合。
薛远让总是非常想扯下孔飘飘的面纱，于是，他多次暗生诡计、频繁耍出阴招，然而每一次都被孔飘飘巧妙地化解和躲过。
薛远让的目的屡屡落空，心中十分不快。他跳出战斗圈外，解下肩膀上面的布袋，把铁链流星锤抽了出来。只见他左手提着铁链，右手甩动铁锤，准备随时击打。
孔飘飘于是皱了皱眉头，冷峻的目光紧盯着在空中晃动的铁锤。
正在这个紧张的时刻，突然不知从哪里飞过来两个火药弹，就落在薛远让的脚下。薛远让看到之后大惊失色，匆忙后撤了十几步。
一声炸响之后，待烟火散去，薛远让再看对面，已经不见了孔飘飘的人影。他气得只能跺跺脚，说：“真是见鬼！没料到，她竟然还有同伙躲在暗处！”
这时候，肖天笑也跑了过来，说：“她们到底是什么人呀？居然还有炸弹！”
薛远让冷冷地看了肖天笑一眼，说：“幸好，这炸弹的威力还不算大，否则，我们不死也要受伤！你刚才为什么不出手？”
“我不是已经说过了吗？我从不与别的男人共同对付一个女人！”
“可你知不知道，她是来跟踪你的！要不是我多长了一个心眼，我们这次的谈话就可能会被她听了去。”
“那你是怎么发现我被人跟踪呢？”
“我也只是猜想，你到这里来的时候，或许会被人跟踪。所以，我就躲在远处观察；果然看到了这个鬼鬼祟祟的女人。”
“原来如此，还是你有心机呀！”
“如果你刚才出手，说不定就能抓住她了！”
“那也不见得啊，她的伙伴同样会扔出炸弹，然后把她救走呀！”
“但是我们至少也能扯下她的面纱吧；这样就可以看清楚她的面容，知道她是谁了。”
“好了，这一次就算是我的错误。我们别再为此事争吵了，你把我叫到这里来，到底有什么事情要讲？”
薛远让压低嗓音说：“我是来传达酋长命令的。”
“什么命令？”
“我们准备明天早上围剿秦中慧。酋长说你必须参加这一次的刺杀行动！”
肖天笑惊讶地问：“你们找到秦中慧了？”
“应该是吧。其实我并不十分清楚！”
“哈哈哈哈！”
“你笑什么？”
“围剿秦中慧？难道就不怕有人扔出几个炸弹，把你们都炸得飞上天吗？”
薛远让疑惑地问：“你是不是觉得，刚才扔炸弹的人就是秦中慧的人？你害怕了，是不是？”
“不是害怕。但我们必须防备呀！秦中慧不是那么容易对付的。”
“你讲得对，但是不管怎样，你都必须去！如果你再说什么不与别的男人共同对付一个女人，酋长就不仅会要了你的命，还会要了你未婚妻的命！你可要想清楚了。”
肖天笑于是想了一会儿，问：“我们这次围剿秦中慧，胜算到底有多大呢？酋长是不是也会亲自出马？”
“这个不好说！或许，为了有更大的胜算，酋长也会亲自出马。”
“好吧，我明天会参加这次行动。还有没有其它事情？”
“今天跟踪你的人，你可要注意一下。最好是弄清楚她们的真实身份和她们跟踪你的目的。”
“这是我自己的事情，我自己肯定会注意的；所以，就用不着你多操心了。”
“如果单单是你一个人的事情，我当然没必要操心；而且我也不会多管你的闲事。怕就怕，她们跟踪你是别有目的！万一坏了酋长的事情，我看你就不会有什么好果子吃了。”
“这个你就放心吧，我自有分寸。”
