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逍遥女王说：“这就一言难尽了！酋长所知道的秘密，肯定比我想象的要多得多，可他是如何知道的呢？”柳逍遥仿佛在自己问自己。
她沉思了片刻之后，又看着肖天笑问：“我非常奇怪，以你的武功，前面五个人，你根本一个都杀不了！但是酋长为什么会选择你来完成刺杀任务呢？”
“女王可能还不知道我师父是谁吧？”
“是谁？”
“黄沙镖局的镖师梦星萝。”
柳逍遥听完，惊得睁大了眼睛：“什么？江湖传闻，‘一把星萝剑，横扫黄沙漠；关外战枭雄，将帅尽传说！’；歌颂的人物就是梦星萝。真没想到，你竟然是他的徒弟！看来，这本密杀令应该是给你师父的。”
“女王说得没错。我师父与徐万忠徐将军是生死知交，他之所以创建黄沙镖局，其实是为了专门给徐将军护送战略物资，并且传递战场情报。但是后来，徐将军受冤革职，又听不进我师父的劝说，结果不幸落一个被冤杀的下场。我师父刺杀了当时的虞渊国王，替徐万忠将军报仇之后，就带着家人一起逃到了百花国，在寻仙园小镇开了一家江湖镖局，继续做押镖的生意。而我就是在那个时候进入镖局、并且拜他为师的。可好景不长，我进入镖局的第四年，师父接了一趟镖……”
肖天笑坐在一辆马车的车厢顶上，左手握一个盛水的竹筒，右手持一把张开的折扇，一会儿扇风，一会儿喝水。他的身旁插着一杆镖旗，因为没什么风，所以那镖旗并未完全展开。
他的师父梦星萝骑着一匹高头骏马，左手牵着马的缰绳，右手提着一柄长斧，背上背着星萝性灵宝剑，行走在队伍的最前面。
随行的武士都拿着盾牌和长戟，后面还跟着一队弓箭手。
长长的镖队行进到一处山谷之中。忽然前方不远处出现了一张用大网做成的吊床，悬挂在山路两侧的四棵大树之间。网床上有一个男子正悠闲地躺着休息，仿佛对这一支远道而来的镖队毫不在意。
梦星萝拽了拽马的缰绳，止住了前进的步伐。他翻身下马，将长斧往地上使劲一戳，插稳在大路上；然后上前一步，行了一个江湖抱拳之礼，大声说：“在下无名之辈，今日途经此地。不知道有朋友在此修行，多有搅扰；还望这位朋友不要计较，让我等通行。在下不胜感激！”
大家等了一会儿，那人却没有任何反应。
梦星萝见状，又往前走近了几步，说：“敢问这位朋友是哪条道上的？我这里只是一家普通的镖局，现在押了一趟普通的镖。行至此处，却不料会无意中冒犯到您。这条山路又没有别的岔道，无法绕行。还请这位朋友多多包涵，放我们过去！若您想要些银两，也是可以商量的。”
众人又等了一会儿，他还是没有任何回应。
肖天笑顿时心中来火，于是高声叫喊：“我们对你已经够客气了。你到底是聋子还是哑巴？不要如此无礼，好不好？”
一个武将随后也高声说：“我看你就是装聋作哑，故意找茬！识趣的就赶紧起身离开，别在这里装神弄鬼！”接着又有一人随声附和：“对对对！如果再这样不知趣，那就休怪我们不客气。到时候，可别说我们这么多人欺负你一个啊！”
那人忽然翻了一个身，闪电般地甩出一个暗器。
梦星萝大吃一惊，飞身闪躲的同时高声叫喊：“小心！快躲开！”
可是肖天笑等人却躲闪不及，只听得他们先后痛叫一声，一个高速旋转的飞行暗器分别从肖天笑和刚才说话的两个人身体上极快地划过，紧接着又疾速回旋飞到吊床上空。那个睡在网床上的人也猛地坐起来，伸出一个手指穿过飞轮中心的孔洞。恐怖的铁飞轮在众人眼前旋转了许多圈，才逐渐停止下来。
有几个人不约而同地惊叫起来：“铁蜘蛛！”
梦星萝定了定神，疑惑地望着眼前这个戴戏曲面具的杀手，冷冷地笑了一下，说：“不，你不是刘铁三！刘铁三从来不戴面具。而且你的武功也远远在他之上。请问你到底是谁？为什么你也会有铁飞轮？”
“哈哈哈！还是梦镖师厉害，不仅可以躲过我的铁飞轮，还能够一语道破天机。不错，如果我是铁蜘蛛，那么刚才他们三个人都会丧命！现在，你们还想不想试试这么多人欺负我一个呢？哈哈！”
“哦？”梦星萝似乎有所醒悟，“原来，你早就知道我是梦星萝，故意在这里等我吧！”
“说得对！黄沙镖局的梦星萝，如今又在百花国开了一家江湖镖局。你瞒得了别人，却瞒不了我！”
“那你究竟是谁？今日在此地拦截我，又想做什么？”
“问得好！我是谁，你以后会知道。我今天在这儿等的不是你，而是马车里的那个女人。”
“什么？你怎么知道马车里有一个女人？”
“你不用多问。只要你把那个女人留下，你们就可以过去了。”
“实在对不起。按照江湖规矩，我们必须保护好这一趟镖，绝不能失信于人！”
“那就是没得商量了？”
“对，没得商量！”
“我怕你守不住这一趟镖了！”
“不试一试，怎么能知道呢？”
那个面具杀手于是不再废话，从网床上面飞起来，接着又落在马车上。众人见了，一齐冲杀上来；射箭的射箭，挥戟的挥戟。
梦星萝抡起长斧砍杀，肖天笑施展出浑身招数。一时之间，直杀得尘土满天，血肉横飞。
但这个面具杀手的武功实在是高，护镖的武士和弓箭手一个接一个倒地身亡；肖天笑也身负重伤。
梦星萝就把天笑抱到一个安全的地方，然后扔下长斧，拔出背上的星萝性灵宝剑，转身又冲杀过去。
此时，面具杀手已经劈开马车的车厢，只见一个女人挥舞着长剑跳了出来，却与杀手一起对战梦星萝。
肖天笑看到这意外的一幕，大惊失色。
三人混战了几十个回合，梦星萝却已经无心恋战，就跃出战斗圈外，落在一个大石头上。那二人也分别落定。三个人站立的位置可以连成一个很大的三角形；而那个女人正好就站在肖天笑藏身之处的附近。
梦星萝看着女人，问：“原来你跟他是一伙的，为什么？”
女人说：“既然你保护不了我，我只好出此下策！现在有一个更厉害的高手在这里，我就不需要你了。”
杀手说：“叛徒就是叛徒，永远都改不了背叛的本性！酋长所需要的东西呢？赶紧交出来吧！”
女人说：“酋长只是派你过来接应我吧？九星联珠在我手中，但是我不能交给你，我要亲自交给酋长。因为酋长已经答应给我封一个王！”
杀手说：“你已经没有机会了！你想见酋长，那就到地狱里面去等他吧！”杀手说完，猛地甩出一个铁飞轮，直击女人的心脏。
那个女人猝不及防，惨叫一声，捂着胸膛倒在地上不停地抽搐。她看到杀手跳到眼前，就颤抖着伸出一只手，指着杀手说：“冷秋魂，你？”
秋魂冷冷地一笑，说：“实话告诉你吧，我就是特意来截杀你的。我不想让酋长得到九星联珠，也不想让酋长知道九星联珠落在了我的手里。怪就怪你自己太狡诈，为了免除后患，所以，我不能让你活着！”
女人绝望地挣扎了一会儿，最后无力地垂下了手。冷秋魂就在女人身上仔细地搜查一遍，终于从她衣服里面搜出来一个圆形的青铜盒子。
肖天笑无比好奇地盯着冷秋魂手中的青铜盒子：这个盒子大小如普通菜盘，上面雕有许多个心形花纹图案。盒盖与盒身的形状大小完全同样，侧面都是半弧形的曲面，上下相扣，严丝合缝。
冷秋魂打开盒子，又将九星联珠拿出来认真察看：此物也不知道是用什么金属打造而成的，在阳光的照耀下，闪射出五彩变幻的光芒；九个圆环呈十字形排列，横竖各有五个，都用金属圆柱连接在一起；最外围的四个圆环里面都镶嵌着红色的水晶，每两个圆环之间都有金属圆弧相连，形成一个大圆圈；中间的四个圆环里面都镶嵌着绿色的水晶，每两个圆环之间同样都有金属圆弧相连，形成一个小点儿的圆圈；最中心的那个圆环里面镶嵌着蓝色的水晶。
冷秋魂欣赏完就笑着说：“果然是个好宝贝啊！”他一边说，一边小心地收起九星联珠，又将盒子藏进自己的怀里，然后转过身看着梦星萝。
梦星萝说：“原来，你的名字叫冷秋魂。”说着又指了一下那个女人，问，“那么，她又是谁？”
冷秋魂十分轻蔑地说：“她只不过是一个叛徒，不配留下名字。”
“叛徒？”
“没错。她是神山派的一个叛徒，而你却受她蒙蔽，接了她的这趟镖。现在，你已经与神山派结下了仇怨！”
梦星萝听完，微微地笑了笑，说：“如果我把九星联珠交还给神山派，那就不会有什么仇怨了。”
冷秋魂哈哈大笑了几声，接着说：“梦星萝，你以为你能够从我这里夺走九星联珠吗？退一步讲，你把九星联珠还给了神山派，那就是明摆着跟酋长为敌；即使你不考虑自己的安危，也应该想一想你的家人和朋友吧？”
梦星萝听完之后冷笑了一声：“你们真的是卑鄙啊！”
“你先不要急着下结论！酋长招贤纳士，曾经想与秦中慧结交，可是秦中慧却毫不领情地拒绝了。”
“所以你们就收买神山派的叛徒替你们卖命。而那些不想顺从你们心意的人，都一个个被你们暗杀了，或者即将被你们暗杀，对不对？”
冷秋魂没有为此辩解，只是冷冷地笑了笑：“酋长告诉我，你是一个不可多得的江湖高手。你想站在神山派那一边还是想站在酋长这一边，由你自己决定！”
“你说得可真漂亮，我自己能决定吗？若是没有顺应酋长的意思，只怕会落一个悲剧收场吧！我觉得你对酋长也并不忠心，否则的话，又怎么会中途劫镖，并且私藏珍宝呢？如果你值得信任，可不可以摘下面具，让我看看你的真实面容？”
“我不想与你多讲废话！”冷秋魂说着，就从袖兜里掏出一本小册子，朝梦星萝扔过去。
梦星萝伸手接住，随后问：“这是什么？”
“酋长的密杀令！”
“密杀令？”梦星萝一边说一边翻开看了看，“这是要让我去刺杀名单上的人吗？可是这里除了秦中慧，其余的我一个都不知道。”
“名单上的人，你先记在心里，一个一个打探清楚。至于什么时候去刺杀哪个人，自然会有人给你下刺杀令。没得到刺杀令，就不要乱杀人！”
“你为什么这样肯定，我会听从酋长的命令？”
“你当然可以不听从；但是同样，酋长也可以不讲道义！所以，梦镖师还是好好考虑清楚吧！”
肖天笑继续说：“那是我师父第一次押镖失败，也是他人生当中的最后一次押镖。他告诉我，江湖水太深，谁也难保每一次押镖都是正义的。所以他让我放弃押镖之路。”
柳逍遥听完，就说：“虽然我也是神山派的门徒弟子，却还从未看到过九星联珠的样子。而你作为一个外人，竟然看到了，可真是幸运啊！”
“当时，我恰好就在附近，所以看得清清楚楚。”
“我今天才知道，神山派的镇派之宝已经落到了冷秋魂的手里。可这个冷秋魂到底是谁呢？他如今又在何处？”
“我也不清楚。那天他一直没有摘下面具。不过，只要再次碰到他，我就一定可以认得出来。”
“哦，是嘛？那你真的是挺厉害呀！”
“多谢女王夸奖！”
“那么后来呢？”柳逍遥问，“你师父为什么要把密杀令交到你的手中啊？”
肖天笑站起身，长叹了一口气。他来回踱了几步，说：“自从不小心接了那趟非正义的镖，无辜地牺牲了镖局那么多人，师父就一直很愧疚很自责。他是个明辨是非、坚守正义的人；从那以后，他决定不再接镖，一边十分小心地保护着家人和弟子，一边努力地追查九星联珠的下落，同时还不断打探酋长的消息。然而非常可恨的是，酋长并没有放过我们，师父的家人接二连三死于非命，他的妻子和孩子也被残忍地杀害。师父只救下了一个丫环，接着又把这个丫环送走了。然后，他就闭关不问红尘。在闭关之前，他把密杀令交给了我，让我假意归降酋长，先保住性命，再伺机报仇！”
“原来如此！那你师父一直没有出关吗？”
“不，我感觉他也在暗中调查。在师父闭关的这段时间里，我只见过他一次，他告诉了我一个消息。”
“哦？是什么消息呢？”
“他告诉我，现在这个酋长是假冒的。”
“什么？假冒的？”柳逍遥睁大了眼睛，“这么说有两个酋长？一个代表正义，而另一个代表邪恶？”
“是的！”
“那么，真的酋长是谁？他如今又在哪儿？”
“师父跟我讲过，真的酋长在乌鹊山隐居！”
“隐居？难道他还不知道有坏人在冒充他，并且借用他的名号做坏事吗？”
“我也不清楚。师父没有多说，只是告诉我现在这个酋长是冒充的，一定要查出他的真实身份，揭穿他的惊天阴谋！”
柳逍遥沉默了一会儿，然后说：“我想，我知道真正的酋长到底是谁了，他应该就是秦掌门正在寻找的那个人。我现在必须去一趟乌鹊山，把这个消息告诉秦掌门，再跟她一起找到公孙武圣。我一定要当着公孙武圣的面问清楚，为什么他要置天下于不顾而去隐居！他到底还有没有责任和担当！”
天笑说：“女王，我们跟您一起去吧！”
水墨菊也说：“对啊，我们可以一起去！万一碰到危险，还能互相有个照应。”
柳逍遥看了看他们两人，说：“不用了，你们还是按你们原来的计划行事吧！我先走了。”她说完就站起来，转过身正欲出门。
天笑却突然叫住她：“逍遥女王，请等一等！”
逍遥于是停住脚步，回转身来问：“还有何事？”
肖天笑朝她靠近了几步，问：“您是否去过红云客栈？”
柳逍遥听完就有些迷惑不解，她看着天笑说：“你为什么突然这样问？”
“因为那天晚上的身影，我记得非常清楚。刚才您转身的动作，跟那个黑影袭击我之后，转身的动作极为相似！我脑海里一直记着这件事情，印象非常深刻，所以一瞬间就联想起来了！”
柳逍遥说：“没想到你真的有这么厉害，只看身影就能认出人来！我以前从来没有遇到过这样厉害的人，你还真是第一个！不错，那天晚上用铜钱袭击你的人，就是我。”
“能不能告诉我，您为什么要那样做？”
“我只是想看一看，以你的武功，到底会如何刺杀秦掌门，是不是有什么厉害的绝招必杀技。我不想让秦掌门出任何意外，也绝不允许任何人伤害她！”
“哦？如果这样的话，那么我跟秦中慧打斗的时候，您是不是在暗中观望？”
“是的！一旦你使出必杀技，想要暗算秦掌门，我就会出其不意地跳出来偷袭，阻止你杀人，甚至可能会杀掉你。”
“莫非您是在暗中保护秦掌门？”
“不错！毕竟她是我的师姐，我必须帮助她！”
“好吧。那么，天字第八号房间的凶杀案，是不是您做的？或者说，那起案件与您是否有些关系？”
“不是我做的，并且跟我也没有任何关系。其实红云客栈的吴掌柜是红太子的人。因此我想，即使凶手不是他，他也很有可能知道真相。如果你对那个案件感兴趣的话，可以从吴掌柜查起。”
“谢谢女王提供的线索。我目前并不清楚红云客栈的命案究竟跟什么有关，现在我也只能走一步看一步。”
“这样也好。希望我们能够互相配合，对付共同的敌人。”
“肯定会的！”
“好极了！那我就先离开这里，你们两位务必谨慎一些！”柳逍遥说完，转身出门而去。
