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“行，谢谢你哦！”沈姑娘说话的同时看到了程文素，就笑了笑，“哎哟喂，这么晚了，你还一个人在这里喝酒。敢情你是失恋了吧，哈哈！”她一边说一边走到文素身旁。
程文素上下打量了她一番，问：“这位姑娘，我从来都没见过你。你应该也不认识我吧，怎么就知道我失恋呢？”
“我猜的。我以前经常看到像你这样喝酒的男人，大半夜的还一个人在喝酒，而且连个下酒菜都没有。十有八九就是因为失恋了，然后借酒浇愁。”
程文素听了此话，笑着说：“我看姑娘是个有故事的人啊。能否知道你的名字呢？”
“我名叫沈夏莲。夏，就是春夏秋冬的夏，莲，就是六月莲花的莲。”姑娘一边说一边坐了下来，“帅哥，你呢？”
“我叫程文素。姑娘的名字很美啊，就像清水中的莲花。”
“你可真会哄女人开心。我五行缺水，就取了一个跟水有关的名字；没想到，我竟会跟水结下不解之缘。”
“哦？这话是怎么讲呢？”
“我做的第一份工作就是帮人洗衣服。到现在已经换了好几个主人，最后就来这里了。我从小到大就是洗着衣服过来的，你说这是不是跟水结下了不解之缘呢？”
“有道理！看起来，你每天都挺累啊。”
沈夏莲点了点头，说：“确实挺累的！还好，这里的人对我不错，所以做起来还是比较顺心的。不像以前的那几个主人，自以为有一些钱就觉得很了不起，不把我当人看，动不动就是打我骂我，还故意找理由扣我的工钱。”
“这么说，你也是吃了不少苦呀。”
“没错。”夏莲停了片刻，又接着说，“公子，你知道吗？你吃东西挺浪费的！”
“哦，为什么呢？”
“兰花豆这么香，你却把壳丢掉，难道不是浪费吗？”
“这兰花豆的壳也能吃呀？”
“别处的能不能吃，我不知道。但是富侠酒楼的兰花豆可以带壳一起吃。我吃给你看。”夏莲说着，就拿起一个豆壳放进嘴里嚼着，吃完又继续说，“这样香脆的豆壳如果不吃掉，那就太可惜啦。你要是不喜欢，就全都给我吃；我吃豆壳，你吃豆瓣！”
程文素笑了笑，说：“那怎么好意思，姑娘可真是会说笑！”文素于是也拿起一个兰花豆连壳一起放进嘴里嚼，嚼完又说，“味道确实不错！”
两人正聊着，伙计端上一碗热汤面来，问：“我说沈姑娘，你怎么坐那儿去了？”
沈夏莲看着程文素，问：“你会介意我到这里吃吗？”
“当然不介意啊！”
“太好了，谢谢！”她转头又对伙计说，“我就到这里吃，能不能帮我端过来？”
“好嘞！”伙计答应一声就走过来，把那碗热汤面放在了桌子上，“沈姑娘，那几个大厨都回去了。我也只会煮面条，给你煮了两个鸡蛋在汤里。”
“谢谢！”
伙计又看了看他们两人，问：“你们两个认识？”
夏莲点点头；文素见状，也跟着点点头。
伙计说：“好吧，那你们继续聊会儿，我先去清扫别的地方。”
程文素看到伙计离开，就问：“姑娘吃东西应该不需要付钱吧？”
“那当然！我们萌主说了，不管我吃啥，全都免费。”
“你说的萌主，就是你们的掌柜花月萌吧？”
“对啊！除了他还会有谁呢？”
“呵呵，好吧。其实我今晚就是想来找你们的掌柜。”
“哦？我还以为你失恋喝酒呢，原来是在等我们的萌主啊！你来的可真是不巧，他正好约了别人。你还不如明天晚上过来，我今晚可以帮你传个话，让他不要约其他人，单就等你一个！”
“那就有劳沈姑娘了，谢谢你的好意！”
“不客气！其实，我只是看见你没吃兰花豆的豆壳，才过来告诉你，我们这里的兰花豆是可以吃豆壳的，别浪费了。”
程文素听了就呵呵一笑，拿起酒杯喝光了杯中酒，说：“姑娘如果也喜欢吃兰花豆，剩下的就送给你吃。”
“程少侠客气了，你还是带回家中，留着自己慢慢吃吧！我想吃兰花豆容易得很，而且不需要花钱。”
“好吧！”文素就将这些兰花豆和剥下来的壳一起装进纸袋，揣进怀里，然后指着刚才摸出来放在桌子上面的几钱银子说，“这是我的酒钱。姑娘，那我就回家了，明天再来！”
“好哦，少侠请慢走！”
程文素走出富侠酒楼，却没有离开，而是躲在附近的一棵大树上观望。因为他想知道这顶花窗彩轿的主人到底是谁。
他耐心地等了好一会儿，才看到一个女人从酒楼里走出来，那四个轿夫也紧跟在后面。借着灯笼的亮光，程文素清楚地看到那个女人的双眉之间戴着一颗心形宝石，在灯光的照耀下闪着红色光芒。
程文素暗自大吃一惊，心里想：“水红桃？她怎么到这里来了？她跟花月萌究竟有何关系？为什么他们谈话谈了这样久？到底会谈些什么呢？”他一边琢磨，一边继续看着水红桃坐进花窗彩轿，然后那四个轿夫抬着轿子在夜色里离开。
程文素决定偷偷跟踪，看看他们会去哪儿。可是他万万没想到，还没跟多远，就看到那四个轿夫的头顶上突然多出四把大伞，并且飞快地旋转着；那顶轿子一瞬间就升到空中，闪电般地飞行，转眼之间就无影无踪。
程文素看到这一幕就更加吃惊：“这不正是孔雀伞吗？看刚才的这个场面，莫非水红桃就是孔雀堂的堂主？呵呵！江湖之大，可真是迷局变幻啊！”
程文素的猜测一点儿都没错，孔雀堂的堂主确实就是水红桃。
水红桃坐在花窗彩轿里面，不一会儿的工夫，就已经飞回到了孔雀堂的总坛。
站岗的守卫看到水红桃回来，就行了一个礼：“堂主！”
红桃微笑着看了看他们：“好！副堂主回来了吗？”
“回来了。她此刻正在神火厅里等着您！”
“好的，我现在就去神火厅。”
神火厅位于孔雀堂总坛的正东方，是一个符合黄金比例的长方形大厅。
大厅的中心位置摆放着一张青铜浇筑的大圆桌，圆桌的正中央凹刻出一个五角星形状的火盆，火盆里面正燃烧着六色火焰：五个角里边分别是红色、白色、绿色、黄色和蓝色的火焰，而中间五边形里面的火焰呈现出紫色。圆桌下面有八个粗大的圆柱形的脚，立在地面上的八卦图上，八个脚正好分别对应着乾、兑、离、震、巽、坎、艮、坤八个方位，而且每个脚都雕刻着神秘的图腾；地面上的八卦图中心并不是双鱼图，而是一个万佛标志“卍”。
大厅左边的墙上有一幅绝美的壁画，画着千里江山，旭日初升，在五彩光华的朝霞之中，有一只华美的孔雀正在开屏……画中有四个大字“孔雀江山”。
右边的墙上也有一幅绝美的壁画，画着朦胧的烟云，几座楼台仙阁在云端若隐若现，一个深渊潭水的岸边，有一只正在浴火的凤凰，披着烈焰腾空飞起，几点火花溅落在一株兰花仙草上，那株兰花仙草也随着火焰起舞……画中也有四个大字“凤凰登仙”。
正对着大门的墙壁上画着四张巨大的扑克牌：
第一张是红桃K，牌面上画的是一座美丽的花园，花园里有一条弯弯曲曲的小溪，溪流的岸边是翠绿的树林。一个英俊貌美的男子坐在岸边的石头上，白云的倒影随着清澈的溪水在他的双脚旁边缓缓流动。而男子的眼睛却望着对面的一棵大树，那棵大树上结满了红彤彤的水果，枝丫上还悬挂着一条白蛇，正吐着红信子。
第二张是黑桃A，牌面上画的是六月荷塘。微风翻卷起碧绿的荷叶，清波荡漾的水面泛起阵阵涟漪；粉红色的莲花有的迎风盛开，有的含苞欲放，许多大大小小的蜻蜓飞来飞去；一个短袖衣装的浣纱少女挽起裤腿、打着赤脚站在荷塘浅水之处，正专心致志地洗衣服。夏季的凉风撩惹着她的秀发和衣摆，还顽皮地亲吻着她的脸颊。
第三张是梅花9，牌面上所画的是秋天枫叶飘飞的情景。血红的枫叶一片一片，就像一个一个轻盈的灵魂在空中飘舞；有的飘落到地面，有的飘飞到远方。然而奇怪的是，有九片枫叶的排列恰好形成了一个“十”字。画面上还有一个背着草药柜的江湖游医，正从边关城楼那边走来；他的手中拄着一根长长的拐杖，那拐杖看上去好像是用木头做的，顶端垂挂着一面旗帜，旗帜上面竖写着两行字“云游江湖、行医济世”，两行字的中间还有一个大字“冷”。秋风吹起他满头的白发，并且在他饱经沧桑的脸上刻下了一道又一道岁月的痕迹。
第四张是方块J，牌面上画的是寒冬腊月。河面已经冰封，大地也是积雪覆盖；天空中还在飘着洁白的雪花。石桥的积雪上有很多个深深浅浅的脚印，一对青年男女正往桥的另一端走过去，男的打着伞，替身旁的少女挡住了飘落的雪花。少女穿着富贵金色的加绒披风，披风的下摆被寒风掀起一些，隐隐约约可以看见她脚上穿着一双棕黄色保暖靴。
孔飘飘站在这四幅扑克画的前面，她凝望着最后一幅图画自言自语：“这幅画里面隐含的人物似乎就是韩冬雪和叶方桥。那么前面三幅图画里隐含的人物，究竟又是谁？为什么关于他们的谜语之画会出现在孔雀堂总坛的神火厅呢？”
孔飘飘正在心中认真琢磨的时候，就听到背后传来了水红桃的呼唤：“飘飘！”
孔飘飘转过身，喊了一声：“堂主！”
“你又在琢磨春、夏、秋、冬这四幅图画呀？”
“是啊！堂主，您有没有觉得，第四幅图画上面的两个人就是韩冬雪和叶方桥？”
水红桃仔细看了看，说：“应该是他们兄妹两个没错。可还有更多的秘密隐藏在图画里面；所以，我就想在下次演戏的时候，把春、夏、秋、冬四幅图画也搬到舞台上去。跟图画有关的人物终究会出现的，图画里的秘密也终究会解开。”
“如果这样的话，那对我们孔雀堂来讲，其实也是比较危险的。堂主，上次我们把梅、兰、竹、菊搬到舞台之上，也不知道是否有人关注。”
“不管是谁，只要发现有人对这几幅图画感兴趣，我们就必须密切注意！”
“好的。堂主，我知道《凤凰登仙》图，是您的画作；那么另外那几幅图到底是谁画的呢？我一直都很好奇，这些图画的作者究竟是什么人，您今天能不能告诉我呀？”
“好，那我今天就告诉你吧。这幅《孔雀江山》图，是杏来春客栈的掌柜左鹏云画的。你应该也认识他吧？”
“哦，原来就是他呀！我还真没想到，他也会画画，而且画得这样好！”
“有很多事情，我们都想不到。这个世界就是这样，永远充满着未知数呀！”
孔飘飘听完就点点头，又接着问：“那么，剩下来的这几幅图呢，是谁画的？”
水红桃于是走到相对应的图画前面，开始逐个介绍起来：“《梅兰竹菊》图的前三幅：寒梅戏鱼、仙兰醉舞和翠竹祈福是我嫂嫂岳灵秀画的；而最后一幅是我哥哥水无忧画的，原名叫野菊思乡，我觉得这个名字并不是很好，就改成了秋菊雅韵。”
“哦，‘野菊思乡’这个名字为什么不好？”
“没有为什么，我就是觉得不好。”
飘飘呵呵笑了一下，又问：“堂主，是不是你们一家人都会画画呀？”
“我嫂嫂的父亲岳苍穹是一位画师，我们都是跟他学的。”
“你们真厉害，文能作画，武能打仗！”
“呵呵！”水红桃也笑了一下，继续说，“可惜如今，我都没什么心情作画了。我最后来告诉你这个《春夏秋冬》图吧，它的作者叫夏迎松。”
“夏迎松又是谁呢？”
“我也不清楚他是谁，只知晓他的名字。《春夏秋冬》这一组图画是从百花部落的皇宫里弄出来的。”
“哦？如此看来，这个夏迎松应该是百花部落的人。”孔飘飘停了片刻，又接着说，“有一件事情，我总也想不明白。”
“什么事情？”水红桃问。
“既然堂主把《梅兰竹菊》图摆到戏台上，想通过图画找到对应的人，那您为什么还要在那个时候安排刺杀红太子的行动呢？”
“其实我自己也不知道为什么要那样安排，只是觉得我就应该那样去做；好像有一个神秘的力量在给我传输思想。”
“哦？这真的是很玄奥呀！那天晚上，如果不是左护法替太子挡住飞镖，我们的刺杀计划就成功了。”
“这个暂且不提！今晚的情况如何？有没有把人救出来呀？”
“回堂主，我们中了太子设下的圈套。我们的人为了全身而退，不得不动用孔雀伞……”
水红桃听到这里，就走到青铜圆桌旁边，接着在自己的座位上坐了下来。
孔飘飘也坐到自己的座位上，她看着五角星火盆里面跳跃的火焰说：“堂主，是我下的命令。”
水红桃说：“早晚都会有这么一天的，孔雀堂慢慢地就不再是秘密了。只是，我们暴露得越多，危险也就越大，以后行事需要更加小心了。今晚你们进了敌人的陷阱，要么就是鲁云雀叛变，要么就是太子猜到了鲁云雀的真实身份。”
孔飘飘问：“堂主觉得哪一种可能性更大？”
“鲁云雀一定有事情瞒着孔雀堂所有的人，包括我。其实我早就察觉出她有些秘密，所以我才会对她隐瞒一些事情，包括雨伞铺和胡小娟等人的情况。你知道吗？就在我们谋划刺杀太子的当晚，她潜入了我的卧室。当时，我十分奇怪她为什么要进入我的卧室，直到得知她为太子挡了毒飞镖的消息，才意识到她想偷我的独门解药孔雀丹；因为只有孔雀丹才能解败血焚精膏之毒。后来，我仔细一查，果然发现少了几粒孔雀丹。”
“这样说来，鲁云雀实际上早有预谋了。那么，她究竟是在替谁做事呢？”
“这个很难讲呀。但是无论怎样，我不希望她成为我们的敌人。”
“我又何尝不是如此？按照叶方桥的推理，左护法并没有把孔雀伞的秘密讲出来，否则的话，太子一定会事先想好对付孔雀伞的办法；而今晚我们逃出虞渊地牢的时候，他们对孔雀伞没有任何防范。从这里是不是可以推断出左护法并没有叛变呢？”
“但愿是这样！也不知道她混进王宫有什么目的？”
“堂主请放心。我已经叮嘱了胡小娟，让她暗中监视鲁云雀的一举一动。”
“哦？那么，鲁云雀知道小娟是孔雀堂的人吗？”
“知道。虞渊地牢的地形图就是通过小娟传递出来的。”
“假如云雀真的背叛，那么小娟就危险了。”
“所以我再三叮嘱了小娟，让她十分小心。万一出现异常情况，先想办法保住性命再说。”
“你做得对！除了正义的信仰，生命应该高于一切！”
“堂主，今晚虽然没有救出李柯，但是我意外获得了一件上好的兵器！”
水红桃高兴地说：“什么兵器？快拿出来给我鉴赏鉴赏！”
于是，孔飘飘拿出那支梅花刺，放到水红桃的面前。水红桃定睛一看，无比惊讶地站起身来，拿起梅花刺就问：“飘飘，这把刺是怎么来的？”
飘飘也站起来说：“有一个江湖杀手假扮成李柯，企图趁我不注意的时候刺杀我。据他自己所讲，这把梅花刺是他的战利品。也不知道他杀掉了谁，才得到的这把梅花刺。”
“不，这不可能；绝对不可能！”水红桃一边看着手中的梅花刺，一边连连摇头。
