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薛远让说：“你有分寸当然最好了。我还要再跟你讲一件事情，我希望你在处理这件事情的时候更加有分寸！”
肖天笑听了，就呵呵一笑，说：“我也觉得肯定还有更重要的事情。否则的话，如果仅仅是要我去参加明天的刺杀行动，那只需要传个字条就可以；根本没必要把我约到这个地方来。”
“呵呵，你不愧是个生意人，真的很精明！”
“谢谢夸奖！说吧，到底什么事情？”
“酋长让我来问问你，这段时日，你在虞渊都城过得怎么样？你和水墨菊除了去玉芳斋看戏，还有没有做别的什么事情？”
肖天笑想了想，说：“原来，酋长还关心我的生活呀？那你替我好好感谢他，就说我生活得很开心，每天看戏让我非常快乐；也正是因为看戏，才忘记了还有其它事情要去做。”
“那好极了！酋长问你愿不愿意留下来，我想你在这里的生活如此充实有趣，肯定会愿意留下来，对不对？”
肖天笑听完，就望着薛远让，疑惑不解地问：“你说让我留下来，到底是什么意思？能不能说得清楚明白一些？”
于是薛远让清了清嗓音，缓缓地说：“酋长的意思是，让你在此定居，不要再回蝴蝶城去了。”
“什么？”肖天笑听完，有一些吃惊，“要让我在这里定居？可这是为什么呢？”
“因为，酋长说你不可多得，随时都需要你，所以才要把你留在身边。酋长说，只要你愿意留下来，想继续住在钱庄客栈，一切费用都不需要你自己操心；如果不想继续住在钱庄客栈，他就会给你弄一栋房子，让你安心居住，而且会给你足够的生活费。这两种生活方式，随你心意挑选其中的一种。”
天笑心想：“酋长为什么要把我留下来呢？他是害怕我回到蝴蝶城吗？可他在怕什么呢？如果我不答应留下来，以他的性格，一定会在我回去的途中杀了我……”想到这里，天笑就试探着问，“我要是不肯留下来呢？”
薛远让哈哈一笑，说：“所以我才会提醒你，在这件事情上，更要掌握好分寸。假如你一步走错，可能水墨菊的性命就没有了。我希望你好好地考虑清楚，再来作最终的答复！”
肖天笑就思考了一会儿，又继续问：“那么，我在蝴蝶城的江湖镖局呢，又该怎么办？”
薛远让回答：“这个问题你也是多虑了。酋长说，如果你还是放不下自己的江湖生意，他同样可以在虞渊都城里面给你弄一个大商铺。你喜欢做任何买卖都行！”
肖天笑听完，心里又开始琢磨起来：“酋长的葫芦里面究竟卖的是什么药啊？他派人杀了黑衣客姜婷玉，又要围剿秦中慧；他甚至还想杀我师父！他为什么不杀我？他心里很清楚，明天的刺秦行动结束以后，无论结果如何，我离开这里的可能性都非常大。而他想要阻止我回到蝴蝶城，所用的办法并不是直接杀掉我，而是动了这么多心思要留住我。这到底是什么原因呢？他还要拿水墨菊的性命来威胁我，我看如今，也只能先假意答应下来，再慢慢作长远的打算。”
他想到这些，就对薛远让说：“这件事情对我来讲，实在是太突然了。所以我一下子也难以接受！能不能让我回到客栈之后，再好好地考虑考虑呢？”
“当然可以！肖天笑，你是一个精明能干的人，我相信你会作出正确的决定，而不是徒劳无益的选择。毕竟，你那个未婚妻是个多么美丽可爱的女孩子呀！哈哈！”
肖天笑听到这里，心中甚感不安，就说：“我要回客栈去了，明天见！”说完就转身返回。
再说孔飘飘，她借着火药弹的烟火掩护，跟随着扔炸弹的人一起离开，来到另一处偏僻的地方。然后，三个人停了下来，那两人就摘下面纱，其中一个正是曹秀红，而另一个是画仙尊。
孔飘飘也摘下面纱，说：“秀红妹妹，我就猜到是你扔的火药弹。今天，若不是你们出现给我解围，只怕我很难顺利脱身。谢谢！”
“孔姐姐客气什么？都是玉芳斋的姐妹，您也帮助过我很多次。”
孔飘飘看了看他们两人，然后问：“秀红，高平，你们两个怎么会正好出现呢？”
秀红说：“其实我们是跟踪薛远让的，我也没料到会恰好碰上您。”
画仙尊说：“孔戏主，我现在不叫高平了；因为我已经改了名字，叫画仙尊！我不想再做那个胆小软弱的高平。我在戏里面是一个英勇无畏、有担当敢作为的画师，同时又是一个富有智慧谋略、心怀天下黎民的正义的降魔天尊，我希望自己在现实当中也能跟戏里面的角色一样；所以我改名叫画仙尊，这样就可以时刻警醒自己，要做一个勇敢的降魔斗士。而那个只会逆来顺受的戏子高平已经死了！”
孔飘飘说：“好极了！我们都不愿意做一辈子的奴隶，也不愿意永远都受人压迫驱使。与其在沉默中忍受和等待，盼着别人来解救，还不如自己努力抗争！”
画仙尊说：“孔戏主，您讲得太对了！我每次看到您在戏班危难之时，就挺身而出，保护自己的姐妹；我都特别感动，而且十分敬仰！我常常在想，一个女子都能做到的事情，为什么我却总是难以做到！后来我终于想明白了，是因为我太害怕了；我害怕失去，可我总是在失去……”
曹秀红说：“很高兴，你终于有所醒悟了。其实，你越是害怕，那么让你害怕的东西就会越来越多！”
孔飘飘说：“好啦，实际上我们都是这样走过来的。我相信，只要我们坚持正确的信仰，朝着正确的道路前行，就一定会得到我们想要的结果。”她停顿了一下，又问，“对了，秀红妹妹，你刚才说你们跟踪薛远让才去到那个地方，你们为什么要跟踪他呢？”
秀红说：“因为我们想抓住他，再用他去交换霍英仁。”
飘飘说：“你们这样做实在是太冒险了。要抓薛远让，可不是那么容易的事情。一个不小心，还会让自己身陷囹圄！”
“但霍英仁替我顶了罪。《万魔之王》的戏主是我杀死的，那几个该死的无耻狗贼也是死有余辜，他们的死根本就与英仁没有任何关系。我不能眼睁睁地看着霍英仁在牢狱之中等着被冤杀呀！”
画仙尊也说：“对！虽然他在戏里面演的是人人得而诛之的魔王，可在现实生活当中，他真的只是一个老实善良的戏子。他也只是想过一个能够养活家人的安稳日子，但是如今却蒙冤坐进监牢，并且已经判决秋后问斩了。”
孔飘飘听完，心情很是沉重。她慢慢地说：“对于霍英仁的事情，我也非常难过。他敢于为你们舍身就义，足以证明他的善良和勇敢。我们确实应该救他，但要怎么救，还必须从长计议！”
画仙尊叹了一口气，说：“唉！如果我们能多几个江湖上的朋友就好了。只要抓了薛远让，我就不信换不到霍英仁！”
飘飘说：“薛远让本来就是太子护，如今在他的兄弟被仇家杀死以后，他又成了太子卫的卫队长。你们想想看，若不是有一些过人的本领，他怎么可能得到这样多的权势？刚才我与他打斗交锋，发现他的每一招都非常狠毒，可见此人是多么地阴险和狡诈！所以我们千万不能轻举妄动。而且他的背后还有太子撑腰，抓了他就会触动太子的地位，那样就是跟太子直接唱对台戏了。这一些，你们可都想清楚了？”
画仙尊说：“太子和王后都没有善待百姓，他们只顾了自己的权势地位，却没有把百姓的苦难和生死放在心上。不是我们故意要跟太子唱对台戏，而是被那些当官的人逼得走投无路啊！我以后都要苦练武功了，先保护好自己，才能拯救他人。”
曹秀红说：“我听到一个消息，杀死薛远休的人就是那天晚上被他用流星锤击伤大腿的刺客李柯。如果我们能找到他的话，那么对付薛远让，也并不是一件困难的事情。”
画仙尊说：“对对对，我们可以多找几个江湖高手，一起来对付薛远让。秀红，那天下午在戏台上一连杀死四条恶狗的人也是一位英雄好汉；我们是不是可以把他也找来？”
秀红沉默了一会儿，说：“对不起，那个人是我刚认识不多久的朋友；我不想让他卷进来。再说啦，我也不清楚他的底细。”
画仙尊说：“我知道他是你的朋友，要不然，当时你被人欺侮的时候，他也不会跳上戏台去解救你。可难道，我和英仁就不是你的朋友吗？况且，霍英仁也是在替他顶罪，他若真把你当朋友，就一定会前来相助！秀红，我觉得朋友之间就应该在最需要帮助的时候互相帮助。我一开始还以为他是自己一走了之，现在才知道，是你不想要他来帮助！”
孔飘飘问：“你们说的这个人是谁？”
曹秀红望着孔飘飘，小声地说：“就是程文素。”
飘飘思索片刻，说：“其实画仙尊讲得没错。在最需要帮助的时候，真正的朋友一定会鼎力相助！秀红，程文素算不算一个真正讲道义的朋友，就看这一次了，你明白我的意思吗？”
秀红顿觉豁然开朗，她不再犹豫，说：“好，孔姐姐刚才讲的这句话，我一听就明白。我一定会去找程文素的！”
“很好，我也会想办法找到李柯！仙尊，你和霍英仁都是我的好朋友，所以我一定不会袖手旁观。”
“谢谢，谢谢孔戏主的大仁大义！”画仙尊连忙客气地道谢。
“不用客气！”孔飘飘说，“好啦，那我们就这样计划好，我去找李柯，你们两位去找程文素。然后一起商议怎么解救霍英仁。”
“孔姐姐，我看现在时间也不早了。既然已经计划好了，那我们就各自回家吧！”曹秀红说。
“好的。对了，仙尊，你家在哪里？”
“我家就在这附近。孔戏主，要不要去我家看看？”
“还是下次再去吧！”孔飘飘笑了一下，“那你就回家去，我和秀红要往城里的方向走。”
“好！孔戏主，秀红姑娘，我就不远送了。因为家中还有年迈的父母在等着我。”
“你不必太客气，无需远送。秀红，我们走吧！”
“好的！仙尊，再见了！”
“再见！”
三人互相道别，孔飘飘和曹秀红走在路上，飘飘说：“秀红，今天幸好有你及时出现；否则，我想我就必须拿出孔雀伞来了。”
“副堂主，我不能眼睁睁地看着您被迫暴露身份而袖手旁观啊！所以才会扔出两个烟火弹。”
孔飘飘笑了笑，又继续说：“我觉得画仙尊这个人还挺靠谱的。”
“是的！他在戏台上的功夫还行，只是不知道，他的真实功夫怎么样。”
“这没关系，功夫都是锻炼出来的。如果孔雀堂能得到他，那咱们就又多了一员良将。”
“我现在还没有让他知道孔雀堂的事情。我认为此事不能操之过急，而且必须先征求水堂主的意见。”
“你做得对！现在正是用人之际，我们需要朋友，但是也不能让人浑水摸鱼；更不能让一些有心机的人混进孔雀堂。”
“说得没错！副堂主，您今天是因为什么事情而去到那个地方的呢？”
“我本来是去找一个叫肖天笑的人。据我所知，在这些日子里，他和他的恋人每天都去玉芳斋看戏，也不知道是真的看戏，还是有其它目的。”
“哦？那您今天找他，是要做什么？”
“你可知道他的恋人是谁？”
“是谁呀？”
“他恋人的名字叫做水墨菊，正是水堂主失散了二十多年的亲侄女！堂主以为她早已经不在人世了，真没料到她居然还活着！”
“什么？世间还真有这样巧的事情！这就跟演戏一样啊。”
“是呀！姑姑和侄女意外重逢，所以堂主想要把侄女留在总坛，水墨菊自然也答应了。于是，堂主派我来跟肖天笑传话，说水墨菊今晚不回客栈。”
“可这个肖天笑到底是个什么人呢？”
“我也真没料到，肖天笑居然会去那个地方跟薛远让见面，也不知他们两人有什么关系。”
“副堂主，您是不是有些担心？”
“是啊，而且不是一般的担心。虽然这个水墨菊是水堂主的亲侄女，但这二十多年不见，即使她不是假冒的，也不知道她是被什么人带大的；更不知道，她到虞渊都城来的原因和目的是什么。”
“所以，当您发现她的恋人肖天笑竟然是去跟薛远让秘密约见，就特别地担心，是这样吗？”
“一点儿也没错。是敌人还是朋友，现在还很难确定啊！”
“那这样的话，我们要怎么提醒水堂主呢？毕竟，水墨菊的身份如此特殊……”
孔飘飘轻微地叹了一口气，说：“我们必须先查清楚肖天笑的真实身份。此事，你也要密切关注，而且不能走漏一丝风声。我回到城里之后，还会去钱庄客栈找他。我就趁着传达口信的机会，同时探听一下他的虚实。”
曹秀红说：“好，如果有需要配合的地方，我一定会好好配合。”
“你今晚还是按照计划去找程文素吧。接近程文素，这其实也是堂主的意思。”
“可是，我都不知道程文素住在哪儿。我从来没有问过他，他也没有告诉过我。如果他不来玉芳斋找我，我想我是很难找到他的。”
孔飘飘想了想，然后说：“我们计划刺杀红太子的那天晚上，当时水墨菊也正好在场。李柯被流星锤打伤，掉落在地上，就是水墨菊拔剑相助。可她并不是薛远休的对手，正在她受困之时，就跳出一个很厉害的人来，把水墨菊救走了。你知道这个人是谁吗？”
“那天晚上，我碰巧不在玉芳斋，所以没看到那一幕。副堂主，那个人是谁呢？”
“其实他就是程文素！”
“哦，原来就是他呀！我懂您的意思了，水墨菊应该知道程文素在哪儿，我们可以通过水墨菊来找到程文素。”
“对。要不，你现在就去一趟总坛，把这里的情况向水堂主秘密地汇报一下。然后跟水墨菊见个面，互相认识认识。”
“好的！”
当天夜里，孔飘飘吃过晚饭，又换了一身衣服，然后来到钱庄客栈。她走近柜台前打听：“请问那个叫肖天笑的，回来了吗？”
“回来了，回来了。这会儿如果不在茶餐厅用餐，那就应该在客房里休息。”
“对不起，我忘记了他的客房是哪一间。你能不能再告诉我一遍呀？”飘飘故意这样说，好像自己是一个没什么记性的普通女人。
“哦，这个没关系，我再讲一遍就是了；他住在三楼，门上有一块牌子，牌子上面刻着‘鸿运当头’四个字。”
“好，谢谢你！我这就上楼去找他。”说完，孔飘飘先上了二楼，在餐厅入口处朝里面望了一下，没发现肖天笑。于是，她继续上到三楼，站在“鸿运当头”的房间门前，在门上轻轻地敲了几下。
很快，从里边传出来一个声音：“是谁呀？”
“请问里边的客人，你是不是叫肖天笑啊？”
“你是谁？”
“水墨菊的朋友。”
这时，一阵脚步声离门口越来越近，不一会儿，房间门打开了。肖天笑看着孔飘飘，问：“你是水墨菊的朋友啊？”
“没错！能不能先让我进去再说呢？”
“可是现在，房间里面只有我一个人，这孤男寡女的，似乎不太好吧？”
孔飘飘于是抿着嘴笑了一下：“有啥不好？我一个女孩子都不害怕，你一个男的还怕什么？假若我不是水墨菊的朋友，我还真不敢贸然进入你的房间呢！”
“哦？呵呵！既然如此，那你还是进来说话吧！”天笑说着，就侧身做了一个请进的手势。
