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宋天姿手掌轻轻一挥：“二王子，请您开局！”
姜橙笑了笑说：“多谢坊主承让，那我就不客气了！”
两人下了几十个回合，棋局逐渐明朗。而宋天姿竟然在关键的一步走了一个并不重要的棋子，鱼书锦艳见了，就眉头一皱，却也不敢多言。接下来又走了大约二十步，姜橙的“黑馬”守住了宋天姿“红帥”的唯一退路，输赢已成定局。
宋天姿说：“二王子棋艺高超，宋某佩服！”
姜橙于是哈哈一笑：“普通人虽然看不出您的棋路，但我们两个都是明白人，坊主又何故让着我呢？”
“哦？莫非你对自己的棋艺存有怀疑吗？”
“这几天您不在棋坊，我和鱼书姑娘也对弈过好几局，却从未赢过。难不成您这个当师父的还会不如徒弟吗？假如您不相让，我怎有可能赢得此局？”
宋天姿听完，就抬起头望着站在一旁的鱼书锦艳问：“锦艳，是这样吗？”
锦艳隐约感觉到事情有些不妙：“师父，我……”
天姿就朝她摆了摆手，接着又对姜橙说：“我这个徒儿争强好胜，是不是二王子怜香惜玉，手下留情，故意输给她呢？”
“呵呵，宋坊主真是会开玩笑。我也不绕圈子啦，这一次特意来求见您，就是想知道您如今的态度怎样？”
宋天姿用手指头轻轻敲了几下象棋桌，说：“论出谋划策、巧施良计，我不及你的母亲姜贵妃；论占卜星相、预测祸福，我不及国师公孙武圣；论江湖功夫，我又不及你的门客姜婷玉。你若要留我在宫中，只怕会浪费宫里的粮食呀！”
姜橙笑着说：“宋坊主真是过于谦虚啊！宫中白鹤失踪这么多年，我的母亲也因此忧思成疾，卧于病榻，随时都会一睡不起；国师公孙武圣原本就有复仇篡位之心，而且我听说，他手中竟然还拥有帝王权杖，所以我既无法驾驭他，又对他无可奈何！至于那个姜婷玉，只不过是一个江湖杀手而已，怎么能委以重任呢？只有先生您，集此三人的优势于一身，又忠于虞渊部落。只是可惜啊，太子和王后却不信任您，致使先生流落异国他乡，隐居在民间备受疾苦！而我姜橙，是真心愿意与您共商复兴大计的，还望您不要拒绝！”
宋天姿听完，就仰天哈哈大笑：“这是姜贵妃让你来找我的吧？”
“正是家母，希望先生看在我母亲的颜面上助我一臂之力。得先生者必得天下！”
“二王子言重了！我如今已经退隐，日子过得逍遥自在，并不是你讲的那样备受疾苦！我余生惟愿与棋相伴，你还是请回吧！”
姜橙想了想说：“既然如此，那就请宋坊主把《风筝棋谱》送给我吧！因为只有这样，我回去以后才好对我母亲有个交代。”
“这《风筝棋谱》是我自己收集的一些江湖残局，并不是什么千古流传的名谱。你们又何必对此感兴趣呢？”
“实话告诉您吧，我感兴趣的并不是《风筝棋谱》里面的残局，而是《风筝棋谱》当中隐藏的人物以及他们的秘密。”
“哈哈哈！我劝二王子还是不要枉费心机了。”宋天姿说完这句话，就端起茶碗，拿开碗盖，慢慢喝茶。
姜橙见状，也端起茶碗，拿开碗盖，一饮而尽；然后将茶碗轻轻地放回到桌子上面，说：“好茶！宋坊主，只要是我姜橙想得到的东西，从来就没有得不到的。我们后会有期！”说完，他就转身离去。
鱼书锦艳正欲去送，宋天姿却说：“锦艳，不必送了！”
“是，师父！”锦艳停了一下，说，“师父，刚才这局棋，您明明可以走赢。为什么那一步，您不用“俥”去挡住他的“炮”，却要把“相”召回？”
“我只不过是想用象棋的语言告诉他，我宋天姿无心阻挡他建功立业的道路。虽然我输了这一局棋，但是我暂时保住了天姿棋坊。锦艳，你一定要记住：在棋盘上，永远不会有真正的赢家。赢得了一盘棋，未必能赢到一颗心；夺得了第一，未必能夺到天下！”
“师父说的，我不是很明白。”
“你现在当然不容易明白；但是，你怎么能够忘记师父曾经告诉过你的话：与不熟悉的人下棋，绝不能争强好胜！我早就跟你讲过许多次，一定要学会隐藏锋芒；不到最关键的时刻，永远不要让他人知道你真正的实力！”
“师父，从今往后，我一定会谨记在心！”
“然而这一次，你已经惹下了祸患。你知不知道，这个姜橙容不得别人在他之上，你每赢他一盘棋，他就会增加一分对你的忌恨；他早晚会想方设法灭了这个棋坊！”宋天姿正说到这里，忽听一丝脆响，只见姜橙放下的那个茶碗突然间就裂成了四瓣。
鱼书锦艳见此情景，大吃一惊：“啊？师父，他竟然这样坏！”
“这个茶碗就是他给我们的警告！姜橙的功夫，你刚才也亲眼看到了；所以，若要保护好棋坊，你还必须勤学苦练啊！”
“好的，师父，弟子一定加倍努力！”
“好了，现在啥也别说，去把戒尺拿来！”
“师父，您是要责罚徒儿吗？”
“少废话，赶紧去拿戒尺！”
鱼书锦艳听完也不敢犹豫，连忙走进师父的房屋，双手捧着戒尺回到凉亭。
宋天姿拿起戒尺说：“跪到椅子上去！”
锦艳就乖乖地跪上椅子，微微翘起臀部，做出准备挨打的姿势。
天姿用戒尺在她的臀部轻轻地拍打了两下，说：“姿势不对！抬头，挺胸，直腰，跪端正！”鱼书锦艳很听话地照做。
宋天姿又说：“把手伸出来，掌心向上。”锦艳就伸出了双手。
宋天姿把戒尺搁在锦艳的手掌上说：“保持这个姿势，好好反省反省。不要让戒尺掉下来，如若不然，你的屁股就真的有罪受了！”
“是，师父！弟子一定好好反省！”
鱼书锦艳忽然感觉到一丝寂寞，她走到橱柜前，拿出那把戒尺，握于右手掌心：这是一把用铁梨木精雕细琢而成的戒尺，戒尺的两端都做了容易抓握的把手，两个把手是互相对称的；戒尺的一面刻着花纹图案和神秘符号，另一面横向刻着两行字，上一行是七个棕红色的字“量天测地妖魔惊”，下一行是七个墨绿色的字“移山填海鬼怪愁”。
锦艳望着铁梨木戒尺自言自语：“师父，您现在到底在哪儿呀？但愿您一切都平平安安！如果我们能够再次见面，就是让您真的打我一回，我都是心甘情愿的啊！”
夜晚的街市很热闹，各色人物在灯红酒绿中穿梭来往。
兔玲珑和罗木鱼走在大街上，他们路过一家点心铺。兔玲珑就问：“木鱼，你饿不饿？要不要买点吃的？”
木鱼迟疑了一下：“兔姐姐，我……”
“你怎么了？”
“我没带钱。”
兔玲珑转过头望着罗木鱼的脸，突然莫名其妙地笑了笑：“什么？你说你没带钱？哈哈！你居然身上不带钱？”
木鱼也陪着笑说：“兔姐姐，我真的没带钱。”
“哈哈，好吧好吧。姐姐有钱，姐姐可以刷金融卡，我给你买吃的。咱们一起去点心铺里看看吧。”
“好呀，那我就陪着兔姐姐一起去看看。”
两个人一起走进点心铺，兔玲珑直接来到了卖蛋糕和面包的位置：“木鱼，我就喜欢吃这个胡萝卜面包。”她一边说，一边拿起一个包装好的胡萝卜面包，“你看，它不仅看起来像是胡萝卜，吃起来也有胡萝卜的香甜。等会儿，你也可以尝一尝。”玲珑拿了十多个装在袋子里面；然后又说，“我就吃这个啦，现在去挑选你想吃的吧！喜欢什么就拿什么，姐姐请你吃，不用客气哦！”
“谢谢兔姐姐！”
两人各自提了一包零食回到翡翠阁，他们穿过庭院，进入前厅，发现厅里除了朱玉婷和陶九夫，还多了两个穿警服的陌生人。
罗木鱼暗自惊疑，不知道是怎么回事。兔玲珑正吃着一个胡萝卜面包，见此情景，连忙停住嘴，装作毫不知情地问：“婷姨，发生什么事了？他们两个人是谁？”
朱玉婷看着玲珑一个劲儿地使眼色。
兔玲珑心里当然知道她的意思，却仍旧故意装作不明白：“你们两位到底是谁？来这儿做什么呢？”
这时候，一个警察走上前来询问：“你是不是天堂方舟的代理秘书兔玲珑？”
玲珑回答说：“没错，是我。”
“很好，我们在这里已经等你很久了。麻烦你跟我们走一趟吧！”
“你们这是干什么？平白无故地，干嘛要我跟你们走一趟呢？”
“我们接到报案，说你涉嫌侵吞公司财产，这可是经济犯罪呀；所以请你配合我们调查！”
“你说什么？我经济犯罪？我怎么可能会做出这样的事情啊？我想你们一定是搞错了吧！”
“不管有没有搞错，既然有人举报你，那就说明你多多少少都有些问题；你还是跟我们去公安局做个笔录吧！”
“举报？到底是谁在胡乱举报我呀？我兔玲珑在公司里工作的情况，总裁心里清楚得很。你们要抓我，那也必须经过苏总裁的同意吧？婷姨，总裁怎么还没有回来呢？”
朱玉婷无奈地说：“你还有心思买零食吃，我本来想去给你报信，可是他们拦着我不让出门。”
警察说：“我实话告诉你吧，这个时候，苏云洛本人也正在公安局接受调查。因为案情与你有关，所以我们奉命来这儿请你。如果你确实清白无辜，待事情调查清楚了，自然会让你安然无恙地回来。”
兔玲珑想了想说：“好吧，我也不为难你们，就跟你们走一趟。”她说完，将手中那袋胡萝卜面包交给罗木鱼，并且叮嘱他，“木鱼，这袋面包，麻烦你放到我卧室的梳妆台上。”
“好的！”
“还有，千万不要因为好奇而随意翻动我的东西。要不然，等我回来以后就会对你不客气！”
“放心吧，我从来不会乱翻别人的东西。”
玲珑交代完，就对警察说：“我们走吧！”说完，她朝门外走去。
陶九夫突然喊了一句：“玲珑！”
兔玲珑回过头，望着陶九夫笑了一下：“怎么了？”
“你自己要小心些，不要说错了话。”
“没事儿！放心吧，我会平安回来的！”
陶九夫不再讲话，他望着兔玲珑远去的背影，心中暗想：“玲珑，你这一去还能回得来吗？苏云洛终于要对你动手了，你说你有免死金牌，或许总裁会给你一条活路吧！也不知苏云洛会怎么对我，唉！”
时隔一天之后。神山之巅，玉池之畔。
微风拂过，兰花仙草摇摆着美丽的身姿。苏云洛在玉池岸边盘腿打坐，欣赏着眼前这株兰花优雅的舞姿。曾经的枕边爱人，如今却相顾无言，以前那些温馨浪漫的生活场景一幕接一幕地在苏云洛脑海里浮现。
不知何时，秦中慧已经来到了玉池岸边，她在苏云洛的对面盘腿坐下。她看着风中摇摆的兰花，也不觉触景生情。
秦中慧说：“如果青兰的灵性没有消失，我想她肯定还会复活，并且还可以变化成人形。怕就怕她灵性无存，即使重新修炼，也未必能修成正果；即使她再次变成人形，也未必能与您相认相知。世间的生命都是个未知数，一切都缘于偶然！”
“圣母所讲的话，我都认可。万物皆有情，单单一个缘字，又岂能承载起这许多的愁苦！”
“或许这就是郭青兰的千年劫数吧！只可惜，她没能逃得过去。我今天把你约到这里来，就是想告诉你，当年谋害郭青兰的直接凶手就是朱玉婷。”
苏云洛很平静地说：“原来真的是她。”
“在她送给兔玲珑的红糖里面，就含有断魂散。至于她为什么要毒杀兔玲珑，还需要我们进一步去查个究竟。”
“好在玲珑那样幸运，正巧在打针的时候遇见了您。她听了您的话，才得以逃过这个劫难。”
秦中慧轻轻地摇了摇头说：“事情并没有我们想象的这样简单。”
“哦？还请圣母明示！”
“得亏玲珑警觉，她摔破了自己的饭碗，将一块碗的碎片交给我检验。然而可怕的是，碎片上真的检验出了残留的毒药。”
苏云洛听了，心中顿时暗自紧张：“什么毒药？”
“此毒我也不知其名，因为以前没有碰到过。它无色无味，不易察觉。然而检测出来的结果却令人十分担忧；这是一种慢性毒药，专门破坏女人子宫的生理机能，导致剧痛，并且大量出血。而中毒者却会误以为是来了月假。”
苏云洛听完一阵惊愕：“啊？这么说，兔玲珑已经中毒了？”
“没错，所以我才敢确定朱玉婷就是直接凶手！当年郭青兰也是在不知不觉中误食了此毒，然后又不小心吃下了含有断魂散的红糖。”
“但是，朱玉婷为什么要同时下两种毒？是不是前一种毒不会致命，而仅仅是为了让她们去吃红糖？”
“我也这样推测过，但转念一想又觉得不对。既然要毒杀，朱玉婷就一定会想到郭青兰和兔玲珑有可能不会吃红糖，所以前一种毒应该也可以致命，只不过是时间问题罢了。我暂时还想不通，如果前一种毒也可以致命，她又何必多此一举引诱她们去吃红糖？”
苏云洛思考了一会儿说：“我明白了！”
“你明白了？你明白了什么？”
“假如郭青兰不吃红糖而毒发身亡，那我们就很容易查到下毒之人。所以朱玉婷才会想办法让她吃下混有断魂散的红糖。而断魂散又是很隐蔽的毒药，中毒之人几乎看不出中毒的迹象。这样一来，就巧妙地把前一种毒掩盖了。”
“你刚才所讲似乎有点道理。可问题是，她为什么不直接用断魂散呢？”
两人都沉默了。周围安静得似乎让人窒息，耳边除了附近的风吹草叶之声，就是池塘里水波荡漾之音。
过了许久，苏云洛才问：“圣母，我们现在该做如何打算？”
秦中慧站了起来，她望着玉池里面游来游去的鱼儿，说：“如今，我们不仅要弄清楚朱玉婷的真实身份和她背后的那个操纵者，还要查清楚她的目的以及她毒杀郭青兰与兔玲珑的动机，同时更要想办法拯救兔玲珑。我猜想朱玉婷手中一定有解药，我们只能智取。”
苏云洛也跟着站了起来：“只怕还没等我们拿到解药，兔玲珑就已经……唉，难道这就是她的千年劫数吗？”
“我准备明天就启程去枫叶古镇，我会顺道打听一下关于这种毒药的信息。为了增加营救兔玲珑的几率，你最好今天一离开此处就去找红月禅师，或许他会有办法。”
“好的。圣母掌门，依照我们刚才所讲的，这个朱玉婷很有可能就是第十三号了！”
秦中慧想了想说：“那么，周诗墨的死，也肯定跟她有脱不了的干系。不过据我所知，暗杀周诗墨的是一个穿黑色衣服的杀手，大家都不知道他是谁；所以只能暂时称呼他为黑衣客。”
“黑衣客我也早有耳闻，只是未曾谋面。江湖传言，遇见黑衣客就是遇见死神！我倒是很想遇见他，他却不来找我。”
“黑衣客早晚都会来的；即使他不来找我们，我们也要想办法去找到他。但是，我觉得第十三号间谍可能会比黑衣客更加难缠。要不然，美人鱼为什么单单只提第十三号，而不说黑衣客呢？”
“美人鱼？请问圣母掌门，您见过美人鱼吗？”
“没有。我在几年前收到一封神秘的电子邮件，里面只有简单的一句话：‘有一个卧底已经潜入了蝴蝶城，代号为十三。’后面的署名就是美人鱼。我当时非常奇怪，因为我根本就不知道美人鱼是谁，而且在那之前，我也从未与美人鱼有过联系。于是，我回复邮件想取得联系，然而邮件却怎么也发不出去，系统提示查不到对方的邮箱地址，无法投递。正当我十分吃惊的时候，那封神秘的邮件竟然自动删除；从那以后，我就再也没有收到美人鱼的任何信息了。”
