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刀子似的夜风卷过敦煌夜市，裹着浓重的羊膻气、烤肉焦烟与沙砾的粗粝感，直往嗓子眼里呛。阿史那云缩了缩脖子，指尖触到琵琶弦上凝结的沙粒 —— 那是三日前穿越白龙堆戈壁时留下的，如今混着干涸的血渍，磨得指腹生疼。她粗糙的指腹无意识地在琵琶弦上刮过，一声短促的 “铮” 响刺破喧嚣，琴弦自己猛地一颤，像是被暗处的毒蛇惊着了。掌心下，琴身里硬邦邦的短刀柄硌得生疼，这玩意儿跟着她踏过流沙、穿过烽燧，刀鞘已被磨得像老羊皮般油亮，刃口却始终淬着于阗铁矿的寒光。
她眼皮未抬，指尖却在弦上顿住。对面酒肆二楼那扇糊着厚厚油纸的窗户，影子一晃，三个模糊的黑影无声聚拢又分开。一点惨淡月光扫过，其中一人腰间某物反射出幽蓝冷光，蓝得像淬了毒的寒冰 —— 那是青金石特有的色泽，与她颈间的坠子如出一辙。
“云娘子！”
嘶哑如破锣的声音从背后炸响，像根冰锥扎进耳朵。阿史那云肩头骤耸，腰间青铜腰铃 “叮叮当当” 响成一片，在烤肉摊的滋滋声与胡商的吆喝声中异常清脆。她猛地转身，只见举着羊角灯的哑徒缩在墙根阴影里，昏黄光晕只照亮他半边脸。灯影晃动，将他脸上未洗净的紫色颜料映得瘆人，活像从莫高窟壁画里走出来的夜叉。这小子是画师程墨白从颜料堆里捡来的，整日在画院捣鼓矿石粉末，除了磨颜料，喉咙像被塞了棉絮般发不出声。
阿史那云的手指下意识抠着琵琶面板上繁复的宝相花雕花，白日里画院外墙剥落的景象突然撞进脑海：一大片土黄色墙皮簌簌掉落，露出底下刺目的橘红，像刚结痂又被撕开的血口子，在灰扑扑的土墙间扎眼得令人心悸。那颜色，是用西域朱砂混了骨胶调制的，寻常画匠绝不敢在非壁画处使用。
“他找我作甚？” 她扯下裹头的粗布巾，胡乱缠住半张脸，只露出警惕的褐色眼睛 —— 商队头领的身份绝不能露。上月那个多嘴的波斯商人，尸体在戈壁被风干成什么模样，她至今记得清楚。哑徒急得直跺脚，枯瘦手指在空中乱舞：先模仿握笔作画的动作，手臂上下挥舞，又拼命指向巷子深处黢黑的尽头，最后干脆攥住她的手腕，那冰凉粗糙的触感像抓着一截枯骨，拽着她往暗巷里拖。
后巷窄得仅容一人侧身，浓烈的胶矾水味混着陈年霉味扑面而来，熏得人胃里翻江倒海。程墨白背对着巷口，蹲在破木墩前，正用石杵一下下捣着粗陶碗里的黑紫色糊状物。他左手小指胡乱缠着脏污的布条，深红血渍从里面洇出，在惨淡月光下红得发黑，边缘肿胀发紫，分明是被沉重铁凿砸烂的伤口，绝非刻刀所致。
“能用热醋揭走整幅壁画的人，骨头缝里都刻着壁画的纹路。” 程墨白头也未回，声音像从莫高窟最深的石缝里挤出来，带着石头的寒气，“整个敦煌，有这手艺的……”
“除了你们画院，就剩我们这些走窟串洞的商队了呗。” 阿史那云截断他的话，目光死死盯着陶碗里的东西 —— 一股沙葱酒泡烂铁锈的怪味钻进鼻腔，搅得她胃里翻腾。三日前新来的粟特人总在深夜擦拭破琵琶，琴弦蹭下的污渍，与这碗中物颜色分毫不差。那家伙买琴时，对着琴身内壁刻的于阗文字笑得阴恻恻的，让人脊背生寒。那些文字她认得 ——“于阗王赐画师尉迟”。
“你怀疑我的人？” 阿史那云短促一笑，手中琵琶滴溜溜转了个圈，紧绷的丝弦在羊角灯下闪过锐利寒光，“程画医，今早节度使府的鹰犬堵在画院门口时，是谁装成收茜草根的胡商，用突厥话将他们糊弄走的？若非我，你此刻还有命蹲在这儿捣这毒药？”
程墨白终于停下石杵，缓缓转身。他手中捏着细长的铜镊子，尖端在油灯豆大火苗下亮得刺眼，像淬了毒的针尖。“我只看东西说话。” 他的目光如两块冰石压过来，“三日前，你商队运进城的二十箱货，为何……”
“城西马市，” 阿史那云手腕一翻，一枚边缘磨损的胡狼银币 “啪” 地拍在破木箱上，币面的胡狼在昏光下龇着牙，“半夜，梆子敲过十一下半。有本事，去找那粟特人的箱子。” 她猛地前踏一步，身体几乎贴上程墨白，颈间深青色的青金石坠子晃荡，险些撞上他瘦削的下巴，“不过，程画医，先顾好你这双手 —— 有些人，你剁掉十根手指也吓不住。” 她的目光像钉子般钉在他缠布的小指上。
转身离去时，腰铃一阵乱响。巷子口的风骤然变冷，沙粒打在后颈上。程墨白站在门框阴影里，盯着她融入灯火的背影，眉头拧成疙瘩。白日里，节度使府张承嗣长史袖中滑落的玉佩残片，那断裂痕迹与独特的深青光泽…… 和阿史那云的青金石坠子，分明像从一个模子里倒出来的！张承嗣？她一个西域商队头领？这两条线怎会搅在一起？
“咚 ——！”
城西传来马市关门的梆子声，惊得沙燕 “扑棱棱” 掠过土房顶。阿史那云如滑溜的鱼，混进卸货的驼队阴影，指甲抠进琵琶木头，指节泛白。半月前，粟特人用波斯银币买这把旧琵琶时的情景浮现：验货时，他的手指在琴身内壁的于阗文字上摩挲良久，嘴角咧开无声而贪婪的笑。那笑容此刻想来，仍让她浑身起鸡皮疙瘩。这把琴，难道真与墙上的画有见不得光的牵扯？
“云娘子，胆子够肥啊。” 熟悉的声音如毒蛇吐信，从盖着油布的货箱阴影里钻出。阿史那云全身肌肉瞬间绷紧，手腕一翻一抽，“噌” 地一声，藏在琵琶里的短刀滑入手心，刀刃在火把微光下映出她冰冷的脸，也映出阴影里的人 —— 商队二当家！那张本该在百里外沙碛中押运货物的脸，此刻却带着狰狞笑意。
二当家举着噼啪作响的火把，火光将他平时周正的脸照得扭曲。他身后，十几个蒙面汉子如鬼影般冒出，腰间弯刀闪着幽冷蓝光，显然淬过毒。“张长史有句话，” 他猛地扯掉阿史那云的头巾，眼睛像钩子般钩住她颈间的青金石坠子，贪婪的光几乎要喷出来，“管住嘴！这东西…… 可比你那些破画值钱多了！”
刀风带着刺耳尖啸劈头砍下！阿史那云瞳孔骤缩，身体先于意识反应，双臂抡起沉重的琵琶狠狠砸向二当家面门！“砰！” 木头碎裂声刺耳，紧接着 “崩！崩！” 两声琴弦绷断的锐响，如垂死哀鸣，混杂着二当家的痛呼和打手们的怒骂。
她借着琵琶砸出的力道，身体如滚地葫芦般矮身，滚进货箱缝隙，后背撞上硬物，尘土簌簌落下。手掌撑在箱面上，触感黏腻 —— 低头一看，掌心沾着未干的黑紫色污渍，与程墨白碗中的颜料一模一样！
“给我一寸寸地搜！活要见人，死要见尸！” 二当家捂着流血的额头咆哮，声浪在空旷马市回荡。阿史那云如壁虎般紧贴地面，在货箱迷宫中爬行，后背又撞上冰冷硬物 —— 是一口刻着飞鹰图案的铁箱，箱角的节度使府徽记在月光下泛着冷光，锁扣封蜡还是软的，显然刚被打开过！
第三声梆子敲响，像丧钟撞在心头。程墨白不会来了。她牙关紧咬，一股腥甜在口中弥漫，用牙咬断琵琶上垂落的琴弦，将坚韧丝弦缠在右手掌缘。她摸出骨簪，簪尖抵住锁扣缝隙，缠弦的手猛地发力一拧 ——“咔哒” 轻响，箱盖弹开一道缝。
月光洒落，照亮箱内景象：塞满了大小不一的壁画残片！本该描绘曹氏家族供养人的位置，被新颜料粗暴覆盖 —— 一张张带着异族特征的面孔突兀镶嵌在古老壁画上，嘴角咧着诡异的笑。青金石粉末调制的眼珠在月下幽蓝，仿佛活物般盯着她。
“原来…… 玩的是这手！” 阿史那云的声音从喉咙挤出，笑声干涩如戈壁枯骨。张承嗣不只是偷画！他要将敦煌刻在石头上的历史连根刨起，彻底篡改！急促的脚步声从四面八方逼近，皮靴踩地的震动让沙砾滚落。她抓起最薄的残片，冰冷颜料面贴向衣襟，反手握住短刀，如被逼入绝境的母狼转身，刀刃在月下划出决绝的寒光。
此刻画院小楼上，油灯如豆。程墨白捏着胡狼银币，凑在放大镜下，指尖在狼眼位置反复摩挲。哑徒突然拽他袖子，沾满靛蓝与赭石的手指指向窗外 —— 街角停着一顶青色官轿，几个兵丁正从货栈搬出木箱装上马车。当一个箱子倾斜时，缝隙里闪过熟悉的深蓝色光泽！
那形状，那颜色…… 程墨白脑中 “嗡” 地一响，放大镜失手落地，“啪嗒” 碎裂声在死寂中刺耳。他僵在原地，窗外景象如烧红烙铁烫在视网膜上 —— 阿史那云的青金石坠子，怎会出现在张承嗣的箱子里？
张承嗣的玉佩残片、阿史那云的坠子…… 断裂痕迹分明是同一块玉石碎裂的两半！夜风猛烈，吹得窗纸哗啦作响。程墨白盯着窗外青轿，手指触到小指上渗血的布条，钻心剧痛却不及心头冰寒万分之一。昨日画院地窖中刺来的倒钩三棱锥，那西域马贼惯用的阴毒暗器，与二当家腰间皮囊里的一模一样！
这场围绕壁画的杀戮，从不是为了金银。他和阿史那云，都只是血腥棋局上的棋子。程墨白忽然想起，上午在莫高窟 17 窟，唐代供养人壁画中曹议金夫人的项饰纹样，竟与阿史那云的青金石坠子边缘雕花一致，只是材质从琉璃换成了青金石。而那坠子背面，似乎刻着极小的于阗文字……
窗外，张承嗣的轿子如蛰伏的怪兽，吞噬着最后一丝光亮。程墨白低头，见哑徒打翻的靛蓝颜料在地上晕开，竟形成诡异图案 —— 像张承嗣官靴上的飞鹰纹，而飞鹰利爪正抓向一个戴着腰铃的模糊人影。
马市方向，突然传来一声短促的琴弦崩断声，随即归于死寂。程墨白猛地推开窗，夜风卷着沙砾灌入，吹得他眼中刺痛。他摸出怀中一片从画院墙角捡到的壁画残片，残片背面用刀尖刻着一行于阗文 ——“尉迟敬德之印”。尉迟？那个被于阗王赐琴的画师？
他抓起桌上未磨完的青金石矿石，石粉簌簌落下，在灯下泛着幽蓝。这矿石，与阿史那云坠子、壁画残片上的颜料，乃至张承嗣玉佩残片的色泽，分毫不差。一个可怕的念头浮现：青金石不仅是颜料，更是贯穿阴谋的血脉 —— 它来自于阗，刻着王族印记，如今被用来篡改敦煌的供养人历史，企图让异族面孔取代曹氏家族，成为莫高窟新的 “守护者”！
程墨白握紧残片，指节因用力而发白。他想起阿史那云手背上那道像于阗守护符的旧疤，想起她提起 “于阗王” 时眼中一闪而过的复杂情绪。或许，她颈间的坠子并非寻常饰品，而是于阗王室流落的信物，更是张承嗣篡改历史的关键证据 —— 只要拥有坠子与对应的壁画残片，就能证明 “新供养人” 的 “合法性”。
梆子敲过三更，敦煌夜市的喧嚣渐渐沉寂，唯有风沙声呜咽。程墨白将青金石矿石揣入怀中，拿起墙角的画刀，刀刃在油灯下闪着冷光。他看向哑徒，用眼神示意：“去牵马，带上所有青金石颜料样本。”
哑徒点点头，指尖在染着颜料的衣襟上快速比划 —— 那是他们之间的暗号，意思是：“二当家腰间的三棱锥，和去年刺杀于阗信使的凶器一样。”
程墨白瞳孔骤缩。于阗信使…… 阿史那云的旧疤…… 青金石坠子…… 张承嗣的玉佩…… 所有线索如壁画经纬般交织，勾勒出一个庞大而可怕的轮廓：张承嗣勾结西域马贼，利用懂壁画结构的商队成员，盗取并篡改壁画，企图用青金石作为 “信物”，伪造异族统治敦煌的 “历史依据”，而阿史那云，很可能是于阗王室遗脉，她的坠子正是揭穿这场阴谋的关键。
他走到窗边，望向马市方向的沉沉夜色，仿佛能看见阿史那云握着短刀的手，正抵在铁箱边缘。那把刻着 “于阗王赐画师尉迟” 的琵琶，或许正是百年前某位识破阴谋的画师留下的线索，而如今，轮到他们接过这根弦，拨响揭穿真相的音符。
夜风更紧了，吹得莫高窟的檐角铁马叮咚作响，如同千年历史的低语。程墨白将染血的布条重新缠紧小指，疼痛让他清醒。这场关于青金石与壁画的谜局，才刚刚拉开真正的序幕。他必须在张承嗣篡改所有壁画之前找到阿史那云，而此刻，那枚躺在敌人箱中的青金石坠子，正像一颗幽蓝的心脏，在黑暗中跳动，等待着被重新拾起的时刻。
