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莫高窟的崖壁在月光下泛着青灰色的冷光，像一具被风干的巨人骸骨。程墨白趴在崖顶的阴影里，指尖深深抠进沙土中，指甲缝里全是冰凉的砂砾。十丈之下的空地上，三十名西夏士兵正像蚂蚁般围着220窟忙碌，铁皮桶碰撞的哐当声在寂静的山谷里格外刺耳。
“快点！把火油都泼上去！" 一个粗哑的嗓门炸开，程墨白认出那是西夏军的小头目。他看见最后一桶火油被“哗啦”泼向洞窟的木质窟檐，粘稠的黑色液体顺着唐代彩绘菩萨像的脸庞滑落，在月光下折射出诡异的光泽，仿佛千年神佛在无声流泪。
“师父...” 身旁的哑徒突然抓住程墨白的手腕，掌心滚烫的血顺着程墨白的袖口往下淌。少年折断的肋骨处还在渗血，染红了粗布衣襟，每一次呼吸都牵扯着痛处，嘴唇泛着不正常的青紫色。他用手指在沙地上快速划出歪斜的字迹：“铃铛计划，我去东侧。”
程墨白一把按住少年肩膀，指节因用力而发白：”不行！你肋骨断了三根，再剧烈运动就是找死！”话未说完，哑徒已经扯下腰间那串青铜铃铛。这原本是画工村孩童们最爱的玩具，用废铜熔化后浇铸而成，此刻在月光下泛着幽冷的青光。少年咧嘴一笑，露出沾血的牙齿，突然翻身跃起，像沙狐般窜向东侧崖壁。
“你他妈给我回来！”程墨白低骂一声，却只能眼睁睁看着少年的身影消失在岩石阴影里。
“叮铃 ……”
清脆的铃声在死寂的夜里骤然炸开，像一把锥子刺破了沉寂。正在指挥士兵的张承嗣猛地转身，火把的红光照亮他脸上那道蜈蚣状的刀疤，狰狞得像要活过来。“有老鼠在找死！”他狞笑着挥手，十名弓箭手立刻挽弓搭箭，淬了毒的箭簇在月光下泛着幽蓝寒光，一看就见血封喉。
程墨白的心脏几乎停跳，指节死死攥进沙地里。他看见哑徒踉跄着冲向东侧断崖，铃铛声像刀尖般刮过耳膜，每一声都揪着他的神经。少年故意在沙地上拖出长长的痕迹，破烂的衣袂在夜风中翻飞，宛如一面残破的战旗，把所有注意力都引向自己。
“放箭！”张承嗣一声令下。
“嗖！”第一支毒箭擦着哑徒耳际飞过，钉入岩壁时溅起一串火星。少年突然一个折返，铃铛声拐了个弯，引着追兵往断崖方向跑去。程墨白死死咬住牙， 那是绝路！三丈高的悬崖下布满棱角分明的尖石，去年就有个牧羊人赶羊时失足摔下去，第二天发现时尸体都被戳得不成样子。
“还剩二十人...”程墨白强迫自己冷静下来，手指摸向腰间画囊。里面除了石绿、赭石这些矿物颜料，还藏着三根银针，那是他平日给壁画“治病”用的描笔，针尾还沾着点金箔碎屑，此刻却成了唯一的武器。
窟前的火堆突然爆出“噼啪”巨响，打断了他的思绪。张承嗣一脚踢翻被绑着的老画工周阿公，弯刀抵住老人咽喉：“老东西，说！《降魔变》后面的密道入口在哪？”
周阿公咳出一口血沫，溅在张承嗣的盔甲上：“狗东西！那是咱们祖宗留下的宝贝，死也不会告诉你！”
“呵，”张承嗣冷笑一声，弯刀突然架上旁边女童的脖子，“那这小丫头片子的命，你也不在乎？”八岁的小莲吓得浑身发抖，小脸惨白，却死死咬住嘴唇不哭出声，只是用泪眼望着爷爷。
程墨白不再犹豫。他像壁虎般贴着崖壁下滑，砂岩的棱角刮破了手掌，渗出血珠混着沙土结成硬块。距离地面还有三丈时，一枚银针已夹在指间...“咻”地射入最近那名西夏士兵的脖颈。那人只闷哼一声就软倒下去，喉咙里发出嗬嗬的漏气声，竟没惊动其他守卫。
“东边有动静！”突然有人大喊。程墨白心头一紧，只见东侧悬崖处腾起一片沙尘，哑徒的身影在月色中划出一道弧线，然后消失了！
张承嗣狂笑着举起火把：“小老鼠跳崖了！来人，先把这老东西的手指一根根剁下来，我看他说不说...”
“轰！”
东侧崖底突然传来震耳欲聋的爆炸声，火光冲天而起。程墨白瞪大眼睛 ，那是哑徒埋在沙下的颜料罐！他白天特意调配的矿物颜料里混了硝石，没想到这小子竟藏了这么多。五彩烟雾如妖云般腾空而起，追兵们顿时乱作一团，哭爹喊娘地躲避落石。借着这阵混乱，程墨白闪身钻进220窟幽深的洞口。
窟内黑暗如墨，只有洞口透进的一线月光。程墨白摸索着来到《降魔变》壁画前，指尖抚过壁画上佛陀的衣纹，这是他修复过无数次的地方。手指颤抖着抠动佛陀的指尖...“咔嗒”一声轻响，暗格弹出半卷泛黄的《药师经》。就在他刚要伸手去取时，后背突然一凉，一支弩箭已经穿透左肩！
剧痛瞬间席卷全身，程墨白闷哼一声跪倒在地，鲜血顺着箭杆往下淌，染红了脚下的地砖。
“程画医果然识货。”张承嗣举着火把缓步走来，刀尖上挑着一块染血的粗布，“那小哑巴摔下去时，衣服挂在了崖柏上。你听：”洞外隐约传来野狼此起彼伏的嚎叫，在峡谷中回荡，“这会儿怕是已经成了野狼的点心。”
程墨白瞳孔骤缩，左肩的伤口像被火烧一样疼。他踉跄后退时撞上壁画，千年矿物颜料簌簌落下，在火光中闪烁着金粉般的光泽。张承嗣的弯刀抵住他咽喉，冰冷的触感让他打了个寒颤：“密道和经卷，交出来换你全尸，不然我让你比那老画工还惨。”
“你知道西夏王为什么非要烧220窟吗？”程墨白突然笑了，血沫从嘴角溢出，“他怕的根本不是经卷，是这壁画里镇着的东西。” 他猛地拍向身后壁画某处，整面《降魔变》突然坍塌！露出后面蜂窝状的六条甬道，每个洞口都用朱砂画着血红的卍字符，在火光中宛如流淌的鲜血。
张承嗣脸色大变，踉跄着后退一步：“魔窟？！”他显然听过传说，唐代画圣吴道子在此镇压妖僧，这些甬道五假一真，走错一步就会被机关碾成肉泥。
程墨白趁机滚进最左侧洞口。弩箭追着他射入黑暗，却听“咚”的一声闷响 ，张承嗣的狂笑戛然而止。洞外传来西夏士兵惊恐的尖叫：“将军！将军被地缝里伸出的手拖下去了！”
黑暗中的程墨白剧烈喘息着，左肩的箭伤让他每吸一口气都像吞了刀片。他摸到地面黏腻的液体，凑到鼻尖一闻，不是血，是某种陈年的动物油脂，带着股腥臭味。突然，甬道深处传来微弱的铃铛声。
“叮铃... 叮铃 ...”
那声音极有节奏：三短一长，正是画工村孩童玩“捉迷藏”时的暗号！程墨白浑身血液都凝固了，哑徒还活着？他忍着肩伤向前爬去，指尖突然触到一块温热的物体， 是半块沾血的胡饼，还带着体温！
“哑徒？”他压低声音呼唤，声音因激动而发颤。回应他的是一阵窸窣声，接着有什么东西轻轻碰了碰他的脚踝。程墨白猛地转身，火折子亮起的瞬间，他看见 ...
火折子的微光在狭窄的甬道里跳动，照亮了一张沾满血污的脸。哑徒的左臂以不正常的角度扭曲着，显然是骨折了，但眼睛却亮得惊人，像藏着两颗星星。少年用还能活动的右手在地上快速划字：“颜料罐里有火药，偷的周爷爷的。”
程墨白这才注意到甬道壁上布满新鲜的刮痕，显然是刚刚爆炸时震落的碎石所致。他撕下衣襟要给哑徒包扎，少年却急切地指向甬道深处，又做了个“六”的手势。
“六个西夏兵追进来了？”程墨白压低声音问。哑徒摇头，突然剧烈咳嗽起来，吐出的血沫里混着沙粒。程墨白心头一紧 ，这是内脏受损的征兆，怕是刚才跳崖时震伤了肺腑。
甬道深处突然传来靴子踩踏碎石的声响，越来越近。哑徒猛地推开程墨白，自己则滚向另一侧。几乎同时，三支弩箭“哆哆哆”钉在他们刚才所在的位置，箭尾还在嗡嗡作响。
“程画医好手段。”熟悉的声音在黑暗中回荡，竟是张承嗣！火把光亮渐近，照出他血迹斑斑的战袍，右腿膝盖以下空空荡荡，裤管卷着，断口处缠着破布，渗出的血把布都浸透了，像是被什么东西硬生生撕扯掉了。“没想到吧？地缝里的‘朋友'只爱吃腿，倒让老子捡了条命。” 他癫狂地笑着，露出沾血的牙齿，“你们俩，今天谁也别想活！”
程墨白将哑徒护在身后，左手悄悄摸向壁画缝隙，指尖突然触到个冰凉坚硬的东西， 是半截断裂的菩萨玉手！他猛地想起画工村的传说：唐代画圣吴道子作画时，常将法器真品嵌入壁画镇邪...
“把经卷交出来！”张承嗣的弯刀在火光中泛着绿光，明显淬了毒。他身后五名西夏兵正缓缓拉开弓弦，箭尖对着程墨白的胸口。
程墨白突然将玉手砸向壁上的卍字符。“咔哒”一声，整条甬道突然倾斜！地面像变成了斜坡，张承嗣和士兵们惊叫着滑向深处，而程墨白抓住壁上一处凹陷，另一只手死死拽住哑徒的腰带。
地底传来令人毛骨悚然的咀嚼声，像是有什么巨大的生物在啃噬骨头。哑徒突然瞪大眼睛，颤抖的手指指向程墨白身后， 壁画上的菩萨像竟然在流泪！鲜红的液体从琉璃眼珠里渗出，顺着斑驳的金漆滑落，滴在地上发出“嗒嗒”声。
“快走！”程墨白拽着哑徒往反方向爬。他们身后，整面壁画正在龟裂，露出后面密密麻麻的... 那根本不是石壁，是无数纠缠在一起的干尸！每具尸体的手腕上都系着青铜铃铛，和哑徒腰间那个一模一样，只是早已锈迹斑斑。
哑徒突然挣脱程墨白，疯狂地在沙地上划字：“他们是最早的画工！吴道子把他们封在墙里镇魔！”
震动越来越剧烈，头顶不断落下碎石。程墨白看见《药师经》的残卷就落在三丈外，可那段甬道已经开始塌陷，裂缝里冒出刺鼻的硫磺味。就在这时，哑徒咬破手指，在断臂上画了个诡异的符号， 正是壁画上菩萨眉心的朱砂印！
干尸群突然静止了，原本摇晃的铃铛也停了下来。程墨白趁机冲向经卷，却听见头顶传来“轰隆”巨响， 窟顶的唐代飞天浮雕活了！那些彩绘的仙女们挣脱墙壁，飘带在空中舒展，手持琵琶、箜篌俯冲而下，乐器声中夹杂着令人头皮发麻的尖啸。
最年长的那个飞天直扑张承嗣。程墨白看见西夏军官被七把琵琶弦同时缠住脖颈，弦线越收越紧，“咔嚓”一声脆响，头颅像熟透的瓜一样滚落，眼睛还圆睁着。剩下的西夏兵尖叫着逃窜，却被其他飞天用飘带卷起，重重摔向干尸群...
哑徒突然剧烈抽搐起来。程墨白回头一看，少年断臂上的血符正在发光，而那些干尸竟然齐刷刷朝他跪拜！最骇人的是，哑徒的脸正在变化 ，皱纹如藤蔓般爬满他的皮肤，黑发以肉眼可见的速度变得花白，转眼间就成了个八十老翁！
“原来如此...”程墨白想起画工村最隐秘的传说：每一代都会有个长生不老的守窟人，继承着画工们的记忆。他扑过去想擦掉血符，却被一股无形的力量震飞出去，撞在岩壁上晕头转向。
在失去意识前的最后一刻，他看见哑徒... 不，是那个苍老的“守窟人”拾起《药师经》，轻轻按在了干尸群的额头上。干尸们身上的青铜铃铛突然同时响起，清脆的铃声汇成洪流，淹没了整个洞窟。而那些飞天浮雕，正缓缓退回石壁，脸上露出悲悯的笑容。
程墨白的视线越来越模糊，他最后看到的，是守窟人转过身，冲他露出一个和少年时一模一样的、带着血污的笑容。
