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庆功宴的篝火余烬早已冷却，传承的庄重时刻深植于心。敦煌城在战火的创伤中缓慢喘息，几日休整后，城头的残垣开始清理，军民脸上的惶惑也逐渐被重建的坚定取代。
程墨白肩背的伤口已结上一层深色的痂，动作间虽仍有隐隐的刺痛，但不再妨碍他站立与行走。这日清晨，他独自一人再次来到莫高窟那面新开辟的崖壁前。经历了与郎琊的生死搏杀，他更加深刻地感受到，刀剑可以击退外敌，但能真正凝聚人心、穿越时空的，是笔下流淌的文明与美。
他伸手触摸着粗糙的石面，千年风沙的痕迹硌着指尖，一种前所未有的迫切感涌上心头。
“这面崖壁，必须见证一个新的开始。”他轻声自语，仿佛在与这山崖立下盟约。
仿佛是回应他心中的召唤，远处，一阵清脆而熟悉的马蹄声由远及近。阿史那云骑着她那匹枣红色的骏马，风尘仆仆，身后跟着三辆满载的马车，扬起的沙尘在朝阳下泛着金辉。她利落地翻身下马，动作依旧矫健，只是眉宇间多了几分战后未褪的疲惫，却也闪烁着更加明亮的光芒。
“程墨白！”她扬手招呼，声音清脆有力，驱散了清晨的静谧，“你看！矿石运到了！我让人日夜兼程，挑了品质最好的青金石，蓝得就像雨后喀喇昆仑山巅的天空！”
程墨白快步迎上，看着马车上一块块泛着幽蓝光泽的原石，眼中闪过惊叹与欣慰：“这么快？我还以为至少要再等上十天半月。”
阿史那云拍了拍袍袖上的尘土，笑道：“答应了的事，怎能拖延？有了这批上好的青金石，我们的《丝路万民守望图》一定能色泽千年不变，真正流传下去。”
程墨白注意到她眼下淡淡的阴影和虽经清理却仍显干涩的嘴唇，心头一暖。她肩头的伤想必也未痊愈，却已为此事奔波往返。
“辛苦了。”他的话语简单，却包含了深切的感激与关怀。
“没什么，”阿史那云摆摆手，目光已投向那片巨大的崖壁，眼神亮晶晶的，充满了创造的渴望，“只要能完成它，再累也值得。”
工人们开始卸下矿石，程墨白指挥他们将石块分类堆放。阿史那云则走到崖壁前，仰头观察这片即将被赋予生命的石壁。
“我一直在想，”她忽然开口，“这幅画应该从何处开始。”
程墨白走到她身边：“说说你的想法。”
“丝路不仅仅是商道，更是连接不同民族的纽带。我想，这幅画应该从一场危机开始......沙暴袭击商队，各族人士携手相助的场景。”
程墨白眼睛一亮：“这个构思很好。我们可以将沙暴绘制在壁画上方，形成压迫感，下方则是各族人士互相扶持的画面。”
二人越说越兴奋，立即找来炭笔，在崖壁上勾勒起草图。阿史那云擅长描绘动态场景，程墨白则精于人物神态，他们的合作宛如天作之合。
“这里，”程墨白在崖壁中央画出一个圆圈，“应该是画面的中心，我想绘制一位汉人老者与回鹘青年共同抵御风沙的场景。”
阿史那云点点头，在另一侧快速勾勒：“那这边就画于阗商人保护敦煌孩童的瞬间。对了，我还想加入一位吐谷浑的医者，正在救治伤者。”
草图初现轮廓，二人相视一笑，均从对方眼中看到了激动与期待。
接下来的日子，莫高窟前热闹非凡。工匠们架起木架，搭建工作台，将青金石研磨成粉末，再加入不同的粘合剂调制出深浅不一的蓝色。
程墨白亲自监督每一个环节，确保颜料质地细腻，色泽持久。阿史那云则穿梭在工匠之间，不时提出建议。
“这种深蓝适合描绘夜空，”她指着一碗新调制的颜料，“但我们需要更明亮的蓝色来表现人物的服饰。”
一位老工匠捻着胡须笑道：“阿史那姑娘对颜色的要求可真高。不过你说得对，我这就再加些明矾，让颜色更鲜亮些。”
程墨白站在木架上，已经开始绘制壁画的背景。他笔下的大漠苍茫而壮阔，远山如黛，云卷云舒。
阿史那云在下方抬头望着，忽然喊道：“程墨白，左边的云彩形状再尖锐些！沙暴来临前的云不是这样温和的。”
程墨白退后一步审视自己的作品，不得不承认阿史那云的观察更为准确。他修改了云彩的形状，使之更具动感和压迫感。
傍晚时分，工作暂歇，二人坐在崖壁前共进晚餐。阿史那云拿出随身携带的馕和羊肉干，程墨白则泡了一壶清茶。
“今天进展不错，”程墨白递给她一杯茶，“背景部分已经完成三分之一。”
阿史那云咬了一口馕，若有所思：“我一直在想，我们是否应该邀请各族代表前来，看看我们如何绘制这幅壁画。”
程墨白挑眉：“为何？”
“《丝路万民守望图》不只是我们的作品，它属于所有生活在丝路上的人。让他们参与进来，或许能让壁画更加真实、生动。”
程墨白沉思片刻，点了点头：“你说得对。明天我就派人去邀请各族首领和长老。”
消息很快传开，不出三日，敦煌各地的各族代表纷纷前来。汉人乡绅、回鹘商队首领、于阗工匠、吐谷浑牧人...莫高窟前从未如此热闹。
阿史那云站在崖壁前，向众人解释壁画的构思：“这幅《丝路万民守望图》将描绘丝路上各族人士守望相助的场景。我们希望大家能提出建议，让这幅画更加真实地反映我们的生活。”
一位回鹘老者拄着拐杖上前：“姑娘，回鹘人不仅善于经商，也精于驯马。壁画中应该有我们驯服野马的场景。”
“说得好！”程墨白立刻在草图上记下，“我们会在左下角加入这个场景。”
一位于阗的玉匠举手道：“于阗以玉闻名，我们的商队常常携带玉器沿途交易。若能在于阗商人的画面中加入玉器元素，会更加真实。”
阿史那云眼睛一亮：“这个主意妙极了！我们甚至可以在于阗商人的腰带上绘制玉饰的细节。”
建议如潮水般涌来，程墨白和阿史那云细心记录，不断修改和完善草图。渐渐地，这幅壁画不再是他们二人的作品，而成为了丝路各族共同的心血。
然而，并非所有人都支持这个项目。
一天下午，一位名叫李崇义的汉人官员带着随从前来。他是敦煌新上任的监州，以保守和排外著称。
“程画师，”李崇义仰头看着初具雏形的壁画，眉头紧锁，“我听说你在此绘制各族混杂的图画，可有此事？”
程墨白从木架上下来，不卑不亢地行礼：“李监州，我们确实在绘制《丝路万民守望图》，旨在展现丝路各族和睦共处的景象。”
李崇义冷哼一声：“胡闹！华夷之辨，古今之通义。你将这些蛮夷与华夏子民并列，成何体统？”
阿史那云闻言，从一旁走来，面色不悦：“李大人此言差矣。丝路上各族往来已有千年，互通有无，互相学习，何来华夷高低之分？”
李崇义轻蔑地瞥了她一眼：“姑娘是突厥人吧？难怪为蛮夷说话。程画师，我劝你三思，这等图画恐有损大唐威仪。”
程墨白面色平静：“李监州，敦煌之所以能成为丝路重镇，正是因为它海纳百川，包容万象。在下以为，展现各族和睦共处的景象，恰恰体现大唐的自信与气度。”
“巧言令色！”李崇义拂袖，“我给你们三日时间考虑，若不停工，莫怪我不讲情面。”
看着李崇义远去的背影，阿史那云担忧地望向程墨白：“怎么办？他是敦煌监州，有权阻止我们。”
程墨白眼神坚定：“壁画必须继续。不过，我们需要更多支持。”
当晚，程墨白拜访了敦煌几位有影响力的乡绅和僧侣，向他们说明情况。大多数人都支持继续绘制壁画，但也对李崇义的阻挠感到忧虑。
“李监州新官上任，急于立威，”慈恩寺的慧远法师捻着佛珠，“若能说动长史大人出面，或可转圜。”
敦煌长史张谦是程墨白的旧识，为人开明，尊重丝路各族文化。程墨白当即决定次日拜访。
与此同时，阿史那云也没有闲着。她召集了各族代表，告知他们李崇义的阻挠。
“这幅壁画不仅仅是一幅画，”她站在众人面前，声音坚定，“它是我们共同生活的见证，是我们留给后代的承诺......丝路上，各族可以和睦共处，守望相助。现在，有人想要扼杀这个见证，我们能答应吗？”
“不能！”回鹘商队首领阿布都拉首先响应，“我明日就联合其他商队，向长史府递交请愿书。”
“于阗工匠支持壁画完成，”老玉匠帕尔哈提拍案而起，“这是千载难逢的机会，让后世知道我们曾在这片土地上共同生活。”
吐谷浑牧人头领乌苏雅也站了出来：“我们虽不擅长言辞，但也会尽力支持。明日我就带着族人前往长史府，让他看看丝路上的各族百姓是多么珍视这幅壁画。”
群情激昂，阿史那云看着这一幕，眼眶微热。她忽然明白，这幅壁画早已超越了艺术创作的范畴，成为了联结各族的情感纽带。
第二天清晨，程墨白前往长史府拜见张谦。当他说明来意后，张谦捋须沉思。
“李监州确实过于保守了，”张谦缓缓道，“但他言之凿凿，称你的壁画‘混淆华夷’，这在朝廷中确有不少人支持。”
程墨白躬身道：“张长史，敦煌之所以繁荣，正是因为包容。若因循守旧，排斥异族，恐怕会寒了各族人心，影响丝路贸易，最终损害敦煌的利益。”
张谦点头：“你所言不无道理。只是我需要一个更有力的理由，来反驳李监州的指控。”
就在这时，卫兵通报府外聚集了大批各族百姓，均为壁画请愿而来。张谦与程墨白走出府门，被眼前的景象震撼了。
府前广场上，汉人商贾、回鹘骑士、于阗工匠、吐谷浑牧人并肩而立，不下数百人。阿史那云站在最前方，手中捧着一卷丝帛。
“敦煌长史张大人，”她声音清亮，传遍广场，“我们各族人士联名请愿，支持《丝路万民守望图》继续绘制。这幅壁画将见证丝路上各族和睦共处，守望相助的精神，恳请大人准许完成。”
她展开丝帛，上面密密麻麻签满了名字，画满了手印。
阿布都拉上前一步：“张长史，回鹘商队在丝路往来百年，与汉人和其他各族早已结成兄弟之情。这幅壁画是我们的心声！”
老玉匠帕尔哈提也颤巍巍走上前：“我今年七十有二，在丝路上走了五十年。我见过沙暴中各族携手求生，也见过商队遇劫时不分彼此互相救援。这幅壁画，画的是真实的历史啊！”
乌苏雅带着族人，献上洁白的哈达：“吐谷浑人不会说漂亮话，但我们知道，丝路上的各族就像不同的色彩，分开来单调，合在一起才能画出最美的图画。”
张谦看着眼前的一幕，眼中闪过动容。他接过联名书，仔细观看，然后抬头望向众人：
“各位乡亲，我明白了。《丝路万民守望图》不仅是一幅壁画，更是丝路精神的体现。我，敦煌长史张谦，支持这幅壁画的完成！”
人群中爆发出欢呼声。程墨白与阿史那云相视而笑，心中的石头终于落地。
有了张谦的支持，李崇义不再阻挠。壁画的绘制工作更加顺利地推进。
一个月后，壁画的主体部分已完成大半。程墨白站在木架上，仔细描绘着中心场景——汉人老者与回鹘青年共同抵御风沙的瞬间。
“这个老人的表情还不够传神，”阿史那云在下方喊道，“他应该更加坚毅，而不是恐惧。”
程墨白退后审视，点了点头。他调整了老人的眉宇和嘴角的线条，顿时，一个在风沙中不屈不挠的形象跃然壁上。
“现在如何？”他向下喊道。
阿史那云竖起大拇指：“活了！这才是在丝路上奋斗的汉人形象！”
夕阳西下，二人如常坐在壁面前，回顾一天的成果。金色的余晖洒在壁画上，那些人物仿佛被注入了生命，随时会从墙壁上走下来。
“你知道吗，”阿史那云轻声道，“小时候，我常听祖父讲述丝路上的故事。他说，丝路就像一条金色的纽带，将不同的民族联系在一起。”
程墨白望着逐渐完工的壁画，若有所思：“我父亲也曾说，在丝路上，帮助他人就是帮助自己。因为没有人能独自面对大漠的严酷。”
“正是这种精神，让丝路延续千年。”阿史那云起身，指向壁画上的各色人物，“他们看似不同，但都有着同样的坚韧与善良。”
又过了半个月，壁画终于完成。竣工那日，敦煌各族人士齐聚莫高窟，见证这一历史时刻。
《丝路万民守望图》高达三丈，宽达五丈，气势恢宏。壁画上方，沙暴肆虐，风云变色；下方，各族人士携手互助，神情坚毅。汉人老者脱下外袍为于阗孩童遮挡风沙；回鹘青年与吐谷浑医者共同抢救伤者；于阗商人分发水和食物...每个人物都栩栩如生，每处细节都精致入微。
最令人惊叹的是，整幅壁画以青金石提炼的蓝色为主调，在阳光下熠熠生辉，仿佛承载着丝路的灵魂。
“这蓝色...真美啊，”张谦仰望着壁画，由衷赞叹，“就像丝路上每一个晴朗的天空，就像我们心中共同的那片天。”
阿史那云走到壁画前，向众人解释：“我们特意选用青金石为原料，因为它的色泽千年不变。就像丝路上各族守望相助的精神，必将永存。”
程墨白补充道：“这幅壁画不仅记录了过去和现在，更是对未来的期许。愿丝路上的子孙后代，永远铭记这种精神。”
人群中，李崇义也默默站立。他看着壁画，脸上的表情从最初的抵触逐渐变为动容。终于，他走到程墨白和阿史那云面前，深深一揖：
“二位，李某此前迂腐，未能理解这幅壁画的深意。今日观之，方知丝路精神之可贵。这幅《丝路万民守望图》，实乃敦煌之瑰宝。”
程墨白与阿史那云相视一笑，还礼道：“李监州过谦了。能得众人理解，实乃壁画之幸，丝路之幸。”
夜幕降临，人群渐渐散去。程墨白和阿史那云却留在壁画前，点燃一盏灯笼，借着微弱的光芒，最后审视这幅倾注了他们心血的作品。
“看，”阿史那云忽然指着壁画一角，“我们忘了署名。”
程墨白微笑：“不必了。这幅画属于所有丝路上的人，不是你我可以独占的。”
阿史那云想了想，从地上拾起一块青金石，在壁画右下角轻轻画了一朵云和一方墨。
“就这样吧，”她满意地看着这个简单的标记，“让后世知道，曾有一个汉人画师和一个突厥女子，共同完成了这幅作品。”
程墨白也拾起一块石头，在云旁添了一只飞鸟：“云与鸟，本是天各一方的生灵，却能在同一片天空下相遇。”
二人相视而笑，肩并肩站在壁画前。月光洒在青金石提炼的蓝色颜料上，那些守望相助的形象仿佛在夜色中微微发光，见证着丝路上永不消逝的情谊。
“青金永固，”阿史那云轻声道，“就像这片土地上各族人民的友谊。”
程墨白点头，望向远方的星空：“千年后，当我们的骨肉化为尘土，这幅壁画仍将立在这里，向后人诉说今天的故亊。”
沙漠的风轻轻吹过，带着远方的沙粒，轻轻拍打在壁画上，仿佛大自然也在为这幅作品加盖认可的印章。
就在这一刻，长安来的特使即将抵达敦煌的消息传来，而特使的到来，将揭开一个程墨白从未预料的身世之谜。
