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1946 年冬末的雪，下得比往年都烈，转眼到了开春，雪还没停 —— 春雪最沉。
采凉山的藏兵洞里，油灯芯子被风刮得直打颤，豆大的光把张维扬的影子投在岩壁上，忽大忽小，像个跳动的幽灵。王春生缩在角落，棉衣早被雪水浸得发硬，贴在背上像块冰，冻得骨头缝都在疼，每动一下都能听见布料摩擦的 “咯吱” 声。洞外传来 “咯吱 —— 咯吱 ——” 的声响，是国民党军的皮靴碾过积雪，每一下都像碾在他的后颈上，麻酥酥的，带着死亡的寒意，让他想起上个月牺牲的战友，就是这样被追兵的马蹄踏碎了头骨。
“别直愣愣听着。” 张维扬的炭笔在岩壁上划过，留下一道黑痕，像条细小的蛇，“他们带了三条军犬，鼻子灵得很，搜山得花三个时辰，咱正好养养力气。” 他指尖点着岩壁上的一道裂缝，缝隙里还卡着片去年的枯叶，边缘卷得像只干蝴蝶，“从这儿出去，往东南绕三华里，就是镇川堡的后城墙，那里的砖松动了，好翻。” 炭灰落在他的棉裤上，混着雪化成的水，晕出一片深色，像朵没开的花，在这冰冷的洞里透着点倔强。
王春生咬了咬冻得发木的嘴唇，舌尖尝到点血腥味，是冻裂的口子渗的血。他想起三天前，李贵带着敌军闯进花园屯时，也是这样的雪天。老王头家的烟囱再也没冒过烟，那口煮了半辈子粥的铁锅，被敌军当废铁拖走时，在雪地上犁出一道黑印，像条哭干了泪的河；隔壁的二丫被他们抢走时，红棉袄在雪地里拖出的痕，比血还刺眼。
“动了。” 张维扬突然按住他的肩，掌心的温度透过棉衣传过来，像块暖石，让他打颤的身子稳了稳。
洞外的脚步声变得密集，夹杂着军官的呵斥：“都给老子仔细搜！石头缝、树洞里都别放过！搜出共产党人赏大洋五十！够你们娶媳妇的！” 军犬的吠声像刀子，划破了山坳的寂静，听得人头皮发麻，王春生攥紧怀里的砍刀，刀柄上的布条被冷汗浸得发潮，滑溜溜的像条蛇，随时要脱手。
三个时辰后，当最后一阵脚步声消失在密林深处，雪地上只剩下脚印，张维扬扯掉洞口伪装的柴草，草叶上的雪 “哗啦” 落了一身，在他肩上积成小小的丘：“走。”
春雪最沉，每拔一次腿都像拽着块铅，积雪没到膝盖，王春生总觉得脚下踩着什么软物 —— 许是牺牲同志的尸骨，这采凉山的雪，不知藏了多少忠魂。他跟在张维扬身后，睫毛上的冰碴子粘在一起，看出去的山影都蒙着层白边，像隔了层毛玻璃。
张维扬在前面开路，脊梁骨在雪地里顶出一道弯月形的痕，他突然停住，指着前方：“那棵老松树，看见没？枝桠歪的那棵，绕过去就是山缝，窄是窄了点，能过人。”
山缝窄得只能侧着身子过，岩壁上的冰碴子刮着棉袄，“刺啦” 响，像指甲挠着心。王春生的胳膊肘蹭过结冰的岩壁，冰碴子钻进袖口，冻得皮肉发麻，他咬着牙往前挪，想起李文魁教他 “悬膝功” 时说的：“越是窄处，越要沉住气，脚要像粘在墙上，腰得比蛇软，眼里只有顶，没有底。” 等钻出缝口，镇川堡的轮廓已在暮色里显出来 —— 土黄色的围墙顶着雪，像块没切匀的年糕，墙头上的国民党还乡团岗哨缩着脖子，枪托上都积了层白，像插在雪堆里的烧火棍，看着就懒散。
张维扬从怀里摸出根铁钩 —— 这是上次突袭敌军粮车时缴获的，他在藏兵洞磨了好几回，锈迹斑斑的杆上，钩尖还亮着 —— 甩出去勾住墙头的砖缝。
“上墙。” 张维扬从怀里摸出根铁钩，锈迹斑斑的，甩出去勾住墙头的砖缝，“哐当” 一声，惊得岗哨打了个哆嗦，骂骂咧咧地往这边瞅，却没发现暗处的人。王春生踩着张维扬的肩膀往上蹿，膝盖顶着墙缝，指尖抠住砖缝里的冰，突然听见墙里传来划拳声。酒气混着脏话飘出来，刚到墙外就被寒气裹住，热烘烘的气团凉了半截，只剩股腥臊的酒味，与雪地里的冰碴子味撞在一起。
“再来一碗！这鬼天气，共党早冻成冰棍了，还搜个屁！” 是还乡团的嗓门，粗哑得像破锣，王春生听着耳熟，许是哪个村里的败类，以前见了还点头哈腰，如今却跟着反动派作威作福。
王春生屏住呼吸，等张维扬的手势。当铁钩第二次勾住墙头时，他猛地翻过去，落在积雪的垛口上。雪 “噗” 地溅起来，他顺势滚到墙角，砍刀已经攥在手里 —— 月光落在刀面上，映出他冒火的眼睛，那火能把冰雪都烧化，烧向那些背叛乡亲的畜生。
“打！”
张维扬的吼声刚落，三颗手榴弹就从墙外翻进来，弧线在夜色里划得决绝。“轰隆” 几声炸响，还乡团的酒桌翻了，酒坛子滚在地上，腥气的酒液在雪地里漫开，像摊稀释的血。王春生跟着战友们冲进去时，扫了圈满地狼藉的据点，没见三柱子的影子 —— 只有一个还乡团抱着头往桌底钻，他一脚踹过去，听见骨头撞木桌的闷响……
“春生，看这个！” 战友的声音发颤，带着股说不出的恶心，手里举着张纸。
王春生转头，看见据点的土墙上贴着张黄纸，“招降布告” 四个黑字歪歪扭扭，像条爬的蛆，下面印着三柱子的名字，还盖了个红泥手印，红得刺眼，像滴在雪上的血。他想起小时候，三柱子总偷家里的窝头给他吃，就在采凉山的杏林里，两个人坐在石头上，把窝头掰成碎块喂蚂蚁，阳光透过树叶洒下来，暖得像现在手里的刀 —— 那时候，三柱子说长大了要跟他一起保护乡亲，不让坏人欺负。
“三柱子！” 他一拳砸在布告上，纸被戳破个洞，指节撞在土墙上，渗出血珠，混着墙上的黄土，成了暗褐色，像块干涸的血痂，“忘了你说的话了？忘了是谁给你娘送的药？”
“撤！” 张维扬拽了他一把，声音里带着急，“别恋战，他们的援兵快到了。”
冲出镇川堡时，敌军的马队追出来，马蹄一踩就打滑，有匹白马直接摔在雪地里，四脚朝天，骑兵滚下来，棉裤都湿透了，只能在雪地里骂娘，声音像被踩了尾巴的狗。王春生回头望了眼，堡门的火光映着雪，红一块白一块，像幅被揉皱的画。
